رابطة مشاة البحرية

«لقد أسسنا جمعية مشاة البحرية بعد أن ساهم كل منا بما في وسعه»، هكذا صرّح أحد المشاركين في اجتماع عُقد في 25 أبريل 1911 في قاعدة غوانتانامو البحرية ، بحضور جميع ضباط اللواء الأول المؤقت لمشاة البحرية بقيادة العقيد إل. دبليو. تي. والر. كان هؤلاء الضباط يمثلون 25% من قوام سلاح مشاة البحرية. وكان هدفهم المعلن هو الحفاظ على وجود سلاح مشاة البحرية ومكانته. وفي مقال نُشر في صحيفة «غزيت» في أبريل 1963، استعرض العقيد روبرت د. هاينل الابن، تلك الحقبة المضطربة والأحداث التي أدت إلى اجتماع هؤلاء الضباط واستعدادهم لتمويل المجموعة الوليدة بأكثر من 5000 دولار من أموالهم الخاصة.

بعد أقل من شهرين، تم حلّ اللواء البحري المؤقت الأول دون اتخاذ أي ترتيبات لرعاية المنظمة الوليدة التي شُكّلت في ذلك التاريخ. ومع ذلك، فقد زُرعت البذرة.

بعد عامين، وفي خليج غوانتانامو مجدداً، قام ضباط اللواء البحري المؤقت الثاني بقيادة العقيد لينكولن كارماني بتأسيس جمعية سلاح مشاة البحرية رسمياً. عيّن العقيد كارماني المقدم جون أ. ليجون عضواً أقدم في لجنة تنفيذية مؤلفة من ثلاثة أعضاء؛ وانضم ستون ضابطاً من اللواء كأعضاء. وقد تم تحديد أهداف الجمعية في البيان التالي الذي وقّعته اللجنة التنفيذية في 25 أبريل 1913:

"لغرض تسجيل ونشر تاريخ سلاح مشاة البحرية، ونشر مجلة دورية لنشر المعلومات المتعلقة بأهداف ومقاصد وأعمال السلاح، وتبادل الأفكار لتحسين وتطوير ضباطه وجنوده، يشكل الموقعون أدناه بموجب هذا جمعية تُعرف باسم جمعية سلاح مشاة البحرية، وتكون العضوية فيها مفتوحة لجميع ضباط السلاح."

في أوائل عام ١٩١٥، نُقل مقر قيادة الرابطة من الميدان إلى مكتب القائد. وانتُخب مجلس إدارة مؤلف من القائد، برئاسة اللواء جورج بارنيت، وعضوية ضابطين آخرين هما العقيد جون أ. ليجون والعقيد جورج ريتشاردز، وتم اعتماد دستور. وعُقد أول اجتماع مُسجل رسميًا لمجلس الإدارة في ١٧ يناير ١٩١٦ في مكتب القائد. وصدر العدد الأول من جريدة سلاح مشاة البحرية في مارس ١٩١٦، وتضمن مقالًا يُقدم سردًا لتطور الرابطة.

على الرغم من أن رابطة مشاة البحرية اليوم تمارس أنشطة تجارية متنوعة وتقدم خدمات عديدة لأعضائها، إلا أن مؤسسيها لم يفكروا في أي مكافأة شخصية مباشرة أو مكسب مادي لأنفسهم أو لأعضاء الرابطة. وقد تم توضيح ذلك في الدستور الأولي، الذي حدد أهداف الرابطة على النحو التالي:

"تتمثل الأهداف التي تم من أجلها تشكيل الرابطة في نشر المعرفة بالفنون والعلوم العسكرية بين أعضائها، وتوفير سبل التقدم المهني لهم؛ وتعزيز روح وتقاليد سلاح مشاة البحرية الأمريكية والحفاظ عليها؛ وزيادة كفاءته؛ وتعزيز مصالح القوات المسلحة والبحرية بكل الطرق التي لا تتعارض مع مصلحة الحكومة العامة."

لقد ظل بيان الأهداف هذا، الذي يُرجح أن يكون ليجون قد كتبه، قائماً. ويبدو أنه لم يطرأ عليه أي تغيير في النظام الأساسي واللوائح الداخلية الحالية للجمعية.

From 1915 to 1976 the commandant, who was president of the association, presided over its meetings and was responsible for supervising its activities. Since then the commandant has continued to be involved as the honorary president, and the assistant commandant has been elected president. The longstanding relationship with the active Marine Corps continues with the close ties and working relationships with Headquarters Marine Corps; which has characterized the association's operations since 1915 and will continue to be essential for the association's success in fulfilling its mission.

