تيار شمال الأطلسي

تيار شمال الأطلسي ( NAC )، المعروف أيضًا باسم تيار شمال الأطلسي وحركة بحر شمال الأطلسي ، هو تيار حدودي غربي دافئ وقوي داخل المحيط الأطلسي يمتد من تيار الخليج باتجاه الشمال الشرقي. ^{[ 1 ]}

ينشأ تيار شمال المحيط الأطلسي من نقطة تحول تيار الخليج شمالًا عند مرتفع جنوب شرق نيوفاوندلاند، وهو سلسلة جبال بحرية تمتد جنوب شرقًا من جراند بانكس في نيوفاوندلاند . يتدفق تيار شمال المحيط الأطلسي شمالًا شرق جراند بانكس، من خط عرض 40° شمالًا إلى 51° شمالًا، قبل أن ينعطف شرقًا بشكل حاد لعبور المحيط الأطلسي. ينقل هذا التيار كميات من المياه الاستوائية الدافئة إلى خطوط العرض الشمالية تفوق أي تيار حدودي آخر؛ إذ تزيد عن 40 سفيردرب ( 40 مليون متر ^مكعب /ثانية؛ 1.4 مليار قدم مكعب /ثانية ) في الجنوب، و20 سفيردرب ( 20 مليون متر ^مكعب /ثانية؛ 710 مليون قدم مكعب /ثانية ) عند عبوره سلسلة جبال منتصف المحيط الأطلسي . تصل سرعته إلى عقدتين (3.7 كم/ساعة؛ 2.3 ميل/ساعة؛ 1.0 م/ثانية) بالقرب من ساحل أمريكا الشمالية . يتأثر تيار شمال المحيط الأطلسي بتضاريس المنطقة، ويتعرج بشدة، ولكن على عكس تعرجات تيار الخليج، تظل تعرجات تيار شمال المحيط الأطلسي مستقرة دون أن تنفصل إلى دوامات. ^{[ 1 ]}               

تتجه الأجزاء الباردة من تيار الخليج شمالًا قرب "ذيل" جراند بانكس عند خط طول 50° غربًا، حيث يتفرع تيار جزر الأزور ليتدفق جنوب جزر الأزور . ومن هناك، يتدفق تيار شمال الأطلسي باتجاه الشمال الشرقي، شرق رأس فلاميش (47° شمالًا، 45° غربًا). وعند اقترابه من سلسلة جبال منتصف المحيط الأطلسي، ينعطف شرقًا ويصبح أكثر اتساعًا وانتشارًا. ثم ينقسم إلى فرع شمالي شرقي بارد وفرع شرقي دافئ. ومع انعطاف الفرع الدافئ جنوبًا، ينحرف معظم المكون شبه الاستوائي لتيار الخليج جنوبًا، ونتيجة لذلك، يتغذى شمال المحيط الأطلسي في الغالب بمياه شبه قطبية، بما في ذلك مساهمة من تيار لابرادور الذي يُعاد تدويره إلى تيار شمال الأطلسي عند خط طول 45° شمالًا. ^{[ 2 ]}

غرب أوروبا القارية ، ينقسم التيار إلى فرعين رئيسيين. يتجه أحدهما جنوب شرقًا، ليصبح تيار الكناري عند مروره بشمال غرب أفريقيا ثم ينعطف جنوب غربًا. أما الفرع الرئيسي الآخر فيستمر شمالًا على طول ساحل شمال غرب أوروبا . ومن الفروع الأخرى تيار إيرمينغر والتيار النرويجي . ويُعد تيار شمال الأطلسي، المدفوع بالدوران الحراري الملحي العالمي ، جزءًا من تيار الخليج الذي تحركه الرياح، والذي يمتد شرقًا وشمالًا من ساحل أمريكا الشمالية عبر المحيط الأطلسي وصولًا إلى المحيط المتجمد الشمالي .

يُعرف تيار شمال الأطلسي، إلى جانب تيار الخليج، منذ زمن طويل بتأثيره الكبير في تدفئة مناخ أوروبا. ومع ذلك، يبدو أن السبب الرئيسي للاختلافات في مناخ الشتاء بين أمريكا الشمالية وأوروبا هو الرياح وليس التيارات المحيطية (على الرغم من أن التيارات تؤثر في خطوط العرض العليا جدًا من خلال منع تكوّن الجليد البحري ). ^{[ 3 ]}

على عكس تيار المحيط الأطلسي المقلوب (AMOC )، لم تُظهر رصدات تدفق المياه من بحر لابرادور أي اتجاه سلبي بين عامي 1997 و2009، ^{[ 4 ]} وبدأ تيار الحمل الحراري في بحر لابرادور بالازدياد في عام 2012، ليصل إلى ذروة جديدة في عام 2016. ^{[ 5 ]} وبحلول عام 2022، يبدو أن اتجاه ازدياد قوة تيار الحمل الحراري في بحر لابرادور مستمر، ويرتبط بزيادة ملحوظة في الإنتاج الأولي البحري . ^{[ 6 ]} ومع ذلك، تشير بيانات تمتد على مدى 150 عامًا إلى أن هذا التيار الذي ازداد قوته مؤخرًا لا يزال ضعيفًا بشكل غير طبيعي مقارنةً بحالته الأساسية. ^{[ 7 ]}

