النائب العام

في الكنيسة الكاثوليكية، يجب على أسقف الأبرشية أو رئيس أساقفتها تعيين نائب عام واحد على الأقل لأبرشيته أو رئيس أساقفته ، ويجوز له تعيين أكثر من واحد. ^{[ 1 ]} عادةً ما يكون لكل أبرشية مقسمة إلى ولايات مختلفة نائب عام. وبحكم منصبه، يُعد النائب العام وكيل الأسقف في الشؤون الإدارية، ويتولى منصب نائب الرئيس في الشؤون التنفيذية للأبرشية. (يؤدي كاهن في منصب منفصل، هو النائب القضائي ، دورًا مشابهًا فيما يتعلق بممارسة السلطة القضائية العادية للحكم في الأبرشية، والتي تُمارس عادةً في المحاكم الكنسية). يجب أن يكون النواب العامون كهنة أو أساقفة مساعدين أو أساقفة معاونين ^{[ 2 ]} - إذا كان هناك أسقف معاون لأبرشية ما، فعلى أسقف الأبرشية أو رئيس أساقفتها تعيينه نائبًا عامًا. ^{[ 3 ]} عادةً ما يُعيّن الأساقفة المساعدون الآخرون نوابًا عامين أو على الأقل نوابًا أسقفيين. ^{[ 3 ]} النائب العام هو أسقف محلي ، وبصفته هذه، يكتسب صلاحياته بحكم منصبه لا بالتفويض. ويشترط أن يكون حاصلاً على درجة الدكتوراه أو على الأقل إجازة في القانون الكنسي ( JCL ، JCD ) أو اللاهوت ( STL ، STD )، أو أن يكون خبيرًا متمكنًا في هذه المجالات.

يشارك النائب الأسقفي، الذي يحمل لقبًا مشابهًا، الأسقف في السلطة التنفيذية العادية، تمامًا مثل النائب العام، إلا أن سلطة النائب الأسقفي عادةً ما تقتصر على قسم جغرافي محدد من الأبرشية أو على مسائل معينة. ^{[ 4 ]} قد تشمل هذه المسائل قضايا تتعلق بالمؤسسات الدينية ، والتعليم، ^{[ 5 ]} وشؤون الزواج، ^{[ 6 ]} أو المؤمنين من طقوس مختلفة. ويجب أن يكون هؤلاء أيضًا كهنة أو أساقفة مساعدين. ^{[ 2 ]}

يُطلق على المسؤول المماثل في الكنائس الشرقية اسم "سينسيلوس" .

يُعيَّن الكهنة المعينون نوابًا عامين أو نوابًا أسقفيين، أو يُعزلون، بحرية تامة من قِبَل أسقف الأبرشية أو رئيس الأساقفة، وتكون مدة تعيينهم محددة. ويفقدون مناصبهم عند انتهاء مدة ولايتهم، أو عند شغور الكرسي الأسقفي . [ 7 ] ^{يجوز أيضًا عزل} الأساقفة المساعدين من منصب النائب العام، ولكن يجب على الأقل تعيينهم نوابًا أسقفيين. ولا يجوز عزل الأسقف المساعد الذي يشغل منصب نائب أسقفي، أو الأسقف المعاون الذي يشغل منصب النائب العام، من منصبه إلا لسبب خطير. ^{[ ٨ ]} وبالمثل، فبينما يفقدون لقب النائب العام أو النائب الأسقفي ( sede vacante) ، فإنهم يحتفظون بواجبات ومسؤوليات المنصب - وتحديدًا، يمكنهم الاستمرار في ممارستها أثناء شغور الكرسي الأسقفي، حيث يعملون كذراع أيمن للمدير الأبرشي أو الرسولي لضمان استمرارية العمل - إلى حين تنصيب الأسقف الجديد أو توليه منصبه في أبرشية. ^{[ ٩ ]} وللأسقف المعاون حق الخلافة، فإذا شغر الكرسي الأسقفي، يصبح أسقف الأبرشية أو رئيس الأساقفة فورًا. ولا ينبغي الخلط بين هذه المناصب ومنصب النائب الخارجي أو "العميد/رئيس الكهنة"، إذ لا يتمتع هؤلاء النواب بسلطة تنفيذية عادية.

يُعدّ تعيين النائب العام أداةً مفيدةً لأسقف أو رئيس أساقفة الأبرشية الذين تُسند إليهم مهامٌ إضافيةٌ في أسقفيتهم. وأبرز مثالٍ على ذلك هو أبرشية روما . فالبابا هو أسقف أبرشية روما بحكم منصبه، ولكنه يُكرّس معظم وقته لإدارة شؤون الكنيسة اللاتينية والكنيسة الكاثوليكية العالمية. ولذلك، يعمل نائبه العام كأسقفٍ فعليٍّ للأبرشية. ^{[ 10 ]} ويؤدي النائب العام لروما الدور نفسه في أبرشية أوستيا، وهي المقرّ التقليدي لعميد مجمع الكرادلة ، منذ دمجها مع أبرشية روما. والنائب العام لروما، وهو عادةً كاردينال يُعرف باسم الكاردينال النائب ، هو أحد المسؤولين الكنسيين القلائل في روما الذين ظلوا في مناصبهم حتى بعد شغورها . ^{[ 10 ]} والنائب العام الحالي لروما هو الكاردينال بالداساري رينا .

يوجد مثال مشابه في الولايات المتحدة. فقد كان رئيس أساقفة نيويورك يشغل منصب رئيس أساقفة القوات المسلحة منذ الحرب العالمية الأولى وحتى ثمانينيات القرن العشرين: فبالإضافة إلى مسؤوليته عن أبرشية نيويورك، كان رئيس الأساقفة نفسه مسؤولاً أيضاً عن النيابة العسكرية. وكانت هذه النيابة تتمتع بوضع النيابة الرسولية ، وتعمل كأبرشية تُحدد بحسب الفئة (أي جميع الكاثوليك من منتسبي الجيش الأمريكي وعائلاتهم) لا بحسب الموقع الجغرافي. ولذلك، كان لرئيس الأساقفة إدارتان منفصلتان، ومجموعتان من النواب العامين لإدارة كل منهما. وانتهى هذا الترتيب بإنشاء أبرشية مستقلة تماماً للقوات المسلحة الأمريكية .

• 
  شعار النبالة العام لنائب عام

يحتفظ النواب العامون بوظائف إدارية وقضائية مهمة في كنيسة إنجلترا .

عقب قانون السيادة لعام 1534، عيّن هنري الثامن توماس كرومويل نائباً عاماً له، وهو تفويض للصلاحيات التي مُنحت لهنري بموجب القانون نتيجةً لتوليه منصب الرئيس الأعلى لكنيسة إنجلترا. ^{[ 11 ]}

خلال جائحة كوفيد-19 ، منحت كنيسة إنجلترا تراخيص للأساقفة المرشحين لمنصب نائب أسقفي إلى حين السماح لهم بإقامة مراسم التكريس. فعلى سبيل المثال، مُنح غافين كولينز ترخيصًا كنائب أسقفي في أبرشية أكسفورد من تاريخ تكريسه الأصلي (28 يناير 2021) ^{[ 12 ]} حتى تكريسه أسقفًا لدورشستر (14 أبريل 2021). ^{[ 13 ]}