The Marine Corps Association is a manifestation of the wisdom, initiative, dedication and loyalty of a corps of outstanding officers such as Waller, Karmany, Lejeune, Little and many others whose vision led the Marine Corps forward and resulted in its becoming a significant and respected element of the nation's armor.

In an article in the March 1918 issue of the Gazette, the secretary-treasurer pointed out that the value of the Gazette determined in great measure the value of the association in carrying out its purpose of advancing professionalism in the Corps. Noting that the Corps had "suddenly expanded from 10,000 to 36,000" with more to come, the author stressed the need to maintain its traditional high standards. He urged all association members to take pen in hand and write for the Gazette, and he provided an exhaustive list of possible subjects.

A special meeting of the board of control was held on 29 July 1918 to elect a replacement for Major General Lejeune, who had departed "on overseas expeditionary duty." At this meeting, Major W. C. Wise, Jr., proposed that "suitable plaques or tablets be installed in the destroyers named after Marines." The board adopted the proposal and an appropriation not exceeding $400 was made from the association's funds to defray the expense of purchasing a number of tablets to be installed on board certain vessels of the Navy about to be christened with the names of distinguished deceased officers and enlisted men of the Marine Corps."

The commandant and four other members of the board were appointed as a committee to carry out this resolution. This action of the board was "in pursuance of the constitutional provision that one of the purposes of the Association is to foster the spirit and preserve the traditions of the United States Marine Corps." Thus was inaugurated the association's award program, which today is a significant contribution to the Corps.

بحلول مارس 1926، تطور مجلس الإدارة ليصبح هيئة تضم 15 مديرًا، يشغل مناصبهم الرئيس ونائب الرئيس وأمين السر/أمين الصندوق ومحرر الجريدة. وكُلفت لجنة تنفيذية بـ"الإدارة المباشرة لشؤون الجمعية وتنفيذ سياسات الرئيس ومجلس الإدارة". بلغت رسوم العضوية 5 دولارات سنويًا للأعضاء العاملين ودولارين سنويًا للأعضاء المنتسبين. وكان نحو نصف مسؤولي الهيئة من الأعضاء العاملين. وكانت الجريدة تُنشر فصليًا، بالكاد تكفي رسوم العضوية لتغطية تكاليف النشر.

في أوائل ثلاثينيات القرن العشرين، وجدت الرابطة نفسها أمام مفترق طرق. فمن بين 1178 ضابطًا وضابط صف في سلاح مشاة البحرية، كان 403 أعضاءً في الرابطة. كما كان تسعة من أصل 12 ضابطًا برتبة جنرال، و21 من أصل 34 عقيدًا مسجلين فيها. وقد خُفِّضت رسوم العضوية إلى 3 دولارات سنويًا، بينما لم يتجاوز الدخل السنوي 1209 دولارات. اقترح أحد المقترحات دمج الرابطة مع المعهد البحري الأمريكي، بينما اقترح آخر دمج صحيفة "ذا غازيت" مع صحيفة "ليذرنيك". رُفضت هذه المقترحات. وبدلًا من ذلك، طُلب من العميد جورج ريتشاردز صياغة وتوزيع نداء دعم لجميع ضباط سلاح مشاة البحرية غير الأعضاء في الرابطة.

في عدد أغسطس 1932 من صحيفة "ذا غازيت"، نشر الجنرال ريتشاردز نتائج جهوده، مُشيرًا إلى زيادة عدد الأعضاء النشطين إلى 744 عضوًا، وارتفاع الدخل السنوي بنسبة 80% ليصل إلى 2232 دولارًا. وفي تقريره المُفصّل، وبّخ الضباط الصغار الذين اشتكوا من عدم قدرتهم على دفع 3 دولارات سنويًا، مُوضحًا أن "... هذا أقل من سنت واحد يوميًا - ثمن سيجارة واحدة". وبفضل جهود الجنرال ريتشاردز وغيره من الداعمين، استطاعت الجمعية تجاوز سنوات الشدة خلال فترة الكساد الاقتصادي وما بعدها. وفي تقريره، حاول الجنرال ريتشاردز دحض الفكرة السائدة (التي لا تزال قائمة) بأن الجمعية كانت تُعنى في المقام الأول بصحيفة "ذا غازيت". وقد صرّح قائلًا:

"تنشر الجمعية مجلتها؛ ويتلقى الأعضاء نسخًا منها - ولكن لا ينبغي لأي مسؤول أن يعتقد أن انضمامه إلى الجمعية كعضو هو مجرد اشتراك في مجلة. إن هذا النشر وتوزيعه هما الوسيلتان اللتان يتم من خلالهما تحقيق أهداف الجمعية."

