البحرين

كانت البحرين موطنًا لمدينة دلمون ، وهي مركز تجاري هام في العصر البرونزي يربط بين بلاد ما بين النهرين ووادي السند . ^{[ 37 ]} وخضعت البحرين لاحقًا لحكم السومريين والبابليين . ^{[ 38 ]} ومن القرن السادس إلى القرن الثالث قبل الميلاد، كانت البحرين جزءًا من الإمبراطورية الأخمينية . وبحلول عام 250 قبل الميلاد تقريبًا، سيطرت البارثيون على الخليج العربي ووسعوا نفوذهم حتى عُمان. وأقام البارثيون حاميات عسكرية على طول الساحل الجنوبي للخليج العربي للسيطرة على طرق التجارة. ^{[ 39 ]}

خلال العصر الكلاسيكي ، أطلق الإغريق القدماء على البحرين اسم تايلوس ، مركز تجارة اللؤلؤ، وذلك عندما نزل الأدميرال اليوناني نيارخوس، الذي كان يخدم تحت قيادة الإسكندر الأكبر، على أراضيها. ^{[ 40 ]} يُعتقد أن نيارخوس كان أول قادة الإسكندر الذين زاروا الجزيرة، ووجد أرضًا خصبة تُشكل جزءًا من شبكة تجارية واسعة؛ وقد دوّن قائلًا: "توجد في جزيرة تايلوس، الواقعة في الخليج العربي، مزارع شاسعة من أشجار القطن، تُصنع منها أقمشة تُسمى السندونيس ، تتفاوت قيمتها بشكل كبير، فبعضها باهظ الثمن، والبعض الآخر أقل تكلفة. ولا يقتصر استخدام هذه الأقمشة على الهند، بل يمتد إلى الجزيرة العربية." ^{[ 41 ]}

يذكر الفيلسوف وعالم النبات اليوناني ثيوفراستوس ^{[ 42 ]} أن مساحات واسعة من البحرين كانت مغطاة بأشجار القطن، وأن البحرين اشتهرت بتصدير عصي المشي المنقوشة برموز كانت تُحمل عادةً في بابل. ^{[ 43 ]} كان الإسكندر قد خطط لتوطين مستوطنين يونانيين في البحرين، ورغم أنه ليس من الواضح ما إذا كان ذلك قد تحقق على النطاق الذي تصوره، فقد أصبحت البحرين جزءًا لا يتجزأ من العالم المتأثر بالثقافة اليونانية : كانت لغة الطبقات العليا هي اليونانية، بينما كانت الآرامية تُستخدم في الحياة اليومية. تُظهر العملات المحلية صورة زيوس جالسًا، والذي ربما كان يُعبد هناك كشكل مُدمج من إله الشمس العربي شمس . ^{[ 44 ]} كما كانت تايلوس موقعًا للمسابقات الرياضية اليونانية. ^{[ 45 ]}

اعتقد المؤرخ اليوناني سترابو أن الفينيقيين ينحدرون من البحرين. ^{[ 46 ]} كما اعتقد هيرودوت أن موطن الفينيقيين الأصلي هو البحرين. ^{[ 47 ] [ 48 ]} وقد تبنى هذه النظرية عالم الكلاسيكيات الألماني أرنولد هيرين في القرن التاسع عشر ، حيث قال: "نقرأ في كتابات الجغرافيين اليونانيين، على سبيل المثال، عن جزيرتين، تُسميان صور أو تايلوس، وأرادوس ، اللتين ادعيتا أنهما الموطن الأصلي للفينيقيين، واحتوت على آثار معابد فينيقية." ^{[ 49 ]} لطالما أكد سكان صور ، على وجه الخصوص، على أصولهم من الخليج العربي ، وقد تم التطرق إلى التشابه بين كلمتي "تايلوس" و"صور". ^{[ 50 ]} ومع ذلك، لا يوجد دليل يُذكر على وجود أي استيطان بشري في البحرين خلال الفترة التي يُفترض أن هذه الهجرة قد حدثت فيها. ^{[ 51 ]}

يُعتقد أن اسم تايلوس هو تحريف يوناني للاسم السامي تلمون (من دلمون ). ^{[ 52 ]} كان مصطلح تايلوس شائع الاستخدام للإشارة إلى الجزر حتى ظهور كتاب الجغرافيا لبطليموس، حيث أُشير إلى سكانها باسم ثيلوانوي. ^{[ 53 ]} تعود بعض أسماء الأماكن في البحرين إلى عصر تايلوس؛ فعلى سبيل المثال، يُعتقد أن اسم عراد، وهي ضاحية سكنية في المحرق ، مشتق من "أرادوس"، وهو الاسم اليوناني القديم للمحرق. ^{[ 40 ]}

في القرن الثالث الميلادي، زحف أردشير الأول ، أول حاكم للسلالة الساسانية ، على عُمان والبحرين، حيث هزم سناتروق حاكم البحرين. ^{[ 54 ]}

كانت البحرين موقعًا لعبادة إله الثور المسمى أوال ( بالعربية: أوال ). بنى المصلون تمثالًا ضخمًا لأوال في المحرق ، إلا أنه فُقد الآن. لعدة قرون بعد تايلوس ، عُرفت البحرين باسم أوال . بحلول القرن الخامس الميلادي، أصبحت البحرين مركزًا للمسيحية النسطورية ، وكانت قرية سماهيج ^{[ 55 ]} مقرًا للأساقفة. في عام 410، ووفقًا لسجلات المجمع الكنسي للكنيسة السريانية الشرقية، تم حرمان أسقف يُدعى بتاي من الكنيسة في البحرين. ^{[ 56 ]} كطائفة، تعرض النساطرة للاضطهاد في كثير من الأحيان بتهمة الهرطقة من قبل الإمبراطورية البيزنطية ، لكن البحرين كانت خارج سيطرة الإمبراطورية، مما وفر لهم بعض الأمان. تعكس أسماء العديد من قرى المحرق اليوم الإرث المسيحي للبحرين، حيث تعني كلمة الدير "الدير".

كان سكان البحرين قبل الإسلام يتألفون من عرب مسيحيين (معظمهم من آل عبد القيس )، وفرس ( زرادشتيين )، ويهود ، ^{[ 57 ]} ومزارعين يتحدثون الآرامية . ^{[ 58 ] [ 59 ] [ 60 ]} ووفقًا لروبرت بيرترام سيرجنت ، قد يكون البهارنة هم "أحفاد المتحولين من السكان الأصليين من المسيحيين (الآراميين) واليهود والفرس الذين سكنوا الجزيرة والمناطق الساحلية المزروعة في شرق الجزيرة العربية وقت الفتح الإسلامي ". ^{[ 58 ] [ 61 ]} وكان سكان البحرين المستقرون قبل الإسلام يتحدثون الآرامية ، وإلى حد ما يتحدثون الفارسية، بينما كانت السريانية تُستخدم كلغة طقسية . ^{[ 59 ]}

كان أول تفاعل لمحمد مع أهل البحرين هو غزو الكدر . أمر محمد بشن هجوم مفاجئ على قبيلة بني سالم لتآمرهم على المدينة المنورة. وكان قد تلقى أنباءً تفيد بأن بعض القبائل كانت تُجمّع جيشًا في البحرين وتستعد لمهاجمة البر الرئيسي، لكن رجال القبائل تراجعوا عندما علموا أن محمدًا يقود جيشًا لمواجهتهم. ^{[ 62 ] [ 63 ]}

تذكر الروايات الإسلامية التقليدية أن العلاء الحضرمي أُرسل مبعوثًا خلال غزوة زيد بن حارثة (حمص) ^{[ 64 ] [ 65 ]} إلى منطقة البحرين من قبل النبي محمد عام  628 ميلادي، وأن منذر بن سوا التميمي ، حاكم المنطقة، استجاب لرسالته وأسلم المنطقة بأكملها. ^{[ 66 ] [ 67 ]}

في عام 899، استولى القرامطة ، وهم طائفة إسلامية إسماعيلية ذات مذهب ألفي ، على البحرين، ساعين إلى إقامة مجتمع مثالي قائم على العقل وإعادة توزيع الممتلكات بين أتباعهم. بعد ذلك، طالب القرامطة الخليفة في بغداد بالجزية ، وفي عام 930 نهبوا مكة ، وأعادوا الحجر الأسود المقدس إلى قاعدتهم في الأحساء ، في البحرين في العصور الوسطى، طلبًا للفدية. ووفقًا للمؤرخ الجويني ، أُعيد الحجر بعد 22 عامًا في عام 951 في ظروف غامضة. لُفّ الحجر في كيس، وأُلقي في الجامع الكبير بالكوفة في العراق، مصحوبًا برسالة تقول: "بأمرٍ أخذناه، وبأمرٍ أعدناه". تسبب سرقة الحجر الأسود وإزالته في انكساره إلى سبع قطع. ^{[ 68 ] [ 69 ] [ 70 ]}

بعد هزيمتهم عام 976 على يد العباسيين ، ^{[ 71 ]} أطاحت سلالة العيونيين العربية بقيادة الأحساء بالقرمطيين ، واستولت على كامل منطقة البحرين عام 1076. ^{[ 72 ]} سيطر العيونيون على البحرين حتى عام 1235، حين احتلها لفترة وجيزة حاكم فارس الفارسي . وفي عام 1253، أطاح الأوسفريون بسلالة العيونيين، وبذلك سيطروا على شرق الجزيرة العربية ، بما في ذلك جزر البحرين. ^{[ 34 ]}

في عام 1330، أصبحت الجزر دولة تابعة لحكام هرمز . ^{[ 34 ]} محليًا، كانت الجزر تحت سيطرة السلالة الجروانية الشيعية في القطيف . ^{[ 73 ]} في منتصف القرن الخامس عشر، خضعت الجزر لحكم الجابريديين ، وهي سلالة بدوية كانت تتخذ من الأحساء مقرًا لها ، وحكمت معظم شرق الجزيرة العربية. ^{[ 74 ]}

في عام 1521، تحالف البرتغاليون مع هرمز واستولوا على البحرين من حاكمها الجابري مقرن بن زامل ، الذي قُتل أثناء الاستيلاء. استمر الحكم البرتغالي نحو 80 عامًا، اعتمدوا خلالها بشكل رئيسي على حكام فرس سُنّة . ^{[ 34 ]} طُرد البرتغاليون من الجزر عام 1602 على يد عباس الأول، حاكم إيران الصفوية ، ^{[ 75 ]} مما أعطى دفعة قوية للمذهب الشيعي . ^{[ 76 ]}

على مدى القرنين التاليين، حافظ الحكام الفرس على سيطرتهم على الأرخبيل، باستثناء غزوات الإباضيين العمانيين عامي 1717 و1738. ^{[ 77 ]} وخلال معظم هذه الفترة، لجأوا إلى حكم البحرين بشكل غير مباشر، إما عبر مدينة بوشهر أو عن طريق قبائل عربية سنية مهاجرة . كانت هذه القبائل عائدة إلى الجانب العربي من الخليج العربي من الأراضي الفارسية في الشمال، وتُعرف باسم الهوالة . ^{[ 34 ] [ 78 ] [ 79 ]} وفي عام 1753، غزت قبيلة الهوالة بقيادة نصر المذكور البحرين نيابةً عن الزعيم الزندي الإيراني كريم خان زند، وأعادت الحكم الإيراني المباشر. ^{[ 79 ]}

