ليني سيمبسون

كان ليندوارد سيمبسون (23 سبتمبر 1948 - 9 فبراير 2024) لاعب تنس محترف أمريكي ومؤسس برنامج One Love Tennis، وهو برنامج إثراء أكاديمي وتنس للأطفال المعرضين للخطر.

تعرّفت سيمبسون على رياضة التنس عام 1953، في سن الخامسة، في ملعب التنس القريب التابع للطبيب وبطل التنس والناشط الحقوقي هوبرت أ. إيتون، وذلك بفضل ألثيا جيبسون التي كانت تقيم مع عائلة إيتون وتتدرب هناك. ^{[ 1 ] [ 2 ]} كانت ألثيا جيبسون أول رياضية أمريكية من أصل أفريقي تتجاوز حاجز التمييز العنصري في رياضة التنس الدولية، وستصبح فيما بعد بطلة تنس رائدة، وحائزة على بطولات ويمبلدون، وأمريكا المفتوحة، وفرنسا المفتوحة.

التقى سيمبسون بالدكتور "ويرلويند" جونسون. ^{[ 3 ] [ 4 ]} عُرف روبرت والتر جونسون بـ"عراب التنس الأسود". كما قام الدكتور جونسون ^{[ 5 ]} بتدريب وتوجيه ألثيا جيبسون وآرثر آش . ^{[ 6 ]}

انضم سيمبسون إلى عالم التنس في سن التاسعة مع فريق تطوير الناشئين التابع للدكتور جونسون عام 1957. ^{[ 7 ]} سافر سيمبسون، وكثيراً ما كان يقيم في غرفة واحدة مع آرثر آش في جولات التنس التي كانت تهيمن عليها أغلبية من اللاعبين البيض، لمدة تقارب عشر سنوات. وأصبح هو وآش الأكبر سناً صديقين حميمين. ^{[ 8 ]}

صُنِّف سيمبسون ضمن أفضل عشرة لاعبين على المستوى الوطني في جميع الفئات العمرية خلال فترة لعبه في فئة الناشئين، سواءً في الفردي أو الزوجي. في أوائل الستينيات، فاز ببطولة الاتحاد الأمريكي للتنس (ATA) الوطنية للناشئين في الفردي والزوجي، وشارك في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة في أعوام 1964 و1965 و1966. ^{[ 9 ]} من عام 1964 إلى عام 1967، شارك مع لويس غلاس في بطولة الاتحاد الأمريكي للتنس (ATA) الوطنية للرجال في الزوجي. فاز سيمبسون بلقب بطولة الولايات المتحدة الشرقية للناشئين تحت 14 عامًا في الفردي عام 1964 في فورست هيلز، متغلبًا على ديك ستوكتون في المباراة النهائية. في وقت لاحق من ذلك العام، وفي سن الخامسة عشرة، أصبح أصغر لاعب ذكر يشارك في بطولة الولايات المتحدة الوطنية في فورست هيلز. فاز في مباراة الدور الأول ثم خسر أمام آرثر آش في مباراة الدور الثاني.

غادر سيمبسون ويلمنجتون (كارولاينا الشمالية) في الصف الثامن ليلتحق بمدرسة هيل الإعدادية الخاصة في بنسلفانيا وأكاديمية تشيشاير في كونيتيكت، بعد حصوله على منح دراسية أكاديمية ورياضية في التنس من كلتا المدرستين. ^{[ 10 ]} فاز ببطولة المدارس الإعدادية الوطنية عام 1967. ^{[ 11 ]} لعب في المركز الأول وكان أول شخص يُدرج اسمه في قاعة مشاهير أكاديمية تشيشاير عام 1989. ^{[ 12 ]}

بينما كان سيمبسون شريكًا لبوني لوجان، وهي من سكان ولاية كارولينا الشمالية، ^{[ 13 ]} فاز بلقب الزوجي المختلط الوطني ATA أربع مرات متتالية من عام 1967 إلى عام 1970.

حظي سيمبسون باهتمام كبير من الجامعات، وأصبح فيما بعد أحد أفضل لاعبي الجامعات في جامعة ولاية شرق تينيسي في الفترة من 1968 إلى 1973 بمنحة دراسية كاملة. ^{[ 14 ]}

كان سيمبسون قائدًا لفريق التنس بجامعة شرق تينيسي من عام 1968 إلى عام 1972، ودرب الفريق في عامي 1972 و1973. وصل سيمبسون إلى ربع نهائي بطولة الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات، ولعب في المركز الأول في فردي وزوجي التنس طوال مسيرته الجامعية. كما فاز ببطولة مؤتمر وادي أوهايو في فردي وزوجي التنس.

انضم سيمبسون إلى جولة المحترفين وتحول إلى لاعب محترف في عام 1973، وكان أول أمريكي من أصل أفريقي يلعب في بطولة العالم للتنس للفرق. ^{[ 15 ]}

انضم سيمبسون إلى فريق ديترويت لوفز وكان اللاعب رقم 3 في فردي التنس خلف فيل دينت الذي كان رقم 5 في العالم في ذلك الوقت.

شارك سيمبسون في معرض "كسر حاجز التنس" الذي أقيم في قاعة مشاهير التنس الدولية عام 2010، ^{[ 1 ]} كما تم تسليط الضوء عليه في معرضين إلكترونيين من إنتاج قاعة مشاهير التنس الدولية بعنوان " كسر الحاجز: رابطة التنس الأمريكية ورواد التنس السود" ^{[ 16 ]} و "تجاوز الحدود في التنس الأسود" . ^{[ 17 ]} وقد تم إدخاله إلى قاعة مشاهير التنس في ولاية كارولاينا الشمالية ^{[ 7 ]} عام 2011، وقاعة مشاهير الرياضة في ويلمنجتون الكبرى عام 2012 ^{[ 18 ]} ، وعمل في مجلس إدارتهما. كما تم إدخاله إلى قاعة مشاهير التنس السوداء عام 2014. ^{[ 19 ]}

كما نظم سيمبسون عروضاً استعراضية للتنس للمشاهير وفعاليات لجمع التبرعات لعيادات الشباب، بما في ذلك جون ماكنرو وتود مارتن ^{[ 20 ]} والأخوين برايان . ^{[ 21 ]}

في عام 2013 في ويلمنجتون بولاية كارولاينا الشمالية، أسس سيمبسون صندوق ليني سيمبسون للتنس والتعليم (LSTEF)، وهو برنامج للتنس والتوجيه والتعليم الأكاديمي على مدار العام للشباب المعرضين للخطر. ^{[ 22 ]}

كان سيمبسون المدير التنفيذي لبرنامج LSTEF One Love. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

توفي سيمبسون في 9 فبراير 2024، عن عمر يناهز 75 عامًا. ^{[ 25 ]}