رجال الكتب العشرة

"رجال الكتب العشرة" هيقصة خيال علمي من تأليف جاك فانس، نُشرت عام ١٩٥١. تحمل القصة أيضاً عنوان "الكتب العشرة" ، وتدور أحداثها حول مجتمع جديد على كوكب بعيد يشبه الأرض، أسسه سكان سفينة فضائية ضخمة بين المجرات، كانت تقل مستعمرين تحطمت هناك. لم يتمكن الناجون من إنقاذ سوى مجموعة واحدة من الكتب من بين الحطام: مجموعة رخيصة من الموسوعات. تستند معرفتهم الكاملة بثقافة الأرض وتاريخها إلى الأوصاف البراقة والمليئة بالمبالغات في هذه الكتب ، مما يدفعهم إلى تقديس الأرض باعتبارها عالماً مثالياً. ^{[ ١ ]}

ينطلق مستكشفا الفضاء، بيتي ورالف ويلستيد، في رحلة إلى الكويكبات للتنقيب عن المعادن باستخدام مركبة فضائية مزودة بنظام دفع متطور. يكتشفان كوكبًا شبيهًا بالأرض استوطنه بشرٌ هم أحفاد ستين مستكشفًا من رواد المرحلة الأولى لاستكشاف المجرات قبل أكثر من 250 عامًا. يُطلق المستوطنون القلائل على مجتمعهم اسم "هافن". يعيشون في "مدن واسعة منخفضة، تختلف تمامًا عن خلايا النحل الصاخبة على الأرض"، جميعها "تحت غطاء نباتي كثيف كأنه منحوتات من المرمر أو رقاقات ثلجية عجيبة".

يجد بيتي ورالف أن الكوكب الجديد يبدو كمدينة فاضلة ، بمدنه الجميلة التي تنعم بانخفاض معدلات الجريمة والفساد، لكن سكانه يصرّون على أن الأرض الأصلية هي المدينة الفاضلة الحقيقية، ويتوسلون إلى عائلة ويلستيد أن يسمحوا لهم برؤية نظام الدفع، الذي سيساعدهم في تصميم مركبة فضائية تمكنهم من العودة إلى الأرض. لم يتمكن المستوطنون من إنقاذ سوى مجموعة واحدة من الكتب من حطام المركبة التي حاصرتهم: مجموعة من عشرة مجلدات تُسمى "موسوعة الإنجازات البشرية". تمتلئ هذه الكتب بأسلوب أدبي مُبالغ فيه ودعاية تُصوّر الأرض كجنة. يدفع سكان هيفن إلى محاولة الارتقاء إلى مستوى عظمة الأرض، مما يحفزهم على ابتكار تقنيات جديدة وتحسين مجتمعهم.

يحاول رالف إقناع المستوطنين بأن الأرض تعاني في الواقع من الفساد وعدم كفاءة الحكومة، وأن الفن والموسيقى التجارية فيها عادةً ما تكون رديئة. يعتقد رالف أنه وبيتي يجب أن يتسللا من الكوكب قبل أن يكتشف سكان هافن الفضوليون أمر نظام القيادة، لأنه يخشى أن يشعروا بالحزن عندما يرون الأرض الحقيقية. تتعاطف بيتي أكثر مع رغبة المستوطنين في العودة إلى الأرض، وتخبر عمدة مدينتهم بخطة رالف. كما تسمح لأحد قادة المستعمرة بالاختباء كمسافر متخفٍ على متن سفينة ويلستيد الفضائية.