مقاطعة ماتابيليلاند الشمالية

ماتابيليلاند الشمالية هي مقاطعة تقع في غرب زيمبابوي . يبلغ عدد سكانها 827,645 نسمة وفقًا لتعداد عام 2022، ^{[ 2 ]} وهي ثاني أقل مقاطعات البلاد كثافة سكانية بعد ماتابيليلاند الجنوبية ، وأقلها كثافة سكانية من الزيمبابويين. تأسست ماتابيليلاند الشمالية وماتابيليلاند الجنوبية عام 1974، عندما تم تقسيم مقاطعة ماتابيليلاند الأصلية ، وفقدت ^{[ 3 ]} جزءًا من أراضيها عام 1997 عندما أصبحت مدينة بولاوايو مقاطعة مستقلة. تنقسم ماتابيليلاند الشمالية إلى سبع مناطق، وعاصمتها لوبان ، وأكبر مدنها شلالات فيكتوريا وهوانج . اسم "ماتابيليلاند" مشتق من شعب ماتابيلي أو نديبيل ، وهم أكبر مجموعة عرقية في المقاطعة.

تحدّ مقاطعة ماتابيليلاند الشمالية من الجنوب مقاطعتي ماتابيليلاند الجنوبية وبولاوايو، ومن الشرق مقاطعة ميدلاندز ، ومن الشمال الشرقي مقاطعة ماشونالاند الغربية ، ومن الغرب بوتسوانا ، ومن الشمال زامبيا التي يفصلها عن زيمبابوي نهر زامبيزي . تبلغ مساحة ماتابيليلاند الشمالية 75,025 كيلومترًا مربعًا (28,967 ميلًا ^مربعًا ) ، أي ما يعادل 19.2% من إجمالي مساحة زيمبابوي. وهي بذلك أكبر مقاطعات البلاد العشر من حيث المساحة. تقع ماتابيليلاند الشمالية على حافة حوض كالاهاري ، مما يمنحها مناخًا جافًا . يهيمن القطاع الزراعي على اقتصادها، حيث يعمل 83% من سكانها في الزراعة. ^{[ 4 ]} كما يساهم كل من تربية الماشية والسياحة في اقتصادها. ويقع الجانب الزيمبابوي من شلالات فيكتوريا ، أحد مواقع التراث العالمي ووجهة سياحية رئيسية، في ماتابيليلاند الشمالية. 

تتميز منطقة ماتابيليلاند ، التي تُعدّ ماتابيليلاند الشمالية جزءًا منها، بأراضيها غير الصالحة للزراعة عمومًا مقارنةً بأجزاء أخرى من زيمبابوي. ^{[ 5 ]} فهي أقل مطرًا من مقاطعات مثل ماشونالاند ، وتعاني من ندرة المياه بشكل عام. كما أن أراضيها أقل خصوبة من غيرها، إذ لا يمكن زراعة المحاصيل التجارية فيها، ولا يستطيع المزارعون الريفيون عادةً إنتاج ما يكفي من الذرة لإطعام أسرهم. مع ذلك، خلال الحقبة الاستعمارية، أُنشئت أعداد كبيرة من مزارع الماشية، وقد أثبتت تربية الماشية نجاحًا أكبر من زراعة المحاصيل في المقاطعة. يمرّ الجزء العلوي من نهر ناتا عبر ماتابيليلاند الشمالية قبل دخوله بوتسوانا ليصبّ في أحواض ماكغاديكغادي . ^{[ 6 ]}

تزخر المنطقة بموارد أخرى هامة كالذهب والحجر الجيري وغاز الميثان والفحم والأخشاب. وكما هو الحال في منتزه هوانج الوطني ، أكبر محمية طبيعية في زيمبابوي، تشتهر المنطقة أيضاً بتنوعها البيولوجي الغني. إلا أن أبرز معالم ماتابيليلاند الشمالية الجغرافية هي شلالات فيكتوريا ، أكبر شلالات العالم، والواقعة على نهر زامبيزي على الحدود الشمالية للمقاطعة.

• محافظات زيمبابوي
• مناطق زيمبابوي