نانسي غرانت ( جميع أبنائي )

نانسي غرانت، زوجة الدكتور فرانكلين "فرانك" غرانت (جون دانيل)، أخصائية اجتماعية ناجحة، وكثيرًا ما تسافر إلى شيكاغو بسبب عملها. ذُكرت لأول مرة عام ١٩٧٢، قبل عام من ظهور ليزا ويلكنسون، عندما تساءل صديق فرانك، الدكتور جيف مارتن ( تشارلز فرانك )، بصوت عالٍ عما إذا كان زواجه من عارضة الأزياء إريكا كين ( سوزان لوتشي ) سينجح بسبب سفر إريكا المتكرر للعمل. طمأن فرانك جيف وأخبره أن زواجه على ما يرام رغم وجود نانسي في شيكاغو، لذا لا داعي للقلق بشأن علاقته. مع ذلك، لم تكن الأمور في زواج فرانك على ما يرام كما ظن.

ظهرت نانسي لأول مرة في باين فالي عام ١٩٧٣. كان فرانك يأمل أن تبقى في باين فالي للأبد، لكنها أخبرته أنها وقّعت عقدًا يُلزمها بالعودة إلى شيكاغو للعمل لمدة ١٨ شهرًا. عادت نانسي نهائيًا إلى باين فالي عام ١٩٧٥، أو هكذا ظن فرانك. بعد بضعة أشهر، أعلنت نانسي (التي جسّدت دورها لفترة وجيزة الممثلة آفيس مكارثر خلال هذه الفترة) عن نيتها العيش والعمل بدوام كامل في شيكاغو. في البداية، لم يمانع فرانك نظرًا لعدم وجود تغيير يُذكر في ترتيباتهما الحالية، لكن في نهاية المطاف انتهى زواجهما عن بُعد عندما رفع فرانك دعوى طلاق عام ١٩٧٧، وتمّ الطلاق رسميًا في وقت لاحق من ذلك العام.

خلال فترة غياب نانسي عن المدينة، بدأ فرانك بتدريب الدكتور تشاك تايلر (ريتشارد فان فليت) في مستشفى باين فالي، ونشأت بينه وبين الممرضة كارولين موراي (باتريشيا ديكسون) علاقة ودية. كانت كارولين محاربة قديمة في حرب فيتنام، تعاني من كوابيس وذكريات مؤلمة عن فترة خدمتها في الجبهة، وقد ساعدها فرانك على التخلص من الكثير من تلك الأفكار والمشاعر المزعجة. بعد إتمام إجراءات طلاق نانسي وفرانك، بدأ فرانك وكارولين المواعدة على الفور. عادت نانسي إلى باين فالي، وبعد لقائها بفرانك، مارسا الحب لمرة واحدة رغم علاقة فرانك الحميمة بكارولين. تعهد فرانك لنفسه بإبقاء هذه العلاقة سرًا عن كارولين، وتزوجا في النهاية.

في الأشهر التي تلت لقاء نانسي وفرانك، علم المشاهدون أربع حقائق: أنها كانت على علاقة برجل آخر، رجل أعمال في شيكاغو يُدعى كارل بلير (جيمس ك. كارول)، عندما التقيا لليلة واحدة؛ وأن كارل بلير أبيض البشرة ؛ وأن نانسي حامل؛ وأن الطفل من فرانك وليس من كارل. طوال ذلك الوقت، كانت كارولين موراي، السيدة غرانت الجديدة، تجهل تمامًا خيانة زوجها.

ما أدى في النهاية إلى انهيار زواج فرانك من كارولين هو مسألة الطفل الذي أنجبته نانسي عام ١٩٧٨ (متزامنًا مع حمل الممثلة ليزا ويلكنسون بابنتها أماندا في الواقع)، ^{[ ٤ ]} وهو ابن أسمته كارل بلير الابن. وكما يوحي اسم الطفل، قررت نانسي الزواج من كارل (الذي يؤدي دوره الآن ستيفن جيمس) ونسب طفل فرانك إلى كارل، دون أن يعلم أحدٌ بنسب الطفل الحقيقي سوى نانسي وكارل. لكن الخطة فشلت في نهاية المطاف، إذ أُصيب كارل بجروح خطيرة في حادث تحطم طائرة قبل زفافه من نانسي مباشرةً؛ وتبادلا عهود الزواج في المستشفى قبل وفاته بفترة وجيزة. أصبحت نانسي غرانت تُعرف باسم نانسي بلير، ولم يدم زواجهما سوى أقل من يوم واحد. وتصف ويلكنسون هذه الحبكة بأنها الأكثر إثارة للجدل في قصة نانسي. ^{[ ١ ]}

في عام ١٩٧٩، يكتشف فرانك أن نانسي أخفت عنه حقيقة نسب كارل الابن. يأتي هذا بعد أن يعلم فرانك أن نانسي بدأت بمواعدة زميله الطبيب راسل "راس" أندرسون (الذي كان يؤدي دوره آنذاك ديفيد بندلتون). عندما تلاحظ كل من نانسي وكارولين غيرة فرانك، يؤدي ذلك إلى مشادات كلامية بينه وبين كلتيهما في مناسبات منفصلة. خلال مشادة فرانك ونانسي، تكشف نانسي أن كارولين علمت بنسب كارل الابن قبل وفاة كارل الأب في المستشفى مباشرة، ولم تخبره بذلك. فيقرر فرانك طلب الطلاق من كارولين ويرفض رؤيتها.

