ليلاند ميتشل

كان ليلاند ميتشل (22 فبراير 1941 - 6 يوليو 2013) ^{[ 1 ]} لاعب كرة سلة أمريكي .

لعب ميتشل، وهو لاعب جناح يبلغ طوله 6 أقدام و4 بوصات ، في جامعة ولاية ميسيسيبي تحت قيادة المدرب بيب مكارثي خلال أوائل الستينيات. وقد حصل على لقب أفضل لاعب في مؤتمر الجنوب الشرقي عام 1963، وهو الموسم الذي خسرت فيه جامعة ولاية ميسيسيبي أمام جامعة لويولا شيكاغو، التي فازت بالبطولة في نهاية المطاف، في الدور نصف النهائي الإقليمي لبطولة الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات . ^{[ 2 ]}

كان ظهور جامعة ولاية ميسيسيبي في البطولة مثيرًا للجدل في ولايتهم. فقبل ذلك، لم تكن فرق الجامعة، المكونة من لاعبين بيض فقط، قد لعبت إلا ضد فرق أخرى من البيض، لكن بطولة الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) كانت مفتوحة أمام الفرق المختلطة ، بما في ذلك جامعة لويولا التي ضمت أربعة لاعبين سود في التشكيلة الأساسية. ^{[ 3 ]} اضطرت الجامعة إلى التسلل خارج المدينة للوصول إلى البطولة، نظرًا لوجود قانون غير مكتوب في ولاية ميسيسيبي يمنع الاختلاط العرقي في ملاعب كرة السلة. قال ميتشل لاحقًا: "أردنا اللعب. كنا قد فزنا للتو ببطولة مؤتمر الجنوب الشرقي (SEC) للعام الثالث على التوالي، ولم يُسمح لنا باللعب في بطولة الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) في العامين الماضيين. بالنسبة لنا، كان أهم شيء هو الحصول على فرصة اللعب في البطولة لأننا شعرنا أننا نستحقها." ^{[ 4 ]} وأشار أيضًا: "كان الأمر أكثر بكثير من مجرد مباراة كرة سلة. كنا نصنع التاريخ. كنا سفراء للجنوب، على الرغم من أن أيًا منا لم يدرك ذلك في ذلك الوقت." ^{[ 5 ]}

في مباراة نصف النهائي الإقليمي، التي تُعرف الآن باسم " مباراة التغيير" ، سجّل ميتشل 14 نقطة و11 متابعة ضد لويولا قبل أن يُستبعد بسبب تراكم الأخطاء قبل ست دقائق من نهاية المباراة. وأشارت صحيفة "شيكاغو تريبيون" إلى أن غياب ميتشل في اللحظات الحاسمة كان مفتاح فوز لويولا، مُلاحظةً أن "ميتشل كان لاعبًا رائعًا، واللاعب الجنوبي الوحيد القادر على الاستحواذ على الكرات المرتدة مع لويولا". ^{[ 6 ]} لاحقًا، تم اختيار ميتشل ضمن فريق البطولة، إلى جانب جيري هاركنس من لويولا، وديف داوني من إلينوي ، وهوارد كوميفز من جامعة بولينغ غرين الحكومية ، ونيت ثورموند ، أيضًا من بولينغ غرين. ^{[ 7 ]}

اختير ميتشل لاحقًا من قبل فريق سانت لويس هوكس في الجولة الثانية من مسودة الدوري الأمريكي للمحترفين لكرة السلة عام 1963. لم يلعب ميتشل قط مع فريق هوكس، لكنه قضى موسم 1967-1968 في رابطة كرة السلة الأمريكية كعضو في فريق نيو أورليانز بوكانيرز ، الذي عيّن بيب مكارثي مدربًا له. في 78 مباراة، بلغ متوسط ​​نقاطه 4.1 نقطة و2.3 كرة مرتدة. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

توفي ميتشل في منزله في ستاركفيل بولاية ميسيسيبي في 6 يوليو 2013. وكان يبلغ من العمر 72 عامًا. ^{[ 10 ]}