في عام ١٧٨٣، خسر آل مذكور جزر البحرين بعد هزيمته على يد بني عتبة والقبائل المتحالفة معهم في معركة الزبارة عام ١٧٨٢. لم تكن البحرين أرضًا جديدة على بني عتبة، فقد كانوا متواجدين فيها منذ القرن السابع عشر. ^{[ ٨٠ ]} خلال تلك الفترة، بدأوا بشراء بساتين النخيل في البحرين؛ وتشير وثيقة إلى أنه قبل ٨١ عامًا من وصول آل خليفة، اشترى أحد شيوخ قبيلة آل بن علي (فرع من بني عتبة) بستان نخيل من مريم بنت أحمد السنادي في جزيرة سترة . ^{[ ٨١ ]}

كانت قبيلة آل بن علي المجموعة المهيمنة التي سيطرت على مدينة الزبارة في شبه جزيرة قطر، ^{[ 82 ] [ 83 ]} والتي كانت في الأصل مركز قوة بني عتبة. بعد أن سيطر بنو عتبة على البحرين، تمتعت قبيلة آل بن علي باستقلال عملي هناك كقبيلة ذاتية الحكم. استخدموا علمًا بأربعة خطوط حمراء وثلاثة بيضاء، يُعرف باسم علم السلمي ^{[ 84 ]} في البحرين وقطر والكويت والمنطقة الشرقية من المملكة العربية السعودية. لاحقًا، انتقلت عائلات وقبائل عربية مختلفة من قطر إلى البحرين للاستقرار بعد سقوط نصر المذكور حاكم بوشهر . شملت هذه العائلات آل خليفة ، وآل معودة، وآل البوعينين، وآل الفاضل، وآل الكواري، وآل المناعي، وآل النعيمي، وآل الرميحي، وآل السليطي، وآل السادة، وآل الذوادي، وغيرها من العائلات والقبائل. ^{[ 85 ]}

انتقل آل خليفة من قطر إلى البحرين عام 1799. في الأصل، طُرد أسلافهم من أم قصر في وسط الجزيرة العربية على يد العثمانيين بسبب عاداتهم العدوانية المتمثلة في مهاجمة القوافل في البصرة والسفن التجارية في ممر شط العرب المائي حتى طردهم الأتراك إلى الكويت عام 1716، حيث بقوا حتى عام 1766. ^{[ 86 ]}

في حوالي ستينيات القرن الثامن عشر الميلادي، هاجرت آل الجلاهمة وآل خليفة، وكلاهما ينتميان إلى اتحاد العتب، إلى الزبارة في قطر الحالية، تاركين آل الصباح الملاك الوحيدين للكويت. ^{[ 87 ]}

في أوائل القرن التاسع عشر، غزا كل من العمانيين وآل سعود البحرين . وفي عام ١٨٠٢، كان يحكمها طفل يبلغ من العمر ١٢ عامًا، عندما عيّن الحاكم العماني السيد سلطان ابنه سليم واليًا على قلعة عراد . ^{[ ٨٨ ]} وفي عام ١٨١٦، تلقى المقيم السياسي البريطاني في الخليج العربي، ويليام بروس، رسالة من شيخ البحرين يُعرب فيها عن قلقه إزاء شائعة مفادها أن بريطانيا ستدعم هجومًا على الجزيرة بقيادة إمام مسقط. فأبحر إلى البحرين لطمأنة الشيخ بأن هذا غير صحيح، ووضع اتفاقًا غير رسمي يضمن للشيخ أن تظل بريطانيا طرفًا محايدًا. ^{[ ٨٩ ]}

في عام 1820، اعترفت المملكة المتحدة بقبيلة آل خليفة حكامًا للبحرين ("الحاكم" باللغة العربية) بعد توقيع معاهدة . ^{[ 90 ]} ومع ذلك، بعد عشر سنوات، أُجبروا على دفع جزية سنوية لمصر رغم سعيهم للحصول على الحماية الفارسية والبريطانية. ^{[ 91 ]}

في عام ١٨٦٠، استخدم آل خليفة التكتيك نفسه عندما حاول البريطانيون السيطرة على البحرين. فكتبوا رسائل إلى الفرس والعثمانيين ، ووافقوا على وضع البحرين تحت حماية العثمانيين في مارس/آذار مقابل تقديم شروط أفضل. وفي نهاية المطاف، سيطرت حكومة الهند البريطانية على البحرين عندما رفض الفرس حمايتها. ووقع الكولونيل بيلي معاهدة جديدة مع آل خليفة وضعت البحرين تحت الحكم والحماية البريطانية. ^{[ ٩١ ]}

عقب الحرب القطرية البحرينية عام 1868، وقّع الممثلون البريطانيون اتفاقية أخرى مع آل خليفة. نصّت الاتفاقية على أنه لا يحق للحاكم التنازل عن أي من أراضيه إلا للمملكة المتحدة، ولا يحق له إقامة علاقات مع أي حكومة أجنبية دون موافقة بريطانية. ^{[ 92 ] [ 93 ]} في المقابل، وعد البريطانيون بحماية البحرين من أي عدوان بحري، وتقديم الدعم في حال وقوع هجوم بري. ^{[ 93 ]} والأهم من ذلك، وعد البريطانيون بدعم حكم آل خليفة في البحرين، مما يضمن استقرارهم كحكام للبلاد. وقد رسّخت اتفاقيات أخرى في عامي 1880 و1892 وضع البحرين تحت الحماية البريطانية. ^{[ 93 ]}

بدأت الاضطرابات بين شعب البحرين عندما فرضت بريطانيا سيطرتها الكاملة على الإقليم عام ١٨٩٢. اندلعت أول ثورة وانتفاضة واسعة النطاق في مارس ١٨٩٥ ضد الشيخ عيسى بن علي، حاكم البحرين آنذاك. ^{[ ٩٤ ]} كان الشيخ عيسى أول من حكم من آل خليفة دون علاقات مع فارس. وصل السير أرنولد ويلسون ، ممثل بريطانيا في الخليج العربي ومؤلف كتاب "الخليج العربي" ، إلى البحرين قادمًا من مسقط في ذلك الوقت. ^{[ ٩٤ ]} تصاعدت حدة الانتفاضة، وقُتل بعض المتظاهرين على يد القوات البريطانية. ^{[ ٩٤ ]}

قبل تطور صناعة النفط، كانت الجزيرة تُكرّس في معظمها لصيد اللؤلؤ ، وحتى أواخر القرن التاسع عشر، كانت تُعتبر من أجود أنواع اللؤلؤ في العالم. ^{[ 20 ]} في عام 1903، زار المستكشف الألماني هيرمان بورخاردت البحرين والتقط العديد من الصور للمواقع التاريخية، بما في ذلك قصر الشيخ القديم ، وهي صور محفوظة الآن في متحف برلين الإثنولوجي . ^{[ 95 ]} قبل الحرب العالمية الأولى ، كان هناك حوالي 400 سفينة لصيد اللؤلؤ، وبلغت قيمة الصادرات السنوية أكثر من 30,000 جنيه إسترليني. ^{[ 36 ]}

في عام ١٩١١، طالبت مجموعة من التجار البحرينيين بفرض قيود على النفوذ البريطاني في البلاد. وقد اعتُقل قادة المجموعة ونُفوا إلى الهند. وفي عام ١٩٢٣، أدخل البريطانيون إصلاحات إدارية ، وعيّنوا ابنه خلفًا للشيخ عيسى بن علي. وغادر بعض المعارضين من رجال الدين وعائلاتهم، مثل عائلة الدوسري ، البلاد أو نُفوا إلى المملكة العربية السعودية. ^{[ ٩٦ ]} وبعد ثلاث سنوات، وضع البريطانيون البلاد تحت الحكم الفعلي لتشارلز بلجريف ، الذي عمل مستشارًا للحاكم حتى عام ١٩٥٧. ^{[ ٩٧ ] [ ٩٨ ]} وقد أدخل بلجريف عددًا من الإصلاحات، منها إنشاء أول مدرسة حديثة في البلاد عام ١٩١٩، وإلغاء الرق عام ١٩٣٧. ^{[ ٩٩ ]} وفي الوقت نفسه، شهدت صناعة الغوص بحثًا عن اللؤلؤ نموًا سريعًا.

في عام ١٩٢٧، طالب رضا شاه ، شاه إيران آنذاك ، بالسيادة على البحرين في رسالة إلى عصبة الأمم ، وهي خطوة دفعت بلجريف إلى اتخاذ إجراءات قاسية، من بينها تشجيع الصراعات بين المسلمين الشيعة والسنة لقمع الانتفاضات والحد من النفوذ الإيراني. ^{[ ١٠٠ ]} بل ذهب بلجريف إلى أبعد من ذلك، مقترحًا تغيير اسم الخليج العربي إلى "الخليج الفارسي"، إلا أن الحكومة البريطانية رفضت هذا المقترح. ^{[ ٩٧ ]} كان دافع بريطانيا لاهتمامها بتنمية البحرين هو مخاوفها من الطموحات السعودية والإيرانية في المنطقة.

شركة نفط البحرين (بابكو)، وهي شركة تابعة لشركة ستاندرد أويل في كاليفورنيا (سوكال)، ^{[ 101 ]} اكتشفت النفط في عام 1932. ^{[ 102 ]}

في أوائل ثلاثينيات القرن العشرين، تم تطوير مطار البحرين. وكانت شركة إمبريال إيرويز تُسيّر رحلاتها إليه، بما في ذلك طائرات هاندلي بيج إتش بي 42. وفي وقت لاحق من العقد نفسه، تم إنشاء مطار البحرين البحري، للطائرات المائية والطائرات المائية. ^{[ 103 ]}

شاركت البحرين في الحرب العالمية الثانية إلى جانب الحلفاء ، وانضمت إليهم في 10 سبتمبر 1939. وفي 19 أكتوبر 1940، قصفت أربع قاذفات إيطالية من طراز SM.82 البحرين إلى جانب حقول نفط الظهران في المملكة العربية السعودية، ^{[ 104 ]} مهاجمةً مصافي النفط التي يديرها الحلفاء. ^{[ 105 ]} ورغم أن الأضرار كانت طفيفة في كلا الموقعين، إلا أن الهجوم أجبر الحلفاء على تعزيز دفاعات البحرين، وهو ما زاد من الضغط على مواردهم العسكرية. ^{[ 105 ]}

بعد الحرب العالمية الثانية، انتشرت مشاعر مناهضة الاحتلال البريطاني في جميع أنحاء الدول العربية، مما أدى إلى احتجاجات في البحرين. وتركزت هذه الاحتجاجات على الجالية اليهودية. ^{[ 106 ]} في عام 1948، وفي أعقاب تصاعد الأعمال العدائية والنهب ، ^{[ 107 ]} هجر معظم أفراد الجالية اليهودية في البحرين ممتلكاتهم وفروا إلى بومباي ، ثم استقروا لاحقًا في إسرائيل ( بارديس حنا-كركور ) والمملكة المتحدة. (حتى عام 2008)بقي 37 يهوديًا في البلاد. ^{[ 107 ]} في خمسينيات القرن العشرين، طالبت لجنة الاتحاد الوطني ، التي شكلها الإصلاحيون عقب اشتباكات طائفية، بتشكيل جمعية شعبية منتخبة، وإقالة بلجريف، ونظمت عددًا من الاحتجاجات والإضرابات العامة. وفي عام 1965، اندلعت انتفاضة استمرت شهرًا بعد تسريح مئات العمال من شركة نفط البحرين. ^{[ 108 ]}

في 15 أغسطس/آب 1971، ^{[ 109 ] [ 110 ]} ورغم ادعاء شاه إيران السيادة التاريخية على البحرين، فقد قبل باستفتاء أجرته الأمم المتحدة، وأعلنت البحرين استقلالها في نهاية المطاف ووقعت معاهدة صداقة جديدة مع بريطانيا. وانضمت البحرين إلى الأمم المتحدة وجامعة الدول العربية في وقت لاحق من ذلك العام. ^{[ 111 ]} وقد أفادت طفرة النفط في سبعينيات القرن العشرين البحرين بشكل كبير، على الرغم من أن التراجع الاقتصادي اللاحق أضر بالاقتصاد. وكانت البلاد قد بدأت بالفعل بتنويع اقتصادها، واستفادت بشكل أكبر من الحرب الأهلية اللبنانية في سبعينيات وثمانينيات القرن العشرين، عندما حلت البحرين محل بيروت كمركز مالي للشرق الأوسط بعد أن أجبرت الحرب القطاع المصرفي اللبناني الكبير على مغادرة البلاد.

