عصا هولينغ

كانت عملية حفر قصب السكر عملية تقوم بها عصابات من العمال المستعبدين لزراعة قصب السكر في المزارع .

كان يتم تقسيم عبيد الحقول عمومًا إلى ثلاث مجموعات بناءً على قدرتهم على العمل. كانت المجموعة الأولى مسؤولة عن حفر حفر قصب السكر؛ وكانت المجموعة الثانية تزرع شتلات قصب السكر، أما المجموعة الثالثة - التي كانت تتألف عادةً من العمال الأقل قدرة على العمل البدني والصغار جدًا - فكان يُطلب منها إزالة الأعشاب الضارة من الحقول، وصيد الفئران، والعمل كمساعدين.

بدأت العملية بقيام مشرفي الحقول البيض بتحديد حقل قصب السكر على شكل مربعات متداخلة يتراوح طول ضلعها بين 1.2 و1.5 متر . داخل كل مربع، كان الفريق الرئيسي يحفر حفرة بعمق يتراوح بين 150 و230 ملم وطول يتراوح بين 0.61 و0.91 متر . وكان هذا العمل الشاق يزداد صعوبةً بسبب الأمطار الغزيرة أو جفاف التربة، بالإضافة إلى وجود شبكة من قصب السكر المقطوع وجذور المحاصيل من العام السابق.   

كانت المجموعة الثانوية تضع عُقَل قصب السكر من العام السابق في الحفر وتغطيها بخليط من السماد والتربة. وكان يُنقل خليط السماد يدويًا في سلال لتجنب إتلاف النباتات. وكانت العُقَل تُرتب في صفوف للسماح للرياح السائدة بتوزيع الرطوبة داخل وحول القصب، مما يقلل من فرص الإصابة بالأمراض الفطرية التي كانت تُتلف العديد من المحاصيل كل عام (انظر قائمة أمراض قصب السكر ).

كان حفر قصب السكر عملاً وحشياً لدرجة أن العديد من ملاك المزارع تعاقدوا مع عصابات من العمالة المؤقتة لزراعة المحصول من أجل حماية استثماراتهم الرأسمالية في القوى العاملة المستعبدة الخاصة بهم.

• أبوت، إليزابيث (2009) [2008]. السكر: تاريخ حلو ومر ، الصفحات 83-87. نيويورك: دار أوفرلوك للنشر. ISBN 978-1-59020-297-5.
• باركر، ماثيو (2011). أباطرة السكر . دار ووكر للنشر. رقم ISBN 978-0802717443