لونا إي-6 رقم 3

لونا إي-6 رقم 3 ، والمعروفة أيضًا باسم رقم 2، وأحيانًا باسم لونا 1963 بي من قِبل ناسا ، ^{[ 1 ]} كانت مركبة فضائية سوفيتية فُقدت في حادث إطلاق فاشل عام 1963. كانت مركبة لونا إي-6 تزن 1422 كيلوغرامًا (3135 رطلًا) ، ^{[ 2 ]} وهي الثانية من بين اثنتي عشرة مركبة أُطلقت، ^{[ 3 ]} وثاني مركبة تفشل في الإطلاق على التوالي. ^{[ 3 ]} كان من المُفترض أن تكون أول مركبة فضائية تهبط هبوطًا سلسًا على سطح القمر ، وهو هدف تحقق في النهاية بواسطة المركبة الأخيرة من سلسلة إي-6، لونا 9 . 

بعد فشل المحاولة الأولى لإطلاق المركبة الفضائية E-6 في 4 يناير 1963، تم وضع المركبة الفضائية الاحتياطية والصاروخ المعزز G103-10 فوق منصة الإطلاق LC-1 في بايكونور. أُطلقت المركبة الفضائية لونا E-6 رقم 3 في تمام الساعة 09:26:14 بالتوقيت العالمي المنسق في 3 فبراير 1963، على متن صاروخ حامل من طراز مولنيا-إل 8K78L ، ^{[ 3 ]} من الموقع 1/5 في قاعدة بايكونور الفضائية . ^{[ 4 ]} هذه المرة، لم تصل المركبة إلى مدارها، إذ حدث عطل أثناء عملية الاحتراق Blok I، مما أدى إلى دخول الصاروخ الغلاف الجوي وسقوطه في المحيط الهادئ غرب هاواي . كانت منطقة العودة ضمن نطاق الرادار الأمريكي، واتضح فورًا إطلاق جسم ما من الاتحاد السوفيتي. مع أن موسكو كانت تُصدر عادةً إنذارات مسبقة لاختبارات الصواريخ الباليستية العابرة للقارات التي تُطلق في المحيط، إلا أن هذا لم يكن الحال بالنسبة لعمليات الإطلاق الفضائية. ورغم أن الصحافة الغربية بدأت بنشر تقارير عن فشل إطلاق صاروخ فضائي سوفيتي، إلا أن وسائل الإعلام السوفيتية الرسمية تمسكت بسياستها المتمثلة في عدم الإعلان عن فشل المهمات الفضائية إلا عند الضرورة القصوى، ولم يُعترف بالإطلاق رسميًا إلا في عهد الانفتاح (غلاسنوست) أواخر ثمانينيات القرن العشرين. سُرعان ما حُدد سبب الفشل؛ فقد كانت الجيروسكوبات في المرحلة الأولى (بلوك 1) مُحاذية بشكل خاطئ، ما جعل مسار الرحلة مُوجهًا نحو المحيط الهادئ بدلًا من المدار. ^{[ 5 ]} فشلت المركبة الفضائية في الوصول إلى المدار، ودخلت الغلاف الجوي فوق المحيط الهادئ . ^{[ 5 ]} قبل نشر معلومات عن مهمتها، حددت ناسا بشكل صحيح أنها كانت محاولة لهبوط مركبة فضائية على سطح القمر. ومع ذلك، اعتقدت ناسا أن الإطلاق حدث في 2 فبراير. ^{[ 1 ]}

• التسلسل الزمني لبرنامج زاريا - لونا