بحيرة تشيلوا

بحيرة تشيلوا هي ثاني أكبر بحيرة في ملاوي بعد بحيرة ملاوي . تقع في شرق مقاطعة زومبا ، بالقرب من الحدود مع موزمبيق  . يبلغ طولها حوالي 60 كيلومترًا  وعرضها 40 كيلومترًا، وتحيط بها أراضٍ رطبة واسعة . توجد جزيرة في وسط البحيرة تُسمى جزيرة تشيسي . لا يوجد للبحيرة منفذ ، ويتأثر مستوى المياه فيها بشكل كبير بالأمطار الموسمية والتبخر الصيفي. في عام 1968، اختفت البحيرة خلال فترة جفاف استثنائية. عندما زار ديفيد ليفينغستون البحيرة عام 1859، ^{[ 2 ]} ذكر أن حدودها الجنوبية كانت تمتد حتى كتلة مولانجي الجبلية ، مما كان سيجعل طول البحيرة أطول بما لا يقل عن 32 كيلومترًا (20 ميلًا) مما هو عليه اليوم. 

تعمل الوكالة الدنماركية للتنمية الدولية، بالتعاون مع حكومة ملاوي، على ضمان الحفاظ على البحيرة وأراضيها الرطبة. وقد أُطلق برنامج التكيف مع تغير المناخ في حوض بحيرة تشيلوا (LCBCCAP) لحماية هذه المنطقة الحساسة، التي لا تُعدّ فقط أرضًا رطبة مهمة للحيوانات المحلية، بل أيضًا مصدرًا رئيسيًا للمنتجات السمكية في المنطقة . ^{[ 3 ]}

أكثر أنواع الأسماك شيوعًا في بحيرة تشيلوا هي: باربوس بالودينوسوس ، وأوريوكروميس شيرانوس تشيلوا ، وكلارياس غاريبينوس ، وبريسينوس إمبيري، وغناثونيموس . [ ^{4 ] وتؤوي} البحيرة حوالي 1.5 مليون طائر مائي من حوالي 160 نوعًا مختلفًا. يهاجر بعضها سنويًا على طول مسار الهجرة الآسيوي - شرق أفريقيا من سيبيريا. وبوجود اثني عشر نوعًا من الطيور، يمثل هذا العدد أكثر من 1% من إجمالي أعدادها على طول مسار الهجرة. وتشهد المنطقة المحيطة كثافة سكانية عالية ومتزايدة، ما يؤدي إلى صيد الطيور المائية للحصول على الغذاء عندما ينخفض ​​منسوب المياه ويصبح الصيد صعبًا. وتُبذل جهود لضمان ممارسة الصيد بطريقة مستدامة. ^{[ 5 ]}

يشارك حوالي 335 قرية يزيد عدد سكانها عن 60 ألف نسمة ^{[ 6 ]} في صيد الأسماك في البحيرة، ويصطادون أكثر من 17 ألف طن متري كل عام، أي ما يعادل 20% من إجمالي الأسماك التي يتم صيدها في ملاوي. ^{[ 7 ]}