كيت ستونمان

كانت كاثرين ستونمان (أبريل 1841 - 19 مايو 1925) ^{[ 1 ]} من أوائل القرن العشرين من دعاة حق المرأة في التصويت وأول امرأة يتم قبولها في نقابة المحامين في ولاية نيويورك .

وُلدت كاثرين (كيت) ستونمان في مزرعة عائلتها في بوستي، مقاطعة تشاتوكوا ، نيويورك. كانت الخامسة بين ثمانية أطفال. كانت عائلتها تعمل في تجارة الأخشاب. كما شغل والدها منصب قاضي صلح لعدة سنوات.

أصبح أحد إخوتها، جورج ستونمان ، حاكمًا لولاية كاليفورنيا. أما شقيقها إدوارد، فقد أصبح قاضيًا في المحكمة العليا لولاية إلينوي.

في عام ١٨٦٤، بدأت ستونمان الدراسة في مدرسة ألباني للمعلمين لتحقيق حلمها بأن تصبح معلمة. وخلال دراستها، عملت ناسخةً في محكمة الاستئناف في نيويورك . تخرجت كيت من كلية ألباني للحقوق التابعة لجامعة يونيون، وهي كلية حقوق خاصة مستقلة تأسست عام ١٨٥١.

تخرجت عام 1866 وبدأت التدريس في معهد غلينز فولز. ثم درّست لاحقًا في جامعتها الأم، مدرسة ألباني نورمال. وكانت أول رئيسة لرابطة خريجيها، وشغلت منصب نائبة المدير. ^{[ 2 ]}

كانت كيت ستونمان أول امرأة تجتاز امتحان نقابة المحامين في نيويورك عام 1885. إلا أن طلبها للانضمام إلى نقابة المحامين في نيويورك رُفض في ربيع عام 1886 بسبب جنسها. ^{[ 3 ]} وبمساعدة ناشطات محليات في مجال حقوق المرأة، حثت ستونمان على تقديم مشروع قانون يسمح بقبول جميع المتقدمين المؤهلين، بغض النظر عن العرق أو الجنس، وإقراره. وقُدِّم مشروع القانون، وأُقر، ووقّعه الحاكم ديفيد هيل في 20 مايو 1886، بعد تسعة أيام فقط من رفض طلبها الأولي. ^{[ 4 ]}

بعد مرور 12 عامًا على انضمامها إلى نقابة المحامين، التحقت ستونمان بكلية الحقوق في ألباني لدراسة القانون بشكل رسمي . ^{[ 5 ]} وخلال دراستها، واصلت التدريس في جامعة ولاية ألباني، كما عملت متدربةً لدى محامٍ في المنطقة. وكانت أول امرأة تتخرج من كلية الحقوق في ألباني عام 1898. ^{[ 6 ]} وامتلكت مكتبًا للمحاماة في ألباني من عام 1889 إلى عام 1922. ^{[ 2 ]}

توفيت ستونمان في 19 مايو 1925، ودُفنت في مقبرة ألباني الريفية . ^{[ 7 ]} أُدرج اسم ستونمان في قاعة مشاهير النساء الوطنية في أكتوبر 2009. ^{[ 8 ]}

يحتفي مشروع كيت ستونمان، الذي يحمل اسمها، بالنساء في مهنة المحاماة ويعمل على تطويرهن. ^{[ 4 ]}

• قائمة بأوائل المحاميات والقاضيات في نيويورك

• موقع إلكتروني عن ستونمان من كلية ألباني للحقوق
• مقال في صحيفة ألباني تايمز يونيون يعلن عن أول محاضرة لكيت ستونمان. رابط قديم مؤرشف بتاريخ ٢٢ فبراير ٢٠١٣ على موقع archive.today في كلية الحقوق في ألباني.