في مقال نُشر في صحيفة "ذا غازيت" في أبريل 1953 بمناسبة الذكرى الأربعين لتأسيس الجمعية، لاحظ المحررون أن "المنظمة بدت لفترة وكأنها تعيش حياةً أشبه بحياة الغجر، تتنقل صعودًا وهبوطًا على طول الساحل الشرقي. فقد استضافت نيويورك وفيلادلفيا ونورفولك وبالتيمور وواشنطن إما مقر الجمعية أو صحيفة "ذا غازيت" قبل أن يستقر كلاهما في كوانتيكو مطلع عام 1946". قبل عام 1943، كانت صحيفة "ذا غازيت" تُنشر فصليًا. وبحلول عام 1947، كانت الجمعية قد رسخت أقدامها في كوانتيكو، وأصبحت صحيفة "ذا غازيت" تُنشر شهريًا بدعم من مخصصات مالية وبطاقم عمل من مشاة البحرية في الخدمة الفعلية. وفي عام 1944، وافقت دائرة الإيرادات الداخلية على منح الجمعية صفة مؤسسة غير ربحية. وقد تطورت الجمعية بشكل غير رسمي خلال سنوات الحرب لتصبح كيانًا معترفًا به ومدعومًا بالكامل من قبل سلاح مشاة البحرية، لكنها كانت بحاجة إلى اعتراف رسمي ووضع رسمي. في 2 مايو 1947، وافق الجنرال فانديغريفت، بصفته رئيسًا، على "دستور منقح لرابطة سلاح مشاة البحرية"، مما وفر الإطار الذي عملت فيه الرابطة حتى أوائل السبعينيات، عندما تم سحب جميع الدعم المالي المخصص.

في الدستور الجديد، نُقل بيان الغرض حرفيًا من الدستور الأصلي. ووُفِّرت العضوية غير التصويتية لأي عضو حالي أو سابق في "القوات المسلحة للولايات المتحدة". ويتألف مجلس المحافظين الآن مما يلي:

• قائد سلاح مشاة البحرية
• مدير قسم الخطط والسياسات
• مدير قسم العلاقات العامة
• مدير قسم الطيران
• قائد مدارس سلاح مشاة البحرية
• أمين السر/أمين الصندوق

نصّ الدستور المعدّل على أن يكون للقائد، بصفته رئيسًا، صلاحيات إشرافية عامة على الجمعية، وأن يتولى أمين سر/أمين صندوق، يُرشّحه مجلس الإدارة ويُقرّه الرئيس، إدارة شؤون الجمعية العامة، وأن يكون رئيس تحرير جميع منشوراتها. وقد أصبح هذا واجبًا إضافيًا على عاتق الضابط العام الذي يشغل منصب مدير مركز التطوير في كوانتيكو. كما نصّ الدستور الجديد على إصدار الجريدة الرسمية وتشغيل مكتبة الجريدة. ويُساعد رئيس تحرير الجريدة ضباطٌ في الخدمة الفعلية وجنودٌ من مشاة البحرية، يُكلّفون بهذه المهام "حسب الحاجة والتوافر". وتُدار مكتبة الجريدة لتوفير الراحة لأعضاء الجمعية، الذين يُمنحون خصمًا معقولًا. وتُضاف جميع إيرادات الجريدة والمكتبة، بعد خصم نفقات التشغيل، إلى رصيد الجمعية.

في منتصف عام ١٩٦٢، قدّم أمين السر/أمين الصندوق طلبًا إلى مصلحة الضرائب الأمريكية لتصنيف الجمعية كمنظمة معفاة من الضرائب. وفي ردّها على الطلب بتاريخ ١٦ مايو ١٩٦٢، خلصت مصلحة الضرائب إلى أن الجمعية تُعدّ نشاطًا تابعًا لسلاح مشاة البحرية، وبالتالي تابعة لحكومة الولايات المتحدة، وهي غير خاضعة لضريبة الدخل. وتُقدّم رسالة مصلحة الضرائب ملخصًا وافيًا لتطور عمليات وأنشطة الجمعية في ظل الدستور المعدّل لعام ١٩٤٧. وقد ذكر كاتب الرسالة الموجهة إلى أمين سر/أمين صندوق الجمعية ما يلي:

تخضعون لإشراف كبار ضباط سلاح مشاة البحرية المعينين في قيادات ومناصب محددة داخل السلاح. ويتم تدقيق حساباتكم ربع سنويًا من قبل ممثل عن المفتش العام لسلاح مشاة البحرية، كما يتم جرد ممتلكاتكم ربع سنويًا من قبل لجنة جرد يعينها قائد مدارس سلاح مشاة البحرية. أما رئيس التحرير والناشر ومدير الأعمال والمدير المسؤول عن تحرير منشوركم الرسمي، جريدة سلاح مشاة البحرية، فهم ضباط في الخدمة الفعلية من سلاح مشاة البحرية، يتم تكليفهم بهذه المهام بانتظام.

