الإنترنت في نيبال

على الرغم من أن نسبة مستخدمي الإنترنت في نيبال عام 2011 لم تتجاوز 9% ، إلا أن استخدام الإنترنت في نيبال يشهد نمواً متسارعاً. فبحسب هيئة الاتصالات النيبالية ، بلغت نسبة مستخدمي الإنترنت 90.6% من السكان حتى يوليو 2021 .

بلغت نسبة انتشار الإنترنت 90.56% من السكان، بينما بلغت نسبة مزودي خدمة الإنترنت الثابت عريض النطاق 25% من السكان، وهو ما يمثل زيادة كبيرة مقارنة بعام 2018، عندما بلغت نسبة انتشار الإنترنت الإجمالية 56% من السكان، وبلغت نسبة مستخدمي الإنترنت الثابت عريض النطاق 12% من السكان، وذلك وفقًا لهيئة الاتصالات النيبالية.

شجعت المنافسة بين شركات الاتصالات الكبرى هذه الشركات على توفير تغطية شبكات الهاتف المحمول في مختلف أنحاء البلاد. وتُعدّ تغطية شبكات الهاتف المحمول أحد أهم العوامل الدافعة لانتشار استخدام الإنترنت. ووفقًا لبيانات هيئة الاتصالات الباكستانية، يعيش حوالي 95.62% من السكان ضمن نطاق تغطية أبراج الاتصالات. ومن العوامل الأخرى التي ساهمت في زيادة عدد مستخدمي الإنترنت، توفر الهواتف المحمولة المزودة بخدمة الإنترنت بأسعار معقولة، بالإضافة إلى خدمات الإنترنت عريض النطاق بأسعار مناسبة.

هذا نتاج سوق تنافسية لمزودي خدمات الإنترنت . ففي أبريل 2020، كان أكثر من 39 مزود خدمة إنترنت يقدمون خدماتهم للشركات والمستهلكين العاديين، مع هيمنة عدد قليل منهم، مثل وورلدلينك ، وفيانيت كوميونيكيشنز ، وسوبيسو، وويب سيرفر، وميركانتايل، على السوق بحصة إجمالية تتجاوز 70%. في الفترة ما بين 2010 و2015، كانت مقاهي الإنترنت مصدراً مهماً للوصول إلى الإنترنت في نيبال، حيث كان يُعتقد أن البلاد تضم أعلى كثافة لمقاهي الإنترنت في العالم. يتركز معظم الوصول إلى الإنترنت في نيبال في منطقة وادي كاتماندو الأكثر تطوراً ، إذ أن التضاريس الجبلية وانخفاض الدخل في المناطق النائية من البلاد يزيدان من صعوبة الوصول. ومع ذلك، نجحت مشاريع تهدف إلى توفير الإنترنت لسكان الريف، مثل مشروع نيبال للشبكات اللاسلكية، في ربط سبع قرى جبلية نائية بشبكة الإنترنت لاسلكياً، مع وجود خطط لربط 21 قرية أخرى. مع توفر خدمة الإنترنت الرخيصة المملوكة لمجموعة تشودري ، CG Net، في عام 2021، من المتوقع أن تنخفض أسعار النطاق العريض نتيجة لخدمة الإنترنت الرخيصة التي تقدمها CG Net.

بدأ إدخال الإنترنت إلى نيبال في أغسطس 1994، بقيادة سانجاي ماناندهار، مهندس برمجيات أول سابق في شركة سيمنز نيكسدورف في الولايات المتحدة. وإدراكًا منه للإمكانات التحويلية للإنترنت، حدد ماناندهار ثلاثة متطلبات أساسية لإرسائه في نيبال: اختيار التقنيات المناسبة، وترتيب شراكات التناظر لتبادل البيانات الإلكترونية، وإنشاء اتصال شبكي داخل البلاد.

لعبت خبرة ماناندهار التقنية، التي اكتسبها منذ دراسته الجامعية في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا عام ١٩٨٥، دورًا محوريًا في هذه المبادرة. تعاون ماناندهار مع منظمة SatelLife، وهي منظمة غير ربحية مقرها كامبريدج، ماساتشوستس، الولايات المتحدة الأمريكية، لتوفير إمكانية الوصول إلى تقنية الأقمار الصناعية في مدار أرضي منخفض. ورغم أن القمر الصناعي كان يوفر نطاقًا تردديًا محدودًا (٩٠ كيلوبايت كل ٩٠ دقيقة)، إلا أن ماناندهار عزز ذلك باستخدام مودم متطور، هو Telebit Worldblazer، القادر على العمل حتى في ظل وجود تشويش على خطوط الهاتف الدولية.

وصل ماناندهار إلى نيبال ومعه حاسوب محمول من نوع كومباك يُستخدم كخادم رئيسي، بالإضافة إلى أجهزة مودم إضافية تبرعت بها شركة ساتيل لايف. وقام بتركيب أول خدمة إنترنت في نيبال في مستشفى تريبهوفان التعليمي، مؤسساً بذلك منظمة "هيلث نت نيبال" غير الربحية لتعزيز استخدام الإنترنت في المجال الطبي.

لضمان الاستدامة، شكّل ماناندهار لجنة توجيهية لإدارة هيلث نت كمزود خدمة إنترنت غير ربحي. وإلى جانب هذه الجهود، درّب مهندسين محليين لدعم صيانة النظام وتوسيعه. وقد نجحت هيلث نت في تقديم خدمات البريد الإلكتروني، ووضعت الأساس لمزيد من تطوير الإنترنت في نيبال.