تُخفف نانسي من موقفها تجاه السماح لفرانك بقضاء وقت غير مراقب مع كارل جونيور عندما ينقذ فرانك حياتها بعد تعرضها للسرقة والضرب المبرح أثناء مكالمة عمل. يأخذ فرانك كارل جونيور إلى ملعب مع صديقته الجديدة بيتسي كينيكوت (كارلا دراغوني)، وينتهي الأمر بإصابة كارل جونيور في عموده الفقري بعد سقوطه من إحدى ألعاب الملعب. أولى فرانك اهتمامًا أكبر لبيتسي من كارل جونيور، مما تسبب في إصابة الطفل وغضب نانسي. تخبر نانسي روس أنها ستتعهد بعدم السماح لفرانك بتبني كارل جونيور بعد حادثة الملعب، مشيرةً إلى أن كارل جونيور لديه أب بالفعل، وهو الراحل كارل بلير الأب. يُثير هذا غضب فرانك، الذي ينطلق ليس فقط للحصول على حقوق الأبوة لكارل جونيور، بل أيضًا لاستعادة نانسي إلى الأبد.

تُعلن نانسي وروس (الذي يؤدي دوره الآن تشارلز براون) خطوبتهما. ورغم محاولات فرانك إقناعها بالعودة إليه، تُقنع نانسي نفسها بأنها تُحب روس. لكن في الليلة التي تسبق زفافها، تظهر نانسي فجأة على عتبة منزل فرانك وتُخبره أنها تُحبه هو وليس روس. ويتزوج فرانك ونانسي مجددًا في عيد الشكر عام ١٩٨٠.

في سنواتها الأخيرة في البرنامج، قلّ ظهور ويلكنسون وشخصيتها نانسي تدريجيًا. ويعود ذلك إلى ظهور شخصية جيسي هوبارد ( دارنيل ويليامز ) ذات الشعبية الجارفة، والذي بدأ ظهوره في مسلسل " أول ماي تشيلدرن" مطلع عام ١٩٨١. كان جيسي ابن شقيق فرانك، وانتقل إلى باين فالي بعد وفاة شقيقة فرانك، إيلي ( ماري أليس )، على أمل أن تكون باين فالي بيئة أفضل من وسط المدينة المكتظ بالسكان ^{[ ملاحظة ١ ]} حيث أتى آل هوبارد (وحيث لم يعد لجيسي أي أقارب). بعد وصوله بفترة وجيزة، كاد منزل فرانك ونانسي أن يحترق بالكامل بعد أن أشعلت سيجارة لجيسي حريقًا. على الرغم من وصوله إلى باين فالي جاهلًا وعنصريًا، ^{[ ٥ ]} إلا أن قصة جيسي، التي يصبح فيها صديقًا مقربًا لزميلته البيضاء في المدرسة، جيني غاردنر ( كيم ديلاني )، لاقت رواجًا كبيرًا لدى المشاهدين ^{[ ٥ ]} وجعلته محبوبًا لدى الجمهور. ^{[ 5 ]} كان جيسي يشعر بالتقارب مع جيني أكثر مما شعر به مع فرانك ونانسي، وكان يسعى للحصول على نصيحة جيني في مواضيع مختلفة بدلاً من نصائحهم.

في عام ١٩٨٢، عرّف فرانك جيسي على أنجيلا "أنجي" باكستر ( ديبي مورغان )، عندما تطوعت في مستشفى باين فالي. لم يرَ والد أنجي، ليس ( أنطونيو فارغاس )، وهو محامٍ من الطبقة المتوسطة العليا، أن جيسي مناسب لابنته. وفي وقت لاحق من ذلك العام، أصيب فرانك بجلطة دماغية خلال جدال حاد مع ليس حول جيسي وأنجي. وعلى الرغم من أن زوجة ليس، بات ( لي تشامبرلين )، استدعت سيارة إسعاف على الفور، إلا أن الجلطة التي أصيب بها فرانك كانت قاتلة. حاولت نانسي المضي قدمًا في حياتها في باين فالي، لكن الأمر كان صعبًا. دخلت في علاقة عاطفية مع مذيع الأخبار بيل فيشر (صامويل إي. رايت)، وتزوجا في أبريل ١٩٨٤. غادرت نانسي وبيل وكارل جونيور (بيلي ماك) معًا إلى شيكاغو لبدء حياتهم الجديدة، وتم نقل ملكية منزل غرانت رسميًا إلى جيسي. عادت نانسي إلى باين فالي لفترة وجيزة لحضور احتفالات الذكرى السنوية الخامسة والعشرين لمسلسل "أول ماي تشيلدرن" في عام ١٩٩٥.