تتمثل أنشطتكم الرئيسية في نشر جريدة سلاح مشاة البحرية وإدارة خدمة الكتب في كوانتيكو، فرجينيا، لتوفير الكتب المهنية بالدرجة الأولى لأفراد سلاح مشاة البحرية حول العالم. كما تقومون بنشر كتب مهنية ذات أهمية خاصة لأفراد سلاح مشاة البحرية. وتقدمون جوائز للخريجين المتفوقين من بعض الدورات العسكرية، وترعون مسابقة سلاح مشاة البحرية السنوية.

واجهت الرابطة أزمتها الكبرى في فبراير 1972، عندما أبلغ قائد سلاح مشاة البحرية، امتثالاً لأمر وزير الدفاع، رابطة سلاح مشاة البحرية بأنه لم يعد بالإمكان تكليف أفراد الخدمة الفعلية بأنشطة الرابطة في كوانتيكو. وأصبح لزاماً على أنشطة الرابطة أن تعتمد على التمويل الذاتي لاستمرارها. وواجهت رابطة مشاة البحرية، التي تتخذ من كوانتيكو مقراً لها أيضاً، المشكلة نفسها. ولحسن الحظ، أجرى جنود من مشاة البحرية ذوو خبرة وبصيرة وكفاءة، بمن فيهم العميد لويس هـ. ويلسون، الذي كان متمركزاً آنذاك في كوانتيكو، دراسة إدارية أسفرت عن قرار تعيين مدير تنفيذي للرابطة.

عيّنت الجمعية العقيد بيفان جي. كاس، الذي كان يختتم مسيرة مهنية متميزة في سلاح مشاة البحرية، كأول مدير تنفيذي لها. وقد أثمر حماسه وجهوده الدؤوبة وفطنته التجارية نتائج فورية. وقد وضع الإطار الذي تُدار من خلاله أنشطة الجمعية التجارية حاليًا.

انطلاقًا من مبنى مؤقت متداعٍ بالقرب من ملعب بتلر في كوانتيكو، وضع العقيد كاس خطةً لفترة من النمو والتوسع في الخدمات وزيادة الدعم المقدم لسلاح مشاة البحرية الأمريكية، وهي خطة لا تزال مستمرة حتى اليوم. ارتفعت إيرادات المكتبة بشكل مطرد، وحُققت عوائد كبيرة من استثمار الاحتياطيات النقدية، كما أُنشئت مطبعة ومركز لخدمات الحاسوب، ووُضعت إجراءات محاسبية وإدارية رسمية. وعندما أنهى العقيد كاس فترة خدمته التي امتدت سبع سنوات مع الجمعية عام ١٩٧٨، ترك كيانًا تجاريًا مربحًا ومنظمًا تنظيمًا جيدًا، قادرًا تمامًا على تحقيق أهداف الجمعية.

في مقابلة وداعية عند تقاعده من الخدمة الفعلية في يوليو 1979، علق الجنرال ويلسون على المشاكل التي واجهت الرابطة في أوائل السبعينيات:

كان أسهل ما يمكنني فعله عام ١٩٧٠، حين فُرضت قيود على عمل العسكريين العاملين في الجمعيات المدنية، هو حلّ الجمعية. اعتقد كثيرون أن تكلفة إدارة جمعية الدفاع المدني (MCA) بمدنيين ستكون باهظة لدرجة تمنعنا من الاستمرار. لم أكن أصدق ذلك حينها، وقد ثبتت صحة رأيي. تطلّب الأمر جهداً مضنياً، لكن الجمعية كانت تستحق الإنقاذ لمواصلة عملها.

تماشيًا مع قرار استمرار الجمعية ككيان مدني مكتفٍ ذاتيًا، خلص مجلس الإدارة إلى ضرورة تأسيسها كشركة، وفي 8 نوفمبر 1972، أصدرت مقاطعة كولومبيا شهادة تأسيس لها. وباستثناء تعديل طفيف أُجري عام 1976، تُشكّل مواد التأسيس هذه النظام الأساسي الحالي للجمعية. ضمّ مجلس الإدارة الأولي القائد العام، الجنرال روبرت إي. كوشمان الابن، و16 ضابطًا آخر (11 في الخدمة الفعلية، وثلاثة من الاحتياط، واثنان متقاعدان). وقد أُدرج بيان الأهداف الذي صاغه ليجون وآخرون لأول مرة عام 1915 في هذا النظام الأساسي الجديد.

