الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة

^{[ 6 ] : 16-38}

تأسس الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN) في 5 أكتوبر 1948 في فونتينبلو ، فرنسا، عندما وقّع ممثلو الحكومات ومنظمات الحفاظ على البيئة، بتشجيع من اليونسكو، وثيقة رسمية تُنشئ الاتحاد الدولي لحماية الطبيعة (IUPN). وجاءت مبادرة إنشاء هذه المنظمة الجديدة من اليونسكو، وتحديداً من مديرها العام الأول، عالم الأحياء البريطاني جوليان هكسلي .

في وقت تأسيسها، كانت منظمة IUCN هي المنظمة الدولية الوحيدة التي تركز على الطيف الكامل لحماية الطبيعة ( تم إنشاء منظمة دولية لحماية الطيور، وهي الآن BirdLife International ، في عام 1922).

^{[ 6 ] : 47-63}

بدأ الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN) نشاطه بـ 65 عضوًا في بروكسل ، وكان على صلة وثيقة باليونسكو. وقد نظّما معًا مؤتمر حماية الطبيعة عام 1949 في ليك ساكسيس، نيويورك، ووضعا أول قائمة بالأنواع المهددة بالانقراض بشدة. في السنوات الأولى من وجوده، اعتمد الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة بشكل شبه كامل على تمويل اليونسكو، واضطر إلى تقليص أنشطته مؤقتًا عندما توقف هذا التمويل بشكل غير متوقع عام 1954. نجح الاتحاد في استقطاب علماء بارزين وتحديد قضايا مهمة، مثل الآثار الضارة للمبيدات على الحياة البرية، لكن لم تُترجم الكثير من الأفكار التي طرحها إلى واقع ملموس. ويعود ذلك إلى عدم رغبة الحكومات في التحرك، والغموض الذي يكتنف ولاية الاتحاد، ونقص الموارد. في عام 1956، غيّر الاتحاد اسمه إلى الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة والموارد الطبيعية.

^{[ 6 ] : 67-82}

خلال هذه الفترة، وسّع الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة علاقاته مع وكالات الأمم المتحدة وأقام روابط مع مجلس أوروبا . وأشهر منشورات الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة، الكتاب الأحمر للبيانات حول حالة حفظ الأنواع، نُشر لأول مرة عام 1964.

بدأ الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة يلعب دوراً في تطوير المعاهدات والاتفاقيات الدولية، بدءاً من الاتفاقية الأفريقية لحفظ الطبيعة والموارد الطبيعية .

كانت أفريقيا محور العديد من مشاريع الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة الميدانية المبكرة. وقد دعم الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة "نموذج يلوستون" لإدارة المناطق المحمية، والذي قيّد بشدة الوجود البشري والنشاط البشري من أجل حماية الطبيعة. ^{[ 4 ]}

عانى الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة أيضاً من محدودية التمويل في سنواته الأولى. ولهذا السبب، لم يتقاضَ تريسي فيليبس ، الأمين العام للاتحاد من عام 1955 إلى عام 1958، راتباً خلال فترة ولايته. ^{[ 6 ] : 62}

ولإرساء أساس مالي مستقر لعملها، شاركت منظمة الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة في تأسيس الصندوق العالمي للطبيعة (1961) (الذي يُعرف الآن باسم الصندوق العالمي للطبيعة WWF) للعمل على جمع التبرعات لتغطية جزء من التكاليف التشغيلية للاتحاد. وفي عام 1961 أيضاً، نُقل مقر الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة من بلجيكا إلى مورج في سويسرا.

