تبدأ الحياة عند الأربعين

كتاب "الحياة تبدأ عند الأربعين" هو كتاب أمريكي في مجال التنمية الذاتية صدر عام ١٩٣٢ من تأليف والتر ب. بيتكين . كُتب الكتاب في فترة شهدت ارتفاعًا سريعًا في متوسط ​​العمر المتوقع (إذ كان متوسط ​​العمر المتوقع عند الولادة في أمريكا آنذاك حوالي 60 عامًا، وكان في ازدياد مطرد، بعد أن كان 40 عامًا فقط قبل خمسين عامًا)، ^{[ ١ ]} وقد لاقى رواجًا وتأثيرًا كبيرين. وتصدر قائمة الكتب غير الروائية الأكثر مبيعًا في الولايات المتحدة عام ١٩٣٣، وحلّ في المرتبة الثانية عام ١٩٣٤، ^{[ ٢ ]} وفقًا لمجلة "ببلشرز ويكلي" .

على الرغم من أن بيتكين لم يصغ عبارة "تبدأ الحياة عند الأربعين" بالضرورة، إلا أن نجاح كتابه أدخلها في التداول العام، ^{[ 3 ]} بحيث أصبحت بعد عام 1932 عبارة شائعة أمريكية لبقية القرن العشرين وحتى القرن الحادي والعشرين (فهي عنوان فيلم ويل روجرز عام 1935 ، وأغنية عام 1937 غنتها صوفي تاكر ، ^{[ 4 ]} وأغنية غير مسجلة لجون لينون عام 1980 ، ومسلسلين تلفزيونيين (في عام 1978 في المملكة المتحدة وعام 2003 في هونغ كونغ )، والعديد من الروايات والكتب الأخرى).

هو أقرب إلى مقال مطول وحث منه إلى كتاب مفصل للمساعدة الذاتية بالمعنى الحديث، والفكرة العامة للكتاب هي أنه بالنظر إلى الظروف الحالية للعالم، يمكن للمرء أن يتطلع إلى سنوات عديدة من الحياة المليئة بالرضا والسعادة بعد سن الأربعين، شريطة أن يحافظ على الموقف الإيجابي المناسب.