محاضرات عن الدرجات الثلاث في البناء الحرفي

منذ القرن الثامن عشر فصاعدًا، انتشرت أنظمة مختلفة للمحاضرات الماسونية. وكان نظام محاضرات ويليام بريستون ، الذي طُوِّر بدءًا من عام ١٧٧٢، وكتاب "المفتاح الرئيسي" لجون براون ، الذي نُشر كاملًا لأول مرة عام ١٨٠١، أول ما وصل إلى جمهور أوسع. وبحلول وقت تأسيس المحفل الماسوني الكبير المتحد لإنجلترا (UGLE) عام ١٨١٣، كان هناك ما لا يقل عن ثلاثة أنظمة للمحاضرات الماسونية متداولة في منطقة لندن. ^{[ ٢ ]}

عند تأسيس المحفل الماسوني الكبير الموحد لإنجلترا (UGLE) عام ١٨١٣، جرى توحيد الطقوس الماسونية المختلفة المستخدمة آنذاك في إنجلترا وويلز تحت إشراف دوق ساسكس . ^{[ ٣ ]} وقد وضع "محفل المصالحة" طقسًا ماسونيًا جديدًا لاستخدامه من قبل المحفل الماسوني الكبير الموحد لإنجلترا، وسرعان ما أُدرك ضرورة تكييف نظام المحاضرات أيضًا، وذلك لغرض تعليم إجراءات المحفل الماسوني الكبير الموحد لإنجلترا الجديدة، ولمواءمة الرموز الماسونية مع ممارساته الجديدة. ^{[ ٢ ]}

عندما سُئل دوق ساسكس عما يجب فعله بشأن المحاضرات، أجاب بأن على رؤساء المحافل الماسونية المختلفة تكييف محاضراتهم الحالية مع مراسم المحفل الماسوني المتحد لإنجلترا الموحدة الجديدة، وإلقائها بأسلوبهم الخاص. ^{[ 3 ]} وبناءً على ذلك، لم يحصل أي من أنظمة المحاضرات الماسونية المختلفة المتداولة آنذاك على موافقة رسمية من المحفل الماسوني المتحد لإنجلترا، على غرار الموافقة التي مُنحت عام 1816 للطقوس الماسونية الجديدة التي وضعها "محفل المصالحة". ^{[ 2 ]} ونتيجةً لذلك، لم تُراجع المحاضرات، وتوقفت تدريجيًا عن الإلقاء كجزء من اجتماعات المحفل الدورية. ^{[ 3 ]} ولم يستمر في استخدام المحاضرات بانتظام سوى عدد قليل من المحافل.

بمرور الوقت، أصبحت نسخة المحاضرات التي طُوّرت لمحفل الوكلاء الكبار في لندن هي الأكثر قبولًا على نطاق واسع. استند نظام الأسئلة والأجوبة الذي كان يُطبّق بانتظام في محفل الوكلاء الكبار بشكل وثيق على التعليم المسيحي الوارد في كتاب " المفتاح الرئيسي" لجون براون ، والذي كان بدوره يُمثّل الاستخدام القياسي للمحاضرات من قِبل المحفل الكبير الأول السابق لإنجلترا . وبحلول عام 1817، جرى تعديل هذا النظام ليتوافق مع طقوس المحفل الكبير المتحد لإنجلترا الجديدة التي طرحها "محفل المصالحة"، ورُتّب في 15 قسمًا فرديًا جُمعت في ثلاث محاضرات، واحدة لكل درجة من درجات الماسونية الحرفية . ^{[ 2 ]}

عندما توقفت العروض التوضيحية المنتظمة لمحاضرات محفل الرؤساء الكبار في ستينيات القرن التاسع عشر، أصبح محفل المحاكاة للتحسين ، الذي تأسس عام ١٨٢٣، الهيئة الرائدة في تطبيقها بانتظام. ^{[ ٢ ]} وقد دأب محفل المحاكاة للتحسين على عرض نظام محاضرات محفل الرؤساء الكبار منذ عام ١٨٢٣، على الرغم من أن التدريب على طقوس المحاكاة كان ولا يزال عمله الرئيسي. ولا تزال هذه المحاضرات تُنشر من قِبل دار لويس الماسونية حتى يومنا هذا.

على الرغم من إدخال بعض التعديلات الطفيفة منذ ستينيات القرن التاسع عشر على نسخة المحاضرات التي طُوّرت في الأصل لمحفل الرؤساء الكبار (بل إن محفل الرؤساء الكبار أجرى بعض التنقيحات في أوائل ستينيات القرن التاسع عشر)، فإن المحاضرات التي لا يزال يعرضها محفل المحاكاة للتحسين هي إلى حد كبير تلك التي عُدّلت في عام 1817، وباستثناء التصحيحات الضرورية لملاءمتها مع إجراءات المحفل الكبير المتحد لإنجلترا الجديدة بعد عام 1813، فإنها تحمل نفس المحتوى تقريبًا للمحاضرات التي عُدّلت في الماسونية الإنجليزية في أواخر القرن الثامن عشر. ^{[ 2 ]}