المركز التاريخي للملك عبد العزيز

مركز الملك عبد العزيز التاريخي ( KAHC) هو مجمع تراثي يمتد عبر أحياء الرياض في المملكة العربية السعودية ، ويشمل جنوب المربع وشمال الفتاح . افتُتح عام ١٩٩٩، ويضم العديد من المباني التاريخية والمساحات الخضراء المفتوحة المحيطة بمجمع قصر المربع ، الذي كان المقر الرئيسي للملك عبد العزيز بن سعود ومكان عمله بين عامي ١٩٣٨ و١٩٥٣.

يضم المتحف الوطني ، ومؤسسة الملك عبد العزيز ، ومكتبة الملك عبد العزيز العامة ، ومسجد الملك عبد العزيز ، وقاعة الملك عبد العزيز، ومسجد الماضي ، والقصر الأحمر ، وبرج مياه الرياض ، بالإضافة إلى ست حدائق ومتنزهات بلدية ، هي: حديقة المتحف الوطني ، وحديقة الوطن ، وواحة النخيل ، وحديقة اليمامة. وقد افتتحه الملك فهد بن عبد العزيز في يناير 1999 احتفالاً بمرور مئة عام على تولي ابن سعود الحكم في الرياض عام 1902، والذي مهد الطريق لتأسيس إمارة الرياض ، أولى إمارة في المملكة العربية السعودية الحديثة .

لا يُعدّ هذا المركز "المركز التاريخي" للمدينة، إذ يقع هذا المركز جنوبًا حول قلعة المصمك والمسجد الجامع الرئيسي في حيّ الديرة ، المعروف بحيّ قصر الحكم . ويعود أصل مركز الملك عبد العزيز التاريخي إلى مجمع قصر المربع السابق ، الذي بناه الملك عبد العزيز عام 1936/1937 على بُعد حوالي 1.5  كيلومتر شمال المدينة القديمة، خارج أسوار المدينة التي كانت لا تزال قائمة آنذاك .

بعد عام ١٩٥٣، توقف استخدام مجمع القصر كمقر إقامة رئيسي للعائلة المالكة، وبدأ يتهالك تدريجيًا. وفي وقت لاحق، انطلق مشروع تطوير المربع لاستغلال المنطقة في مشاريع متعلقة بالاحتفالات المئوية عام ١٩٩٩. ^{[ ١ ]} وبناءً على ذلك، اختيرت المنطقة لتكون موقعًا لعدد من المؤسسات الثقافية التي تُعنى بالتاريخ الوطني عمومًا، وتاريخ الدولة السعودية الحالية ومؤسسها بتفصيل دقيق. ونتيجة لذلك، جرى ترميم أو إعادة تصميم ما تبقى من مباني مجمع القصر القديم وفقًا لتصاميم مشابهة للمباني الأصلية. وحُوِّلت المنطقة المحيطة إلى متنزهات وساحات عامة ، وشُيِّدت مبانٍ جديدة، منها المتحف الوطني السعودي .

يعكس تصميم مركز الملك عبد العزيز التاريخي تراث الرياض وهويتها الثقافية والتاريخية، وتتناغم مرافقه مع النسيج المعماري والعمراني للمنطقة المحيطة. يُعد هذا المشروع أحد برامج التطوير التي تنفذها الهيئة العليا لتطوير الرياض في وسط المدينة، والتي بدأتها الهيئة بتطوير منطقة قصر الحكم على مراحل متعددة. يضم المركز جميع المرافق الحديثة والعناصر متعددة الأغراض، مما يجعله واحة ثقافية في قلب العاصمة السعودية. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

تتألف الوحدات الواقعة في الجانب الغربي من المنطقة، من الجنوب إلى الشمال، من: مسجد مُعاد تصميمه، وقصر المربع الأصلي القديم مع الديوان الرئيسي الذي جُدّد ليصبح " متحفًا حيًا "، و"قاعة الذكرى" المُقامة على أنقاض منزل فناء قديم، وقاعة عرض حديثة لمجموعة السيارات، وعلى أرض المجلس القديم وقاعة الاجتماعات، الردهة الرئيسية الجديدة لدارا وقاعة متعددة الأغراض، ومركز توثيق يضم مكتبة منفصلة للرجال وأخرى للنساء، ومعرضًا فنيًا وحديقة داخلية واسعة. أما في الجانب الشرقي، فقد شُيّد المتحف الوطني السعودي الجديد بالتعاون مع مؤسسة الملك عبد العزيز للبحوث والمحفوظات . وإلى الجنوب، أُعيد تصميم المنطقة المحيطة ببرج المياه القديم ، وتضم الآن مدينة ملاهي صغيرة . ويُقال إن تكلفة المشروع بأكمله بلغت حوالي 680 مليون ريال سعودي (ما يعادل 181.33 مليون دولار أمريكي تقريبًا آنذاك) ^{[ 4 ]} ، ويغطي مساحة تبلغ حوالي 360 ألف متر مربع (3 ملايين قدم مربع). ^{[ 5 ]}