نيت لونغشور

بعد أن أمضى عامه الأول كلاعب احتياطي، تم اختيار لونغشور ليخلف آرون رودجرز ، الذي انتقل إلى دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين ، ليكون لاعب الوسط الأساسي لفريق كاليفورنيا. انتهى موسم لونغشور لعام 2005 في المباراة الأولى بإصابة في عظم الشظية وتمزق في أربطة الكاحل ضد فريق ساكرامنتو ستيت . ^{[ 2 ]} تولى جو أيوب مهام اللعب الأساسي بدلاً من لونغشور.

دخل لونغشور تدريبات الربيع عام 2006 في منافسة حامية على مركز لاعب الوسط الأساسي مع اللاعب المخضرم جو أيوب. خلال تدريبات الخريف، أعلن المدرب جيف تيدفورد عن اختيار لونغشور كلاعب الوسط الأساسي في الأسبوع الذي سبق مباراة افتتاح الموسم لفريق كال ضد تينيسي . ^{[ 3 ]} أعجب المدرب جيف تيدفورد بشكل خاص بفهم لونغشور العميق للعبة كرة القدم. ^{[ 2 ]} على الرغم من تمريره لمسافة 85 ياردة فقط في خسارة فادحة أمام تينيسي واستبداله بأيوب في الشوط الثاني من المباراة، إلا أن لونغشور ظل اللاعب الأساسي للفريق. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} قاد لونغشور فريق بيرز إلى سجل 10-3، وتقاسم لقب مؤتمر باك-10 لأول مرة منذ عام 1975، وفوز في بطولة هوليداي بول عام 2006. حصل على لقب أفضل لاعب هجومي مشارك في بطولة هوليداي بول إلى جانب لاعب الجري مارشون لينش. ^{[ 7 ]}

كان لونغشور فعالاً بشكل خاص في موسمه الأول الكامل كلاعب أساسي في مركز الظهير الرباعي لفريق كاليفورنيا. أصبح ثاني لاعب في تاريخ جامعة كاليفورنيا يرمي الكرة لمسافة 3000 ياردة. احتل المركز الثاني في مؤتمر باك-10 من حيث عدد التمريرات الحاسمة برصيد 24 تمريرة، والثاني من حيث كفاءة التمرير بنسبة 141.6. حصل على تنويه شرفي من مؤتمر باك-10، وفاز بالعديد من جوائز أفضل لاعب في الأسبوع. ^{[ 1 ]}

دخل لونغشور عام 2007 كلاعب أساسي في مركز الظهير الرباعي. ^{[ 4 ]} قبل بداية الموسم، صنّفته مجلة "ذا سبورتينغ نيوز" خامس أفضل لاعب في هذا المركز على مستوى البلاد، بينما صنّفه ميل كيبر جونيور من شبكة ESPN ثالث أفضل لاعب ناشئ في هذا المركز على مستوى البلاد. ^{[ 1 ]} قاد لونغشور فريق بيرز إلى بداية مثالية بخمسة انتصارات متتالية، محققًا المركز الثاني في التصنيف بعد فوزه على تينيسي (المصنف 15) وأوريغون (المصنف 11)، لكنه تعرّض لالتواء في كاحله الأيمن أدى إلى بروز عظمي خلال فوز كاليفورنيا الصعب على أوريغون. غاب لونغشور عن مباراة أوريغون ستيت، وهي أول خسارة لكاليفورنيا. عاد لونغشور ليشارك أساسيًا في آخر ست مباريات من الموسم العادي، لكنه لم يكن هو والفريق كما كانا، حيث لم يحقق الفريق سوى فوز واحد، وكان ذلك على واشنطن ستيت.

تراجع أداء لونغشور بشكل ملحوظ خلال النصف الثاني من الموسم، حيث سجل 11 اعتراضًا مقابل 9 تمريرات حاسمة في آخر ست مباريات للفريق في الموسم العادي. وبرزت معاناته بشكل خاص في الربع الأخير من المباريات المتقاربة، حيث ارتكب عدة اعتراضات في لحظات حاسمة من المباراة، مما حال دون عودة كاليفورنيا. ^{[ 8 ]} بدأ لونغشور أساسيًا مع كال في مباراة "آرميد فورسز بول" عام 2007 ، لكن تم استبداله باللاعب الاحتياطي كيفن رايلي في الربع الثاني، والذي أكمل المباراة وحصل على لقب أفضل لاعب في المباراة، في فوز كال على سلاح الجو بنتيجة 42-36.

