كاثي أريندسين

أنهت أريندسن مسيرتها الدراسية في المدرسة الثانوية بحصولها على لقب أفضل لاعبة في الولاية ^{[ 6 ]} ، ثم التحقت بجامعة غراند فالي ستيت لمدة عام. كانت تتمنى الالتحاق بجامعة ولاية ميشيغان ، التي فاز فريقها النسائي للكرة اللينة للتو ببطولة العالم الجامعية ، لكن الجامعة لم تُبدِ اهتمامًا بضمها. ^{[ 1 ]} بعد انتهاء العام الدراسي، التحقت بجامعة تكساس للنساء (TWU). ^{[ 7 ]} وقد استقطبتها المدربة دونا تيري من فريق تكساس للنساء بايونيرز ، التي التقتها في دورة تدريبية للكرة اللينة قبل عامين. ^{[ 6 ]} في عامها الأول في جامعة تكساس للنساء، حققت أريندسن 55 فوزًا مقابل 15 خسارة، بما في ذلك 10 مباريات بدون ضربات ، وبمعدل 12 و13 ضربة قاضية في المباراة الواحدة، مما قاد جامعة تكساس للنساء إلى المركز الرابع في بطولة العالم الجامعية للسيدات عام 1978 . أضافت إلى سجلها موسم الخريف 14-1 في ذلك العام، وحصلت على جائزة برودريك لعام 1978 كأفضل رياضية في رياضة البيسبول النسائية على مستوى البلاد. ^{[ 6 ]} وفي عامي 1979 و1980، نالت جائزة برودريك للبيسبول مرة أخرى. في عام 1979، انضمت أريندسن إلى المنتخب الوطني الأمريكي للمشاركة في دورة الألعاب الأمريكية لعام 1979 في سان خوان، حيث ساهمت في فوزهم بالميدالية الذهبية. ^{[ 8 ]} بعد أن قادت فريق بايونيرز للفوز بالبطولة الوطنية ، انتقلت إلى جامعة ولاية كاليفورنيا، تشيكو (CSUC)، حيث فازت بلقب وطني آخر مع فريق تشيكو ستيت وايلدكاتس . ^{[ 7 ]}

بعد تخرجها عام ١٩٨٠، ^{[ ٩ ]} التقت أريندسن بجويس في عيادة سوفتبول في ميريدن، حيث أبهرت جويس بمهاراتها في رمي الكرة. شجعتها جويس على تجربة الأداء مع فريق رايبستوس براكيتس، أفضل فريق للهواة في البلاد. انضمت أريندسن إلى الفريق وفازت بـ ٩٥ مباراة في سنواتها الأربع الأولى. ^{[ ٢ ]} كما شاركت على المستوى الوطني خلال دورة الألعاب العالمية عام ١٩٨١ في سانتا كلارا، كاليفورنيا، حيث ساعدت الولايات المتحدة على الفوز بالمركز الأول مرة أخرى . ^{[ ١٠ ] [ ١١ ]} حققت أريندسن أربع مباريات بدون أن تستقبل أي نقطة ، وبلغت ذروتها بمباراة مثالية في نهائي البطولة. ^{[ ١٢ ]} عادت إلى دورة الألعاب الأمريكية عام ١٩٨٣ ، حيث قادت الفريق إلى الميدالية الفضية. ^{[ ١٣ ]} أثناء استمرارها في لعب السوفتبول للهواة، قبلت أريندسن مناصب تدريبية مساعدة مختلفة في جامعة تمبل ، وجامعة كونيتيكت ، وجامعة نورث وسترن ، وجامعة ييل . ^{[ ١ ]}

خلال إضراب دوري البيسبول الرئيسي عام 1981 ، لفتت أريندسن انتباه لاعب دوري البيسبول الرئيسي ريجي جاكسون . ^{[ 14 ]} أجرى معها مقابلةً ضمن تقريرٍ خاص عن الرياضيين خلال معسكر تدريبي للكرة اللينة، وواجهته لاحقًا في مباراة استعراضية بعد فوزها ببطولة المهرجان الأولمبي الأمريكي . ^{[ 5 ]} بسبب المطر، رمت أريندسن الكرة لجاكسون داخل ملعب كارير دوم بحضور محدود، اقتصر على الصحافة التلفزيونية الوطنية. تمكنت من إخراج جاكسون بالضربة القاضية ثلاث مرات متتالية، حيث أخطأ جاكسون في إحدى رمياتها الخمس عشرة. ^{[ 15 ]} في ذلك العام، تم قياس سرعة رميتها السريعة المميزة، المعروفة باسم "رمية الطاحونة الهوائية"، باستخدام جهاز رادار، حيث بلغت 96 ميلاً في الساعة (154 كم/ساعة) ، ^{[ 16 ]} على الرغم من أنها ومدربها لم يكونا متأكدين من دقة هذا الرقم. ^{[ 17 ]} أوضحت أريندسن أنها تُغير رميتها على مدار الموسم، لكنها تُتقن الرميات الأربع الأساسية: المنحنية ، والصاعدة ، والهابطة، والمتغيرة. ^{[ 17 ]} وقالت أريندسن أيضًا إنها شعرت أنها تستطيع أن ترمي بهذه الطريقة إلى الأبد لأنها كانت "حركة طبيعية". ^{[ 18 ]} 

لعبت أريندسن مع فريق براكيتس لمدة 15 عامًا، وحصلت على لقب أفضل لاعبة أمريكية 13 مرة، وفازت بتسعة ألقاب وطنية وثلاثة ألقاب عالمية . ^{[ 5 ]} وحطمت العديد من الأرقام القياسية مع الفريق، بما في ذلك ستة أرقام قياسية في رمي الكرة، وعادلت الرقم القياسي في عدد الضربات القاضية. ^{[ 2 ]} ونتيجةً لأدائها المتميز، نالت لقب أفضل لاعبة في البلاد لعامين متتاليين؛ 1980 و1981. ^{[ 5 ]} كما كانت أول لاعبة سوفتبول تصل إلى المرحلة النهائية لجائزة جيمس إي. سوليفان ، التي تُمنح لأفضل رياضي هاوٍ في البلاد، وأصغر شخص يُضم إلى قاعة مشاهير اتحاد السوفتبول للهواة. ^{[ 19 ]} وصفتها جوان موزر، مديرة فريق ألينتاون باتريوتس للسيدات، بأنها "إحدى أعظم راميات السوفتبول في التاريخ". ^{[ 18 ]} وخلال مسيرتها الرياضية كهاوية، عملت بدوام جزئي كرسامة ومنسقة حدائق خلال فصل الصيف. ^{[ 17 ]}