لويس فود تاون

لويس فود تاون، المعروفة تجارياً باسم فود تاون، هي سلسلة متاجر بقالة مستقلة تضم 29 متجراً في منطقة هيوستن الكبرى. بدأت السلسلة على يد مؤسسها روس لويس وستة من شركائه ^{[ 1 ]} في أواخر عام 1993، وانطلقت رسمياً في 28 أبريل 1994 بافتتاح أول متجر لها في باسادينا، تكساس. ورغم وفاة مؤسس الشركة في ديسمبر 2020، ^{[ 2 ]} واصلت الأجيال الشابة إدارة العمل العائلي. وقد حازت فود تاون على جائزة من جوائز هيوستن بيزنس جورنال الافتتاحية للشركات العائلية في عام 2023. ^{[ 3 ]} واليوم، تمتد فروعها في جميع أنحاء منطقة هيوستن الكبرى، من سبرينغ إلى ويبستر، ومن شوغر لاند إلى بايتون. ^{[ 4 ]}

اتبعت سلسلة متاجر فود تاون نهجًا سريعًا في النمو منذ البداية. افتُتح أول متجر لها في باسادينا في أبريل 1994، بينما افتُتح فرعان إضافيان في الشهر التالي. ^{[ 5 ]} نمت الشركة لتصل إلى 24 متجرًا في أقل من 10 سنوات، ^{[ 6 ]} وتوسعت لتشمل مواقع متاجر أخرى مثل مواقع متاجر ألبرتسون السابقة وهايبر ماركت أوشان في هيوستن. ^{[ 7 ]} في أبريل 2015، استحوذت فود تاون على سلسلة متاجر جيرلاندز للبقالة في هيوستن. ^{[ 8 ]} على الرغم من أن 10 من متاجر جيرلاندز كانت تحمل اسم فود تاون بالفعل بموجب اتفاقيات امتياز، إلا أن عملية الشراء أضافت ستة متاجر أخرى إلى قائمة متاجر فود تاون. وبذلك، وصل إجمالي عدد فروع فود تاون إلى 32 فرعًا، أغلقت الشركة اثنين منها لاحقًا.

رغم أن كل افتتاح جديد لسلسلة متاجر "فود تاون" وضع فرعاً في منطقة مختلفة من هيوستن الكبرى، إلا أنه لم يُسفر عن إنشاءات جديدة. فبدلاً من البناء من الصفر، اختارت السلسلة الانتقال إلى المساحات التي أخلاها فروعها السابقة. ^{[ 9 ]} وقد صرّح رئيس الشركة، مايك لويس، بأن هذا النهج يُعد استثماراً في المجتمع، ويساهم في تحسين الأحياء التي تتواجد فيها السلسلة.

تُساهم سلسلة متاجر فود تاون بانتظام في دعم سكان هيوستن والجمعيات الخيرية التي تُساندُهم. ^{[ 10 ]} فعلى سبيل المثال، تدعو جهودها السنوية لمكافحة سرطان الثدي، التي تُنظمها السلسلة، العملاء وأعضاء الفريق للتبرع للجمعية الأمريكية للسرطان إما عبر الإنترنت أو عند الدفع، بالإضافة إلى المشاركة في فعاليات المشي. وقد جمعت جهود فود تاون في عام 2022 مبلغ 50,000 دولار أمريكي لدعم أبحاث سرطان الثدي والتوعية به. ^{[ 11 ]} وفي السنوات السابقة، استضافت الشركة بانتظام بطولة فود تاون للجولف التي تعود أرباحها لصالح الأولمبياد الخاص في تكساس، وشاركت في فعالية "سباق التتابع من أجل الحياة" التي تُنظمها الجمعية الأمريكية للسرطان. وفي عام 2021، تعاونت فود تاون مع محطة KHOU الإخبارية في هيوستن في مبادرة "اقلب الصفحة" لمحو الأمية، ^{[ 12 ]} حيث وفرت أكثر من 45,000 كتاب لعائلات منطقة هيوستن. ^{[ 13 ]}

إضافةً إلى ذلك، تعاونت سلسلة متاجر "فود تاون" لأكثر من عقد من الزمان مع الموردين لتوفير وجبات عيد الشكر للعائلات المحتاجة في جميع أنحاء هيوستن. وبفضل قوائم تُقدمها الكنائس والمدارس المحلية، تتلقى ما بين 250 و300 عائلة صناديق من المواد الغذائية الجافة التي لا تحتاج إلى تبريد، بالإضافة إلى منتجات اللحوم والأجبان لوجبات العيد.

على مر السنين، حجزت بعض متاجر "فود تاون" في هيوستن مكانًا لها في لحظات تاريخية وثقافية. ففي عام ١٩٨٩، زار الرئيس الروسي المستقبلي بوريس يلتسين متجر "راندالز" سابقًا في ويبستر، تكساس (موقع "فود تاون" الحالي في إلدورادو) ^{[ ١٤ ]} للاطلاع عن كثب على متاجر البقالة الأمريكية. ^{[ ١٥ ]} وفي عام ٢٠٢٠، قدمت أوبرا "هيوستن إن ذا هايتس" عرضًا كوميديًا مستوحى من هذه الزيارة التاريخية. ^{[ ١٦ ]} كما ظهر فرع "فود تاون" في شارع ويلكريست لأول مرة على الشاشة الصغيرة عندما استُخدم كموقع تصوير للحلقة الأولى من مسلسل " مو " الكوميدي الذي يقدمه الممثل الكوميدي محمد عامر على نتفليكس .

• موقع فود تاون الإلكتروني