في وقت لاحق من عام 1994، تعاون سانجاي ماناندهار مع سانجيب راجبانداري، وهو زميل له من خريجي مدرسة سانت زافيير في كاتماندو، لتفعيل شركة أنظمة المكاتب التجارية (MOS) كمزود خدمة إنترنت. وعلى مدار الأشهر القليلة التالية، درّب ماناندهار فريقًا من المهندسين النيباليين لإنشاء وصيانة البنية التحتية اللازمة. وبحلول أوائل عام 1995، أصبحت شركة أنظمة المكاتب التجارية (MOS) جاهزة للعمل، مقدمةً خدمات إنترنت عالمية المستوى في نيبال.

درس ماناندهار أيضًا مشاريع إضافية، مثل خدمة بوابة الفاكس، التي استغلت فروقات التكلفة بين الاتصالات المحلية والدولية لتزويد الشركات بحل فعال من حيث التكلفة. وبحلول مارس 1995، وبعد أن أسس شركتين لمزودي خدمة الإنترنت وشركة بوابة الفاكس، قرر ماناندهار العودة إلى الغرب، تاركًا صناعة الإنترنت الناشئة في نيبال لتواصل نموها.

لقد أرست الأعمال الرائدة التي قام بها سانجاي ماناندهار وزملاؤه الأساس لتوسيع خدمات الإنترنت في نيبال، مما أدى إلى تغيير الاتصالات والوصول إلى المعلومات في البلاد.

يشهد النظام القانوني في نيبال حالة من عدم الاستقرار نتيجةً لعدم استقرار المشهد السياسي ودستورها الجديد . وقد حدث الانهيار الأخير في فبراير/شباط 2005، عندما تولى الملك زمام الحكم والقوات المسلحة. أعقب ذلك احتجاجات مدنية واسعة النطاق، مما أجبره على إعادة البرلمان والتنازل في نهاية المطاف عن جميع الصلاحيات الرسمية لرئيس الوزراء والبرلمان. سعى الملك خلال فترة حكمه إلى قمع وسائل الإعلام المستقلة، فأصدر قانون الإعلام القمعي الذي حظر انتقاد الملك والعائلة المالكة وبث الأخبار عبر محطات الإذاعة المستقلة (التي كانت مصدراً مهماً للأخبار المستقلة في البلاد). كما ضاعف قانون الإعلام العقوبات المفروضة على التشهير عشرة أضعاف. وقد أُلغي القانون بمجرد إعادة البرلمان. ^{[ 1 ]}

في ديسمبر/كانون الأول 2006، اتفقت سبعة أحزاب سياسية مع الماويين على دستور مؤقت جديد يمهد الطريق أمام الماويين للانضمام إلى التيار السياسي السائد، ويؤمم الممتلكات الملكية، تاركًا مصير النظام الملكي رهنًا بانتخابات عامة. يضمن الدستور المؤقت بعض الحريات الاجتماعية، بما في ذلك حرية الرأي والتعبير، وحرية الاحتجاج، وحرية تأسيس حزب سياسي، وغيرها. كما يضمن الدستور حرية النشر، بما في ذلك حرية النشر على الإنترنت. إلا أنه ينص على أن من ينشر معلومات تُسبب اضطرابًا اجتماعيًا أو تُسيء إلى الآخرين قد يتعرض للعقاب بموجب القوانين ذات الصلة. ^{[ 1 ]}

من بين هذه القوانين، يُرجّح أن يكون قانون المعاملات الإلكترونية والتوقيع الرقمي لعام 2004 (ETDSA)، الذي يُنظّم التجارة الإلكترونية والمعاملات المالية عبر الإنترنت، ويُجرّم بعض السلوكيات الإلكترونية، بما في ذلك القرصنة والاحتيال. كما ينصّ القانون على عقوبات جنائية، تشمل غرامات مالية وسجنًا لمدة تصل إلى خمس سنوات، لنشر محتوى "غير قانوني" على الإنترنت (مع أنه لا يُقدّم تعريفًا للمحتوى غير القانوني)، أو لنشر خطاب كراهية أو خطاب يُحتمل أن يُثير فتنة عرقية. وبالمثل، ينصّ قانون البث الوطني لعام 1993 ولائحة البث الوطني لعام 1995 على غرامات مالية و/أو السجن لبثّ محتوى يُحتمل أن يُسبّب فتنة عرقية أو اضطرابات اجتماعية، أو يُقوّض الأمن القومي أو الآداب العامة، أو يتعارض مع السياسة الخارجية النيبالية. ^{[ 1 ]}

مع ذلك، يبقى مدى سريان القوانين السابقة في ظل الحكومة الجديدة غير واضح. ^{[ 1 ]} وقد حظرت حكومة نيبال المواقع الإباحية اعتبارًا من 21 سبتمبر/أيلول 2018. ^{[ 2 ]}

في الفترة من أكتوبر 2006 إلى يناير 2007، أجرت مبادرة OpenNet اختبارات على ستة مزودي خدمة إنترنت نيباليين (Worldlink، وEverest، وMercantile، وNepal Telecom، وSpeedcast، وWebsurfer) للكشف عن أي رقابة محتملة على الإنترنت. ولم تكشف الاختبارات عن أي دليل على وجود رقابة. ^{[ 1 ]}