كارل تويتشل

كان كارل سابين تويتشل (مواليد 1885 - توفي 1968) ^{[ 1 ]} مهندس تعدين أمريكي. ولد تويتشل في سانت ألبانز، فيرمونت عام 1885. بعد تخرجه من مدرسة سانت ألبانز الثانوية، التحق بمدرسة كينغستون للمناجم في جامعة كوينز، كينغستون، أونتاريو، وتخرج منها عام 1908. ^{[ 2 ]}

بعد تخرجه، عمل تويتشل في مناجم في أيداهو وكاليفورنيا وكولورادو وأريزونا، في وظائف متنوعة من جامع عينات إلى مساح إلى مدير. في عام 1914، بدأ تويتشل العمل لدى الكولونيل ستيلي دبليو مود، وأُرسل إلى قبرص للعمل في منجم سكورييتسا للنحاس. وعندما أُغلق المنجم عام 1917، عمل تويتشل لفترة وجيزة في إدارة الغابات القبرصية قبل أن يعود إلى الولايات المتحدة في نهاية الحرب العالمية الأولى . ^{[ 2 ]}

في أواخر عام ١٩١٩، عُيّن تويتشل من قبل شركة آر تي ويلسون في مدينة نيويورك. كان من المقرر في الأصل أن يعمل في منجم ذهب في غيانا الهولندية، لكنه أُرسل بدلاً من ذلك إلى البرتغال لإدارة منجم قصدير. بعد خطوبته لنورا جيلهسبي، توقف في لندن للزواج عام ١٩٢٠، قبل أن يكمل رحلته إلى البرتغال. أثناء عمله في منجم القصدير، ثم في منجمين للنحاس لاحقًا، وُلد ابنه هاري جيلهسبي تويتشل في لشبونة. ^{[ ٣ ]} مع ذلك، لم تكن أي من هذه العمليات ناجحة بشكل خاص - شعر تويتشل أن أحد المناجم على الأقل قد تم "تهيئته" لجذب الاستثمار - فعاد إلى لندن. أدى ذلك إلى لقاء مع روبرت أنان، رئيس مجلس إدارة شركة كونسوليديتد جولد فيلدز في جنوب إفريقيا، الذي أرسل تويتشل في رحلة استكشافية إلى الحبشة (إثيوبيا حاليًا). وصل تويتشل إلى أديس أبابا عام ١٩٢٦، وقضى ستة أشهر يستكشف النصف الشمالي من البلاد. خلص تويتشل إلى أن تعدين المعادن لم يكن مجدياً تجارياً في ذلك الوقت. ^{[ 3 ]}

في طريق عودته إلى لندن، مرّ تويتشل بعدن في اليمن، حيث علم بزيارة تشارلز ريتشارد كرين الأخيرة . كان كرين قد التقى بالإمام يحيز، ملك اليمن، ووعده بإيجاد مهندسين تعدين لاستكشاف المعادن في البلاد. سافر تويتشل إلى نيويورك للقاء كرين، مما أدى إلى تعيينه لقيادة بعثة استكشافية في اليمن عام ١٩٢٨. بالإضافة إلى المعادن، هدفت البعثة أيضًا إلى دراسة سبل تحسين الزراعة في البلاد، والبحث عن مصادر المياه. ^{[ ٤ ]}

عمل تويتشل لدى تشارلز ريتشارد كرين ، حيث بحث في إمكانات المياه في اليمن . ورغم أن البعثة لم تجد فرصًا تُذكر في مجال التعدين التجاري، إلا أن تويتشل أجرى تجارب زراعية وأقنع الملك ببدء إنشاء شبكة طرق في البلاد. استمرت البعثة ستة أشهر، وتلتها بعثة ثانية مماثلة في المدة عام 1929، ورحلة ثالثة عام 1931، أشرف خلالها تويتشل على بناء جسر رئيسي. ^{[ 5 ]}

في عام ١٩٣٢، تلقى كرين دعوة من الملك ابن سعود لزيارة المملكة العربية السعودية. كان الملك على دراية بالجهود المبذولة في اليمن، ومهتمًا بتطبيقها في بلاده، لا سيما الجهود المبذولة لتحديد مصادر المياه. لذا، كلف كرين تويتشل بدراسة احتمالات وجود المياه في المملكة العربية السعودية في عهد ابن سعود . وصل تويتشل مع زوجته إلى جدة في منتصف عام ١٩٣٢. بعد لقاء مهيب ووليمة مع ابن سعود، انطلق تويتشل لاستكشاف منطقة الحجاز بحثًا عن الماء. على الرغم من قطعه مسافة ١٣٠٠ ميل تقريبًا داخل هذه المنطقة، إلا أنه في أبريل ١٩٣٣، لم يجد تويتشل أي احتمالات لوجود طبقة مياه جوفية ارتوازية تحت الصحراء. مع ذلك، لاحظ وجود دلائل على مناجم رومانية وإسرائيلية قديمة، مما أوحى له بإمكانية استخراج الذهب، وربما حتى العثور على النفط. أدرك وزير المالية السعودي، الشيخ عبد الله سليمان الحمدان، أهمية احتمالات وجود النفط، فأرسل تويتشل مجددًا للسفر شرقًا نحو الخليج العربي. خلال هذه الرحلة الاستكشافية، أصبح تويتشل أول أمريكي يعبر المملكة العربية السعودية. ^{[ 6 ]}