في الوقت الذي كانت تحدث فيه التغييرات الرئيسية المذكورة أعلاه، بات من الواضح أن إعادة تنظيم أخرى، بدمج رابطة ليذرنيك ورابطة مشاة البحرية، ستعود بالنفع على كلتا المنظمتين وعلى مشاة البحرية. وقد حازت رابطة ليذرنيك على مكانة مرموقة في سلاح مشاة البحرية منذ تأسيسها قبل 59 عامًا عندما:

في عام 1917، قرر ثلاثة من جنود مشاة البحرية المجندين في كوانتيكو أن يصدروا هم ورفاقهم صحيفة تتضمن مواد تهم مشاة البحرية بشكل خاص. وفي أوقات فراغهم، وبمساعدة من جمعية الشبان المسيحيين التابعة للجيش والبحرية، نشروا العدد الأول من صحيفة "كوانتيكو ليذرنيك" في 17 نوفمبر 1917. (مقتبس من ورقة أُعدت لأعضاء جمعية ليذرنيك في عام 1964).

بعد عام ١٩٢٠، كانت مجلة "ليذرنيك" تُنشر في ثكنات مشاة البحرية في واشنطن تحت رعاية معهد مشاة البحرية . وفي عام ١٩٤٣، تأسست جمعية "ليذرنيك"، وبحلول نهاية عام ١٩٧٥، نقلت مكتبها وأنشطتها إلى كوانتيكو. وكان مساعد قائد مشاة البحرية يرأس مجلس إدارتها.

بصفته قائدًا ورئيسًا لرابطة سلاح مشاة البحرية، عيّن الجنرال ويلسون لجنة برئاسة العميد بي إكس كيلي لإعادة النظر في المزايا المحتملة لدمج رابطة ليذرنيك ورابطة سلاح مشاة البحرية.

في 27 فبراير 1976، قدّم الجنرال كيلي تقرير اللجنة موصيًا بحلّ جمعية ليذرنيك ونقل جميع أموالها وأصولها إلى جمعية مشاة البحرية. وأشار التقرير إلى أن كلتا الجمعيتين كانتا تصدران مجلة، وتوفران خدمة الكتب، وترعيان خطة تأمين، وتنفذان برنامج جوائز واسع النطاق. وذكر التقرير أن جمعية مشاة البحرية كان لديها 12 موظفًا بإجمالي رواتب سنوية يبلغ حوالي 135,000 دولار، بينما كان لدى جمعية ليذرنيك 26 موظفًا بإجمالي رواتب سنوية يبلغ حوالي 261,000 دولار. كما أشار إلى أنه في العام الأخير (1975)، حققت جمعية مشاة البحرية ربحًا قدره 50,000 دولار، بينما سجلت جمعية ليذرنيك خسارة صافية قدرها 35,000 دولار.

على الرغم من تلك الخسارة المالية عام ١٩٧٥، كان لدى جمعية ليذرنيك الكثير لتقدمه في عملية الاندماج، وظلت مجلة ليذرنيك المجلة الأكثر انتشارًا في سلاح مشاة البحرية. ووفر "دليل مشاة البحرية" (الذي كان يُصدر ويُنقح حسب الحاجة من قبل موظفي ليذرنيك) دخلًا ثابتًا، بالإضافة إلى كونه مرجعًا مهنيًا أساسيًا فعالًا لمشاة البحرية الشباب. وكانت خطط ليذرنيك الصحية، التي تضمنت ملاحق برنامج CHAMPUS، شائعة وضرورية للغاية لعائلات مشاة البحرية في وقت تراجع الرعاية في المستشفيات العسكرية. وظل مبلغ كبير من المال متوفرًا، بالإضافة إلى العديد من المنشورات القابلة للبيع في مكتبتها. كما حافظت جمعية ليذرنيك على برنامج جوائز متطور مصمم لتشجيع التميز المهني لمشاة البحرية المجندين في المدارس وبرامج التدريب.

