محمية جزيرة ماركوس البحرية

تُعد منطقة ماركوس آيلاند البحرية المحمية منطقة حماية ساحلية تقع في المياه الإقليمية لجنوب إفريقيا.

تم إعلان المنطقة البحرية المحمية من قبل وزير الشؤون البيئية والسياحة (محمد ولي موسى) في الجريدة الرسمية رقم 21948 بتاريخ 29 ديسمبر 2000 في المادة 43 من قانون الموارد البحرية الحية رقم 18 لسنة 1998. ^{[ 1 ]}

تُعرّف منظمة الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة المنطقة البحرية المحمية بأنها "مساحة جغرافية محددة بوضوح، معترف بها ومخصصة وتُدار، من خلال وسائل قانونية أو غيرها من الوسائل الفعالة، لتحقيق الحفاظ على الطبيعة على المدى الطويل مع خدمات النظام البيئي المرتبطة بها والقيم الثقافية". ^{[ 2 ]}

تبلغ مساحة البحر المحمية بواسطة المنطقة البحرية المحمية 0.25  كم ^{2 [ 3 ]}

تقع مسؤولية المناطق البحرية المحمية في جنوب أفريقيا على عاتق الحكومة الوطنية، التي أبرمت اتفاقيات إدارة مع مجموعة متنوعة من هيئات إدارة المناطق البحرية المحمية. ^{[ 2 ]}

تتولى وزارة الزراعة والغابات ومصايد الأسماك مسؤولية إصدار التصاريح والحصص وإنفاذ القانون. ^{[ 4 ]}

(وصف الموقع والتنوع البيولوجي ونسبة الأنواع المستوطنة في المنطقة) تقع المنطقة البحرية المحمية في منطقة بنغويلا البحرية الساحلية المعتدلة الباردة غرب رأس الرجاء الصالح، والتي تمتد شمالاً إلى ناميبيا . ويوجد على طول هذا الساحل نسبة معتدلة من الأنواع المستوطنة في جنوب إفريقيا. ^{[ 5 ]}

Four major habitats exist in the sea in this region, distinguished by the nature of the substrate. The substrate, or base material, is important in that it provides a base to which an organism can anchor itself, which is vitally important for those organisms which need to stay in one particular kind of place. Rocky shores and reefs provide a firm fixed substrate for the attachment of plants and animals. Some of these may have Kelp forests, which reduce the effect of waves and provide food and shelter for an extended range of organisms. Sandy beaches and bottoms are a relatively unstable substrate and cannot anchor kelp or many of the other benthic organisms. Finally there is open water, above the substrate and clear of the kelp forest, where the organisms must drift or swim. Mixed habitats are also frequently found, which are a combination of those mentioned above.^[6] There are no significant estuarine habitats in the MPA.

Rocky shores and reefs There are rocky reefs and mixed rocky and sandy bottoms. For many marine organisms the substrate is another type of marine organism, and it is common for several layers to co-exist. Examples of this are red bait pods, which are usually encrusted with sponges, ascidians, bryozoans, anemones, and gastropods, and abalone, which are usually covered by similar seaweeds to those found on the surrounding rocks, usually with a variety of other organisms living on the seaweeds.^[6]:Ch.2

The type of rock of the reef is of some importance, as it influences the range of possibilities for the local topography, which in turn influences the range of habitats provided, and therefore the diversity of inhabitants. Sandstone and other sedimentary rocks erode and weather very differently, and depending on the direction of dip and strike, and steepness of the dip, may produce reefs which are relatively flat to very high profile and full of small crevices. These features may be at varying angles to the shoreline and wave fronts. There are fewer large holes, tunnels and crevices in sandstone reefs, but often many deep but low near-horizontal crevices.

