القوات المناهضة للقذافي

في 5 مارس/آذار 2011، أعلنت إذاعة قوى المعارضة في بنغازي عن تشكيل المجلس الوطني الانتقالي ، وهو هيئة سياسية تضم 33 ممثلاً من معظم المناطق الليبية. يرأس المجلس مصطفى عبد الجليل ، ويشغل عبد الحفيظ غوغا منصب نائب الرئيس، بينما يرأس محمود جبريل المجلس التنفيذي . كان عمر الحريري مسؤولاً عن الشؤون العسكرية حتى مايو/أيار 2011. ^{[ 4 ]} ثم في وقت لاحق من ذلك الشهر، تم تغيير مسمى المنصب إلى وزير الدفاع، وعُيّن جلال الدغيلي في هذا المنصب. في 8 أغسطس/آب 2011، أُقيل جلال الدغيلي مع 14 عضواً آخر من المجلس التنفيذي، وبقي المنصب شاغراً، لكن أُعيد تعيينه في أوائل أكتوبر/تشرين الأول 2011 بعد أن استمر في منصب وزير الدفاع بالوكالة لمدة شهرين تقريباً. ^{[ 5 ]}

كان القائد العام للجيش هو الفريق أول عبد الفتاح يونس حتى وفاته في يوليو 2011. وخلفه سليمان محمود ، كبير مساعديه، في قيادة الجيش. وكان العقيد خليفة حفتر قائداً عسكرياً بارزاً آخر. وكان الجيش منظماً في ألوية، ويحمل مقاتلو المعارضة بطاقات هوية. ^{[ 6 ]}

كانت المعارضة الليبية تعتمد بشكل أساسي على المركبات والأسلحة التي استولت عليها من القوات الحكومية أو مستودعاتها. ولم يكن لدى المعارضة سوى دبابات T-55 وعدد قليل جدًا من دبابات T-72 التي استولت عليها خلال معركة بنغازي الثانية . وكثيرًا ما أظهرت التغطية الإخبارية الثوار وهم يقودون سيارات عادية ومركبات عسكرية بالقرب من مناطق القتال. وفي 9 مارس/آذار 2011، ذكر تقرير صادر عن المعهد الدولي للدراسات الاستراتيجية: "باستثناء بعض الوحدات الميكانيكية في بنغازي وطبرق، وعدد قليل من الكتائب المدرعة قرب البيضاء، تفتقر المناطق التي تسيطر عليها المعارضة إلى أي معدات عسكرية كبيرة تمكنها من مواجهة معقل طرابلس الموالي للقذافي". ^{[ 7 ]} ومع ذلك، انشقّت طائرتان مقاتلتان عن القذافي وانضمتا إلى المعارضة، واستُخدمتا خلال معركة أجدابيا، وألحقتا أضرارًا بناقلة نفط مسلحة، وربما اثنتين أخريين. كما حصلتا على عدة مروحيات من وحدات منشقة كانت تتمركز في بنغازي، وشكّلت هذه الطائرات القوات الجوية الليبية الحرة . تم عرض إحدى هذه الطائرات، وهي طائرة من طراز MiG-23BN سوفيتية الصنع ، وهي تُسقط في حادثة نيران صديقة فوق بنغازي بعد أن تم الاشتباه بها كطائرة معادية.

كما استولوا على عدد كبير من مدافع ZU-23-2 و ZPU المضادة للطائرات ، بالإضافة إلى قذائف صاروخية ، ورشاشات KPV عيار 14.5×114 ملم Dshk ، وبنادق FN FAL و F2000 و AK-47 ، ورشاشات FN MAG و AA-52 و PK . ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} أرسلت بريطانيا 5000 طقم من الدروع الواقية، و6650 زيًا عسكريًا، ومعدات اتصالات إلى الشرطة في المناطق التي يسيطر عليها المتمردون. ^{[ 11 ]}

إلى جانب الأسلحة التقليدية والمرتجلة، كان هناك قدر مدهش من التطور في معدات المتمردين، حتى أن بعضهم قام بصنع مركبات برية غير مأهولة من سيارات ألعاب يتم التحكم فيها عن بعد وما شابه ذلك. ^{[ 12 ]}