منحة مارسدن

تُعدّ منح صندوق مارسدن تمويلًا تنافسيًا للأبحاث الأساسية التي يقودها باحثون في نيوزيلندا. تُمنح هذه المنح في جميع مجالات البحث العلمي والهندسي والرياضي. وتُقدّم من صندوق مارسدن، الذي أنشأته حكومة نيوزيلندا عام ١٩٩٤، وتتولى إدارته الجمعية الملكية النيوزيلندية . تذهب معظم المنح إلى باحثين في جامعات نيوزيلندا، بينما يذهب بعضها إلى باحثين في معاهد البحوث الحكومية وغيرها. ^{[ ١ ] [ ٢ ] [ ٣ ]} سُمّيت هذه المنح تيمنًا بالفيزيائي الإنجليزي النيوزيلندي إرنست مارسدن (١٨٨٩-١٩٧٠). ^{[ ١ ]} في ديسمبر ٢٠٢٤، أعلنت الحكومة أنها ستوقف منح مارسدن لأبحاث العلوم الإنسانية والاجتماعية للتركيز على "العلوم الأساسية" التي من شأنها "تنمية الاقتصاد النيوزيلندي". ^{[ ٤ ]}

مُنحت أولى منح صندوق مارسدن في عام 1995، حيث وُزِّع مبلغ 10.2 مليون دولار نيوزيلندي (باستثناء ضريبة السلع والخدمات ) على 51 مشروعًا ناجحًا. وفي عام 2001، أُضيفت فئة "البداية السريعة" خصيصًا للباحثين في بداية مسيرتهم المهنية (خلال 7 سنوات من حصولهم على درجة الدكتوراه). وبحلول عام 2018، نما حجم صندوق مارسدن إلى 85.6 مليون دولار نيوزيلندي، وقُدِّمت 136 منحة. ^{[ 5 ]} شملت هذه المنح 53 منحة "البداية السريعة" و83 منحة "الأساسية". ^{[ 5 ]} كما شهدت جولة عام 2018 استحداث فئة جديدة من المنح، وهي جائزة مجلس صندوق مارسدن. ^{[ 6 ]} وتركز هذه المنح الأكبر حجمًا على البحوث متعددة التخصصات؛ إلا أنه لم تُسجَّل أي طلبات ناجحة في الجولة الأولى.

في 4 ديسمبر/كانون الأول 2024، أعلنت وزيرة البحث العلمي والابتكار، جوديث كولينز، عن إلغاء تمويل أبحاث العلوم الإنسانية والاجتماعية من صندوق مارسدن، وحلّ لجانه في عام 2025. وأوضحت أن حكومة نيوزيلندا ستركز على "العلوم الأساسية" كالفيزياء والكيمياء والرياضيات والهندسة والعلوم الطبية الحيوية، التي من شأنها دعم النمو الاقتصادي والتطور العلمي والتكنولوجي. ^{[ 4 ]} وقد أدان ثمانون باحثًا التغييرات التي طرأت على اختصاصات صندوق مارسدن في رسالة مفتوحة إلى الوزيرة. ^{[ 7 ]} وقال متحدث باسم المجموعة: "إن هذه التغييرات تُعدّ تجاوزًا سياسيًا... لطالما كان صندوق مارسدن الصندوق الرائد لباحثي العلوم الاجتماعية والإنسانية، وأعتقد أن هذا هو سبب الألم الشديد الذي يسببه هذا القرار". ^{[ 8 ]}

تتسم عملية منح صندوق مارسدن بمنافسة شديدة، حيث يتجاوز عدد الطلبات المقدمة 1000 طلب سنويًا، وتتراوح نسبة النجاح عادةً حول 10%. ويتم تقييم المقترحات بشكل أساسي بناءً على إمكانية مساهمة البحث في تطوير المعرفة، بما يعود بفوائد طويلة الأجل على نيوزيلندا. ^{[ 9 ]} في جولة التمويل لعام 2018، بلغت نسبة النجاح 11.2% للمنح القياسية و14.8% لمنح البداية السريعة. ^{[ 5 ]} وبسبب هذه المنافسة الشديدة، يُعتبر الفوز بمنحة من صندوق مارسدن علامة فارقة على التميز البحثي في ​​نيوزيلندا. ^{[ 1 ]}

يتم اختيار المقترحات الناجحة من قبل مجلس صندوق مارسدن. ^{[ 10 ]} في عام 2022، تم تمويل 113 مشروعًا بحثيًا على المستوى الوطني. ^{[ 11 ]}