بعد عودته إلى العاصمة السعودية الرياض، التقى تويتشل مجددًا بابن سعود، الذي طلب منه مواصلة دراسة إمكانيات النفط. وشمل ذلك رحلة إلى البحرين ، حيث كانت عمليات التنقيب عن النفط جارية بالفعل. لاحقًا، نصح تويتشل ابن سعود بتأجيل بدء أي عمليات نفطية في السعودية حتى تُحقق المشاريع في البحرين، التي كانت لا تزال في مراحلها الأولى، نتائج ملموسة. في هذه الأثناء، استأنف تويتشل استكشاف مناجم الذهب القديمة. كان ابن سعود يُفضل العمل مع المستثمرين الأمريكيين فقط، لكن تويتشل لم يتمكن من إقناع أي شركة أمريكية بالاستثمار في تعدين الذهب. مع ذلك، وأثناء وجوده في الولايات المتحدة في محاولة لجذب مستثمرين لاستكشاف الذهب، التقى تويتشل بممثلين عن شركة تكساس (تيكساكو حاليًا) وشركة ستاندرد أويل. بعد مراجعة ملاحظات تويتشل الجيولوجية، ^{[ 6 ]} استعانت شركة ستاندرد أويل كاليفورنيا (سوكال) بتويتشل كمفاوض، وفي 29 مايو 1933، حصلت سوكال على امتياز. ^{[ 7 ]} غطت حقوق التنقيب مساحة تقارب 360,000 ميل مربع (930,000 كيلومتر مربع)، وكان الاتفاق لمدة ستين عامًا. ^{[ 8 ]} في يوليو 1933، قامت شركة سوكال بشحن دفعة أولية من العائدات، على شكل 35,000 جنيه ذهبي، إلى الحكومة السعودية، وعندها أنهى تويتشل عقده مع شركة النفط وعاد للعمل في مناجم الذهب.

تمكن تويتشل من تشكيل اتحاد مدعوم من مستثمرين إنجليز وأمريكيين وكنديين، وعاد إلى جدة في يوليو 1934 للتفاوض على امتياز. كانت العملية أكثر تعقيدًا مما توقع، لكن تم التوصل إلى اتفاق أخيرًا عشية عيد الميلاد. ^{[ 6 ]} كان التوقيت مناسبًا، إذ سرعان ما ارتفعت أسعار الذهب إلى 35 دولارًا للأونصة. تبين أن المنطقة التي يسيطر عليها الاتحاد تحتوي على ما يقارب 450 ألف طن من مخلفات الذهب. وبينما اضطر الاتحاد إلى بناء البنية التحتية للتعدين والمعالجة بالكامل تقريبًا، من المطاحن إلى الطرق إلى رصيف الشحن في جدة، فقد تكلل المشروع بالنجاح. وبحلول وقت استنفاد المخلفات في عام 1954، تم إنتاج ما قيمته حوالي 32 مليون دولار من الذهب والفضة والنحاس. وشملت هذه الفترة الحرب العالمية الثانية بأكملها، مما زاد الأمور تعقيدًا بشكل كبير. كان استبدال المعدات خلال حملة بناء المعدات الحربية الضخمة أمرًا بالغ الصعوبة، لكن تويتشل أقنع وزارة الخارجية الأمريكية بأن إغلاق المنجم خلال الحرب سيُنظر إليه سلبًا من قِبل الحكومة السعودية، وقد يدفع السعوديين إلى التحالف مع ألمانيا، واستمرت وزارة الخارجية في الموافقة على استخدام المعدات حتى الأشهر التسعة الأخيرة من الحرب. ^{[ 9 ]} كما شغل تويتشل منصب رئيس أول بعثة زراعية أمريكية إلى المملكة العربية السعودية، بناءً على طلب الملك ابن سعود. ^{[ 10 ]}

بعد الحرب العالمية الثانية، شارك تويتشل في وضع "خطة السنوات السبع" في إيران، كما عمل في مجال تعدين الماس والذهب في غيانا البريطانية. وانضم إلى مجلسي إدارة شركة "روك أوف إيجز"، وهي شركة لاستخراج الجرانيت مقرها في بار، فيرمونت، وكذلك شركة "أمريكان إيسترن". ألّف كتابًا بعنوان "المملكة العربية السعودية"، نشرته مطبعة جامعة برينستون، وصدر في ثلاث طبعات، واعتُبر مرجعًا أساسيًا للبلاد لعقود. ^{[ 9 ]} في عام 1955، نشرت دار "دود، ميد وشركاه" روايته "كيث أرنولد في هندسة التعدين"، التي شارك في تأليفها مع روبرت ويندهام. وكان تويتشل أيضًا عضوًا لفترة طويلة في نادي المستكشفين ونادي التعدين.

انتقل تويتشل وزوجته إلى بايرام، كونيتيكت في عام 1949. وتوفي في منزله في 7 يناير 1968. وقد تبرع بالعديد من أوراقه وصوره ومقتنياته إلى متحف هارفارد السامي؛ كما أن المزيد من إرثه موجود في جامعة برينستون وكلية ميدلبوري، التي حصل منها على درجة الدكتوراه الفخرية في العلوم في 12 يونيو 1950.

• ورقة كارل إس. تويتشل في مكتبة سيلي جي. مود للمخطوطات، جامعة برينستون