منتج مشابه

يُشير مصطلح " المنتج المماثل " في قانون التجارة الدولية إلى العلاقة الخاصة بين سلعتين تُنتجهما دولتان تجاريتان مختلفتان. ويُشكّل هذا المفهوم أساس المبدأين الرئيسيين لمنظمة التجارة العالمية ، كما هو مُبيّن في الاتفاقية العامة للتعريفات والتجارة لعام 1947 (الجات): مبدأ الدولة الأكثر رعاية (المادة الأولى) ومبدأ المعاملة الوطنية (المادة الثالثة). ^{[ 1 ]} إذا تعذّر التمييز بين منتجين بموجب نظام منظمة التجارة العالمية/الجات، فإن مبدأ عدم التمييز ينص على أنه لا يجوز لأي دولة عضو في منظمة التجارة العالمية التمييز بين المنتجات المتشابهة من شركاء تجاريين مختلفين (بمنحها جميعًا وضع "الدولة الأكثر رعاية")، ولا يجوز لها التمييز بين منتجاتها المحلية والمنتجات الأجنبية المتشابهة (بمنحها "المعاملة الوطنية"). ^{[ 2 ]} باختصار، إذا وُجد أن منتجين "متشابهان"، فإن المسألة تكمن في تحديد ما إذا كان المنتج الأجنبي يُعامل معاملة أقل تفضيلًا من المنتج المحلي أو من منتج أجنبي آخر.

أثار تعريف "المنتج المماثل" العديد من الصعوبات التفسيرية لدى كل من اتفاقية الجات وهيئة الاستئناف وهيئات التحكيم التابعة لمنظمة التجارة العالمية. وقد كان من الصعب تطبيق مفهوم "المنتج المماثل" بشكل موحد في جميع بنود اتفاقية الجات، نظرًا لعدم وجود تعريف عام موحد بين الأطراف المتعاقدة لتطبيقه على جميع أحكام الاتفاقية، وبالتالي ينبغي تقييم التشابه على أساس كل حالة على حدة. ^{[ 3 ]} وقد قدمت هيئة التحكيم وهيئة الاستئناف المعنية باليابان - الرسوم الجمركية والضرائب وممارسات وضع العلامات على النبيذ والمشروبات الكحولية المستوردة - استعارة مناسبة في تقريرها النهائي:

• إن مفهوم "التشابه" مفهوم نسبي، ويستحضر صورة الأكورديون. يتمدد وينكمش هذا الأكورديون في مواضع مختلفة تبعًا لتطبيق أحكام اتفاقية منظمة التجارة العالمية. ويجب تحديد مدى اتساع الأكورديون في أي موضع من هذه المواضع وفقًا للحكم المحدد الذي ورد فيه مصطلح "التشابه"، فضلًا عن السياق والظروف السائدة في أي حالة معينة قد ينطبق عليها ذلك الحكم. ^{[ 4 ]}

توجد معايير عديدة لتحديد "التشابه"؛ ومع ذلك، يجب تقييم "التشابه" على أساس كل حالة على حدة. ينبغي وصف كل معيار بعناية، وبعد ذلك يمكن الحديث عن درجات التشابه ضمن حدود تلك المعايير أو الخصائص. في اليابان - الرسوم الجمركية والضرائب وممارسات وضع العلامات على النبيذ والمشروبات الكحولية المستوردة 1987، قدمت اللجنة أربعة معايير ^{[ 5 ]} (هذه القائمة ليست دليلاً صارماً، وليست شاملة أيضاً):

• الخصائص الفيزيائية: كلما زاد التشابه الفيزيائي بين منتجين، زادت احتمالية إمكانية استبدالهما.
• التشابه الوظيفي (الاستخدامات النهائية): مدى قيام منتجين بأداء نفس الوظيفة فعلياً،
• تطبيقات التعريفة
• أذواق المستهلكين وعاداتهم: لن تكون الاختلافات الطفيفة في الأذواق والعادات كافية لمنع التوصل إلى وجود تشابه.

عناصر أخرى ذات صلة:

• قابلية الاستبدال: مدى إدراك المستهلكين لمنتجين على أنهما متكافئان وظيفيًا، ويتم قياس ذلك من خلال استعداد المستهلك لاستبدال أحدهما بالآخر ^{[ 6 ].}

المعايير المستبعدة:

• أساليب المعالجة والإنتاج: ومن الأمثلة البارزة قضية التونة والدلافين في اتفاقية الجات (الجزء الأول والثاني) .