أبدت أغنيس نيكسون ، مبتكرة مسلسل "أول ماي تشيلدرن"، إعجابها بنجاح قصص كارلا غراي (التي جسدتها إيلين هولي )، بطلة مسلسل "ون لايف تو ليف " السوداء ، وقدرتها على حصد المشاهدين للنقد والجماهير. لذا، رغبت في اختيار ممثلة لدور زوجة الدكتور فرانك غرانت ، أول شخصية سوداء في المسلسل ، والذي ظهر لأول مرة عام 1972. ^{[ 2 ]} في أوائل عام 1973، زارت ليزا ويلكنسون زوجها جون دانيل، الذي جسّد شخصية فرانك، في استوديوهات "أول ماي تشيلدرن" في مانهاتن . ^{[ 3 ]} وبالمصادفة، كانت أغنيس نيكسون تزور الاستوديو في نفس الوقت، والتقت بدانيل وويلكنسون. ^{[ 3 ]} سألت نيكسون، التي كانت تفكر بالفعل في ممثلات لدور نانسي، ويلكنسون: "لم أكن أعلم أن جون متزوج. هل أنتِ ممثلة؟" ^{[ 3 ]} قالت ويلكنسون، التي كانت تعمل كبائعة في متجر محلي بين أدوارها التمثيلية: " نعم، نعم " . ^{[ 3 ]} رشح نيكسون ليزا ويلكنسون لدور نانسي، وفي النهاية تم اختيارها للدور.

شهدت مسلسلات الدراما التلفزيونية الأمريكية النهارية اندماجًا تدريجيًا وثابتًا بين السود والبيض خلال أواخر الستينيات وحتى السبعينيات. ففي عام ١٩٦٨، لم يظهر سوى ثلاثة ممثلين سود بأدوار متكررة أو أعلى في هذه المسلسلات، ^{[ ٦ ] [ ٧ ]} وكان من بينهم شخصيتان من ابتكار نيكسون في مسلسل " حياة واحدة للعيش" ، وهما سادي غراي ( ليليان هايمان ) ، مديرة قسم التدبير المنزلي في مستشفى لانفيو، وابنتها كارلا غراي (إيلين هولي). آمنت نيكسون بأن مسلسلات الدراما التلفزيونية تروي قصصًا ذات صلة اجتماعية، وقد حققت مسلسلاتها هذا الهدف، إذ ضمت ممثلين لم يكونوا دائمًا من البيض، على عكس ما كان سائدًا في برامج التلفزيون النهارية آنذاك.

أصبح مسلسل "أول ماي تشيلدرن" ثاني أكثر المسلسلات الدرامية شعبيةً بين المشاهدين الأمريكيين من أصل أفريقي بحلول منتصف سبعينيات القرن الماضي، ويعود الفضل في هذه الشعبية الكبيرة إلى حصول ممثلات سوداوات مثل ويلكنسون ودانييل على قصصهن الخاصة بدلاً من أدوار ثانوية ضمن قصص الشخصيات البيضاء. ^{[ 6 ]} وقد استمرت شعبية ليزا ويلكنسون، خاصةً بين الأسر السوداء، لعدة أسباب، منها قلة الأدوار الرئيسية للنساء السوداوات في المسلسلات الدرامية الأمريكية؛ ففي جزء من سبعينيات القرن الماضي، لعبت الممثلتان إيلين هولي وليزا ويلكنسون دوري البطلتين السوداوين الوحيدتين في هذه المسلسلات. ^{[ 1 ]}

في سبعينيات القرن العشرين، بلغت شعبية المسلسلات الدرامية النهارية ذروتها، حيث نشرت مجلة تايم مقالاً رئيسياً على غلافها عام ١٩٧٦ حول تأثير هذه المسلسلات، ^{[ ٨ ]} ونشرت مجلة إيبوني مقالاً مفصلاً حول تأثير "السود في المسلسلات" بعد ذلك بعامين. ^{[ ٩ ]} وتصدر غلاف مجلة تايم ، بلا شك، أشهر ثنائي في المسلسلات آنذاك، دوغ وجولي من مسلسل " أيام حياتنا " على قناة إن بي سي ، ^{[ ٨ ]} واللذان جسّد شخصيتيهما الممثلان بيل هايز وسوزان سيفورث هايز ، وكانا متزوجين في الواقع. ^{[ ٨ ]}

