ليبرتي، واشنطن

ليبرتي هي بلدة تقع في مقاطعة كيتيتاس ، بولاية واشنطن ، بالولايات المتحدة الأمريكية. ^{[ 2 ]} ورغم أنها ليست مهجورة تمامًا، فقد وُصفت ليبرتي بأنها " مدينة أشباح حية " ويبلغ عدد سكانها 12 نسمة اعتبارًا من عام 2023. وتشتهر ليبرتي بإنتاج عينات من الذهب البلوري وعقيق إلينسبورغ الأزرق . ^{[ 3 ]}

كانت أقدم مستوطنة في هذه المنطقة تُعرف باسم ويليامز كريك، وتقع على ضفاف سواك كريك. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} أُطلق على هذه المستوطنة اسم ليبرتي عام 1892. ^{[ 7 ] [ 8 ]} وفي عام 1895، بُنيت مستوطنة ثانية تُعرف باسم ميغرزفيل (نسبةً إلى المستوطن الأول توماس ميغرز) على ضفاف ويليامز كريك. ^{[ 2 ] [ 9 ] [ 4 ]} ونظرًا لأن الموقع الجديد اجتذب عددًا أكبر من السكان وتطورًا عمرانيًا مقارنةً بالموقع القديم، أصبحت ميغرزفيل تُعرف باسم نيو ليبرتي، بينما عُرف الموقع الأصلي باسم أولد ليبرتي. احترق آخر مبنى في أولد ليبرتي عام 1962، ولا تزال المدينة الحالية قائمة في موقع ميغرزفيل. ^{[ 8 ]}

بدأ أول نشاط تعديني في المنطقة عام 1867، عندما قام فريق من أربعة منقبين (من بينهم بنتون غودوين، الأصم الأبكم) بالتنقيب عن الذهب عند ملتقى نهري سواك وويليامز، ولم يعثروا إلا على غبار الذهب. بعد ست سنوات، عاد غودوين إلى الموقع نفسه مع فريق آخر، حيث عثر على كتلة ذهبية قيمتها دولارين. ووفقًا لمقابلة أجراها عامل التعدين المخضرم كلارنس جوردين عام 1963،

كان ثمانية رجال ينقبون عن الذهب في سلسلة جبال ستيوارت وعلى طول جدول إنجلز. خلال الرحلة، أصيبوا جميعًا بالإسهال، فقرروا التخييم لغلي ملابسهم قبل العودة إلى المدينة. نزل بنتون غودوين، وهو أصم وأبكم، إلى الجدول ليجلب بعض دلاء الماء. قلب صخرة فوجد قطعة ذهبية ثمينة. وضعها في فمه وحمل دلاء الماء بكلتا يديه. صعد بصعوبة إلى الضفة وهو يتمتم ويصرخ من فرط الحماس. ظن الرجال أن دبًا يطارده فأخرجوا بنادقهم. دفعهم إلى الوراء، ووضع الماء جانبًا، وفتح فمه. ^{[ 8 ]}

أدت حمى الذهب اللاحقة إلى إنشاء منطقة سواك كريك للتعدين عام 1873. ^{[ 8 ]} كانت المستوطنة الأصلية في هذا الموقع، قبل أن تنتقل مسافة ميلين أعلى نهر ويليامز كريك. في أواخر ثمانينيات القرن التاسع عشر، طُرد العمال الصينيون من المستوطنة. ^{[ 9 ]}

بحلول عام ١٨٩٢، ازداد عدد السكان ونشاط التعدين في المخيم بشكل كبير، مما استدعى إنشاء طريق وبناء قاعة عامة بمساحة ٣٠ × ٦٠ قدمًا. وتم إنشاء مكتب بريد، وكان غاس نيلسون أول مدير له. ونظرًا لتشابه اسم "سواك" المقترح مع كلمة " ساك " ، تم اختيار اسم "ليبرتي" بدلاً منه. ^{[ ٨ ]}

بحسب تقارير صحفية صدرت عام 1893، كانت صناعة التعدين في المدينة تعاني في الغالب من نقص الاستثمار. وبحلول عام 1894، بدأت رؤوس أموال من خارج المدينة في شراء حقوق التعدين. ^{[ 8 ]}

بعد عام 1895، تحوّل الاهتمام التنموي في وادي سواك إلى ويليامز كريك، حيث كانت لتوماس ميغرز وتشارلز بيغني حقوق ملكية. وقد اجتذبت المستوطنة الناتجة، التي سُميت في البداية نيو ياكيما، ثم ميغرزفيل، السكان والتنمية بعيدًا عما أصبح يُعرف آنذاك باسم أولد ليبرتي. وفي النهاية، نُقل مكتب البريد من أولد ليبرتي عام 1916. ^{[ 8 ]}

في عام ١٨٩٨، اشترت شركتا سواك كريك للتعدين وكاسكيد للتعدين، وكلاهما من ولاية ويسكونسن، العديد من المطالبات الصغيرة. وأشار تقرير نُشر في صحيفة إلينسبورغ كابيتال بتاريخ ٨ يوليو ١٨٩٩ إلى أن "جزءًا كبيرًا من سكان المخيم يعتمدون بشكل كبير على شركة كاسكيد في عملهم". ^{[ ٨ ]} وقد اجتذبت حمى الذهب في كلوندايك العديد من عمال المناجم، وبحلول عام ١٩٠١، كان عدد سكان ليبرتي يتناقص، وفرص التعدين تتضاءل. ^{[ ٨ ] [ ٩ ]}

في عام ١٩٢٥، بدأت عملية تجريف في خور سواك. ^{[ ٩ ]} وقد وضع فكرة هذه العملية فرانك براينت، وهو مُروّج محليّ من شركة سواك للتعدين والتجريف. وفي وقت لاحق من ذلك العام، ولجمع المزيد من رأس المال، قام براينت بتأجير جميع ممتلكات تلك الشركة لشركة كيتيتاس لتعدين الذهب، التي بلغ رأسمالها مليون دولار أمريكي، وكان يديرها براينت وشقيقه وشخصيات بارزة من المنطقة. تم جلب الكراكة من نهر باودر في ولاية أوريغون ، وبدأ التجريف في فبراير من عام ١٩٢٦. وفي وقت لاحق من ذلك العام، تبيّن أن الكراكة كبيرة جدًا بالنسبة لخور سواك الضحل، فأُغلقت الشركة، وأُلقي اللوم على براينت. ^{[ ٨ ]}

أُضيفت ليبرتي إلى السجل الوطني للأماكن التاريخية في عام 1974. ^{[ 4 ]} تشمل المباني التي ساهمت في تصنيف منطقة ليبرتي التاريخية ما يلي:

• فندق ونزل: مبنى خشبي من طابقين تم بناؤه في تسعينيات القرن التاسع عشر.
• متجر بقالة: مبنى خشبي من طابق واحد تم بناؤه في تسعينيات القرن التاسع عشر.
• محل جزارة: مبنى خشبي من طابق واحد تم بناؤه عام 1894.
• منزل خشبي: تم بناؤه في تسعينيات القرن التاسع عشر من قبل عمال المناجم ونُقل من منجم أولد ليبرتي في عام 1944.
• مكتب المسرح: مبنى من غرفة واحدة تم بناؤه في تسعينيات القرن التاسع عشر.

• صور عديدة لمنطقة ليبرتي التاريخية .
• مقال عن زيارة ليبرتي واشنطن