هيرندون داولينج

كان هيرندون غلين داولينغ الابن (1921-2015) عالم زواحف أمريكيًا ، ركزت أعماله على تحديد وإعادة تصنيف ووصف الأنواع والأجناس الجديدة من خلال نظام تصنيف دقيق يعتمد على السمات التشريحية. وبتركيزه على الأعضاء التناسلية الذكرية وغيرها من التراكيب التشريحية الرئيسية، كان مسؤولاً عن إعادة تصنيف أنواع مختلفة من الثعابين وتحديد علاقاتها التطورية. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

وُلد هيرندون غلين داولينغ الابن في الثاني من أبريل عام 1921 في كولمان، ألاباما، وأظهر موهبة مبكرة كعالم طبيعة، وازدهر تحت إشراف أساتذة متفانين في جامعة ألاباما . وبالتعاون مع أصدقائه، اكتشف هيكلاً عظمياً متحجراً لموساسور في وادٍ طباشيري، وهو اكتشاف رائد أدى إلى نشر أول بحث علمي له عام 1941. ^{[ 3 ]}

مع اندلاع الحرب العالمية الثانية ، انضم داولينغ إلى قوات الاحتياط في سلاح مشاة البحرية الأمريكية . وعند استدعائه للخدمة الفعلية، كان برتبة ملازم ثانٍ ، مُكلفًا بالاستخبارات التصويرية، ولعب دورًا محوريًا في غزو الحلفاء الناجح لأوكيناوا. سمحت له مهاراته في الملاحظة برصد مواقع مدفعية العدو المموهة، مما أدى إلى عمليات إنزال استراتيجية. خلال هذه الفترة، ازداد اهتمامه بعلم الزواحف. وكُلِّف بجمع ودراسة الثعابين السامة لصالح البحرية ومشاة البحرية الذين كانوا يواجهون هذه الحيوانات في مسرح عمليات المحيط الهادئ. وفي نهاية المطاف، كان داولينغ من بين المؤلفين الرئيسيين لكتاب "الثعابين السامة في العالم"، وهو مرجع واسع الانتشار لتحديد أنواع الثعابين. ^{[ 4 ]}

بعد عودته من الخدمة العسكرية، تابع داولينغ دراسات متقدمة في علم الحيوان بجامعة ألاباما ، ثم حصل على درجة الدكتوراه من جامعة ميشيغان ، حيث ركز على تصنيف جنس الأفاعي Elaphe. بدأ مسيرته الأكاديمية بمناصب في كلية هافرفورد وجامعة أركنساس، حيث أسس أول دورة في التاريخ الطبيعي للفقاريات في أركنساس. وعندما اتخذ موقفًا جريئًا ضد سياسات الفصل العنصري، لم يتم تجديد عقده. ^{[ 1 ]}

في عام 1959، عُيّن داولينغ أمينًا للزواحف في حديقة حيوان نيويورك، المعروفة الآن باسم حديقة حيوان برونكس، حيث وضع معايير جديدة في أبحاث الزواحف ورعايتها. وفي عام 1962، كان داولينغ أيضًا عضوًا في هيئة التدريس بجامعة ولاية أريزونا، وهو المنصب الذي شغله للعشر سنوات التالية. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

فور وصوله إلى المتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي ، أطلق داولينغ مشروعًا لفهرسة منشورات علم الزواحف والبرمائيات. وفي عام ١٩٧٢، بدأ داولينغ أيضًا التدريس في جامعة نيويورك. استقطب عمل داولينغ تمويلًا من المؤسسة الوطنية للعلوم (NSF )، التي أدركت إمكانات بحثه وعمله في علم الزواحف والبرمائيات. في البداية، دعمت المنح مشروعه "HISS". كانت "HISS" مجلة (نُشرت بين عامي ١٩٦٨ و١٩٧٤) تُركز على تنظيم بيانات علم الزواحف والبرمائيات في صيغة سهلة الاستخدام، مما يسمح للعلماء بالعثور بسرعة على الأبحاث والمراجع ذات الصلة. أُنجز هذا العمل عشية ثورة البيانات التي أحدثتها الحواسيب، وكان هذا الملخص للبيانات ضروريًا للباحثين. بتوجيه من داولينغ، لم تقتصر "HISS" على جمع البيانات فحسب، بل كانت تتعلق باستشراف احتياجات الباحثين المعاصرين، وجعلت من المتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي مركزًا عالميًا لعلم الزواحف والبرمائيات. ^{[ ٥ ]}

في عام 1975، عندما انضم داولينغ إلى هيئة التدريس بجامعة نيويورك ، وظّف فلسفته الخاصة في تدريس علم الزواحف والبرمائيات. ففي كل ربيع، كان يقود الطلاب في رحلات ميدانية مكثفة على طول الساحل الشرقي، مما أتاح لهم فرصة مراقبة ودراسة أنواع لم يتمكنوا من رؤيتها في نيويورك. أصبحت رحلاته الميدانية جزءًا لا يتجزأ من تعليمه في علم الزواحف والبرمائيات، وضمّت مجموعته من الطلاب - الذين عُرفوا بمودة باسم "ملائكة داولينغ" - قادةً مستقبليين في علم الأحياء. ^{[ 1 ]}

بالتعاون مع عالم الزواحف والبرمائيات بيل دويلمان، وضع داولينغ كتاب "علم الزواحف والبرمائيات المنهجي"، وهو مرجع لا يزال يُستخدم في هذا المجال. بالإضافة إلى مشروع "علم الزواحف والبرمائيات المنهجي"، عمل على منشورات في علم الزواحف والبرمائيات بتمويل من مؤسسة العلوم الوطنية الأمريكية. ^{[ 7 ]}

تقاعد داولينغ عام 1991 وأصبح أستاذاً فخرياً في جامعة نيويورك. وخلال فترة تقاعده، عاد داولينغ إلى ولايته الأصلية ألاباما حيث واصل التدريس والبحث والنشر. كما احتفظ بمنزل داولينغ في بورت ماريا، جامايكا، حيث كان العلماء الباحثون من بين ضيوفه الدائمين. ^{[ 1 ]}

في عام 2015، تم التبرع بأوراقه إلى أرشيف جامعة ولاية كونيتيكت الغربية حيث يتم حفظها من قبل طالبة داولينج السابقة وزميلته، الدكتورة ثيودورا بينو. ^{[ 8 ]}

• مجموعة هيرندون داولينج لعلم الزواحف والبرمائيات في أرشيف جامعة ولاية غرب كونيتيكت