مينيرفا هاميلتون هويت

كانت مينيرفا هاميلتون هويت (27 مارس 1866 - 15 ديسمبر 1945) ناشطة أمريكية رائدة عملت على حماية المناطق الصحراوية في كاليفورنيا، وروّجت لإنشاء منتزه جوشوا تري الوطني . ^{[ 3 ]} وُلدت في مزرعة بولاية ميسيسيبي، ثم عاشت لاحقًا في مدن الساحل الشرقي مع زوجها الطبيب قبل أن ينتقلا إلى ساوث باسادينا، كاليفورنيا ، عام 1897. وهناك، ازداد اهتمامها تدريجيًا بنباتات الصحراء وموائلها.

وُلدت مينيرفا هاميلتون في 27 مارس 1866، في مزرعة بالقرب من دورانت، ميسيسيبي ، لعائلة من الطبقة العليا. التحقت بمدرسة محلية للطلاب البيض، وكثير منهم من طبقة المزارعين.

بعد زواجها من الدكتور ألبرت شيرمان هويت، عاشا لفترة في نيويورك وبالتيمور، ^{[ 4 ]} وأنجبا أربعة أطفال، توفيت منهم ابنتان. ^{[ 5 ]}

في عام 1897، انتقلوا إلى ساوث باسادينا، كاليفورنيا . ^{[ 6 ]} في كاليفورنيا، استخدمت هويت نفوذها كشخصية اجتماعية ثرية لدعم القضايا المدنية. ومن بين هذه القضايا أوركسترا لوس أنجلوس الفيلهارمونية . ^{[ 7 ]}

انصب اهتمام هويت على نباتات صحراء جنوب كاليفورنيا من خلال شغفها بالبستنة، ولا سيما الصبار وأشجار جوشوا . بعد وفاة زوجها عام 1918، ^{[ 7 ]} انتابها القلق من أن ازدياد حركة السيارات في الصحراء يهدد المنطقة. ^{[ 3 ]}

بدأت هويت بعرض نباتات الصحراء في أنحاء البلاد، بهدف تثقيف الناس حول خصائصها. وشملت المعارض معرض نادي الحدائق الأمريكي الوطني عام 1928 في نيويورك، حيث شاهد وزير الزراعة ويليام جاردين أعمالها وأبدى إعجابه بها . ^{[ 6 ]} ثم عرضت أعمالها لاحقًا في أماكن بعيدة مثل لندن. وقد مثّلت هذه المعارض جهودًا كبيرة؛ ففي معرض نيويورك، تم شحن سبع عربات نقل محملة بالصخور والنباتات والرمال عبر البلاد، كما تم جلب الزهور الطازجة جوًا. ^{[ 6 ]}

في مارس 1930، أسست هويت الرابطة الدولية لحماية الصحراء . ^{[ 8 ]} وخلال ثلاثينيات القرن العشرين، عملت على تشجيع ولاية كاليفورنيا على إنشاء ثلاث حدائق وطنية: جوشوا تري، ووادي الموت ، وصحراء أنزا-بوريغو . ورغم إحباط مساعيها في البداية، إلا أنها حظيت في عام 1936 بدعم إدارة الرئيس فرانكلين د. روزفلت ، التي خصصت أكثر من 800 ألف فدان في منطقة صحراء كاليفورنيا لتكون النصب التذكاري الوطني لجوشوا تري . ^{[ 9 ]}

كما عملت على مناشدة الحكومة المكسيكية، مطالبةً إياها بتخصيص 10000 فدان لحماية الصبار. ^{[ 10 ]}

• في عام 1931، سُمّي نوع من الصبار المكسيكي باسم هويت ( mammillaria hamiltonhoytea ). ^{[ 11 ]}
• في عام 2013، أطلق مجلس الولايات المتحدة للأسماء الجغرافية اسم مينيرفا هويت على قمة داخل جوشوا تري. ^{[ 12 ]}
• تكرم جمعية منتزه جوشوا تري الوطني سنوياً "الإنجازات البارزة نيابة عن صحاري كاليفورنيا" بجائزة مينيرفا هويت. ^{[ 13 ]}
• تم تسمية الكويكب 7321 مينيرفاهويت ، الذي اكتشفه الفلكيان الأمريكيان إليانور هيلين وشيلتي بوس في مرصد سايدينغ سبرينغ عام 1979، تخليداً لذكراها. ^{[ 14 ]} وقد نشر مركز الكواكب الصغيرة بيان التسمية الرسمي في 27 أغسطس 2019 ( MPC 115893 ). ^{[ 15 ]}