بقعة نفطية في كيب الشمالية

وقع حادث تسرب النفط في نورث كيب يوم الجمعة الموافق 19 يناير 1996، عندما جنحت ناقلة النفط نورث كيب والقاطرة سكانديا على شاطئ مونستون في ساوث كينغستون، رود آيلاند ، بعد اشتعال النيران في القاطرة في غرفة محركاتها خلال عاصفة شتوية. وقُدّر حجم النفط المتسرب بنحو 828,000 جالون أمريكي (3,130 متر ^مكعب ) من زيت التدفئة المنزلية . ^{[ 1 ]} انتشر النفط في مساحة واسعة من مضيق بلوك آيلاند ، بما في ذلك محمية تراستوم بوند الوطنية للحياة البرية، مما أدى إلى إغلاق منطقة مساحتها 250 ميلاً مربعاً (650 كيلومتراً ^مربعاً ) من المضيق أمام الصيد.  

تم انتشال مئات الطيور الملوثة بالنفط وأعداد كبيرة من جراد البحر النافق، والمحار، ونجم البحر في الأسابيع التي تلت التسرب النفطي. وقد بذلت الحكومة الفيدرالية الأمريكية وحكومة ولاية رود آيلاند جهودًا كبيرة لتنظيف موقع التسرب واستعادة المخزون السمكي المفقود والموائل البحرية الساحلية. ^{[ 2 ]} يُعتبر تسرب النفط في نورث كيب سابقة قانونية هامة، إذ كان أول تسرب نفطي كبير في الولايات المتحدة القارية بعد إقرار قانون مكافحة التلوث النفطي لعام 1990 ، والذي نتج عن تسرب نفط إكسون فالديز في ألاسكا في 24 مارس 1989.

من بين المجتمعات المتضررة العديدة، كانت محمية ترستوم بوند الوطنية للحياة البرية موطنًا هامًا. تمتد المحمية على مساحة تقارب 800 فدان (320 هكتارًا) ، وتحمي بركة الملح الوحيدة غير المطورة في الولاية وسكانها. ^{[ 3 ]} تسبب التسرب النفطي في نفوق أعداد كبيرة من الحيوانات البرية، مثل الطيور وجراد البحر والمحار ونجم البحر. نفق أكثر من 2000 طائر، من بينها طائر الزقزاق الرملي، وهو نوع مهدد بالانقراض مدرج في القائمة الفيدرالية. ^{[ 4 ]} تسببت الرياح والأمواج العاتية للعاصفة، بالإضافة إلى النفط، في انتشار النفط بسرعة وبشكل رغوي في عمود الماء. ^{[ 4 ]} ونتيجة لذلك، جرفت الأمواج أعدادًا كبيرة من المحار إلى الشاطئ في الأيام القليلة التي تلت التسرب. ^{[ 5 ]} نظرًا لطبيعة النظام البيئي البحري المعقدة والمترابطة، امتدت آثار التسرب على نوع واحد في نهاية المطاف إلى جميع مستويات السلسلة الغذائية في تلك البيئة. حتى الأنواع الصغيرة والنادرة يمكن أن تكون بمثابة أنواع أساسية للنظام البيئي، حيث تحدد وظائف المجتمع ككل. ^{[ 6 ]} 

تأثر البشر بالحادثة بعدة طرق، منها الخسارة المؤقتة لقطاع صيد الأسماك والضائقة المالية. ويعتمد السكان والسياح على حد سواء على البيئة الساحلية لأغراض ترفيهية واقتصادية. ^{[ 7 ]} أُغلقت أكثر من 500 كيلومتر مربع من مصائد الأسماك التجارية لعدة أشهر عقب التسرب النفطي ^{[ 5 ]} ، ولم تتمكن بعض شركات المأكولات البحرية من تعويض الخسائر الاقتصادية الناجمة عن توقف العمل خلال تلك الفترة. وبعد مرور أكثر من عام على التسرب، وُجهت اتهامات جنائية لمالكي القاطرة والبارجة ^، إذ إن قانون مكافحة التلوث النفطي لعام 1990 كان يُجرّم تصريف كميات ضارة من النفط في المياه الصالحة للملاحة في الولايات المتحدة بإهمال. ودفع المالكون ما مجموعه 9.5 مليون دولار أمريكي كرسوم جنائية وغيرها. ^{[ 8 ]}  

نتيجةً للأحوال الجوية القاسية التي سادت وقت التسرب النفطي، انتشر النفط بسرعة إلى أعماق المياه، مما زاد من صعوبة عملية التنظيف وقلل من فعالية طريقة الكشط. ^{[ 8 ]} تعاونت عدة منظمات لوضع خطة ترميم بعد التسرب بناءً على طلب مجلس نواب ولاية رود آيلاند . ^{[ 9 ]} وشملت المنظمات الرئيسية المشاركة: الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي ، وهيئة الأسماك والحياة البرية الأمريكية ، وإدارة حماية البيئة في رود آيلاند ، وخفر السواحل الأمريكي . وكان الكابتن باتريك أ. تورلو قائد الشؤون العلمية في خفر السواحل. ^{[ 4 ]} وكان هذا أول تسرب نفطي تُقيّم أضراره وفقًا للوائح الفيدرالية الجديدة لقانون التلوث النفطي لعام 1990، وهو قانون يهدف إلى تعويض الجمهور عن الخسائر الناجمة عن التسرب النفطي. وشملت المشاريع إعادة توطين الحياة البرية وحماية موائلها وتحسينها. ^{[ 10 ]} وبلغت التكلفة الإجمالية للمشروع 117  مليون دولار. ^{[ 4 ]} أوضحت هذه الحادثة وغيرها من الاضطرابات ضرورة تحسين المرونة البيئية والاجتماعية للبيئات الساحلية. ^{[ 11 ]} شاركت العديد من المنظمات في إيجاد حل للكارثة، وإيجاد طريقة لتنظيف جميع النفط من أعماق المضيق.

• قائمة حوادث انسكاب النفط

41°22′7″ شمالاً 71°34′37″ غرباً / 41.36861° شمالاً 71.57694° غرباً / 41.36861; -71.57694