في عام ١٩٨١، عقب ثورة ١٩٧٩ في إيران ، دبر الشيعة البحرينيون محاولة انقلاب فاشلة تحت رعاية منظمة واجهة، هي الجبهة الإسلامية لتحرير البحرين . وكان من شأن هذا الانقلاب تنصيب رجل دين شيعي منفي في إيران، حجة الإسلام هادي المدرسي ، مرشداً أعلى لحكومة دينية . ^{[ ١١٢ ]} وفي ديسمبر ١٩٩٤، ألقت مجموعة من الشباب الحجارة على عداءات بسبب ركضهن حافيات الساقين خلال ماراثون دولي. وسرعان ما تحول الاشتباك الناتج مع الشرطة إلى اضطرابات مدنية. ^{[ ١١٣ ] [ ١١٤ ]}

اندلعت انتفاضة شعبية بين عامي 1994 و2000، تضافرت فيها جهود اليساريين والليبراليين والأصوليين. ^{[ 115 ]} أسفرت هذه الانتفاضة عن مقتل نحو أربعين شخصًا، وانتهت بتولي حمد بن عيسى آل خليفة إمارة البحرين عام 1999. ^{[ 116 ]} وقد أقرّ انتخابات البرلمان، ومنح المرأة حق التصويت، وأفرج عن جميع السجناء السياسيين. ^{[ 117 ]} وفي استفتاء أُجري يومي 14 و15 فبراير/شباط 2001، حظي ميثاق العمل الوطني بتأييد واسع . ^{[ 118 ]} وكجزء من اعتماد ميثاق العمل الوطني في 14 فبراير/شباط 2002، غيّرت البحرين اسمها الرسمي من دولة البحرين إلى مملكة البحرين. ^{[ 119 ]} وفي الوقت نفسه، تغيّر لقب رئيس الدولة، حمد بن عيسى آل خليفة، من أمير إلى ملك. ^{[ 120 ]}

شاركت البحرين في العمليات العسكرية ضد حركة طالبان في أكتوبر/تشرين الأول 2001، حيث نشرت فرقاطة في بحر العرب لعمليات الإنقاذ والإغاثة الإنسانية. ^{[ 121 ]} ونتيجة لذلك، صنّفت إدارة الرئيس الأمريكي جورج دبليو بوش البحرين في نوفمبر/تشرين الثاني من العام نفسه " حليفًا رئيسيًا من خارج حلف الناتو ". ^{[ 121 ]} عارضت البحرين الغزو الأمريكي للعراق عام 2003 ، وعرضت اللجوء على صدام حسين في الأيام التي سبقت الغزو. ^{[ 121 ]} تحسّنت العلاقات مع قطر المجاورة بعد أن حُسم النزاع الحدودي حول جزر حوار من قِبل محكمة العدل الدولية في لاهاي عام 2001. ^{[ 122 ]} وفي أعقاب الانفتاح السياسي للبلاد، تفاوضت البحرين على اتفاقية تجارة حرة مع الولايات المتحدة عام 2004. ^{[ 123 ]}

في عام 2005، تم إدراج قلعة البحرين ، وهي عبارة عن حصن ومجمع أثري، كموقع للتراث العالمي لليونسكو .

استلهمت البحرين من الربيع العربي ، فبدأت احتجاجات واسعة النطاق ضد حكامها السنة مطلع عام 2011، حيث كان الشيعة يملؤون البلاد. ^{[ 124 ] [ 125 ]} سمحت الحكومة في البداية بالاحتجاجات بعد مداهمة فجرية للمتظاهرين المعتصمين في دوار اللؤلؤة . ^{[ 126 ]} وبعد شهر، طلبت الحكومة مساعدة أمنية من السعودية ودول مجلس التعاون الخليجي الأخرى ، وأعلنت حالة الطوارئ لمدة ثلاثة أشهر. ^{[ 127 ]} ثم شنت الحكومة حملة قمع ضد المعارضة شملت آلاف الاعتقالات والتعذيب الممنهج . ^{[ 128 ] [ 129 ] [ 130 ]} وأدت الاشتباكات شبه اليومية بين المتظاهرين وقوات الأمن إلى عشرات القتلى . ^{[ 131 ]} واستمرت الاحتجاجات، التي نظمتها أحيانًا أحزاب المعارضة. ^{[ 132 ] [ 133 ] [ 134 ]} وبلغ عدد القتلى أكثر من 80 مدنيًا و13 شرطيًا حتى مارس 2014. [ ^{135 ]} وفقًا لمنظمة أطباء من أجل حقوق الإنسان ، ارتبطت 34 حالة وفاة من هذه الحالات باستخدام الحكومة للغاز المسيل للدموع الذي أنتجته في الأصل شركة "فيدرال لابوراتوريز" ^{الأمريكية} . [ ^{136 ] [ 137 ] وقد} أثار غياب التغطية الإعلامية العربية في منطقة الخليج العربي، ^{[ 138 ]} مقارنةً بانتفاضات الربيع العربي الأخرى، العديد من الجدالات.

بحسب منظمة العفو الدولية ، "بعد عشر سنوات من الانتفاضة الشعبية في البحرين، تفاقم الظلم الممنهج، وأدى القمع السياسي الذي يستهدف المعارضين والمدافعين عن حقوق الإنسان ورجال الدين ومنظمات المجتمع المدني المستقلة إلى إغلاق أي مجال لممارسة الحق في حرية التعبير أو النشاط السلمي بشكل فعلي". ^{[ 139 ]} ولا تزال البحرين تعتمد عسكريًا وماليًا على السعودية والإمارات، ^{[ 140 ]} إلا أن هذا الوضع آخذ في التغير مع الإصلاحات الاقتصادية التي تنفذها الحكومة. ^{[ 141 ]}

في 28 فبراير/شباط 2026، شنت الولايات المتحدة وإسرائيل غارات جوية مشتركة على إيران، أسفرت عن مقتل المرشد الأعلى الإيراني والعديد من المسؤولين الإيرانيين، مما أشعل فتيل حرب هدفها المعلن تغيير النظام . وردت إيران بشن غارات صاروخية وطائرات مسيرة على إسرائيل وقواعد أمريكية وحلفاء الولايات المتحدة في المنطقة، بما في ذلك البحرين ، التي تكبدت خسائر مادية ومدنية. ^{[ 142 ]}

تتسبب جبال زاغروس الواقعة عبر الخليج العربي في إيران في توجيه الرياح المنخفضة نحو البحرين. وتؤدي العواصف الترابية القادمة من العراق والسعودية، والتي تحملها الرياح الشمالية الغربية، والتي تُعرف محلياً باسم رياح الشمال ، إلى انخفاض مستوى الرؤية خلال شهري يونيو ويوليو. ^{[ 151 ]}

الصيف حار جدًا. مياه البحر المحيطة بالبحرين ضحلة جدًا، وتسخن بسرعة في الصيف، مما ينتج عنه رطوبة عالية جدًا ، خاصة في الليل. وهذا يتناقض تمامًا مع مناخات صحراوية أخرى مثل بغداد أو فينيكس . قد تصل درجات الحرارة في الصيف إلى 40 درجة مئوية (104 درجة فهرنهايت) في ظل ظروف معينة. ^{[ 152 ]} أما هطول الأمطار في البحرين فهو قليل وغير منتظم. يهطل معظمه في الشتاء، بمتوسط ​​70.8 مليمتر أو 2.8 بوصة من الأمطار سنويًا. وقد شهدت البلاد فيضانات واسعة النطاق في أبريل 2024 بعد هطول أمطار غزيرة على منطقة الخليج.  

بسبب تغير المناخ، تشهد البحرين موجات حر شديدة وجفافًا وفيضانات وعواصف ترابية متكررة، فضلًا عن خطر ارتفاع مستوى سطح البحر. تُهدد هذه الظروف الأمن الغذائي والمائي للبحرين، ومن المتوقع أن تزداد حدتها في المستقبل. ^{[ 153 ]} على الرغم من كونها دولة منخفضة الانبعاثات نسبيًا بشكل عام، إلا أن البحرين كانت ثاني أعلى دولة مُصدرة لانبعاثات غازات الاحتباس الحراري للفرد في عام 2023، حيث بلغ متوسط ​​الانبعاثات حوالي 42 طنًا للفرد. ^{[ 154 ]} ينجم معظم انبعاثات البحرين عن حرق الوقود الأحفوري في قطاع الطاقة. ^{[ 155 ]} وقد التزمت الدولة بتحقيق الحياد الكربوني بحلول عام 2060 ^{[ 155 ]} ، كما تهدف إلى خفض انبعاثات غازات الاحتباس الحراري بنسبة 30% بحلول عام 2035. ^{[ 156 ]}

تم تسجيل أكثر من 330 نوعًا من الطيور في أرخبيل البحرين، منها 26 نوعًا تتكاثر في البلاد. وعبر ملايين الطيور المهاجرة منطقة الخليج العربي خلال فصلي الشتاء والخريف. ^{[ 157 ]} ويُعدّ طائر الكلاميدوتيس أوندولاتا ، وهو نوع مُهدد بالانقراض عالميًا، من الطيور المهاجرة المنتظمة في الخريف. ^{[ 157 ]} وتُعتبر جزر البحرين العديدة وبحارها الضحلة ذات أهمية عالمية لتكاثر غاق سقطرى ؛ حيث تم تسجيل ما يصل إلى 100,000 زوج من هذه الطيور فوق جزر حوار. ^{[ 157 ]} الطائر الوطني للبحرين هو البلبل، بينما حيوانها الوطني هو المها العربي . أما زهرتها الوطنية فهي زهرة الدينة المحبوبة.