تمت الموافقة على توصية لجنة كيلي، وأصدرت حكومة مقاطعة كولومبيا شهادة اندماج تم بموجبها دمج جمعية ليذرنيك في جمعية سلاح مشاة البحرية اعتبارًا من 31 أغسطس 1976. تم الاحتفاظ ببيان الأهداف الأصلي لعام 1915 وإضافة فقرة أخرى، على النحو التالي:

"(د) تحقيق ما سبق، ولإفادة وبناء معنويات أعضاء سلاح مشاة البحرية الأمريكية وقوات الاحتياط التابعة لسلاح مشاة البحرية الأمريكية وعائلاتهم، وكذلك الجمهور بشكل عام، من خلال تحرير وتوضيح ونشر وطباعة وبيع وتوزيع المجلات والكتيبات والكتب والتقارير والأعمال الأدبية والمنشورات بجميع أنواعها، ومن خلال الانخراط في أي نشاط قانوني آخر مصمم ومنفذ لمساعدة الأعضاء ومعاليهم وورثتهم."

تُشير إضافة هذه الفقرة إلى أن رابطة سلاح مشاة البحرية قد تجاوزت أهدافها الأصلية (وإن كانت لا تزال أساسية) المتمثلة في المساهمة في احترافية سلاح مشاة البحرية والحفاظ على روحه وتقاليده. وقد أقرّ التعديل بأن الرابطة قد تطورت إلى كيان ذي توجه تجاري، مع هدف إضافي يتمثل في تقديم منافع لأعضائها. ومع ذلك، فإن الواقع هو أن الإيرادات المُستمدة من الأنشطة التجارية للرابطة تُستخدم لتنفيذ هدفها الأساسي المتمثل في دعم البرامج التعليمية والتاريخية لسلاح مشاة البحرية.

نصّت اللوائح الجديدة على تعيين مدير تنفيذي، يتولى أيضاً منصب السكرتير/أمين الصندوق. حُدّد عدد أعضاء مجلس الإدارة بتسعة عشر عضواً دون الإشارة إلى أي منصب أو ضابط محدد في الخدمة الفعلية. إلا أنه كان من المفهوم، لدى القائمين على عملية الدمج، أن يُعيّن قائد الكلية رئيساً فخرياً، وأن يتولى مساعده رئاسة مجلس الإدارة لاحقاً.

في يناير 1979، خلف العميد جورج ل. بارتليت العقيد كاس في منصب المدير التنفيذي. وخلال فترة إدارته التي امتدت لعشر سنوات، واصلت الجمعية نموها وازدهارها.

أثناء وجوده في كوانتيكو في أوائل سبعينيات القرن الماضي، تنبأ الجنرال ويلسون بالحاجة إلى مقر دائم للجمعية. تمثلت رؤيته في بناء مبنى في كوانتيكو لا يقتصر دوره على كونه مقرًا للجمعية فحسب، بل يوفر أيضًا مساحة لمنظمات أخرى ذات صلة بشؤون مشاة البحرية. أوصى تقرير لجنة كيلي "بإنشاء مبنى جديد في مركز تطوير وصيانة مشاة البحرية (MCDEC) لجمعية مشاة البحرية"، وكخطوة مؤقتة، نقل الجمعية إلى "مقر قيادة القاعدة القديم (المبنى 1019) في مركز تطوير وصيانة مشاة البحرية". نُفذت هذه التوصية الأخيرة في عام 1976، وأصبح بإمكان المدير التنفيذي، الجالس في المكتب نفسه الذي شغله ليجون وباتلر قبل عقود، أن يُطل على تمثال "مايك الحديدي".

في عام ١٩٨٥، وافق مجلس الإدارة على بناء مقرٍّ للجمعية داخل قاعدة كوانتيكو. وتمّ التفاوض مع سلاح مشاة البحرية على اتفاقيةٍ تقضي بأن تقوم الجمعية ببناء المبنى وتأثيثه، مع حقّها في شغله لمدة خمسين عامًا. وبعد انقضاء هذه المدة، تعود ملكية المبنى إلى الحكومة، وعندها تُتخذ الترتيبات اللازمة لاستمرار الجمعية في شغله.

تحت إشراف الجنرال بارتليت المباشر، صُمم مبنى الجمعية وشُيّد بتكلفة تقارب 3 ملايين دولار. وكان رئيس الجمعية، الجنرال توماس ر. مورغان، هو المسؤول الأعلى رتبةً في حفل الافتتاح الذي أُقيم في 10 نوفمبر 1986. وفي اجتماعها الخريفي عام 1988، وافق مجلس الإدارة، تكريمًا للجنرال بارتليت، على قرار بتسمية المبنى باسمه.

