خطر الانقراض الكامن

في علم الأحياء الحفظي ، يعتبر خطر الانقراض الكامن مقياسًا لإمكانية تعرض نوع ما للتهديد.

يمكن وصف المخاطر الكامنة بسهولة بأنها الفرق، أو التباين، بين خطر الانقراض الحالي الملاحظ لنوع ما (عادةً ما يتم تحديده كميًا بواسطة القائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة ) وخطر الانقراض النظري لنوع ما المتوقع بناءً على خصائصه البيولوجية أو خصائص دورة حياته . ^{[ 1 ]}

بما أن الخطر الكامن هو الفرق بين المخاطر الحالية والمتوقعة، فإن تقدير كلتا القيمتين ضروري (انظر نمذجة السكان وديناميات السكان ). وبمجرد معرفة هذه القيم، يمكن حساب خطر الانقراض الكامن على النحو التالي: الخطر المتوقع - الخطر الحالي = خطر الانقراض الكامن.

عندما تكون قيمة خطر الانقراض الكامن موجبة، فهذا يشير إلى أن نوعًا ما أقل عرضة للخطر حاليًا مما توحي به خصائصه البيولوجية. على سبيل المثال، قد يمتلك نوع ما العديد من الخصائص الشائعة في الأنواع المهددة بالانقراض، مثل كبر حجم الجسم، أو صغر نطاق التوزيع الجغرافي، أو انخفاض معدل التكاثر، ولكنه مع ذلك يُصنف ضمن فئة "الأقل تهديدًا" في القائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة. قد يعود ذلك إلى أنه لم يتعرض بعد لعمليات تهديد خطيرة مثل تدهور الموائل .

في المقابل، تشير القيم السالبة للمخاطر الكامنة إلى أن نوعًا ما مُهدد بالفعل أكثر مما تشير إليه خصائصه البيولوجية، ربما لأنه يعيش في منطقة من العالم تعرض فيها لعوامل تهديد بالغة. عادةً ما تُدرج الأنواع ذات القيم السالبة المنخفضة جدًا ضمن قائمة الأنواع المُهددة بالانقراض ، وتُوضع لها خطط إنعاش وحماية. ^{[ 1 ]}

من بين المشكلات المرتبطة بخطر الانقراض الكامن صعوبة حسابه بسبب محدودية البيانات المتاحة للتنبؤ بخطر الانقراض عبر أعداد كبيرة من الأنواع. ولذلك، ركزت الدراسة الوحيدة التي تناولت الخطر الكامن حتى الآن ^{[ 1 ]} على الثدييات، التي تُعد من أكثر مجموعات الكائنات الحية دراسةً.

حددت دراسةٌ حول خطر الانقراض الكامن لدى الثدييات عددًا من "البؤر الساخنة" التي سجلت فيها قيمة متوسطة لخطر الانقراض الكامن لدى أنواع الثدييات مستوياتٍ مرتفعةً بشكلٍ غير معتاد. ^{[ 1 ]} أشارت هذه الدراسة إلى أن هذه المناطق تمثل فرصةً لجهودٍ استباقيةٍ في مجال الحفاظ على البيئة، لأنها قد تصبح "ساحات معارك مستقبلية لحماية الثدييات" في حال ازدياد مستويات التأثير البشري. ومن المثير للدهشة أن بؤر خطر الانقراض الكامن لدى الثدييات تشمل مساحاتٍ شاسعةً من القطب الشمالي الأمريكي، حيث لا يتميز التنوع البيولوجي العام للثدييات بارتفاعه، ولكن العديد من الأنواع تمتلك سماتٍ بيولوجيةً (مثل كبر حجم الجسم وبطء معدل التكاثر) قد تجعلها عرضةً للانقراض. ومن المناطق البارزة الأخرى ذات الخطر الكامن المرتفع لدى الثدييات سلسلة جزر إندونيسيا وميلانيزيا، حيث يوجد عددٌ كبيرٌ من الأنواع المستوطنة ذات النطاق الجغرافي المحدود.

لأن منع انخفاض أعداد الأنواع قبل حدوثه أكثر فعالية من حيث التكلفة من محاولة إنقاذ الأنواع من حافة الانقراض، يمكن أن تشكل النقاط الساخنة الكامنة للمخاطر جزءًا من مخطط عالمي لتحديد أولويات المناطق لجهود الحفظ، جنبًا إلى جنب مع أنواع أخرى من المناطق ذات الأولوية مثل النقاط الساخنة للتنوع البيولوجي.

^{[ 2 ] [ 3 ]}