لا يوجد في البحرين سوى 18 نوعًا من الثدييات، وتنتشر فيها حيوانات مثل الغزلان والأرانب الصحراوية والقنافذ ، إلا أن المها العربي قد انقرض في الجزيرة نتيجة الصيد الجائر . ^{[ 157 ]} كما سُجِّل وجود 25 نوعًا من البرمائيات والزواحف ، بالإضافة إلى 21 نوعًا من الفراشات و307 أنواع من النباتات . ^{[ 157 ]} وتتميز البيئات البحرية بتنوعها، إذ تشمل مساحات شاسعة من الأعشاب البحرية والمسطحات الطينية ، وشعابًا مرجانية متفرقة، فضلًا عن الجزر البحرية. وتُعدّ مروج الأعشاب البحرية مناطق تغذية مهمة لبعض الأنواع المهددة بالانقراض، مثل الأطوم والسلحفاة الخضراء . ^{[ 158 ]} وفي عام 2003، حظرت البحرين صيد أبقار البحر والسلاحف البحرية والدلافين في مياهها الإقليمية. ^{[ 157 ]}

توفر محمية جزر هاوار مناطق تغذية وتكاثر قيّمة لمجموعة متنوعة من الطيور البحرية المهاجرة؛ وهي موقع معترف به دوليًا لهجرة الطيور . وتُعد مستعمرة تكاثر غراب البحر السوكوترا في جزر هاوار الأكبر في العالم، وتشكل حيوانات الأطوم التي تتغذى حول الأرخبيل ثاني أكبر تجمع للأطوم بعد أستراليا. ^{[ 158 ]}

تضم البحرين خمس مناطق محمية مصنفة ، أربع منها بيئات بحرية. ^{[ 157 ]} وهي:

• جزر هوار
• جزيرة مشتان، قبالة سواحل البحرين.
• خليج عراد ، في المحرق.
• خليج توبلي
• تُعد حديقة العرين للحياة البرية ، وهي حديقة حيوانات ومركز تكاثر للحيوانات المهددة بالانقراض ، المنطقة المحمية الوحيدة على اليابسة، وهي أيضاً المنطقة المحمية الوحيدة التي تُدار بشكل يومي. ^{[ 157 ]}

سفينة سابها  التابعة للبحرية الملكية البحرينية

طائرة إف-16 تابعة لسلاح الجو الملكي البحريني

تمتلك المملكة جيشًا صغيرًا ولكنه محترف ومجهز تجهيزًا جيدًا يُسمى قوة دفاع البحرين، ويبلغ قوامه حوالي 8200 فرد، منهم 6000 في الجيش الملكي البحريني ، و700 في القوات البحرية الملكية البحرينية ، و1500 في القوات الجوية الملكية البحرينية. وتشمل قيادة قوة دفاع البحرين الحرس الملكي البحريني ، الذي يُعادل حجمه كتيبة واحدة، ويمتلك مركباته المدرعة ومدفعيته الخاصة. أما الحرس الوطني البحريني فهو كيان منفصل عن قوة دفاع البحرين، إلا أنه مُكلف بمساندتها في الدفاع ضد التهديدات الخارجية، ويبلغ قوامه حوالي 2000 فرد. ^{[ 178 ] [ 179 ]}

القائد الأعلى للقوات المسلحة البحرينية هو الملك حمد بن عيسى آل خليفة، ونائبه ولي العهد سلمان بن حمد بن عيسى آل خليفة . ^{[ 180 ] [ 181 ]} أما القائد العام لقوات الدفاع البحرينية فهو المشير خليفة بن أحمد آل خليفة منذ عام 2008. ^{[ 182 ]}

تُجهّز قوات الدفاع البحرينية بشكل أساسي بمعدات أمريكية الصنع، مثل طائرات إف-16 فايتينغ فالكون، وإف-5 فريدوم فايتر ، ويو إتش-60 بلاك هوك ، ودبابات إم60 إيه3 ، والفرقاطة السابقة يو إس إس جاك ويليامز  ، وهي فرقاطة من فئة أوليفر هازارد بيري أعيد تسميتها إلى آر بي إن إس سبها  . ^{[ 179 ] [ 183 ] ​​[ 184 ]} في أغسطس 2020، نُقلت السفينة البريطانية إتش إم إس كلايد إلى القوات البحرية الملكية البحرينية، وأعيد تسميتها إلى آر بي إن إس الزبارة . ^{[ 185 ] [ 186 ]} في يناير 2024، تسلّمت البحرية البحرينية فرقاطة ثانية من فئة أوليفر هازارد بيري ، وهي يو إس إس روبرت جي. برادلي  السابقة ، والتي أعيد تسميتها إلى آر بي إن إس خالد بن علي . ^{[ 187 ] [ 188 ]}

كانت البحرين أول دولة خليجية تشغل طائرات إف-16. وفي عام 2024، من المتوقع أن يتسلم سلاح الجو الملكي البحريني 16 طائرة من طراز إف-16 بلوك 70 المُطوّر، ^{[ 189 ]} بالإضافة إلى أسطوله الحالي الذي يضم 20 طائرة من طراز إف-16 سي/دي و12 طائرة من طراز إف-5 إي/إف. أما الجيش الملكي البحريني فيمتلك 180 دبابة قتال رئيسية من طراز إم60 إيه3، منها 100 دبابة في الخدمة الفعلية و80 دبابة مخزنة. ^{[ 179 ]}

تربط حكومة البحرين علاقات وثيقة بالولايات المتحدة الأمريكية، إذ وقّعت اتفاقية تعاون مع الجيش الأمريكي ، ووفرت للولايات المتحدة قاعدة في الجفير منذ أوائل التسعينيات. ويتواجد الأسطول البحري الأمريكي في الجفير منذ عام ١٩٤٨. ^{[ ١٩٠ ]} وتضم الجفير مقر قيادة القوات البحرية الأمريكية المركزية ( COMUSNAVCENT ) / الأسطول الخامس الأمريكي (COMFIFTHFLT)، ^{[ ١٩١ ]} ونحو ٦٠٠٠ عسكري أمريكي. ^{[ ١٩٢ ]}

تشارك البحرين في التدخل الذي تقوده السعودية في اليمن ضد الحوثيين والقوات الموالية للرئيس السابق علي عبد الله صالح ، ^{[ 193 ]} الذي أُطيح به في انتفاضة الربيع العربي عام 2011. ^{[ 194 ]}

تم افتتاح قاعدة البحرية الملكية البريطانية الدائمة في ميناء سلمان ، HMS Jufair ، رسميًا في أبريل 2018. ^{[ 195 ]}

أقامت البحرين علاقات ثنائية مع 190 دولة حول العالم. ^{[ 196 ]} اعتبارًا من عام 2012تحتفظ البحرين بشبكة تضم 25 سفارة ، وثلاث قنصليات ، وأربع بعثات دائمة لدى جامعة الدول العربية، والأمم المتحدة، والاتحاد الأوروبي على التوالي. ^{[ 197 ]} كما تستضيف البحرين 36 سفارة. وقد صنّفت الولايات المتحدة البحرين حليفًا رئيسيًا من خارج حلف الناتو عام 2001. ^{[ 198 ]} وتلعب البحرين دورًا معتدلًا في السياسة الإقليمية، وتلتزم بمواقف جامعة الدول العربية بشأن السلام في الشرق الأوسط والحقوق الفلسطينية من خلال دعم حل الدولتين . ^{[ 199 ]} كما تُعدّ البحرين من الأعضاء المؤسسين لمجلس التعاون الخليجي . ^{[ 200 ]} وتتسم العلاقات مع إيران بالتوتر نتيجة لمحاولة الانقلاب الفاشلة عام 1981 التي تُحمّل البحرين إيران مسؤوليتها، فضلًا عن المطالبات المتكررة بالسيادة الإيرانية على البحرين من قِبل عناصر متشددة في الرأي العام الإيراني. ^{[ 201 ] [ 202 ]} وفي عام 2016، عقب اقتحام السفارة السعودية في طهران، قطعت كل من السعودية والبحرين العلاقات الدبلوماسية مع إيران. أقامت البحرين وإسرائيل علاقات ثنائية في عام 2020 بموجب اتفاقية تطبيع العلاقات بين البحرين وإسرائيل . ^{[ 203 ]}

تحتل البحرين المرتبة 81 بين أكثر الدول سلماً في العالم، وفقاً لمؤشر السلام العالمي لعام 2024. ^{[ 204 ]}

شهدت الفترة بين عامي 1975 و1999، والمعروفة باسم " حقبة قانون أمن الدولة "، انتهاكات واسعة النطاق لحقوق الإنسان، شملت الاعتقالات التعسفية، والاحتجاز دون محاكمة، والتعذيب، والنفي القسري. ^{[ 205 ] [ 206 ]} بعد أن تولى الأمير (الملك حاليًا) حمد آل خليفة الحكم خلفًا لوالده عيسى آل خليفة عام 1999، أدخل إصلاحات شاملة، وشهدت حقوق الإنسان تحسنًا ملحوظًا. ^{[ 207 ]} وقد وصفت منظمة العفو الدولية هذه الخطوات بأنها تمثل "فترة تاريخية في مجال حقوق الإنسان". ^{[ 117 ]}

العلاقات الجنسية المثلية بالتراضي بين الذكور والإناث البالغين فوق سن 21 قانونية في البحرين، وهي الدولة الوحيدة في الخليج الإسلامي التي أصبحت فيها قانونية منذ عام 1976. ^{[ 208 ]}

بدأت أوضاع حقوق الإنسان بالتدهور بحلول عام ٢٠٠٧ عندما عاد استخدام التعذيب . ^{[ ٢٠٩ ]} وفي عام ٢٠١١، وصفت منظمة هيومن رايتس ووتش وضع حقوق الإنسان في البلاد بأنه "مُزرٍ". ^{[ ٢١٠ ]} ونتيجةً لذلك، فقدت البحرين بعضًا من تصنيفاتها الدولية المتقدمة التي كانت قد حققتها سابقًا. ^{[ ٢١١ ] [ ٢١٢ ] [ ٢١٣ ] [ ٢١٤ ] [ ٢١٥ ]}

في عام 2011، وُجهت انتقادات للبحرين بسبب قمعها لثورات الربيع العربي . وفي سبتمبر من العام نفسه، أكدت لجنة حكومية تقارير عن انتهاكات جسيمة لحقوق الإنسان، بما في ذلك التعذيب الممنهج . ووعدت الحكومة بإجراء إصلاحات وتجنب تكرار "الأحداث المؤلمة". ^{[ 216 ]} إلا أن تقارير صادرة عن منظمتي العفو الدولية وهيومن رايتس ووتش في أبريل 2012 أشارت إلى استمرار هذه الانتهاكات. ^{[ 217 ] [ 218 ]}

يشير تقرير منظمة العفو الدولية لعام 2015 بشأن البلاد إلى استمرار قمع المعارضة، وتقييد حرية التعبير، والسجن الجائر، والتعذيب المتكرر وغيره من ضروب سوء المعاملة التي يتعرض لها مواطنوها. ^{[ 219 ]} اعتبارًا من أكتوبر 2014 تُحكم البحرين من قِبل " نظام استبدادي "، وتصنفها منظمة فريدوم هاوس الأمريكية غير الحكومية بأنها "غير حرة" . ^{[ 220 ]} وتواصل فريدوم هاوس تصنيف البحرين بأنها "غير حرة" في تقريرها لعام 2021. ^{[ 221 ]} وفي 7 يوليو/تموز 2016، تبنى البرلمان الأوروبي ، بأغلبية ساحقة، قرارًا يدين انتهاكات حقوق الإنسان التي ترتكبها السلطات البحرينية، ودعا بشدة إلى وضع حد للقمع المستمر ضد المدافعين عن حقوق الإنسان والمعارضة السياسية والمجتمع المدني في البلاد. ^{[ 222 ]}

في أغسطس/آب 2017، ندد وزير الخارجية الأمريكي ريكس تيلرسون بالتمييز ضد الشيعة في البحرين، قائلاً: "لا يزال أفراد الطائفة الشيعية هناك يبلغون عن استمرار التمييز ضدهم في الوظائف الحكومية والتعليم والقضاء"، وأضاف: "يجب على البحرين التوقف عن التمييز ضد الطائفة الشيعية". كما ذكر أن "الحكومة في البحرين لا تزال تستجوب وتحتجز وتعتقل رجال الدين الشيعة وأفراد الطائفة وسياسيين معارضين". ^{[ 223 ] [ 224 ]} ومع ذلك، في سبتمبر/أيلول 2017، وافقت وزارة الخارجية الأمريكية على صفقات بيع أسلحة للبحرين بقيمة تزيد عن 3.8 مليار دولار، تشمل طائرات إف-16 وتحديثات وصواريخ وزوارق دورية. ^{[ 225 ] [ 226 ]} وفي أحدث تقاريرها، اتهمت منظمة العفو الدولية الحكومتين الأمريكية والبريطانية بالتغاضي عن الانتهاكات المروعة لحقوق الإنسان التي يرتكبها النظام البحريني الحاكم. ^{[ 227 ]} في 31 يناير/كانون الثاني 2018، أفادت منظمة العفو الدولية بأن الحكومة البحرينية طردت أربعة من مواطنيها بعد أن سحبت جنسيتهم عام 2012، ما جعلهم عديمي الجنسية. ^{[ 228 ]} في 21 فبراير/شباط 2018، حُكم على الناشط الحقوقي نبيل رجب بالسجن خمس سنوات إضافية بسبب تغريدات وتوثيقه لانتهاكات حقوق الإنسان. ^{[ 229 ]} نيابةً عن الأسرة الحاكمة، تلقت الشرطة البحرينية تدريباً من الحكومة البريطانية حول كيفية التعامل مع الاحتجاجات العامة. ^{[ 230 ] [ 231 ]}