^{[ 6 ] : 110-124}

خلال ستينيات القرن العشرين، ضغط الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة على الجمعية العامة للأمم المتحدة لمنح المنظمات غير الحكومية صفة جديدة . وقد منح القرار 1296، الذي اعتُمد عام 1968، المنظمات غير الحكومية صفة "استشارية". وفي نهاية المطاف، اعتُمد الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة لدى ست منظمات تابعة للأمم المتحدة. ^{[ 7 ]} وكان الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة من بين المنظمات البيئية القليلة التي شاركت رسميًا في التحضيرات لمؤتمر الأمم المتحدة المعني بالبيئة البشرية (ستوكهولم، 1972). وأسفر مؤتمر ستوكهولم في نهاية المطاف عن ثلاث اتفاقيات دولية جديدة، شارك الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة في صياغتها وتنفيذها.

• اتفاقية حماية التراث الثقافي والطبيعي العالمي (1972). شارك الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة في صياغة اتفاقية التراث العالمي مع اليونسكو، وكان بمثابة الهيئة الاستشارية الرسمية المعنية بالطبيعة منذ البداية. ^[8]
• اتفاقية سايتس – اتفاقية التجارة الدولية بأنواع الحيوانات والنباتات البرية المهددة بالانقراض (1974). الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN) طرف موقع على الاتفاقية، وكانت أمانة سايتس في الأصل تابعة للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة.
• اتفاقية رامسار – اتفاقية الأراضي الرطبة ذات الأهمية الدولية (1975). ولا تزال الأمانة العامة تُدار من مقر الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة.

أبرم الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة اتفاقية مع برنامج الأمم المتحدة للبيئة لتقديم مراجعات دورية لحفظ الطبيعة في العالم. وقد ساهمت الإيرادات الناتجة عن هذه الاتفاقية، بالإضافة إلى الإيرادات المتزايدة من خلال الصندوق العالمي للطبيعة، في وضع المنظمة على أسس مالية متينة نسبياً لأول مرة منذ عام 1948.

شهدت هذه الفترة بداية تغيير تدريجي في نهج الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة في مجال الحفظ، حيث حاول أن يصبح أكثر جاذبية للعالم النامي.

^{[ 6 ] : 132-165}

في عام 1975، بدأ الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة العمل على استراتيجية الحفظ العالمية (1980). ^{[ 8 ]} أدت عملية الصياغة، والمناقشات مع وكالات الأمم المتحدة المعنية، إلى تطور في فكر الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة، وتزايد القبول بحقيقة أن حماية الطبيعة عن طريق حظر الوجود البشري لم تعد مجدية. تبع هذه الاستراتيجية في عام 1982 الميثاق العالمي للطبيعة ، الذي اعتمدته الجمعية العامة للأمم المتحدة بعد إعداده من قبل الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة.

في عام 1980، انتقل الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة والصندوق العالمي للطبيعة إلى مكاتب جديدة مشتركة في غلاند، سويسرا . وقد مثّل هذا مرحلة من التعاون الوثيق مع الصندوق العالمي للطبيعة، ولكن العلاقات الوثيقة بين الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة والصندوق العالمي للطبيعة انقطعت في عام 1985 عندما قرر الصندوق العالمي للطبيعة تولي زمام مشاريعه الميدانية الخاصة، والتي كان يديرها حتى ذلك الحين الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة.

التنمية المستدامة والتكامل الإقليمي: من عام 1985 حتى يومنا هذا ^{[ 6 ] : 176-222.} في عام 1982، أنشأ الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة مركزًا للحفظ من أجل التنمية ضمن أمانته العامة. تولى المركز مشاريع لضمان دمج حماية الطبيعة في المساعدات التنموية والسياسات الاقتصادية للدول النامية. وعلى مر السنين، دعم المركز تطوير استراتيجيات وطنية للحفظ في 30 دولة. وبدأت عدة دول أوروبية بتوجيه مبالغ كبيرة من المساعدات الثنائية عبر مشاريع الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة. تولى موظفو الاتحاد إدارة هذه المشاريع بشكل أساسي، وغالبًا ما كانوا يعملون من المكاتب الإقليمية والقطرية الجديدة التي أنشأها الاتحاد حول العالم. وقد مثّل هذا تحولًا داخل المنظمة. فبعد أن كانت اللجان التطوعية تتمتع بنفوذ كبير، بدأت الأمانة العامة وموظفوها يلعبون دورًا أكثر أهمية. في عام 1989، انتقل الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة إلى مبنى منفصل في غلاند، بالقرب من المكاتب التي كان يتقاسمها مع الصندوق العالمي للطبيعة. في البداية، كان مركز القوة لا يزال في المقر الرئيسي في غلاند، لكن المكاتب الإقليمية ومجموعات الأعضاء الإقليمية اكتسبت تدريجيًا دورًا أكبر في العمليات.