تم اختيار الفريق أنتوني لوكمان ليحل محل الجنرال بارتليت في يناير 1989. وشملت الإجراءات الهامة التي اتخذها تحت قيادته إضافة كبيرة للمبنى؛ ودمج مؤسسة جامعة مشاة البحرية، ومؤسسة مشاة البحرية التاريخية، ومؤسسة ألعاب الأطفال، وجمعية عملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي السابقين، وانضمامها إلى جمعية طيران مشاة البحرية كجهات مستأجرة قيّمة في مبنى الجمعية؛ وتوسيع برنامج الجوائز؛ وتوفير مزايا وخيارات جديدة للمشاركين في برامج التأمين؛ ونشر أعمال أصلية ذات قيمة كبيرة لمشاة البحرية؛ ومبادرات خاصة لتعزيز برنامج القراءة المهنية لمشاة البحرية؛ والتركيز مجددًا على أهمية المجندين من مشاة البحرية كأعضاء في الجمعية؛ وإحراز تقدم كبير في مجال الأتمتة ليشمل النشر المكتبي للمجلات والاستثمار في أجهزة وبرامج الأتمتة لجميع العمليات التجارية؛ وتطوير عملية تخطيط وبرمجة استراتيجية رسمية؛ وإقامة علاقة رسمية جديدة بين الجمعية ومؤسسة جامعة مشاة البحرية والمؤسسة التاريخية بهدف الاستفادة من القوة المشتركة للمنظمات الثلاث في دعم مشاة البحرية. وقد جاء هذا الإجراء الأخير بعد دراسة مطولة كما هو موضح في الفقرات التالية.

تُعدّ رابطة مشاة البحرية إحدى المنظمات العديدة التي تربطها علاقة وثيقة بسلاح مشاة البحرية. تتسم معظم هذه المنظمات بطابع أخوي، ورغم ما قد يكنّه أعضاؤها من ولاء عميق للسلاح، فإن دافعهم الأساسي للانتماء ينبع من خدمتهم في وحدة معينة من وحدات مشاة البحرية. إلا أن رابطة مشاة البحرية، ومؤسسة جامعة مشاة البحرية، ومؤسسة تاريخ مشاة البحرية، تتميز بكونها تأسست وتوجد لغرض رئيسي هو دعم البرامج الجارية لسلاح مشاة البحرية العامل. ولكي تُحقق هذه المنظمات أهدافها بفعالية، يجب أن تدعم أنشطتها قيادة سلاح مشاة البحرية العاملة وأن تُنفذ بتوجيه وتعاون منها.

تأسست مؤسسة التاريخ التابعة لسلاح مشاة البحرية عام ١٩٧٩ بهدف دعم البرامج والأهداف التاريخية لسلاح مشاة البحرية. وقد شجع على تأسيسها الجنرال والاس إم. غرين الابن، الذي كان عضوًا مؤسسًا وشغل منصب الرئيس الفخري لسنوات عديدة، ولعب دورًا فاعلًا في تطوير المؤسسة. وفي عام ١٩٨٠، أُنشئت مؤسسة جامعة سلاح مشاة البحرية (التي كانت تُسمى في البداية مؤسسة كلية القيادة والأركان التابعة لسلاح مشاة البحرية) لدعم وتعزيز التدريب المهني لأفراد سلاح مشاة البحرية. وكان الجنرال ليونارد إف. تشابمان أول رئيس لها، واستمر في هذا المنصب لمدة ١٣ عامًا. ويتضح من قراءة لوائح هذه المؤسسات أن أهدافها تندرج ضمن أهداف جمعية سلاح مشاة البحرية.

اتضحت الأهداف المشتركة لرابطة سلاح مشاة البحرية والمؤسستين فور تأسيسهما. في عام 1980، ترأس الفريق ويليام ك. جونز، عضو مجلس إدارة الرابطة، لجنة مخصصة للرابطة، والتي قدمت تقريرها التالي:

"أجمعت اللجنة على ضرورة تقديم تبرع سنوي لكل من المؤسستين، على أن يحدد مجلس الإدارة المبلغ بناءً على حجم الأرباح التي تحققها الجمعية. ويُوصى بمبلغ 10,000 دولار أمريكي كمبلغ مبدئي."

نتيجة لتقرير لجنة جونز، تم تعديل النظام الأساسي للجمعية في عام 1981 بإضافة ما يلي:

يجوز لمجلس الإدارة من حين لآخر أن يأذن بتقديم منح أو هبات أو خدمات مجانية لمنظمات أو أنشطة أخرى عندما يكون استخدامها متوافقًا مع أهداف الجمعية. وعلى وجه التحديد، تدعم الجمعية مؤسسة سلاح مشاة البحرية (الجامعية) ومؤسسة سلاح مشاة البحرية التاريخية.