في 11 يوليو/تموز 2020، زعمت هيئة رقابية حكومية في البحرين أن اعترافات اثنين من الناشطين المؤيدين للديمقراطية انتُزعت تحت التعذيب. كان محمد رمضان وحسين موسى، من البحرين، من الشخصيات البارزة في الاحتجاجات المؤيدة للديمقراطية عام 2011. وقد اعتُقلا عام 2014 ووُجهت إليهما تهمة قتل ضابط شرطة. ^{[ 232 ]} وفي 13 يوليو/تموز 2020، نقضت المحكمة العليا في البحرين الحكم السابق وأيدت أحكام الإعدام الصادرة بحق الرجلين. وقد انتقد سيد أحمد الوداعي، مدير المناصرة في معهد البحرين للحقوق والديمقراطية (BIRD)، هذا الحكم، قائلاً: "إن حكم اليوم وصمة عار أخرى في نضال البحرين من أجل حقوق الإنسان". ^{[ 233 ]}

كشف التقرير العالمي لعام 2021، الصادر عن منظمة هيومن رايتس ووتش في يناير/كانون الثاني 2021، والذي يقع في 761 صفحة، أن وضع حقوق الإنسان في البحرين لم يتحسن خلال عام 2020. وأشار التقرير إلى تصاعد القمع ضد أنشطة وسائل التواصل الاجتماعي، وتأييد المحاكم لأحكام الإعدام الصادرة بحق نشطاء المعارضة بعد محاكمات جائرة، واستمرار ملاحقة المنتقدين قضائيًا بسبب التعبير السلمي عن آرائهم. كما زادت البلاد من استخدام عقوبة الإعدام، في حين حرمت بعض الشخصيات المعارضة البارزة المحتجزة من العلاج الطبي. وذكرت هيومن رايتس ووتش أن البحرين تستخدم أدوات قمعية متعددة لإسكات ومعاقبة كل من يجرؤ على انتقاد الحكومة. ^{[ 234 ]}

في مارس 2021، زعمت منظمة هيومن رايتس ووتش ومعهد البحرين للحقوق والديمقراطية، ومقره لندن، أن 13 طفلاً تتراوح أعمارهم بين 11 و17 عاماً تعرضوا للضرب والتهديد بالاغتصاب والصعق بالكهرباء بعد احتجازهم في قضايا متعلقة بالاحتجاجات. ^{[ 235 ]}

تتكون وسائل الإعلام السائدة في البحرين من الصحف الأسبوعية واليومية والتلفزيون والإذاعة.

تتوفر الصحف على نطاق واسع بلغات متعددة، كالعربية والإنجليزية والمالايالامية وغيرها، لتلبية احتياجات مختلف شرائح المجتمع. ومن أبرز الصحف العربية التي تصدر يوميًا صحيفتا " أخبار الخليج " و " الأيام " . أما صحيفتا "جلف ديلي نيوز" و " ديلي تريبيون" فتصدران باللغة الإنجليزية، بينما تصدر صحيفة "جلف ماديام" باللغة المالايالامية.

تدير شبكة التلفزيون في البلاد خمس قنوات، جميعها تابعة لهيئة شؤون الإعلام . أما الإذاعة، فهي، مثل شبكة التلفزيون، تُدار في الغالب من قبل الدولة وتبث باللغة العربية. وتُعد إذاعة البحرين محطة إذاعية عريقة باللغة الإنجليزية، بينما تُقدم إذاعة ميرشي 104.2 برامجها للجالية الوافدة الكبيرة من شبه القارة الهندية المقيمة في البلاد.

بحلول يونيو/حزيران 2012، بلغ عدد مستخدمي الإنترنت في البحرين 961 ألف مستخدم. ^{[ 244 ]} ووفقًا لمنظمة مراسلون بلا حدود، توفر المنصة "مساحة حرة مرحبًا بها للصحفيين، وإن كانت تخضع لمراقبة متزايدة". وتستهدف عمليات التصفية الصارمة المواد السياسية والحقوقية والدينية والمحتوى الذي يُعتبر فاحشًا. وكان من بين المعتقلين خلال احتجاجات عام 2011 مدونون وغيرهم من مستخدمي الإنترنت. ^{[ 245 ]}

يواجه الصحفيون البحرينيون خطر الملاحقة القضائية بتهم تشمل "تقويض" الحكومة والدين. وتنتشر الرقابة الذاتية على نطاق واسع. استُهدف الصحفيون من قبل السلطات خلال الاحتجاجات المناهضة للحكومة عام 2011. فُصل ثلاثة رؤساء تحرير من صحيفة "الوسط" المعارضة، المحظورة حاليًا ، ثم غُرِّموا لاحقًا لنشرهم أخبارًا "كاذبة". وطُرد عدد من المراسلين الأجانب. ^{[ 245 ]} وخلصت لجنة مستقلة، شُكِّلت للتحقيق في الاضطرابات، إلى أن تغطية وسائل الإعلام الحكومية كانت في بعض الأحيان تحريضية. وأشارت إلى أن جماعات المعارضة تعاني من نقص الوصول إلى وسائل الإعلام الرئيسية، وأوصت الحكومة "بالنظر في تخفيف الرقابة". وقد خلصت تقييمات منظمة مراسلون بلا حدود باستمرار إلى أن البحرين من بين أكثر الأنظمة تقييدًا في العالم. ^{[ 246 ]}

تنقسم البحرين إلى أربع محافظات: ^{[ 247 ]}

رسم خريطة	المحافظات الحالية
	1- محافظة العاصمة
	2 – محافظة المحرق
	3 - المحافظة الشمالية
	4 - المحافظة الجنوبية

تمتلك البحرين إنتاجاً واستهلاكاً واستيراداً للطاقة والكهرباء ، مما يجعلها مصدراً صافياً للطاقة.

كانت البحرين أول مكان على الجانب العربي من الخليج العربي يُكتشف فيه النفط. وقد بدأ تشغيل أول بئر نفط في البحرين، الواقع أسفل جبل الدخان، عام 1932، وكانت تتولى تشغيله شركة نفط البحرين .

في عام 2023، قُدّر إنتاج البحرين من النفط بحوالي 189 ألف برميل يومياً. ^{[ 266 ]} وبلغت احتياطيات النفط 168 مليون برميل في عام 2023. ^{[ 267 ]}

وبحسب ما ورد في عام 2023، فإن البحرين تنتج 16.7 مليار متر مكعب من الغاز الطبيعي سنوياً ولديها احتياطيات تبلغ 68 مليار متر مكعب. ^{[ 267 ]}

استقبلت البحرين كوجهة سياحية أكثر من أحد عشر مليون زائر في عام 2019. ^{[ 268 ]} معظم هؤلاء من الدول العربية المجاورة، على الرغم من أن عددًا متزايدًا منهم يأتون من خارج المنطقة بسبب الوعي المتزايد بتراث المملكة، ويرجع ذلك جزئيًا إلى مكانتها المرتفعة نتيجة لسباق جائزة البحرين الكبرى .

تجمع المملكة بين الثقافة العربية الحديثة والإرث الأثري لحضارة تمتد لخمسة آلاف عام. تضم الجزيرة حصونًا، من بينها قلعة البحرين المدرجة ضمن قائمة اليونسكو للتراث العالمي . ويحتوي متحف البحرين الوطني على قطع أثرية من تاريخ البلاد تعود إلى أول سكان الجزيرة قبل حوالي 9000 عام، بينما يضم بيت القرآن الكريم مجموعة من المصحف الشريف . ومن أبرز المعالم السياحية التاريخية في المملكة مسجد الخميس ، أحد أقدم المساجد في المنطقة، وحصن عراد في المحرق، ومعبد بربر ، وهو معبد قديم من العصر الدلمني في البحرين، بالإضافة إلى تلال عالي الجنائزية ومعبد سار . ^{[ 269 ]} كما تُعد شجرة الحياة ، وهي شجرة عمرها 400 عام تنمو في صحراء الصخير دون وجود مياه قريبة، من المعالم السياحية الشهيرة. ^{[ 270 ]}

تُعدّ مراقبة الطيور (وخاصةً في جزر حوار )، والغوص ، وركوب الخيل من الأنشطة السياحية الشائعة في البحرين. ويزور العديد من السياح من المملكة العربية السعودية المجاورة ومن مختلف أنحاء المنطقة مدينة المنامة، لا سيما مراكز التسوق في العاصمة، مثل مركز البحرين سيتي سنتر وسيف مول في منطقة السيف . كما يحظى سوق المنامة وسوق الذهب في المدينة القديمة بشعبية كبيرة بين السياح. ^{[ 271 ]}

في يناير 2019، أعلنت وكالة أنباء البحرين الرسمية عن افتتاح منتزه ترفيهي تحت الماء في صيف 2019، يمتد على مساحة 100 ألف متر مربع تقريبًا، ويتوسطه مجسم لطائرة بوينغ 747 غارقة . يُعدّ هذا المشروع ثمرة شراكة بين المجلس الأعلى للبيئة، وهيئة البحرين للسياحة والمعارض، ومستثمرين من القطاع الخاص. وتأمل البحرين أن يستقطب المنتزه غواصين من مختلف أنحاء العالم، حيث سيضم أيضًا شعابًا مرجانية اصطناعية ، ونموذجًا لمنزل تاجر لؤلؤ بحريني، ومنحوتات فنية. ^{[ 272 ]} ويهدف المنتزه إلى أن يصبح أكبر منتزه ترفيهي صديق للبيئة تحت الماء في العالم. ^{[ 273 ]}

منذ عام 2005، تستضيف البحرين مهرجانًا سنويًا في شهر مارس، بعنوان " ربيع الثقافة" ، يضمّ موسيقيين وفنانين عالميين يقدمون حفلات موسيقية. ^{[ 274 ]} وقد اختيرت المنامة عاصمةً للثقافة العربية لعام 2012 وعاصمةً للسياحة العربية لعام 2013 من قبل جامعة الدول العربية، وعاصمةً للسياحة الآسيوية لعام 2014، وعاصمةً للسياحة في منطقة الخليج لعام 2016 من قبل مجلس التعاون الخليجي. وشهد مهرجان 2012 حفلات موسيقية أحياها أندريا بوتشيلي وخوليو إغليسياس وغيرهما من الموسيقيين. ^{[ 275 ]}

فرضت مملكة البحرين ضريبة القيمة المضافة اعتبارًا من 1 يناير 2019. ^{[ 276 ]} وهي ضريبة متعددة المراحل تُفرض على بيع السلع والخدمات في المملكة، وتتولى الحكومة إدارتها من خلال دائرة الإيرادات الوطنية. ويتحمل المستهلك في نهاية المطاف عبء هذه الضريبة. في البداية، كانت أعلى نسبة لضريبة القيمة المضافة 5%، ثم رُفعت إلى 10% اعتبارًا من 1 يناير 2022. ^{[ 277 ]} وتضمن حكومة البحرين الامتثال من خلال فرض غرامات باهظة على المخالفين وتشديد إجراءات التدقيق. وقد استقطبت هذه الضريبة، الأولى من نوعها، شركات محاسبة معتمدة، معظمها من الهند، لتقديم الاستشارات في هذا المجال. وقد أنشأت شركات مثل KPMG وKeyPoint وAssure Consulting وAPMH مكاتب لها لدراسة الحاجة إلى الاستشارات في ضريبة القيمة المضافة.