حظيت ليزا ويلكنسون وجون دانيل باهتمام إعلامي كبير، وللسبب نفسه في المقام الأول. وكما ذُكر سابقًا، كان ويلكنسون ودانيل متزوجين بالفعل في الواقع عندما ظهرت لأول مرة بدور نانسي، زوجة فرانك، في مسلسل " أول ماي تشيلدرن" عام 1973. وتصدرت ويلكنسون ودانيل غلاف مجلة "جيت" معًا، ^{[ 2 ]} كما ظهرا في مقابلات ومقالات نُشرت في مجلات "إيبوني" ، ^{[ 9 ]} و"تي في جايد" ، ^{[ 3 ]} و "بيبول" . ^{[ 4 ]} وفيما يتعلق بالعمل معًا، صرّحت ويلكنسون لمجلة "جيت" عام 1979 بأن العمل مع زوجها كان يُشعرها بالراحة لأنها كانت تثق به ثقةً مطلقة. ^{[ 2 ]} واعترفت ويلكنسون آنذاك بأنها كانت "متحفظة" فيما يتعلق بتقبيل الرجال الآخرين أمام الكاميرا. ^{[ 2 ]} انفصلت ويلكنسون ودانيل عام 1982، وتمّ حذف شخصية دانيل من مسلسل " أول ماي تشيلدرن" في العام نفسه.

بحلول أوائل ثمانينيات القرن العشرين، ظهر أكثر من عشرين ممثلاً أسود في أدوار متكررة أو أعلى في المسلسلات الدرامية الأمريكية النهارية. ^{[ 7 ]} ومع ظهور جيل جديد من الممثلين السود في هذه المسلسلات، حظي العديد من هؤلاء الممثلين وشخصياتهم بردود فعل إيجابية من الجمهور تضاهي ردود فعل الممثلين والشخصيات البيضاء الأكثر شعبية. ^{[ 1 ] [ 5 ]} في يناير 1981، قدم مسلسل " أول ماي تشيلدرن" شخصية جيسي هوبارد ، البالغ من العمر 16 عامًا، والذي جسّد دوره الممثل دارنيل ويليامز ، البالغ من العمر 25 عامًا . ^{[ 1 ] [ 5 ]} على عكس فرانك ونانسي، اللذين صُوّرا كشخصيتين سوداوين من الطبقة المتوسطة، ^{[ 4 ]} تنتمي عائلة جيسي إلى الطبقة العاملة، وعندما توفيت والدة جيسي، وهي أرملة، عرض فرانك ونانسي عليه رعايته.

حققت شخصية جيسي نجاحًا فوريًا تقريبًا لدى المشاهدين ^{[ 5 ]} وأصبحت تحظى بشعبية كبيرة، لدرجة أن القصة الرئيسية لشخصية سوداء في مسلسل " أول ماي تشيلدرن" لم تعد تتمحور حول نانسي أو فرانك، بل حول جيسي. ^{[ 1 ] [ 5 ]} ونتيجة لذلك، انخفض ظهور ويلكنسون على الشاشة بدءًا من عام 1981، حيث تقلص دورها من بطلة رئيسية إلى شخصية ثانوية، ^{[ 1 ]} وتأكد ذلك بوفاة شخصية فرانك التي جسدتها دانيل عام 1982. وفي عام 1984، عندما كانت تغادر المسلسل، صرحت ويلكنسون للصحفية كوني باسالاكوا : "عندما أصررتُ على الحصول على قصة خاصة بي، قيل لي إنه لا يوجد سوى مساحة لقصة واحدة لشخصية سوداء في المسلسل... حسنًا، أعتقد أن هذا من صلاحيات الكُتّاب." ^{[ 1 ]}

في عامها الأخير في المسلسل، انتابت ويلكنسون مخاوف كثيرة بشأن افتقار دورها إلى قصة محددة، لا سيما علاقة نانسي الرومانسية مع بيل فيشر، التي تحولت من مواعدة إلى خطوبة في مشهدين فقط. ^{[ 1 ]} وفي المقابلة نفسها مع باسالاكوا، قالت ويلكنسون: "كان من الواضح أكثر فأكثر أن نانسي لن يكون لها قصة خاصة بها، لذلك قررت أن الوقت قد حان لمغادرة المسلسل. اخترتُ أن أسعى وراء أمور أكثر تحديًا لمواهبي، مثل الغناء والمسرح ومشاريع تلفزيونية أخرى." ^{[ 1 ]} بعد مغادرتها مسلسل "أول ماي تشيلدرن" ، دخلت ويلكنسون مجالًا آخر للتسجيلات، وبدأت العمل على ألبوم. ^{[ 1 ]}