النائب القضائي

في الكنيسة الكاثوليكية الرومانية ، يُعرف النائب القضائي أو المسؤول الأسقفي ( باللاتينية: officialis ) بأنه مسؤول في الأبرشية يتمتع بصلاحية البتّ في القضايا أمام المحكمة الكنسية الأبرشية . ورغم أن أسقف الأبرشية قد يحتفظ لنفسه ببعض القضايا، إلا أن النائب القضائي وأسقف الأبرشية يشكلان هيئة قضائية واحدة ، ما يعني أن قرارات النائب القضائي لا تُستأنف أمام أسقف الأبرشية، بل تُستأنف أمام محكمة الاستئناف. ويُفضّل أن يكون النائب القضائي (أو officialis ) شخصًا آخر غير النائب العام ، إلا إذا اقتضت صغر مساحة الأبرشية أو قلة عدد القضايا خلاف ذلك. ^{[ 1 ]} يُساعد النائب القضائي قضاة آخرون، قد يكونون كهنة أو شمامسة أو رهبانًا أو راهبات أو علمانيين، ويجب أن يكونوا على دراية بالقانون الكنسي وأن يكونوا كاثوليكيين ملتزمين، إما بالفصل في القضايا بشكل فردي أو بتشكيل هيئة قضائية يرأسها هو أو أحدهم. كما يجوز للنائب القضائي الاستعانة بنواب قضائيين مساعدين (أو نواب رسميين ). ويُساعد النائب القضائي شخص واحد على الأقل، إن لم يكن أكثر، يحمل لقب " حامي السند" ؛ وعادةً ما يكونون كهنة، ولكن ليس شرطًا. ويضم الكادر أيضًا موثقين وسكرتيرين، قد يكونون كهنة أو رهبانًا أو راهبات أو علمانيين.

يجب أن يكون النواب القضائيون والمساعدون وغيرهم من القضاة الذين يرأسون القضايا كهنة ذوي سمعة طيبة، وأن لا يقل عمرهم عن ثلاثين عامًا، وأن يكونوا حاصلين على درجة الدكتوراه أو إجازة في القانون الكنسي . ^{[ 2 ]}

يُفترض أن يخدم النواب القضائيون لفترة محددة من المنصب ^{[ 3 ]} ، وعلى عكس النواب العامين والنواب الأسقفيين ، فإنهم لا يتوقفون عن العمل عندما تكون الأبرشية بدون أسقف، ^{[ 4 ]} سواء كان ذلك بسبب وفاة الأسقف أو استقالته (بعد قبولها من قبل البابا ) أو نقله أو حرمانه من منصبه (بعد إبلاغ الأسقف بذلك).