بدأ قطاع الاتصالات في البحرين رسميًا عام 1981 بتأسيس شركة بتلكو ، أول شركة اتصالات في البلاد ، وظلت تحتكر القطاع حتى عام 2004. في ذلك العام، كان هناك أكثر من 45,000 خط هاتف قيد الاستخدام. وبحلول عام 1999، تجاوز عدد عقود الهواتف المحمولة لشركة بتلكو 100,000 عقد. ^{[ 287 ]} وفي عام 2002، وتحت ضغط من هيئات دولية، طبقت البحرين قانون الاتصالات الذي تضمن إنشاء هيئة تنظيم الاتصالات المستقلة . ^{[ 287 ]} وفي عام 2004، بدأت شركة زين (التي أعيد تسميتها من شركة إم تي سي فودافون ) عملياتها في البحرين، وفي عام 2010، أصبحت شركة فيفا (التابعة لمجموعة إس تي سي ) ثالث شركة تقدم خدمات الهاتف المحمول. ^{[ 288 ]}

ترتبط البحرين بشبكة الإنترنت منذ عام 1995، وينتهي نطاقها الإلكتروني بـ " .bh ". ويبلغ معدل الاتصال بالإنترنت في البلاد (وهو مؤشر إحصائي يقيس كلاً من الوصول إلى الإنترنت وخطوط الهاتف الثابتة والمتنقلة) 210.4% للفرد، بينما يبلغ المتوسط ​​الإقليمي في دول الخليج العربي 135.37%. ^{[ 289 ]} وقد ارتفع عدد مستخدمي الإنترنت في البحرين من 40,000 مستخدم عام 2000 ^{[ 290 ]} إلى 250,000 مستخدم عام 2008، ^{[ 291 ]} أي من 5.95% إلى 33% من السكان. (حتى أغسطس 2013) وقد رخصت هيئة تنظيم الاتصالات 22 مزود خدمة إنترنت . ^{[ 292 ]}

لم توضح الرؤية الاقتصادية البحرينية 2030، التي نُشرت عام 2008، كيفية تحقيق الهدف المعلن المتمثل في الانتقال من اقتصاد قائم على ثروة النفط إلى اقتصاد منتج وقادر على المنافسة عالميًا. وقد قامت البحرين بالفعل بتنويع صادراتها إلى حد ما، بدافع الضرورة. فهي تمتلك أصغر احتياطيات من المحروقات بين دول الخليج العربي، إذ تنتج 48 ألف برميل يوميًا من حقلها البري الوحيد. ^{[ 293 ]} ويأتي الجزء الأكبر من إيرادات البلاد من حصتها في الحقل البحري الذي تديره المملكة العربية السعودية. ومن المتوقع أن يدوم احتياطي الغاز في البحرين لأقل من 27 عامًا، مما يترك للبلاد مصادر محدودة لرأس المال اللازم لتطوير صناعات جديدة. وقد ظل الاستثمار في البحث والتطوير منخفضًا للغاية في عام 2013. ^{[ 294 ]}

إلى جانب وزارة التربية والتعليم ومجلس التعليم العالي، تُعدّ جامعة البحرين (التي تأسست عام 1986) ومركز البحرين للدراسات الاستراتيجية والدولية والطاقة، مركزين رئيسيين للنشاط في مجالات العلوم والتكنولوجيا والابتكار. وقد تأسس المركز الأخير عام 2009 لإجراء بحوث تركز على قضايا الأمن الاستراتيجي والطاقة، بهدف تشجيع التفكير الإبداعي والتأثير في عملية صنع السياسات. ^{[ 294 ]}

تطمح البحرين، من بين أهداف أخرى، إلى بناء ثقافة علمية داخل المملكة وتشجيع الابتكار التكنولوجي. وفي عام ٢٠١٣، تم افتتاح مركز البحرين للعلوم كمرفق تعليمي تفاعلي يستهدف الفئة العمرية من ٦ إلى ١٨ عامًا. وتشمل المواضيع التي تغطيها المعارض الحالية الهندسة للصغار، والصحة البشرية، والحواس الخمس، وعلوم الأرض، والتنوع البيولوجي. ^{[ ٢٩٤ ]}

في أبريل 2014، أطلقت البحرين وكالتها الوطنية لعلوم الفضاء. وتعمل الوكالة على التصديق على الاتفاقيات الدولية المتعلقة بالفضاء، مثل معاهدة الفضاء الخارجي ، واتفاقية الإنقاذ، واتفاقية المسؤولية الفضائية ، واتفاقية التسجيل، واتفاقية القمر. وتخطط الوكالة لإنشاء بنية تحتية لرصد كل من الفضاء الخارجي والأرض. ^{[ 294 ]}

في نوفمبر/تشرين الثاني 2008، وُقّع اتفاق لإنشاء مركز إقليمي لتكنولوجيا المعلومات والاتصالات في المنامة تحت رعاية اليونسكو. ويهدف المركز إلى إنشاء مركز معرفي للدول الأعضاء الست في مجلس التعاون الخليجي. وفي مارس/آذار 2012، استضاف المركز ورشتي عمل رفيعتي المستوى حول تكنولوجيا المعلومات والاتصالات والتعليم. وفي عام 2013، تصدّرت البحرين العالم العربي في نسبة انتشار الإنترنت (90% من السكان)، تلتها الإمارات العربية المتحدة (86%) وقطر (85%). وفي عام 2009، لم تتجاوز نسبة مستخدمي الإنترنت في البحرين وقطر 53%، بينما بلغت 64% في الإمارات العربية المتحدة. ^{[ 294 ]}

في عام 2012، خصصت الحكومة 2.6% من الناتج المحلي الإجمالي للتعليم، وهي من أدنى النسب في العالم العربي. وكانت هذه النسبة مماثلة للاستثمار في التعليم في لبنان، وأعلى فقط من نظيرتها في قطر (2.4% في عام 2008) والسودان (2.2% في عام 2009). ^{[ 294 ]} احتلت البحرين المرتبة 72 في مؤشر الابتكار العالمي لعام 2024، ^{[ 295 ]} لكنها قفزت إلى المرتبة 62 وفقًا لمؤشر الابتكار العالمي لعام 2025. ^{[ 296 ]} تستثمر البحرين بشكل ضئيل في البحث والتطوير. ففي عامي 2009 و2013، بلغ هذا الاستثمار 0.04% من الناتج المحلي الإجمالي، على الرغم من أن البيانات كانت غير مكتملة، إذ اقتصرت على قطاع التعليم العالي. ويُشكل نقص البيانات الشاملة حول البحث والتطوير تحديًا لصناع السياسات، لأن البيانات تُسهم في وضع سياسات قائمة على الأدلة. ^{[ 294 ]}

تقتصر البيانات المتاحة للباحثين في عام 2013 على قطاع التعليم العالي فقط. ويبلغ عدد الباحثين فيه 50 باحثاً لكل مليون نسمة، مقارنةً بمتوسط ​​عالمي لجميع قطاعات العمل يبلغ 1083 باحثاً لكل مليون نسمة. ^{[ 294 ]}

بلغ عدد طلاب جامعة البحرين أكثر من 20,000 طالب في عام 2014، 65% منهم من الإناث، ونحو 900 عضو هيئة تدريس، 40% منهم من الإناث. ونشر أعضاء هيئة التدريس بالجامعة 5,500 بحثًا وكتابًا خلال الفترة من 1986 إلى 2014. وأنفقت الجامعة حوالي 11 مليون دولار أمريكي سنويًا على البحث العلمي في عام 2014، والذي أجراه فريق مكون من 172 باحثًا و128 باحثة. وبذلك، شكلت النساء 43% من الباحثين في جامعة البحرين في عام 2014. ^{[ 294 ]}

كانت البحرين واحدة من إحدى عشرة دولة عربية سجلت أغلبية من الخريجات ​​الجامعيات في مجالات العلوم والهندسة عام 2014. وشكّلت النساء 66% من خريجي العلوم الطبيعية، و28% من خريجي الهندسة، و77% من خريجي الصحة والرعاية الاجتماعية. ويصعب تقييم مساهمة المرأة في البحث العلمي، إذ تقتصر بيانات عام 2013 على قطاع التعليم العالي فقط. ^{[ 294 ]}

في عام 2014، نشر علماء بحرينيون 155 مقالاً في مجلات علمية مُفهرسة دولياً، وفقاً لقاعدة بيانات "ويب أوف ساينس" التابعة لشركة تومسون رويترز (مؤشر الاستشهادات العلمية الموسع). ويعادل هذا 15 مقالاً لكل مليون نسمة، مقارنةً بمتوسط ​​عالمي قدره 176 مقالاً لكل مليون نسمة في عام 2013. وقد شهد الإنتاج العلمي نمواً بطيئاً منذ عام 2005، حيث بلغ 93 مقالاً، ولا يزال هذا الإنتاج متواضعاً. وبحلول عام 2014، لم تتجاوز البحرين في هذا الإنتاج العلمي سوى موريتانيا وفلسطين من بين الدول العربية. ^{[ 297 ] [ 294 ]}

بين عامي 2008 و2014، تعاون العلماء البحرينيون بشكل كبير مع نظرائهم من المملكة العربية السعودية (137 مقالة)، تليها مصر (101)، وبريطانيا (93)، والولايات المتحدة الأمريكية (89)، وتونس (75). ^{[ 294 ]}

الشعب البحريني متنوع عرقياً.

ينقسم الشيعة البحرينيون إلى مجموعتين عرقيتين رئيسيتين: البهارنا والعجم . البهارنا عرب الأصل ، والعجم من أصل فارسي . يشكل الشيعة الفرس جاليات كبيرة في المنامة والمحرق. أما أقلية صغيرة من الشيعة البحرينيين فهي من الحساويين من الأحساء .

