نادي نيلستون لكرة القدم (1883)

لم يكن نادي نيلستون نادياً ناجحاً. فرغم مشاركته في كأس اسكتلندا في كل موسم من 1884-1885 حتى 1901-1902 ، لم يفز إلا بمباراتين فقط في البطولة الرئيسية. وبعد استحداث الأدوار التمهيدية في موسم 1891-1892 وكأس التصفيات الاسكتلندية في موسم 1895-1896 ، لم يلعب نيلستون في الدور الأول مجدداً، بل لم يفز إلا بثلاث مباريات أخرى.

كان أفضل أداء لفريق نيلستون في البطولة في موسم 1885-1886 . فاز نيلستون بنتيجة 10-1 خارج أرضه على فريق ساوثرن من غرينوك ، قبل أن يتعادل مع بورت غلاسكو أثليتيك بنتيجة 1-1 خارج أرضه، ^{[ 3 ]} ثم خسر 2-0 في مباراة الإعادة. ^{[ 4 ]}

على الرغم من أن الطبيعة الإقليمية للأدوار الأولى من المسابقة الوطنية حالت دون تأهل نيلستون من قسم رينفروشاير، إلا أنه حقق نجاحًا في كأس رينفروشاير . وصل نيلستون إلى الدور نصف النهائي في مواسم 1885-1886، 1886-1887، 1888-1889، 1891-1892، و1894-1895. كما حلّ نيلستون وصيفًا في كأس فيكتوريا، وهي بطولة ترضية للأندية التي خرجت من المنافسة الرئيسية، في موسم 1897-1898، بعد خسارته 3-1 أمام ثورنليبانك . شهدت مسيرة الفريق في كأس رينفروشاير في موسم 1885-1886 ثلاثة انتصارات رائعة - 13-0 على ميرنز أثليتيك ، و24-0 على كليبنز ثيستل (13 منها في الشوط الأول، بعد أن اضطر نيلستون لبدء المباراة بتسعة لاعبين فقط)، ^{[ 5 ]} و10-1 خارج أرضه على كيلنسايد - قبل أن يخسر بنتيجة مماثلة تقريبًا (7-0) أمام بورت غلاسكو أثليتيك في نصف النهائي. ^{[ 6 ]}

كان أفضل أداء للنادي في نصف النهائي في موسم 1886-1887؛ حيث تغلب الضيوف على نيلستون بنتيجة 3-2 على أرضهم أمام آرثرلي ، بحضور 2000 متفرج. ^{[ 7 ]} كما اقترب النادي من النهائي في موسم 1888-1889، عندما لعب على أرضه ضد أبيركورن أمام 2000 متفرج آخرين، وتقدم نيلستون في النتيجة قبل أن يخسر 3-1. ^{[ 8 ]}

في عام 1887، وبفضل نجاح النادي النسبي في رينفروشاير، دُعي إلى أيرلندا للعب مباراة ودية عشية رأس السنة ضد لينفيلد ، وهي أول مباراة يخوضها لينفيلد على الإطلاق ضد فريق من بريطانيا العظمى ؛ وانتهت المباراة بالتعادل 3-3. ^{[ 9 ]} وفي أغسطس 1888، دُعي النادي مرة أخرى للعب ضد ديستيليري ، وفاز الفريق المضيف بنتيجة 4-0. ^{[ 10 ]}

في عام ١٨٩٢، اتخذ النادي خطوةً نحو خوض غمار كرة القدم الاحترافية، بانضمامه إلى الاتحاد الاسكتلندي لكرة القدم ، الذي تأسس عام ١٨٩١. ^{[ ١١ ]} لم يلعب النادي سوى في موسم ١٨٩٢-١٨٩٣ قبل أن تُحلّ البطولة. أثبت الاتحاد أنه يُشكّل عبئًا ماليًا، نظرًا للمسافات الطويلة والضمان المالي البالغ ٥ جنيهات إسترلينية للفرق الزائرة، واتفقت الأندية على حلّ الاتحاد لبدء بطولة جديدة أصغر حجمًا، تضم عشرة أندية، تُسمى اتحاد كرة القدم الاسكتلندي؛ وكان نيلستون أحد الأندية السبعة المقبولة. ^{[ ١٢ ]} إلا أن الاتحاد لم يبدأ أبدًا، فبعد أن ضمّ الدوري الاسكتلندي العديد من أعضاء تحالف كرة القدم الاسكتلندي في دوري الدرجة الثانية الجديد، انضمت أربعة من أندية الاتحاد الستة ( ألبيون روفرز ، ويشاو ثيستل ، آرثرلي ، ورويال ألبرت ) إلى التحالف. أما النادي الخامس - ماذرويل - فقد انضم إلى الدوري نفسه. ^{[ 13 ]} تم استبعاد نيلستون، على الرغم من نجاح موسم الاتحاد الوحيد، حيث احتل النادي المركز الثالث بشكل عام بعشرة انتصارات في 18 مباراة، وكان أكبر فوز هو 7-1 على بولوكشوز ؛ ^{[ 14 ]} كان نيلستون محظوظًا لأن المباراة الأصلية تم إلغاؤها بسبب حلول الظلام وكان النادي متأخرًا بنتيجة 3-2.

حاول النادي مجددًا المشاركة في دوري كرة القدم في موسم 1895-1896، وانضم أخيرًا إلى التحالف، ^{[ 15 ]} الذي لعب (أو لعب) ستة من أعضائه العشرة في الدوري الاسكتلندي. في هذا المستوى الأعلى، عانى نيلستون، واحتل المركز الثامن - وهو المركز قبل الأخير في دوري الشمال - ولم يُكمل الموسم. بعد تكبده خسائر مالية طوال الموسم، لم يترشح نيلستون لإعادة انتخابه. ^{[ 16 ]}

كانت آخر محاولة لنادي نيلستون للمشاركة في منافسات الدوري ضمن اتحاد مُعاد تشكيله في موسم 1898-1899، والذي ضمّ آنذاك بعض الفرق الرديفة؛ إلا أنها كانت كارثية على النادي، حيث خسر نيلستون جميع مبارياته الست ولم يُكمل الموسم. ودخل النادي في حالة احتضار بعد ذلك، فلم ينضم إلى دوري رينفروشاير حتى عام 1901، ثم انسحب من مباراته الأولى، وخسر بنتيجة 4-1 أمام جونستون في الجولة الأولى من كأس التصفيات في عام 1901. ^{[ 17 ]} ومنح الاتحاد الاسكتلندي لكرة القدم النادي فرصة أخيرة في أبريل 1902، عندما صوّت ضد شطب النادي من السجل، ^{[ 18 ]} ولكن يبدو أن النادي لم يلعب مرة أخرى.