لا يزال مدى تأثير إصابة الكاحل على أداء لونغشور غير واضح. فقد أشارت بعض التقارير الإعلامية والبث التلفزيوني إلى الإصابة في عدة مناسبات، وذكر بعضها أنها تسببت له في العرج، بينما زعم آخرون أن التأثير كان نفسيًا. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

بعد عام ثانٍ صعب، كان فريق لونغشور يتطلع إلى عام 2008 كبداية جديدة. ^{[ 11 ]} ألمح المدرب جيف تيدفورد إلى أن لونغشور وكيفن رايلي ، المنافس الرئيسي للونغشور على مركز لاعب الوسط، سيلعبان دقائق مهمة قبل بدء مباريات المؤتمر. ^{[ 12 ]}

في 30 أغسطس، خلال المباراة الافتتاحية لفريق كال ضد فريق سبارتانز التابع لجامعة ولاية ميشيغان ، أشرك تيدفورد لونغشور في هجمتين. انتهت كلتاهما باعتراضات، أعاد سبارتانز إحداها ليسجل هدفًا. في المقابل، أكمل رايلي، الذي لعب كظهير ربعي لبقية المباراة، 202 ياردة تمرير مع تمريرتين ناجحتين. أعلن تيدفورد في 2 سبتمبر أن رايلي سيكون الظهير الربعي الأساسي وأن لونغشور سيكون الظهير الربعي الاحتياطي. ^{[ 13 ]} شارك لونغشور في المباراة في الأسبوع التالي، في 6 سبتمبر، في فوز كال الساحق على ولاية واشنطن بنتيجة 66-3 في بولمان، واشنطن . قاد لونغشور فريق بيرز في الربع الثالث وحتى الربع الرابع، ومرر الكرة لمسافة 53 ياردة.

شارك لونغشور في المباراة بعد ثلاثة أسابيع، وتحديدًا في 27 سبتمبر، ضد فريق كولورادو ستيت رامز ، ليحل محل رايلي الذي كان يعاني من تراجع في الأداء، حيث سجل هدفًا واحدًا وتعرض لاعتراض واحد. ورغم أن تمريرتي لونغشور الحاسمتين في الربع الأخير جاءتا في وقتٍ حُسمت فيه نتيجة المباراة لصالح فريق بيرز بنتيجة 42-7، إلا أن تيدفورد أعاد فتح باب المنافسة على مركز لاعب الوسط في الأسبوع التالي ضد فريق أريزونا ستيت في 4 أكتوبر. ^{[ 14 ]} فاز لونغشور بمركز الأساسي ولعب المباراة كاملة، مسجلاً 198 ياردة، منها ثلاثة أهداف واعتراض واحد، في المباراة التي انتهت بفوز فريقه بنتيجة 24-14. وكانت هذه المباراة أول مباراة يبدأها أساسيًا منذ مباراة "آرميد فورسز بول" عام 2007.

بدأ لونغشور المباراة التالية لفريق كال، وهي مباراة خارج أرضه ضد أريزونا . مرر الكرة لمسافة 218 ياردة وسجل هدفين، لكنه ارتكب خطأً بتمريرة خاطئة تم تحويلها إلى هدف في بداية الشوط الثاني. تم استبداله بريلي في الربع الأخير، الذي لم يتمكن من إعادة فريق بيرز من تأخره بنتيجة 42-27. عاد مركز لاعب الوسط الأساسي إلى ريلي مرة أخرى في الأسبوع التالي ضد جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس ، الذي لعب المباراة كاملة في الفوز بنتيجة 41-20.

بدأ رايلي المباراة في الأسبوع التالي، في الأول من نوفمبر، ضد أوريغون ، لكنه تعرض لارتجاج في المخ بعد اصطدامه في الربع الأول عندما فشل في الانزلاق أثناء محاولته تحقيق التقدم، ولم يعد إلى المباراة. ^{[ 15 ]} دخل لونغشور مكانه وقاد فريق بيرز إلى فوز مفاجئ بنتيجة 26-16 على فريق داكس المصنف 23. بدأ لونغشور المباراة في الأسبوع التالي ضد جامعة جنوب كاليفورنيا ، حيث ارتكب خطأين في التمرير تم إلغاؤهما بسبب مخالفات ارتكبها دفاع تروجانز، على الرغم من أنه قاد فريق بيرز في محاولتهم الوحيدة لتسجيل النقاط. تم استبداله برايلي في الشوط الثاني، الذي لم يتمكن من قيادة فريق بيرز إلى الفوز على فريق تروجانز المصنف 6.

لم يشارك لونغشور في أي مباراة حتى المباراة الأخيرة من الموسم العادي في مسيرته الجامعية في 6 ديسمبر ضد فريق واشنطن هاسكيز الذي لم يحقق أي فوز ، حيث حلّ محل رايلي خلال الربعين الثاني والثالث. مرر الكرة لمسافة 84 ياردة وسجل تمريرته الخمسين في مسيرته، مما رفعه إلى المركز الرابع في قائمة أكثر اللاعبين تسجيلاً للتمريرات الحاسمة. ^{[ 16 ]} تم استبداله في الربع الرابع باللاعب الاحتياطي الثالث بروك مانشن عندما بدأ فريق كال بإشراك لاعبيه الاحتياطيين لمنحهم بعض الخبرة في المباريات. كانت آخر مباراة جامعية للونغشور عندما تم اختياره للعب أساسيًا في مباراة إميرالد بول عام 2008 بدلاً من رايلي، حيث تم الأخذ في الاعتبار أدائه في التدريبات ^{[ 17 ]} وحالته الصحية ^{[ 18 ]} كعوامل مؤثرة. مرر الكرة لمسافة 121 ياردة وسجل هدف الفوز للاعب الوسط المبتدئ أنتوني ميلر، مما رفعه إلى المركز الثالث إلى جانب تروي تايلور في قائمة أكثر اللاعبين تسجيلاً للتمريرات الحاسمة في مسيرته. ^{[ 19 ]}