في عام 1991، نشر الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (بالتعاون مع برنامج الأمم المتحدة للبيئة والصندوق العالمي للطبيعة) كتاب " رعاية الأرض" ، وهو كتاب خلف لاستراتيجية الحفظ العالمية. ^{[ 7 ]}

أصبحت الجوانب الاجتماعية للحفظ الآن مدمجة في عمل الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة؛ وفي الجمعية العامة في عام 1994، أعيدت صياغة مهمة الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة إلى صياغتها الحالية لتشمل الاستخدام العادل والبيئي للموارد الطبيعية.

أقرب إلى الأعمال: من عام 2000 إلى يومنا هذا. منذ إنشاء الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة في عام 1948، أصدر أعضاء الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة أكثر من 300 قرار تتضمن أو تركز على الأنشطة المتعلقة بالأعمال.

أدى ازدياد الاهتمام بالتنمية المستدامة كوسيلة لحماية الطبيعة إلى تقريب الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة من قطاع الشركات. ورغم معارضة الأعضاء لهذا التوجه، إلا أن الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة أقام شراكة مع المجلس العالمي للأعمال من أجل التنمية المستدامة . وجدد الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة مذكرة تفاهم متعددة السنوات مع المجلس العالمي للأعمال من أجل التنمية المستدامة في ديسمبر 2015.

في عام 1996، وبعد عقود من السعي لمعالجة قضايا تجارية محددة، طالب أعضاء الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة بنهج شامل لإشراك قطاع الأعمال. وحث القرار 1.81 الصادر عن المؤتمر العالمي لحفظ الطبيعة التابع للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة، والذي عُقد في ذلك العام، أعضاء الاتحاد والمدير العام، انطلاقاً من الحاجة إلى التأثير على سياسات القطاع الخاص دعماً لرسالة الاتحاد، على توسيع نطاق الحوار والعلاقات المثمرة مع القطاع الخاص، وإيجاد سبل جديدة للتفاعل مع أعضاء مجتمع الأعمال.

تأسس برنامج الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة العالمي للأعمال والتنوع البيولوجي (BBP) عام 2003 بهدف التأثير على الشركاء من القطاع الخاص ودعمهم في معالجة القضايا البيئية والاجتماعية. ^{[ 9 ]} وفي عام 2004، وُضعت أول استراتيجية لإشراك القطاع الخاص في الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (استجابةً لقرار المجلس C/58/41). ويُعدّ التعاون الذي بدأه الاتحاد مع شركة الطاقة "شل إنترناشونال" عام 2007، والذي استمر خمس سنوات، أبرز ما يُميّز برنامج الأعمال والتنوع البيولوجي. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

انخرط الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة في الحد الأدنى من استهلاك الطاقة والبناء الخالي من الكربون منذ عام 2005 من خلال دمج مواد موفرة للطاقة، طورها جان لوك ساندوز على خطى يوليوس ناتيرر . ^{[ 12 ]}

يواصل برنامج الأعمال والتنوع البيولوجي اليوم تحديد التوجه الاستراتيجي، وتنسيق النهج العام للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة، وضمان الجودة المؤسسية في جميع المشاركات التجارية. ويضمن البرنامج تنفيذ استراتيجية المشاركة التجارية من خلال البرامج المواضيعية والإقليمية العالمية للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة، كما يُسهم في توجيه عمل لجان الاتحاد الست.

