كاثو

كاثو مدينة في جنوب أفريقيا ، وعاصمة خام الحديد في مقاطعة كيب الشمالية . اسمها يعني "المدينة تحت الأشجار"، نسبةً إلى غابة شوك الجمل التي تقع فيها. وقد صاغ هذه العبارة مهندسٌ كان يعمل في المدينة في أوائل التسعينيات كجزء من حملة تسويقية سياحية، مصحوبةً برسمٍ توضيحي. وكان الهدف منها أن تكون شعارًا تسويقيًا. ويُقال إن معنى كلمة "كاثو" يعود إلى عصيدةٍ كان السكان المحليون يُعدّونها من مسحوقٍ موجودٍ في قرون أشجار شوك الجمل.

تأسست كاثو في أواخر الستينيات أو أوائل السبعينيات.

تقع كاثو بين أبينغتون وفريبرغ، وتبعد كل منهما حوالي ساعتين بالسيارة. أما كيمبرلي فتبعد عنها ثلاث ساعات بالسيارة، بينما تبعد كورومان عشرين دقيقة فقط.

تُعد غابة أشجار السنط الإيريوليبا (Acacia erioloba) واحدة من غابتين فقط في العالم، والأخرى تقع بين مارينتال وريوبوث في ناميبيا . وقد تم الاعتراف بطبيعتها الفريدة في أوائل عشرينيات القرن الماضي عندما أُعلنت غابة حكومية. وفي عام 1995، سُجلت كموقع للتراث الطبيعي. تبلغ مساحة غابة كاثو حوالي 4000 هكتار، وتوفر أشجار السنط الإيريوليبا هذه دعامة لأعشاش طائر النساج الاجتماعي الكبيرة، كما أنها تُستخدم من قِبل العديد من أنواع الطيور والحيوانات الأخرى. في الواقع، أظهرت الدراسات الاستقصائية تنوعًا متوسطًا إلى عاليًا في أنواع الحيوانات والنباتات، بما في ذلك العديد من الأنواع المُدرجة في القائمة الحمراء ، والأنواع المستوطنة، والأنواع المحمية داخل الغابة وحولها. ويُعتقد أن أكبر الأشجار في الغابة يزيد عمرها عن 300 عام.

نشأت مدينة سيسين والمنطقة الصناعية المحيطة بها نتيجةً لأنشطة تعدين خام الحديد في صحراء كالاهاري ، حيث تضمّ واحدة من أكبر خمس مناجم مكشوفة لخام الحديد في العالم. تشمل معدات الحفر والتحميل والنقل الرئيسية المستخدمة في المنجم شاحنات عملاقة تحمل حوالي 260 طنًا من الخام في كل حمولة. قد يصل وزن جرافات التعدين المستخدمة لتحميل هذه الشاحنات إلى أكثر من 800 طن، بينما تشمل معدات الحفر حفارات قادرة على حفر ثقوب يصل قطرها إلى 400 ملم لأغراض التفجير. تسلك بعض أطول قطارات نقل الخام في العالم مسارًا وعرًا على خط سكة حديد سيسين-سالدانها لتفريغ حمولتها في خليج سالدانها . وتُعدّ شركة كومبا للحديد الخام المشغل الرئيسي للمنجم في كاثو. 

تضم مدينة كاثو ملعبًا للجولف، كما تجاورها محمية صغيرة غنية بالحيوانات البرية.

تضم المدينة مجمعاً رياضياً متكاملاً يشمل ملاعب تنس ومسبحاً وملعباً للجولف. أحد ملاعب التنس يحمل اسم لاعبة التنس المخضرمة هيرتا هيجويش.

توجد مواقع أثرية هامة تعود للعصر الحجري في كاثو وما حولها وفي المزارع المجاورة. وتخضع هذه المواقع لأبحاث أثرية مستمرة. ^{[ 2 ]}

برزت أهمية موقع كاثو بان في عدد 16 نوفمبر 2012 من مجلة ساينس ، حيث كشفت جاين ويلكنز وزملاؤها عن أدلة على رؤوس سهام حجرية عمرها 500 ألف عام (نُقِّب عنها بواسطة بيتر بومونت بين عامي 1979 و1982)، يُعتقد أنها أقدم الرماح ذات الرؤوس الحجرية التي عُثر عليها حتى الآن. ويُفهم من هذا الاستنتاج، الذي يستند جزئيًا إلى دراسة آثار الاستخدام، أن أسلاف الإنسان استخدموا أسلحة ذات رؤوس حجرية للصيد قبل 200 ألف عام مما كان يُعتقد سابقًا. ونُقل عن ويلكنز قولها إن هذا الاكتشاف لا يقتصر على توسيع نطاق تاريخ الرماح ذات الرؤوس الحجرية فحسب، بل يضع تلك الرماح الأولى في أيدي إنسان هايدلبرغ . "يستخدم الصيادون المعاصرون هذه الأدوات لاصطياد الطرائد الكبيرة كجزء من عمليات صيد تعاونية واستراتيجية. ربما فعل أسلافنا ذلك أيضًا." ^{[ 3 ]}

كشفت منطقة كاثو تاونلاندز، إحدى أغنى المواقع الأثرية التي تعود إلى عصور ما قبل التاريخ في كاثو، عن عشرات الآلاف من القطع الأثرية التي تعود إلى العصر الحجري القديم، بما في ذلك الفؤوس اليدوية وغيرها من الأدوات، ويُقدّر عمرها بين 700 ألف ومليون سنة. تقع المنطقة بين تلال كورومان شرقاً وجبال لانغبرج غرباً. وقد تم هذا الاكتشاف عام 2013 على يد علماء آثار من جامعة كيب تاون وجامعة تورنتو ، بالتعاون مع متحف ماكجريجور . ^{[ 4 ]}

• الموقع الرسمي (باللغة الأفريكانية)
• الموقع الرسمي
• فأس يدوي من موقع كاثو بان 1 الأثري
• مناظر لموقع كاثو تاونلاندز الأثري