التحكم الرئيسي

يشير التحكم في المفاتيح إلى طرق متنوعة لضمان استخدام مفاتيح معينة من قبل الأشخاص المصرح لهم فقط. وهذا أمر بالغ الأهمية لأنظمة المفاتيح الرئيسية التي تضم عددًا كبيرًا من المستخدمين. ^{[ 1 ]} يشمل نظام التحكم في المفاتيح استراتيجيات لتتبع المفاتيح التي يحملها كل شخص، بالإضافة إلى استراتيجيات لمنع إعطاء نسخ من المفاتيح لمستخدمين غير مصرح لهم. قد يكون النظام الأول بسيطًا، مثل تكليف شخص ما بمهمة الاحتفاظ بقائمة محدثة على الورق. أما النظام الأكثر تعقيدًا فقد يتطلب توقيعات و/أو وديعة مالية .

عادةً ما يندرج منع النسخ غير المصرح بها ضمن أحد المستويات الخمسة التالية.

• المستوى الخامس (الأدنى): مفاتيح عادية غير مقيدة. يعتمد هذا المستوى على نظام الثقة . يُطلب من المستخدمين عدم نسخ المفاتيح أو إعارتها، ويُؤتمنون على التزامهم بذلك. هذا شائع في المساكن الخاصة .
• المستوى 4 (منخفض): مفاتيح غير مقيدة تحمل علامة "ممنوع النسخ". من الناحية النظرية، يمكن نسخ هذه المفاتيح في أي مكان، لكن العديد من المتاجر ترفض نسخها. يُعد هذا رادعًا منخفض المستوى للغاية، وتصفه منظمة ALOA بأنه "مضلل لأنه يوفر شعورًا زائفًا بالأمان". ^{[ 2 ]}
• المستوى 3 (متوسط): مفاتيح مقيدة. هذه المفاتيح غير متوفرة عادةً في منافذ البيع بالتجزئة ، وغالبًا ما لا يمكن الحصول عليها إلا من مصدر واحد. لدى المورّد قواعده الخاصة لمنع النسخ غير المصرح به.
• المستوى الثاني (عالي): المفاتيح الحاصلة على براءة اختراع. بحكم تعريفها، تخضع المفاتيح الحاصلة على براءة اختراع لقيود استخدام. كما أنها تتمتع بميزة إضافية تتمثل في حمايتها بموجب قانون براءات الاختراع . أي شخص يبيع مثل هذا المفتاح دون إذن من صاحب براءة الاختراع قد يواجه عقوبات مالية.
• المستوى الأول (الأعلى): مفاتيح حاصلة على براءة اختراع خاصة بالمصنع فقط. لا يمكن نسخ هذه المفاتيح محليًا. بالإضافة إلى القيود المذكورة أعلاه، يجب على المستخدمين إرسال طلب تفويض إلى المصنع لنسخ مفاتيح إضافية، ويتم الاحتفاظ بسجلات دقيقة لكل مفتاح.

لا توفر أي من هذه المستويات الحماية من مستخدم يُقرض مفتاحًا لشخص آخر ثم يدّعي زورًا أنه فقده. ^{[ 3 ]} تشمل طرق التحكم الإضافية في المفاتيح الوسائل الميكانيكية أو الإلكترونية. تستخدم أنظمة التحكم الإلكترونية في المفاتيح تخصيصات مفاتيح متسلسلة مخزنة في قاعدة بيانات مركزية لتحسين تتبع كل مفتاح يتم صنعه. ^{[ 4 ]}