تستخدم الحلول القائمة على الطبيعة النظم البيئية والخدمات التي تقدمها لمعالجة التحديات المجتمعية مثل تغير المناخ والأمن الغذائي والكوارث الطبيعية. ^{[ 13 ]}

وقد جاء ظهور مفهوم الحلول القائمة على الطبيعة في العلوم البيئية وسياقات الحفاظ على الطبيعة في الوقت الذي بحثت فيه المنظمات الدولية، مثل الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة والبنك الدولي، عن حلول للعمل مع النظم الإيكولوجية بدلاً من الاعتماد على التدخلات الهندسية التقليدية (مثل الجدار البحري )، للتكيف مع آثار تغير المناخ والتخفيف منها، مع تحسين سبل العيش المستدامة وحماية النظم الإيكولوجية الطبيعية والتنوع البيولوجي.

في المؤتمر العالمي لحفظ الطبيعة التابع للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة لعام 2016، اتفق أعضاء الاتحاد على تعريف للحلول القائمة على الطبيعة. ^{[ 14 ]} كما دعا الأعضاء الحكومات إلى إدراج الحلول القائمة على الطبيعة في استراتيجيات مكافحة تغير المناخ .

بعض التواريخ الرئيسية في نمو وتطور الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة:

^{[ 16 ]}

بحسب موقعها الإلكتروني، تعمل منظمة الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة على المواضيع التالية: الأعمال التجارية، وتغير المناخ ، والاقتصاد، والنظم الإيكولوجية ، والقانون البيئي ، وحماية الغابات ، والمساواة بين الجنسين ، والسياسة العالمية، والمناطق البحرية والقطبية ، والمناطق المحمية ، والعلوم والمعرفة، والسياسة الاجتماعية ، والأنواع ، والمياه، والتراث العالمي . ^{[ 17 ]}

يعمل الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة وفق برامج مدتها أربع سنوات، تحددها الدول الأعضاء. وفي برنامج الاتحاد للفترة 2017-2020، يرتبط الحفاظ على الطبيعة والتنوع البيولوجي بالتنمية المستدامة والحد من الفقر. ويؤكد الاتحاد أنه يسعى إلى امتلاك قاعدة بيانات واقعية متينة لعمله، ويأخذ في الاعتبار المعارف التي تمتلكها الجماعات الأصلية وغيرها من المستخدمين التقليديين للموارد الطبيعية.

يحدد برنامج الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة 2017-2020 ثلاثة مجالات ذات أولوية: ^{[ 18 ]}

1. تقدير الطبيعة والحفاظ عليها.
2. تعزيز ودعم الإدارة الفعالة والعادلة للموارد الطبيعية.
3. توظيف الحلول القائمة على الطبيعة لمعالجة التحديات المجتمعية بما في ذلك تغير المناخ والأمن الغذائي والتنمية الاقتصادية والاجتماعية. ^{[ 18 ]}

لا يهدف الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN) بشكل مباشر إلى حشد عامة الناس. فقد كان التعليم جزءًا من برنامج عمل الاتحاد منذ بداياته، لكن التركيز ينصب على إشراك أصحاب المصلحة والتواصل الاستراتيجي بدلاً من الحملات الجماهيرية. ^{[ 19 ]}

يدير الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة مشاريع ميدانية لحماية الموائل والأنواع في جميع أنحاء العالم. ويصدر القائمة الحمراء للأنواع المهددة بالانقراض والقائمة الحمراء للنظم الإيكولوجية . وتُطبق القائمة الحمراء للنظم الإيكولوجية على المستويات المحلية والوطنية والإقليمية والعالمية.

يتمثل الهدف المعلن للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة في توسيع الشبكة العالمية للمتنزهات الوطنية والمناطق المحمية الأخرى ، وتعزيز الإدارة الرشيدة لهذه المناطق. ^{[ 20 ] [ 21 ]} ويركز بشكل خاص على زيادة حماية المحيطات والموائل البحرية .