منذ عام 1981، قدمت الجمعية منحًا كبيرة لكل مؤسسة. وفي 6 فبراير 1989، شكلت الجمعية لجنة تخطيط، وتضمن تقريرها الأول البيان التالي:

"كان الإجماع هو أن رابطة سلاح مشاة البحرية يجب أن تكون منفتحة على طلبات المؤسسة التاريخية ومؤسسة (الجامعة)، وأن رابطة سلاح مشاة البحرية يجب أن تساعد تلك المؤسسات، إذا لزم الأمر، في تقديم المساعدة الإدارية أو اتخاذ إجراءات أخرى مصممة لضمان نجاح دعمها لسلاح مشاة البحرية."

اقترح التقرير إنشاء هيئة تنسيقية تضم أعضاءً يمثلون الرابطة والمؤسستين. وبناءً على ذلك، شكّل رئيس رابطة مشاة البحرية لجنةً من هذا القبيل بهدف توفير منبر تخطيطي لتعزيز التنسيق الوثيق والدعم المتبادل، وإمكانية دمج أنشطة الرابطة والمؤسستين. وكان المتوقع أن يُعزز الأثر التآزري لهذه العلاقة الوثيقة قدرة المنظمات الثلاث على أداء غرضها الأساسي المتمثل في دعم برامج التعليم والتاريخ الجارية في سلاح مشاة البحرية. ونتيجةً لجهود اللجنة، أثبتت الأحداث صحة هذه التوقعات.

شهدت قيمة الجمعية نموًا ملحوظًا خلال ثمانينيات وتسعينيات القرن الماضي. ونتيجةً لذلك، أتيحت للجمعية إمكانية توسيع أنشطتها الداخلية، ما استتبع زيادة في عدد الموظفين والتكاليف التشغيلية، ودعم منظمات أخرى قائمة ذات صلة بسلاح مشاة البحرية، والتي تشمل مهمتها دعم البرامج التعليمية والتاريخية لسلاح مشاة البحرية. ولتحديد سياسة استخدام مواردها المتاحة، اعتمد مجلس الإدارة خطة استراتيجية عام 1997، تُحدد أهدافًا وغايات محددة، مدعومة بوثائق برامجية توضح الاستخدام المحتمل للموارد لفترة خمس سنوات تنتهي عام 2001.

في عام ٢٠٠٧، استحوذت شركة MCA على متجر The MARINE Shop (TMS). وبدأ المتجر الإلكتروني نشاطه في عام ٢٠٠٩. يقع TMS في كوانتيكو، فرجينيا، وكامب ليجون، كارولاينا الشمالية. يقدم كلا المتجرين هدايا وملابس وكتبًا تحمل شعارات سلاح مشاة البحرية، بالإضافة إلى خدمات مميزة مثل النقش، ولوحات تعريف الجنود (في كامب ليجون فقط)، وتركيب الميداليات والأشرطة. تساهم مشترياتكم من متجر The MARINE Shop في دعم برامج سلاح مشاة البحرية.

في عام ٢٠٠٩، تأسست مؤسسة جمعية مشاة البحرية (MCAF) لتعزيز رسالة جمعية مشاة البحرية وتوسيع نطاق تأثيرها ورسالتها لتشمل أصدقاء سلاح مشاة البحرية. تُسهم المؤسسة في تنمية القادة من خلال توفير منصاتٍ لأفراد مشاة البحرية للتطور مهنيًا، وتبادل الأفكار، والحفاظ على تقاليد سلاح مشاة البحرية. وتُقدم MCAF الدعم لأفراد مشاة البحرية من خلال موارد قيّمة في كل خطوة من مسيرتهم في سلاح مشاة البحرية. ويتحقق ذلك بفضل التبرعات ورسوم العضوية التي يدفعها أفراد مشاة البحرية وعائلاتهم وأصدقاء سلاح مشاة البحرية. المؤسسة منظمة خيرية غير ربحية مُسجلة بموجب المادة ٥٠١(ج)٣.

يشغل منصب الرئيس والمدير التنفيذي الحالي اللواء إدوارد أوشر، من مشاة البحرية الأمريكية (متقاعد)، والذي تولى منصبه في الجمعية عام 2010 عند تقاعده من سلاح مشاة البحرية. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

في عام 2015، كان لدى جمعية مشاة البحرية 66000 عضو وأنفقوا أكثر من 1000000 دولار لدعم مشاة البحرية.

انقر على الرابط للاطلاع على التقرير السنوي لجمعية مشاة البحرية الأمريكية لعام ٢٠١٥. https://www.mca-marines.org/sites/default/files/2015%20Annual%20Report%20Complete.pdf