ج. راسل نيلسون

في عام 1981، أصبح نيلسون الرئيس الرابع عشر لجامعة ولاية أريزونا . ^{[ 4 ]} في عهد نيلسون، ركزت الجامعة على التعليم، وتحديث بنيتها التحتية للحاسوب، والتوسع إلى حرم جامعي ثان.

اتسمت فترة رئاسة نيلسون بصراعات حادة مع قسم الرياضة، الذي تدهورت سمعته بعد مواسم خاسرة وفضائح أخلاقية. ^{[ 5 ]} ومع ذلك، أشرف نيلسون على بناء ملعب كارستن للغولف وبدأ الجهود الأولى لجلب مباراة السوبر بول إلى منطقة فينيكس. ^{[ 6 ]}

في عام ١٩٨٨، أقرّ مجلس أمناء جامعة أريزونا تمويل مبنى خدمات الحوسبة والشبكات ، الذي وُصف بأنه "مركز حوسبة" يتيح للطلاب الوصول إلى التكنولوجيا اللازمة لدراستهم. لم يبدأ العمل في المبنى حتى فبراير ١٩٩١، أي بعد عامين من مغادرة نيلسون للجامعة. كما ساهم نيلسون في نقل الجامعة إلى غرب مقاطعة ماريكوبا، وهي رؤية كان قد تبناها جي. هومر دورهام في ستينيات القرن الماضي. افتُتح فرع جامعة ولاية أريزونا الغربي عام ١٩٨٤، وبدأ العمل في مبنى الحرم الجامعي الدائم عام ١٩٨٦. ^{[ ٤ ]}

كما ازدادت الجامعة براعةً في جمع التبرعات. ففي عام ١٩٨٤، اكتملت أعمال توسعة كلية إدارة الأعمال وبناء مبنى بحثي جديد لكلية الهندسة. وقد جمعت حملة جامعة ولاية أريزونا، التي انطلقت في أواخر ثمانينيات القرن الماضي، أكثر من ٧٥ مليون دولار، وأدت إلى تشييد عدد كبير من المباني الجديدة قرب نهاية فترة رئاسة نيلسون، بما في ذلك مكتبة هايدن الموسعة، وتوسعة ثانية لمبنى الاتحاد التذكاري، ومبنى إضافي لكلية الهندسة المعمارية. وقد سُمّي أحد هذه المباني، وهو مركز الفنون الجميلة الذي صممه أنطوان بريدوك ، باسم نيلسون وزوجته بونيتا. ^{[ ٧ ]} كما تضاعفت منح البحث العلمي من عام ١٩٨١ إلى عام ١٩٨٩. ^{[ ٤ ]}

استقال نيلسون عام 1989 ليعود إلى بولدر ويتولى رئاسة كلية إدارة الأعمال بجامعة كولورادو. ^{[ 8 ]} عُيّن ريتشارد بيك، أستاذ اللغة الإنجليزية السابق ونائب رئيس الجامعة للشؤون الأكاديمية آنذاك، رئيسًا مؤقتًا، واستمر في منصبه حتى تنصيب لاتي إف. كور في 1 يناير 1990. تقاعد نيلسون من العمل الأكاديمي عام 1992.

توفي نيلسون في منزله في تيمبي في 23 مارس 2016 ^{[ 6 ]} بسبب مضاعفات مرض الزهايمر.