تشير بعض نماذج المناخ إلى أن الحمل الحراري العميق في بحرَي لابرادور وإرمينجر قد ينهار في ظل سيناريوهات معينة للاحتباس الحراري ، مما سيؤدي بدوره إلى انهيار كامل للدوران في الدوامة شبه القطبية الشمالية. ويُعتبر من غير المرجح أن يتعافى هذا الدوران حتى لو انخفضت درجة الحرارة إلى مستوى أدنى، مما يجعله مثالاً على نقطة تحول مناخية. وسيؤدي ذلك إلى تبريد سريع، مع ما يترتب على ذلك من آثار على القطاعات الاقتصادية، والقطاع الزراعي، وموارد المياه، وإدارة الطاقة في أوروبا الغربية والساحل الشرقي للولايات المتحدة. ^{[ 8 ]} وأشار فرايكا-ويليامز وآخرون (2017) إلى أن التغيرات الأخيرة في تبريد الدوامة شبه القطبية، وارتفاع درجات الحرارة في المناطق شبه الاستوائية، والشذوذات الباردة فوق المناطق الاستوائية، قد زادت من التوزيع المكاني للتدرج الزوالي في درجات حرارة سطح البحر ، وهو ما لا يرصده مؤشر تذبذب المحيط الأطلسي متعدد العقود (AMO) . ^{[ 9 ]}

أظهرت دراسة أجريت عام 2021 أن هذا الانهيار يحدث في أربعة نماذج فقط من أصل 35 نموذجًا من نماذج مشروع مقارنة نماذج المناخ (CMIP6) التي تم تحليلها. ومع ذلك، فإن 11 نموذجًا فقط من أصل 35 نموذجًا قادرة على محاكاة تيار شمال الأطلسي بدقة عالية، ويشمل ذلك النماذج الأربعة التي تحاكي انهيار الدوامة شبه القطبية. ونتيجة لذلك، قدرت الدراسة خطر حدوث موجة تبريد مفاجئة فوق أوروبا بسبب انهيار التيار بنسبة 36.4%، وهي نسبة أقل من احتمال حدوثها بنسبة 45.5% الذي قدرته نماذج الجيل السابق. ^{[ 10 ]} وفي عام 2022، أشارت ورقة بحثية إلى أن اضطراب الدوامة شبه القطبية السابق كان مرتبطًا بالعصر الجليدي الصغير . ^{[ 11 ]}

أشارت دراسة استعراضية نُشرت عام 2022 في مجلة ساينس حول نقاط التحول المناخية إلى أنه في سيناريوهات انهيار هذا التيار الحراري، يُرجح أن يحدث ذلك نتيجة ارتفاع درجة حرارة الأرض بمقدار 1.8 درجة مئوية. ومع ذلك، فإن اختلافات النماذج تعني أن الاحترار المطلوب قد يكون منخفضًا يصل إلى 1.1 درجة مئوية أو مرتفعًا يصل إلى 3.8 درجة مئوية. وبمجرد حدوث الانهيار، يُرجح أن يستغرق انهيار التيار 10 سنوات من البداية إلى النهاية، بمدى يتراوح بين 5 و50 عامًا. ويُقدر أن فقدان هذا التيار الحراري سيؤدي إلى انخفاض درجة الحرارة العالمية بما يصل إلى 0.5 درجة مئوية، بينما ينخفض ​​متوسط ​​درجة الحرارة في مناطق معينة من شمال المحيط الأطلسي بنحو 3 درجات مئوية . كما أن هناك تأثيرات كبيرة على هطول الأمطار الإقليمي . ^{[ 12 ] [ 13 ]} وتحذر دراسة أُجريت عام 2023 من أن الانهيار قد يحدث بالفعل بحلول منتصف القرن. ^{[ 14 ]}

توقعت دراسة نُشرت عام 2023 في مجلة Nature Communications أن الدورة الانقلابية الأطلسية (AMOC)، التي يُعد تيار شمال الأطلسي جزءًا منها، قد تنهار بحلول منتصف القرن في ظل استمرار ارتفاع الانبعاثات، مما يشكل مخاطر كبيرة لحدوث تغيرات مناخية مفاجئة في أوروبا وخارجها. ^{[ 15 ]}

• تذبذب شمال الأطلسي
• دوامة المحيط
• علم المحيطات الفيزيائي

• "تيار شمال الأطلسي" . إليزابيث رو، آرثر ج. ماريانو، إدوارد هـ. رايان، المعهد التعاوني للدراسات البحرية والجوية