لدى الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة برنامج شراكات متنامٍ مع قطاع الشركات على المستويات الإقليمية والوطنية والدولية لتعزيز الاستخدام المستدام للموارد الطبيعية. ^{[ 22 ]}

على الصعيد الوطني، يساعد الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة الحكومات في إعداد سياسات وطنية للتنوع البيولوجي. أما على الصعيد الدولي، فيقدم الاتحاد المشورة للاتفاقيات البيئية مثل اتفاقية التنوع البيولوجي ، واتفاقية سايتس ، والاتفاقية الإطارية بشأن تغير المناخ . كما يقدم المشورة لليونسكو بشأن التراث الطبيعي العالمي . ولديه بعثة مراقبة دائمة معتمدة رسمياً لدى الأمم المتحدة . ^{[ 18 ]} ويرتبط الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة بعلاقات رسمية مع العديد من الهيئات الدولية الأخرى. ^{[ 23 ]}

تضمّ عضوية الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN) دولًا وهيئات حكومية ومنظمات غير حكومية دولية ووطنية ومنظمات الشعوب الأصلية. وبلغ عدد أعضائه 1400 عضوًا في عام 2017. ^{[ 24 ]} ويمكن للأعضاء تنظيم أنفسهم في لجان وطنية أو إقليمية لتعزيز التعاون. وفي عام 2016، بلغ عدد اللجان الوطنية 62 لجنة، وعدد اللجان الإقليمية 7 لجان. ^{[ 22 ]} وفي يناير/كانون الثاني 2016، أعلن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب انسحاب الولايات المتحدة من المنظمة. ^{[ 25 ]}

تضم لجان الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة السبع خبراء متطوعين من مختلف التخصصات. وهي "تقيّم حالة الموارد الطبيعية في العالم وتزود الاتحاد بخبرات سليمة ومشورة سياسية بشأن قضايا الحفظ". ^{[ 26 ]}

• لجنة التعليم والاتصال (CEC): الاتصال والتعلم وإدارة المعرفة في الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة والمجتمع الأوسع المعني بالحفاظ على البيئة.
• لجنة السياسات البيئية والاقتصادية والاجتماعية (CEESP): العوامل الاقتصادية والاجتماعية للحفاظ على التنوع البيولوجي واستخدامه المستدام.
• اللجنة العالمية للقانون البيئي (WCEL): تطوير مفاهيم وأدوات قانونية جديدة وبناء قدرات المجتمعات على توظيف القانون البيئي من أجل الحفاظ على البيئة والتنمية المستدامة.
• لجنة إدارة النظم الإيكولوجية (CEM): مناهج النظم الإيكولوجية المتكاملة لإدارة النظم الإيكولوجية الطبيعية والمعدلة.
• لجنة بقاء الأنواع (SSC): الجوانب الفنية لحماية الأنواع واتخاذ الإجراءات اللازمة لحماية الأنواع المهددة بالانقراض . تقوم فرق متخصصة تابعة للجنة بإعداد خطط إنعاش الأنواع المهددة بالانقراض، والمعروفة باسم خطط عمل الأنواع، والتي تُستخدم لتحديد استراتيجيات حماية الأنواع. ^{[ 27 ]}
• اللجنة العالمية للمناطق المحمية (WCPA): إنشاء وإدارة فعالة لشبكة من المناطق البرية والبحرية المحمية.
• لجنة أزمة المناخ: تأسست عام 2021. ^{[ 28 ]}

يقع المقر الرئيسي للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة في غلاند، سويسرا . وتتولى ثمانية مكاتب إقليمية، يرأس كل منها مدير، تنفيذ برنامج الاتحاد في مناطقها. ومنذ عام 1980، أنشأ الاتحاد مكاتب في أكثر من 50 دولة. ^{[ 29 ]}

يُعدّ المؤتمر العالمي لحفظ الطبيعة (جمعية الأعضاء) أعلى هيئة لصنع القرار في الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة. ينعقد المؤتمر كل أربع سنوات، حيث ينتخب المجلس، بما في ذلك الرئيس، ويُقرّ برنامج عمل الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة للأربع سنوات القادمة وميزانيته.