ينقسم البحرينيون السنة بشكل رئيسي إلى مجموعتين عرقيتين: العرب والهوالة . يُعدّ العرب السنة المجموعة العرقية الأكثر نفوذاً في البحرين، إذ يشغلون معظم المناصب الحكومية، كما أن النظام الملكي البحريني من العرب السنة. وقد سكن العرب السنة تقليدياً مناطق مثل الزلاق والمحرق والرفاع الغربي وجزيرة حوار. أما الهوالة فهم من نسل الإيرانيين السنة؛ بعضهم من الفرس السنة، ^{[ 302 ] [ 303 ]} والبعض الآخر من العرب السنة. ^{[ 304 ] [ 305 ]} كما يوجد أيضاً سنة من أصل بلوشي . أما معظم البحرينيين الأفارقة فينحدرون من شرق أفريقيا ، وقد سكنوا تقليدياً جزيرة المحرق والرفاع. ^{[ 306 ]}

الإسلام هو الدين الرسمي في البحرين، ومعظم البحرينيين مسلمون. يشكل المسلمون السنة غالبية المسلمين البحرينيين، حيث تشير تقديرات حديثة إلى أنهم يشكلون أغلبية بنسبة 51%، بينما يشكل المسلمون الشيعة أقلية بنسبة 49%. ^{[ 307 ]} كانت البحرين سابقًا واحدة من ثلاث دول في الشرق الأوسط يشكل فيها الشيعة أغلبية، إلى جانب العراق وإيران، إلا أن ازدياد أعداد المهاجرين السنة جعل السنة هم الأغلبية. ^{[ 308 ]} وتشير مصادر غير رسمية إلى أن نسبة الانتماء الطائفي تبلغ حوالي 55% للسنة و45% للشيعة . ^{[ 309 ] [ 310 ]} تُعد استطلاعات الرأي العام نادرة في البحرين، لكن تقرير وزارة الخارجية الأمريكية حول الحرية الدينية في البحرين قدّر أن الشيعة شكلوا حوالي 55% من سكان البحرين عام 2018. ^{[ 311 ]} ينتمي أفراد العائلة المالكة ومعظم النخب البحرينية إلى المذهب السني. ^{[ 312 ]} يتحد المجتمعان المسلمان في البلاد في بعض القضايا، لكنهما يختلفان اختلافًا حادًا في قضايا أخرى. ^{[ 312 ]} لطالما اشتكى الشيعة من تعرضهم للتمييز السياسي والاقتصادي في البحرين؛ ونتيجة لذلك، كان معظم المتظاهرين في انتفاضة البحرين عام 2011 من الشيعة. ^{[ 313 ] [ 314 ] [ 315 ]}

يشكل المسيحيون في البحرين حوالي 14.5% من السكان. ^{[ 298 ]} وتوجد جالية مسيحية محلية في البحرين . وبلغ عدد المقيمين البحرينيين غير المسلمين 367,683 نسمة وفقًا لتعداد عام 2010، ومعظمهم من المسيحيين. ^{[ 316 ]} ويشكل المسيحيون الوافدون غالبية المسيحيين في البحرين، بينما يشكل المسيحيون البحرينيون الأصليون (حاملو الجنسية البحرينية) جالية أصغر. ويبلغ عدد المسيحيين الأصليين حاملي الجنسية البحرينية حوالي 1000 شخص. ^{[ 316 ]} أليس سمعان ، السفير البحريني السابق لدى بريطانيا، مسيحي أصلي. كما يوجد في البحرين جالية يهودية محلية تضم 37 مواطنًا بحرينيًا. ^{[ 317 ]} وتشير مصادر مختلفة إلى أن عدد أفراد الجالية اليهودية المحلية في البحرين يتراوح بين 36 و50 شخصًا. ^{[ 318 ]} وفقًا للكاتبة البحرينية نانسي خضوري ، يُعدّ المجتمع اليهودي في البحرين من أحدث المجتمعات في العالم، إذ يعود أصله إلى هجرة بضع عائلات إلى الجزيرة من العراق وإيران آنذاك في أواخر ثمانينيات القرن التاسع عشر. ^{[ 319 ]} هدى نونو ، السفيرة السابقة لدى أمريكا، يهودية. كما يوجد في الجزيرة مجتمع هندوسي، يُشكّل ثالث أكبر مجموعة دينية. ويُعدّ معبد شريناثجي، الواقع في المنامة القديمة، أقدم معبد هندوسي في دول مجلس التعاون الخليجي والعالم العربي، إذ يزيد عمره عن 200 عام، وقد بناه مجتمع ثاتاي الهندوسي عام 1817. ^{[ 320 ]}

بحسب تعداد عام 2001، كان 81.2% من سكان البحرين مسلمين، و10% مسيحيين، و9.8% يتبعون الهندوسية أو ديانات أخرى . ^{[ 10 ]} وسجل تعداد عام 2010 انخفاض نسبة المسلمين إلى 70.2% (لم يُميّز تعداد 2010 بين أتباع الديانات غير الإسلامية). ^{[ 298 ]}

اللغة العربية هي اللغة الرسمية في البحرين، على الرغم من أن اللغة الإنجليزية مستخدمة على نطاق واسع. ^{[ 321 ]} اللهجة البحرينية هي اللهجة الأكثر انتشارًا في اللغة العربية، وهي تختلف عن اللغة العربية الفصحى، شأنها شأن جميع اللهجات العربية. تلعب اللغة العربية دورًا هامًا في الحياة السياسية، إذ ينص دستور البحرين على ضرورة إتقان اللغة العربية للترشح للبرلمان. ^{[ 322 ]}

تُعدّ اللغة البلوشية ثاني أكبر اللغات وأكثرها انتشارًا في البحرين. ويتقن البلوش اللغتين العربية والبلوشية. أما بين سكان البحرين وغير البحرينيين، فيتحدث الكثيرون اللغة الفارسية ، وهي اللغة الرسمية لإيران، أو اللغة الأردية ، وهي لغة رسمية في باكستان ولغة إقليمية في الهند. ^{[ 321 ]}

تُستخدم اللغة النيبالية على نطاق واسع بين العمال النيباليين وجنود الغوركا. أما لغات المالايالامية والتاميلية والتيلوجوية والبنغالية والهندية فتُستخدم بين الجاليات الهندية الكبيرة . [ 321 ] جميع المؤسسات التجارية ^{واللوحات الإرشادية ثنائية} اللغة ، حيث تعرض اللغتين الإنجليزية والعربية. ^{[ 323 ]}

تتميز البحرين بنظام تعليمي متنوع يشمل مجموعة واسعة من المدارس الخاصة التي تقدم مناهج دولية. ومن بين هذه المدارس مدارس بريطانية وأمريكية وغيرها من المدارس الدولية، التي تلبي احتياجات تعليمية متنوعة.

التعليم إلزامي للأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 6 و14 عامًا. ^{[ 324 ]} التعليم مجاني للمواطنين البحرينيين في المدارس الحكومية ، حيث توفر وزارة التربية والتعليم البحرينية الكتب المدرسية مجانًا. لا يُطبق نظام التعليم المختلط في المدارس الحكومية، إذ يُفصل البنون عن البنات في مدارس منفصلة. ^{[ 325 ]}

في مطلع القرن العشرين، كانت المدارس القرآنية ( الكتب ) هي الشكل الوحيد للتعليم في البحرين. ^{[ 326 ]} وكانت مدارس تقليدية تهدف إلى تعليم الأطفال والشباب قراءة القرآن الكريم . بعد الحرب العالمية الأولى ، انفتحت البحرين على التأثيرات الغربية، وبرزت الحاجة إلى مؤسسات تعليمية حديثة. شهد عام 1919 بداية نظام المدارس الحكومية الحديثة في البحرين بافتتاح مدرسة الهداية الخليفية للبنين في المحرق . ^{[ 326 ]} وفي عام 1926، افتتحت لجنة التعليم ثاني مدرسة حكومية للبنين في المنامة، وفي عام 1928 افتُتحت أول مدرسة حكومية للبنات في المحرق. ^{[ 326 ]} وفي عام 2011، بلغ عدد الطلاب الدارسين في المدارس الحكومية 126,981 طالبًا. ^{[ 327 ]}

في عام ٢٠٠٤، أطلق الملك حمد بن عيسى آل خليفة مشروع "مدارس الملك حمد للمستقبل" الذي يستخدم تكنولوجيا المعلومات والاتصالات لدعم التعليم من الروضة وحتى الصف الثاني عشر في البحرين. ^{[ ٣٢٨ ]} يهدف المشروع إلى ربط جميع مدارس المملكة بشبكة الإنترنت. ^{[ ٣٢٩ ]} بالإضافة إلى المدارس البريطانية المتوسطة، تخدم الجزيرة مدرسة البحرين (BS). وهي مدرسة تابعة لوزارة الدفاع الأمريكية ، تقدم منهجًا دراسيًا من الروضة وحتى الصف الثاني عشر، بما في ذلك برامج البكالوريا الدولية . كما توجد مدارس دولية أخرى تقدم برنامج دبلوم البكالوريا الدولية أو شهادة الثانوية العامة البريطانية (A-Levels ).

تشجع البحرين مؤسسات التعليم العالي، مستفيدةً من الكفاءات الوافدة وتزايد أعداد المواطنين البحرينيين العائدين من الخارج بشهادات عليا. وقد تأسست جامعة البحرين لتقديم برامج دراسية منتظمة في مرحلتي البكالوريوس والدراسات العليا، بينما تُعنى كلية الملك عبد العزيز الجامعية للعلوم الصحية ، التابعة لوزارة الصحة، بتدريب الأطباء والممرضين والصيادلة والمسعفين . وقد مهد ميثاق العمل الوطني لعام 2001 الطريق أمام إنشاء جامعات عالمية مثل جامعة الأهلية في المنامة وكلية البحرين الجامعية في سار .

تأسست الجامعة الملكية للبنات عام ٢٠٠٥، وكانت أول جامعة دولية في البحرين مُخصصة بالكامل لتعليم المرأة. وقد عيّنت جامعة لندن الخارجية مجموعة الاستشارات الإدارية (MCG) مكتبًا إقليميًا لها في البحرين لتمثيل برامج التعليم عن بُعد. ^{[ ٣٣٠ ]} وتُعدّ MCG من أقدم المعاهد الدولية في البلاد. كما افتُتحت معاهد أخرى تُعنى بتعليم طلاب جنوب آسيا، مثل مدرسة باكستان الأردية في البحرين والمدرسة الهندية في البحرين .

من أبرز المؤسسات التعليمية في البحرين: الجامعة الأمريكية في البحرين، التي تأسست عام ٢٠١٩، ^{[ ٣٣١ ]} ومعهد البحرين للمصارف والتمويل ، ومعهد إرنست ويونغ للتدريب، ومركز بيرلا الدولي للتكنولوجيا . وفي عام ٢٠٠٤، أنشأت الكلية الملكية للجراحين في أيرلندا جامعة طبية تابعة لها في البحرين. وإلى جانب جامعة الخليج العربي ، وجامعة AMA الدولية ، وكلية العلوم الصحية ، تُعد هذه الكليات الطبية الوحيدة في البحرين.

تتمتع البحرين بنظام رعاية صحية شامل يعود تاريخه إلى عام 1960. ^{[ 332 ]} وتُقدم الرعاية الصحية الحكومية مجاناً للمواطنين البحرينيين، بينما تُدعم بشكل كبير لغير البحرينيين. وبلغت نفقات الرعاية الصحية 4.5% من الناتج المحلي الإجمالي للبحرين، وفقاً لمنظمة الصحة العالمية . ويُشكل الأطباء والممرضون البحرينيون غالبية القوى العاملة في القطاع الصحي بالبلاد، على عكس دول الخليج المجاورة. ^{[ 333 ]}

كان أول مستشفى في البحرين هو مستشفى البعثة الأمريكية ، الذي افتُتح عام 1893 كمستوصف. ^{[ 334 ]} أما أول مستشفى حكومي، ومستشفى تخصصي أيضاً ، افتُتح في البحرين فهو مجمع السلمانية الطبي ، في منطقة السلمانية بالمنامة، عام 1957. ^{[ 335 ]} وتنتشر المستشفيات الخاصة أيضاً في جميع أنحاء البلاد، مثل مستشفى البحرين الدولي .

