سفن مسلحة مستأجرة

خلال القرنين الثامن عشر والتاسع عشر، استخدمت البحرية الملكية عددًا كبيرًا من السفن المسلحة المستأجرة . وكانت هذه السفن في الغالب سفنًا أصغر حجمًا، وغالبًا ما كانت من نوعي "القاطرات" و "الزوارق الشراعية" ، والتي استخدمتها البحرية الملكية في مهام تتراوح بين نقل الرسائل والركاب إلى مرافقة القوافل، لا سيما في المياه الساحلية البريطانية، والاستطلاع. ^{[ 1 ]}

كانت هيئة البحرية عادةً ما تستأجر السفينة كاملةً مع ربانها وطاقمها بدلاً من استئجارها بدون طاقم . وكانت العقود إما لفترة محددة أو على أساس إيجار شهري مفتوح. ^{[ 1 ]} خلال فترات السلم، مثل الفترة بين معاهدة أميان وبداية الحروب النابليونية ، أعادت الأميرالية السفن إلى مالكيها، ثم أعادت استئجار العديد منها عند اندلاع الحرب.

كانت الأميرالية تُعيّن ضابطًا بحريًا نظاميًا، عادةً برتبة ملازم للسفن الصغيرة، ليكون قائدًا لها. ثم يتولى الربان المدني مهام الربان البحري . ^{[ 1 ]} ولأغراض الغنائم أو عمليات الإنقاذ، كانت السفن المسلحة المستأجرة تُعامل معاملة السفن الحربية نفسها.

مع ذلك، كتب الأدميرال جون جيرفيس، إيرل سانت فنسنت الأول ، أنه طوال حياته "كان يثني أي صديق له عن الخدمة في قارب دورية أو سفينة حربية مستأجرة". ^{[ 2 ]} كان يعتقد أن الضابط الكفء سيضيع وقته في مثل هذه السفن، بينما لا ينبغي السماح للضابط غير الكفء بالخدمة فيها. فالقوارب الدورية والسفن الحربية المستأجرة لم تكن توفر عادةً الفرص التي تسمح للضابط الكفء بالتألق، أو تمنحه فرصة الظهور أمام كبار الضباط، بينما كانت تمنح الضباط غير الكفؤين استقلالية مفرطة. وكان الضباط الأنسب هم البحارة الماهرون ذوو التعليم العام. ^{[ 2 ]}

مع ذلك، حقق بعض الضباط الذين خدموا في سفن حربية مستأجرة مسيرة مهنية بحرية متميزة لاحقاً. ومن الأمثلة على ذلك توماس أوشر ، الذي ترقى من سفينة كولبويز الحربية المستأجرة ليصبح أميرالاً.

في عام 1801، كان لدى البحرية الملكية حوالي 130 سفينة حربية مستأجرة مسجلة في سجلاتها. من بينها، 12 سفينة شراعية، و12 سفينة شراعية ذات شراع مزدوج، ومعظم الباقي من الزوارق السريعة. خدمت جميعها باستثناء ثماني سفن في المياه الإقليمية. ^{[ 3 ]}

من بين 76 سفينة كانت في الخدمة في نوفمبر 1804، كانت معظمها سفنًا قاطعة، على الرغم من أن ست سفن كانت سفنًا شراعية . وكانت السفن الست هي: ^{[ 4 ]}

خلال الفترة ما بين عامي 1804 و 1807 تقريبًا، كانت السفن يشار إليها أحيانًا، على سبيل المثال، باسم سفينة الدفاع المسلحة لجلالة الملك إنديفاتيجابل ، التي استعادت ميلكومب في 21 يونيو 1804، ^{[ 5 ]} أو سفينة الدفاع المسلحة المستأجرة نورفولك .

على الرغم من قيود سانت فنسنت، فقد حظيت بعض هذه السفن بمسيرة عسكرية متميزة تضاهي مسيرة سفن البحرية الملكية. فعلى سبيل المثال، بين عامي 1796 و1801، استولت سفينة تيليماخوس المسلحة المستأجرة على ثماني سفن قرصنة في القناة الإنجليزية. وحصل طاقم بعض هذه السفن على أوسمة ميدالية الخدمة العامة البحرية (1847) . ومن الأمثلة الجديرة بالذكر:

• العميد المسلح المستأجر آن
• ساعي بريد مسلح مستأجر
• العميد المسلح المستأجر باسلي
• استعانت جلالة الملكة باللواء تيليغراف

في كل حالة من هذه الحالات، كان المشبك يحمل اسم السفينة نفسها.

• حامل أرستقراطي مسلح مستأجر

في هذه الحالة، تقاسم طاقم سفينة أريستوكرات الميدالية مع سفينتين أخريين.

كما أبحرت بعض هذه السفن المسلحة المستأجرة بموجب رسالة تفويض ، إما قبل (مثل دوق يورك ) أو بعد خدمتها مع البحرية الملكية (مثل كيتي أو لندن باكيت ).

مع استئناف الحرب ضد فرنسا عام ١٨٠٣، أنفقت الحكومة البريطانية مبالغ طائلة لتسليح السفن الساحلية لحمايتها من القرصنة. لم تكن هذه السفن مرخصة، أي لم يكن لديها تصريح بالبحث عن سفن العدو والاستيلاء عليها، كما لم تكن سفنًا مسلحة مستأجرة تعمل لصالح البحرية الملكية. سعت الحكومة ببساطة إلى تعزيز دفاعات الأسطول التجاري. على سبيل المثال، في عام ١٨٠٧، امتلكت شركة أبردين للشحن خمس سفن تلقت مدافع كارونيد عيار ١٨ رطلاً من الحكومة؛ كما قامت الشركة نفسها بتسليح سفينة لندن باكيت . ^{[ ٦ ]} وأعلنت شركة السفن القديمة في ليث أن سفينتها الشراعية كوين شارلوت قد سُلّحت من قبل الحكومة. ^{[ ٧ ]}

• سفينة حربية مسلحة للصعود
• سفينة الصعود إلى السفينة في المحيط

• برينتون، إدوارد بيلهام (1839) حياة ومراسلات جون، إيرل سانت فنسنت . (إتش. كولبورن).
• لافيري، برايان وباتريك أوبراين (1989) أسطول نيلسون: السفن والرجال والتنظيم، 1793-1815 . (مطبعة المعهد البحري). ISBN 978-1-59114-611-7
• سينكلير، دونالد (1907) تاريخ متطوعي أبردين: يشمل أيضًا بعض الروايات عن المتطوعين الأوائل في مقاطعات أبردين وبانف وكينكاردين . (مكتب صحيفة أبردين اليومية).
• وينفيلد، ريف (2008). السفن الحربية البريطانية في عصر الإبحار الشراعي 1793-1817 : التصميم، والبناء، والمسارات المهنية، والمصائر . سي فورث. ISBN 978-1-86176-246-7.

• الأرشيف الوطني: ADM 359/24A/54 - بيان بعدد الزوارق والقوارب المسلحة المستأجرة المستخدمة في الخدمة العامة في 31 ديسمبر 1793، 1794، 1795، 1796، 1797، 1798، 1799، 1800، 30 سبتمبر 1801، 31 ديسمبر 1802، 1803 و15 مارس 1804، مع عناوين لأسماء السفن، وطبيعة وقوة المدافع والرجال، والوقت المستخدم وموعد صرف الرواتب.