غابات عشب البحر هي نوع من الشعاب المرجانية الصخرية، إذ يحتاج عشب البحر إلى ركيزة قوية ومستقرة نسبيًا تتحمل ضغط الأمواج المتكررة التي تجرف نباتاته. ينمو خيزران البحر (إكلونيا ماكسيما) في المياه الضحلة بما يكفي ليتمكن من الوصول إلى السطح بسيقانه المليئة بالغاز، بحيث تشكل أوراقه طبقة كثيفة على السطح أو أسفله مباشرة، تبعًا لحركة المد والجزر. أما عشب البحر ذو المروحة المشقوقة ( لاميناريا باليدا) الأقصر ، فينمو غالبًا في الشعاب المرجانية العميقة، حيث تقل المنافسة من خيزران البحر. يوفر كلا النوعين من عشب البحر الغذاء والمأوى لمجموعة متنوعة من الكائنات الحية الأخرى، ولا سيما خيزران البحر، الذي يُعد قاعدة لمجموعة واسعة من النباتات الهوائية، والتي بدورها توفر الغذاء والمأوى لمزيد من الكائنات الحية. ^{[ 6 ] : الفصل 4}

الشواطئ والقيعان الرملية (بما في ذلك القيعان المليئة بالأصداف والحصى والرمل الناعم): تبدو القيعان الرملية للوهلة الأولى مناطق قاحلة إلى حد ما، إذ تفتقر إلى الاستقرار اللازم لدعم العديد من أنواع الكائنات الحية الرائعة التي تعيش في الشعاب المرجانية، كما أن تنوع الكائنات الحية الكبيرة فيها منخفض نسبيًا. وتتحرك الرمال باستمرار بفعل الأمواج، بدرجات متفاوتة تبعًا للظروف الجوية ومدى تعرض المنطقة. وهذا يعني أن الكائنات الحية المستقرة يجب أن تتكيف خصيصًا مع المناطق ذات الركائز الرخوة نسبيًا لكي تزدهر فيها، وسيعتمد تنوع الأنواع الموجودة في القيعان الرملية أو الحصوية على كل هذه العوامل. وللقيعان الرملية ميزة تعويضية مهمة لعدم استقرارها، وهي قدرة الحيوانات على الحفر في الرمال والتحرك صعودًا وهبوطًا داخل طبقاتها، مما يوفر لها فرصًا للتغذية والحماية من الافتراس. كما يمكن لأنواع أخرى أن تحفر لنفسها جحورًا للاحتماء بها، أو أن تتغذى عن طريق ترشيح المياه التي تسحبها عبر النفق، أو عن طريق مد أجزاء من أجسامها مُتكيفة مع هذه الوظيفة في الماء فوق الرمال. ^{[ 6 ] : الفصل 3}

البحر المفتوح: يُمثل عمود الماء السطحي الجزء الأكبر من بيئة الحياة في البحر. وهو الماء الواقع بين السطح وأعلى منطقة القاع ، حيث تسبح الكائنات الحية أو تطفو أو تنجرف، وتبدأ السلسلة الغذائية بالعوالق النباتية ، وهي كائنات حية دقيقة في الغالب تقوم بعملية التمثيل الضوئي، حيث تُحوّل طاقة ضوء الشمس إلى مواد عضوية تُغذي جميع الكائنات الحية الأخرى تقريبًا، بشكل مباشر أو غير مباشر. في البحار المعتدلة، توجد دورات موسمية واضحة لنمو العوالق النباتية، تعتمد على العناصر الغذائية المتاحة وكمية ضوء الشمس. ويمكن أن يكون أي منهما عاملًا مُحددًا. تميل العوالق النباتية إلى الازدهار في المناطق التي يتوفر فيها الكثير من الضوء، وهي نفسها عامل رئيسي في الحد من اختراق الضوء إلى أعماق أكبر، لذا تميل منطقة التمثيل الضوئي إلى أن تكون أقل عمقًا في المناطق ذات الإنتاجية العالية. ^{[ 6 ] : الفصل 6.} تتغذى العوالق الحيوانية على العوالق النباتية، وتُفترس بدورها من قِبل حيوانات أكبر. تتميز الحيوانات البحرية الأكبر حجماً بأنها أسرع حركة وأكثر قدرة على التنقل، مما يمنحها خيار تغيير العمق للتغذية أو لتجنب الافتراس، والانتقال إلى أماكن أخرى بحثاً عن إمدادات غذائية أفضل.

تقع المنطقة البحرية المحمية في نهاية حاجز الأمواج الذي يحمي الميناء التجاري الكبير وميناء الصيد في خليج سالدانها

• قائمة المناطق المحمية في جنوب أفريقيا
• المناطق البحرية المحمية في جنوب أفريقيا – مناطق محمية من السواحل أو المحيطات في المنطقة الاقتصادية الخالصة لجنوب أفريقيا