يبلغ متوسط ​​العمر المتوقع في البحرين 73 عامًا للذكور و76 عامًا للإناث. وبالمقارنة بالعديد من دول المنطقة، يُعدّ انتشار الإيدز وفيروس نقص المناعة البشرية منخفضًا نسبيًا. ^{[ 336 ]} ولا يُشكّل الملاريا والسل مشكلةً رئيسيةً في البحرين، إذ لا يُعدّ أيٌّ منهما مرضًا متوطنًا في البلاد. ونتيجةً لذلك، انخفضت حالات الإصابة بالملاريا والسل في العقود الأخيرة، وأصبحت حالات الإصابة بين المواطنين البحرينيين نادرة. [ ^{336 ] وتُشرف} وزارة الصحة على حملات تطعيم دورية ضد السل وأمراض أخرى مثل التهاب الكبد ب . ^{[ 336 ] [ 337 ]}

تعاني البحرين من وباء السمنة ، حيث صُنّف 28.9% من الذكور و38.2% من الإناث ضمن فئة البدناء عام 2012. ^{[ 338 ]} وفي عام 2010، كانت البحرين من بين الدول التي سجلت أعلى معدلات انتشار لمرض السكري في العالم، حيث احتلت المرتبة الخامسة. في ذلك العام، كان أكثر من 15% من سكان البحرين مصابين بالسكري، وشكّلوا 5% من الوفيات في البلاد. ^{[ 339 ]} وتُعدّ أمراض القلب والأوعية الدموية السبب الرئيسي للوفاة في البحرين، حيث تُمثّل 32% من إجمالي الوفيات (بعد السرطان ). ^{[ 340 ]} كما ينتشر فقر الدم المنجلي والثلاسيميا في البحرين، إذ يحمل 18% من البحرينيين جين فقر الدم المنجلي، و24% جين الثلاسيميا . ^{[ 341 ]}

ظهرت الحركة الفنية الحديثة في البحرين رسميًا في خمسينيات القرن العشرين، وبلغت ذروتها بتأسيس جمعية فنية. وتُعدّ التعبيرية والسريالية ، فضلًا عن فن الخط ، من الأشكال الفنية الشائعة في البلاد. وقد اكتسبت التعبيرية التجريدية شعبيةً في العقود الأخيرة. ^{[ 347 ]} كما يُعدّ صناعة الفخار ونسج المنسوجات من المنتجات الشائعة التي كانت تُصنع على نطاق واسع في القرى البحرينية. ^{[ 347 ]} وازدادت شعبية الخط العربي نظرًا لرعاية الحكومة البحرينية النشطة للفنون الإسلامية ، وبلغت ذروتها بإنشاء متحف القرآن الكريم . ^{[ 347 ]}

يضم متحف البحرين الوطني معرضًا دائمًا للفن المعاصر . ^{[ 348 ]} وقد أصبح مهرجان ربيع الثقافة السنوي ^{[ 349 ]} ، الذي تنظمه هيئة البحرين للثقافة والآثار ^{[ 350 ]،} حدثًا شعبيًا يُعنى بالترويج للفنون الأدائية في المملكة. وتتشابه العمارة في البحرين مع عمارة جيرانها في الخليج العربي. وتُعدّ أبراج الرياح ، التي تُولّد تهوية طبيعية في المنازل، سمةً بارزةً في المباني القديمة، لا سيما في الأحياء القديمة من المنامة والمحرق . ^{[ 351 ]}

لا تزال الأدبيات تحتفظ بتقاليد عريقة في البلاد؛ إذ يكتب معظم الأدباء والشعراء التقليديين على النمط العربي الكلاسيكي . وفي السنوات الأخيرة، ازداد عدد الشعراء الشباب المتأثرين بالأدب الغربي ، ويكتب معظمهم الشعر الحر ، وغالبًا ما تتضمن كتاباتهم مضامين سياسية أو شخصية. ^{[ 352 ]} وقد وصفت صحيفة الشرفة ، عام 2011، الشاعر المخضرم علي الشرقاوي بأنه أيقونة الأدب في البحرين. ^{[ 353 ]}

في الأدب، كانت البحرين موقع أرض دلمون القديمة المذكورة في ملحمة جلجامش . وتقول الأسطورة أيضاً إنها كانت موقع جنة عدن . ^{[ 354 ] [ 355 ]}

يتشابه النمط الموسيقي في البحرين مع جيرانها. فالموسيقى الخليجية ، وهي موسيقى شعبية ، تحظى بشعبية واسعة في البلاد. كما تحظى موسيقى الصوت ، وهي شكل معقد من الموسيقى الحضرية، تُعزف على العود والكمان والمروة ، بشعبية كبيرة أيضاً. ^{[ 356 ]} وكان علي بحر من أشهر المطربين في البحرين، حيث قدم عروضه مع فرقته "الإخوة " . كما شهدت البحرين إنشاء أول استوديو تسجيل في دول الخليج العربي. ^{[ 356 ]}

فيما يتعلق بالأنشطة الثقافية والسياحية، تنظم وزارة الثقافة ^{[ 357 ]} عدداً من المهرجانات السنوية، مثل ربيع الثقافة في مارس وأبريل، ومهرجان صيف البحرين ومهرجان طع الشباب من أغسطس إلى سبتمبر، ومهرجان البحرين الدولي للموسيقى في أكتوبر والذي يتضمن عروضاً موسيقية ومسرحية ومحاضرات وغير ذلك الكثير.

أما بالنسبة للمواقع الثقافية، فيمكن للمقيمين والزوار والسياح أن يعيشوا التاريخ من خلال العديد من المواقع التاريخية في البحرين.

تُعدّ البحرين ثاني دولة بعد الولايات المتحدة تستضيف بطولة العالم للهواة في فنون القتال المختلطة (MMA) التابعة للاتحاد الدولي لفنون القتال المختلطة (MMA)، وذلك بالشراكة مع اتحاد بريف كومبات . ^{[ 358 ]} وقد شهدت البحرين تدفقًا كبيرًا من الرياضيين العالميين الذين زاروا البلاد للتدريب على فنون القتال المختلطة خلال عام 2017. ^{[ 359 ]} ويُعدّ اتحاد بريف كومبات منظمةً بحرينيةً لترويج فنون القتال المختلطة، وقد استضافت فعاليات في 30 دولة، وهو رقم قياسي لأكبر عدد من الفعاليات التي استضافتها منظمة لترويج فنون القتال المختلطة في هذا العدد من الدول. ^{[ 360 ]}

تأسس اتحاد البحرين للفنون القتالية المختلطة (BMMAF) برعاية الشيخ خالد بن حمد آل خليفة ، وتحت إشراف وزير الرياضة، الشيخ ناصر بن حمد آل خليفة . ^{[ 361 ]} ويتم تطوير رياضة الفنون القتالية المختلطة في البحرين من خلال منظمة KHK MMA، المالكة لاتحاد Brave Combat Federation ، وهو أكبر اتحاد للفنون القتالية المختلطة في الشرق الأوسط. ^{[ 362 ]} وستستضيف البحرين بطولة العالم للهواة 2017 بالتعاون مع الاتحاد الدولي للفنون القتالية المختلطة . وستكون البحرين أول دولة آسيوية وعربية تستضيف بطولة الفنون القتالية المختلطة للهواة. ^{[ 363 ]} كما تضم ​​البحرين فريق KHK MMA Fight Team، الذي يُعنى بتدريب بعض أبرز المواهب في الفنون القتالية المختلطة على مستوى العالم، والذين يتنافسون في اتحاد BRAVE Combat Federation، و PFL ، و UFC . ^{[ 364 ]}

في عام ٢٠١٨، أُدخلت رياضة الكريكيت إلى البحرين بمبادرة من شركة KHK Sports وشركة Exelon. ^{[ ٣٦٥ ]} ضمّ الدوري البحريني الممتاز لعام ٢٠١٨ ستة فرق تضم ١٣ لاعب كريكيت مقيمًا، يتنافسون في مباريات بنظام T20. وهذه الفرق هي: SRam MRam Falcons، وKalaam Knight-Riders، وIntex Lions، وBearen Super Giants، وFour Square Challengers، وAwan Warriors. ^{[ ٣٦٦ ]}

تُعدّ كرة القدم رياضةً شعبيةً في البحرين. ^{[ 367 ]} شارك المنتخب البحريني لكرة القدم عدة مرات في كأس آسيا وكأس الأمم العربية ، ولعب في تصفيات كأس العالم ، إلا أنه لم يتأهل لكأس العالم قط. ^{[ 368 ]} فاز المنتخب البحريني بكأس اتحاد غرب آسيا لكرة القدم وكأس الخليج العربي عام 2019. ^{[ 369 ] [ 370 ]} وقد حقق كلا الكأسين تحت قيادة هيليو سوزا، مدرب المنتخب الوطني. تمتلك البحرين دوري كرة قدم محليًا احترافيًا من الدرجة الأولى ، وهو الدوري البحريني الممتاز . في 3 أغسطس 2020، اشترت مملكة البحرين حصةً أقليةً في نادي باريس إف سي ، وهو فريق يلعب في دوري الدرجة الثانية الفرنسي. أثار دخول البحرين في النادي انتقاداتٍ مفادها أن الدولة تحاول تبييض سجلها في مجال حقوق الإنسان ، وأن هذه طريقةٌ أخرى لشراء النفوذ في أوروبا. ^{[ 371 ]}

تحظى كرة السلة والرجبي وسباق الخيل بشعبية واسعة في البلاد. ^{[ 367 ]} كما ترعى حكومة البحرين فريق البحرين فيكتوريوس للدراجات الهوائية، وهو أحد فرق الاتحاد الدولي للدراجات ، والذي شارك في سباق فرنسا للدراجات عام 2017. ^{[ 372 ] [ 373 ]}

تضم البحرين حلبة سباق فورمولا 1 ، استضافت سباق جائزة البحرين الكبرى الأول برعاية طيران الخليج في 4 أبريل 2004، وهو الأول من نوعه في دولة عربية. وتلاه سباق جائزة البحرين الكبرى في عام 2005. واستضافت البحرين سباق الجائزة الكبرى الافتتاحي لموسم 2006 في 12 مارس من ذلك العام. وفاز فرناندو ألونسو، سائق فريق رينو ، بالسباقين المذكورين . ومنذ ذلك الحين، يُقام السباق سنوياً، باستثناء عام 2011 الذي أُلغي بسبب الاحتجاجات المناهضة للحكومة . ^{[ 374 ]} وأُقيم سباق عام 2012 رغم المخاوف على سلامة الفرق والاحتجاجات المستمرة في البلاد. ^{[ 375 ]} ووصفت قناة الجزيرة الإنجليزية [ ^{377 ]} وشبكة سي إن إن ^{[ 378} ] ووكالة فرانس برس ^{[ 379 ]} وقناة سكاي نيوز قرار إقامة السباق رغم الاحتجاجات وأعمال العنف المستمرة ^{[ 376 ]} بأنه "مثير للجدل ^{" . [ 380 ]} وصفتها صحيفة الإندبندنت بأنها "واحدة من أكثر الأحداث إثارة للجدل في تاريخ الرياضة". ^{[ 381 ]}

في عام 2006، استضافت البحرين أيضًا أول سباق لها لسيارات V8 سوبركار الأسترالية ، والذي أُطلق عليه اسم " ديزرت 400 ". عادت سيارات V8 إلى حلبة الصخير كل شهر نوفمبر حتى عام 2010، حيث كان هذا السباق هو الثاني في السلسلة. لم تعد السلسلة منذ ذلك الحين. كما تضم ​​حلبة البحرين الدولية مضمارًا كاملًا لسباقات السرعة، حيث نظم نادي البحرين لسباقات السرعة فعاليات استعراضية بمشاركة بعض أفضل فرق سباقات السرعة في أوروبا، وذلك في محاولة لرفع مستوى هذه الرياضة في الشرق الأوسط. ^{[ 382 ]}

في العاشر من يونيو/حزيران 2024، نالت أكاديمية البحرين الأولمبية وسام أثينا الفخري تقديراً لدورها في دعم وتطوير الرياضة في المنطقة. وقد تسلّم صاحب السمو الشيخ خالد بن حمد آل خليفة الوسام من السيد إيسيدوروس كوفيلوس، رئيس اللجنة الأولمبية الدولية . ^{[ 383 ] [ 384 ]}