مجلس الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة هو الهيئة الإدارية الرئيسية للاتحاد. يوفر المجلس التوجيه الاستراتيجي لأنشطة الاتحاد، ويناقش قضايا السياسة العامة، ويقدم التوجيه بشأن الشؤون المالية وتنمية عضوية الاتحاد. يتألف المجلس من الرئيس، وأربعة نواب للرئيس (ينتخبهم المجلس من بين أعضائه)، وأمين الصندوق، ورؤساء لجان الاتحاد الست، وثلاثة أعضاء إقليميين من كل منطقة من المناطق القانونية الثمانية للاتحاد، وعضو من الدولة التي يقع فيها مقر الاتحاد (سويسرا). الرئيسة الحالية للاتحاد هي رزان المبارك . ^{[ 30 ]}

يعيّن المجلس مديرًا عامًا، يكون مسؤولاً عن الإدارة العامة للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة وإدارة الأمانة العامة. المديرة العامة الحالية للاتحاد هي غريثيل أغيلار. ^{[ 31 ]} وقد خلفت برونو أوبرلي .

• 
  جان بول هاروي
• 
  تريسي فيليبس
• 
  هيو إليوت
• 
  أخيم شتاينر
• 
  إنجر أندرسن
• 
  برونو أوبرلي

بلغ إجمالي دخل الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة في عام 2012 نحو 114  مليون فرنك سويسري (95  مليون يورو أو 116  مليون دولار أمريكي). ويأتي تمويل الاتحاد بشكل رئيسي من ميزانيات المساعدة الإنمائية الرسمية للوكالات الثنائية والمتعددة الأطراف، والتي شكلت 61% من دخله في عام 2012. وتشمل مصادر الدخل الإضافية رسوم العضوية، بالإضافة إلى المنح وتمويل المشاريع من المؤسسات والشركات. ^{[ 33 ]}

يُعتبر الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN) من أكثر منظمات الحفاظ على البيئة تأثيراً، ويُنظر إليه، إلى جانب الصندوق العالمي للطبيعة (WWF) ومعهد الموارد العالمية (WRI)، كقوة دافعة وراء تنامي نفوذ المنظمات البيئية في الأمم المتحدة وحول العالم. ^{[ 7 ] [ 34 ]}

أنشأت المنظمة شبكة عالمية من المنظمات الحكومية وغير الحكومية، وتضم خبراء في لجان الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة، ولها روابط رسمية مع الاتفاقيات الدولية والمنظمات الحكومية الدولية، كما تعزز شراكاتها مع الشركات العالمية. ويُعدّ مؤتمرا الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة العالمي ومؤتمر الحدائق العالمية، اللذان ينظمهما الاتحاد، أكبر تجمعات للمنظمات والأفراد المعنيين بحفظ الطبيعة على مستوى العالم.

يرى البعض أن للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة نفوذاً كبيراً في تحديد مفهوم حماية الطبيعة. ^{[ 35 ]} وتُحدد القائمة الحمراء للأنواع المهددة بالانقراض والقائمة الحمراء للنظم البيئية التابعة للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة الأنواع والمناطق الطبيعية التي تستحق الحماية. ومن خلال القائمة الخضراء للمناطق المحمية والمصونة ونظام تصنيف المناطق المحمية التابع للاتحاد، يؤثر الاتحاد على كيفية إدارة هذه المناطق.

يُزعم أن الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة يُعطي الأولوية لاحتياجات الطبيعة على احتياجات البشر، متجاهلاً الاعتبارات الاقتصادية ومصالح الشعوب الأصلية وغيرهم من مستخدمي الأرض التقليديين. وحتى ثمانينيات القرن الماضي، كان الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة يُفضّل "نموذج يلوستون" للحفظ، الذي يدعو إلى إبعاد البشر عن المناطق المحمية. ولعلّ طرد شعب الماساي من منتزه سيرينجيتي الوطني ومنطقة نجورونجورو المحمية هو المثال الأشهر على هذا النهج. ^{[ 4 ] [ 6 ]}

يرتبط هذا بنقد آخر وُجّه إلى الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة، وهو أنه طوال تاريخه كان يركز بشكل أساسي على الشمال، أي أنه تبنى منظورًا غرب أوروبيًا أو شمال أمريكيًا في مجال الحفاظ على البيئة عالميًا. ويشير بعض النقاد إلى أن العديد من الأفراد الذين شاركوا في تأسيس الاتحاد كانوا من الشخصيات البارزة في الجمعية البريطانية لحماية الحياة البرية في الإمبراطورية، والتي سعت لحماية الأنواع من تأثير ضغط الصيد المحلي، وذلك لحماية الصيد الأوروبي. ^{[ 35 ]} كما أن حقيقة أن معظم موظفي الاتحاد، ورؤساء اللجان، ورئيس الاتحاد، كانوا من الدول الغربية، على الأقل حتى تسعينيات القرن الماضي، قد أدت أيضًا إلى انتقادات. ^{[ 6 ]}

في الآونة الأخيرة، جادلت جماعات بيئية ناشطة بأن الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN) مرتبط ارتباطًا وثيقًا بالمنظمات الحكومية والقطاع التجاري. ^{[ 34 ]} كما تعرض تعاون الاتحاد مع شركة شل لانتقادات، حتى من أعضائه أنفسهم. ^{[ 11 ]} وأثارت شراكة الاتحاد الوثيقة مع شركة كوكاكولا في فيتنام - حيث أطلقا معًا مراكز مجتمعية تركز على منتجات كوكاكولا - بعض الانتقادات واتهامات بالتسويق الأخضر الزائف . ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]} كما أثار قرار الاتحاد عقد مؤتمر الحفظ العالمي لعام 2012 في جزيرة جيجو بكوريا الجنوبية، حيث كان المجتمع المحلي والناشطون البيئيون الدوليون يحتجون على بناء قاعدة بحرية، جدلًا واسعًا. ^{[ 39 ]}

في أكتوبر/تشرين الأول 2025، أصبح مؤتمر الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة العالمي في أبوظبي محور جدل عالمي حول استخدام البيولوجيا التركيبية في مجال الحفظ. ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]} وتركز النقاش حول اقتراحين متنافسين كشفا عن انقسامات عميقة داخل مجتمع الحفظ الدولي. اقترح الاقتراح رقم 133 وقفًا احترازيًا للهندسة الوراثية للأنواع البرية، ^{[ 44 ]} بينما وضع الاقتراح رقم 087 أول سياسة للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة بشأن البيولوجيا التركيبية، والتي تسمح بتقييم التقنيات الوراثية في مجال الحفظ على أساس كل حالة على حدة. ^{[ 45 ]} وأبرز هذا الجدل خلافات جوهرية حول ما إذا كان للهندسة الوراثية أي دور مشروع في حماية النظم البيئية أو استعادتها.

رُفض الاقتراح رقم 133 بفارق صوت واحد، ^{[ 46 ]} بينما تم اعتماد الاقتراح رقم 087 بأغلبية كبيرة، ^{[ 47 ]} مما أدى إلى إنشاء إطار سياسي يتبنى البيولوجيا التركيبية كأداة محتملة للحفاظ على البيئة. ووصف النقاد النتيجة بأنها انتصار لجماعات الضغط في مجال التكنولوجيا الحيوية على حساب الطبيعة، ورأى البعض فيها خيانة للمبادئ الأساسية للحفاظ على البيئة. ^{[ 43 ] [ 42 ]}