سجن بيرث

كان سجن بيرث (الذي يُشار إليه غالبًا باسم سجن بيرث القديم ) سجنًا بُني في بيرث ، عاصمة ولاية غرب أستراليا ، بين عامي 1854 و1856 لإيواء المدانين وغيرهم من السجناء. ويقع غرب شارع بوفورت مباشرةً .

استمر السجن في العمل حتى مارس 1888 عندما نُقل آخر سجين إلى سجن فريمانتل . ولا يزال مبنى السجن الرئيسي، باستثناء الساحات، قائماً اليوم بجوار متحف غرب أستراليا في بيرث.

قبل بناء سجن بيرث، لم يكن لدى مستعمرة نهر سوان سوى مبنى راوند هاوس في فريمانتل ، وسجن فريمانتل الذي لم يكتمل بناؤه (بدأ بناؤه عام 1851 واكتمل عام 1859)، وسجن صغير بست زنزانات بُني حوالي عام 1830 مقابل دار الحكومة في بيرث . ومع نمو المدينة، رُئي أن الموقع الأخير غير مناسب لسجن، فهُدم عام 1855 (ويشغل موقعه الآن مبنى العميد ). واختار سكرتير المستعمرات ، تشارلز بيس، والمساح العام ، جون سيبتيموس رو، موقعًا جديدًا ^{[ 1 ]} وحُجز على مرتفع يقع الآن بالقرب من تقاطع شارعي بوفورت وفرانسيس.

مع تزايد عدد السكان واستقدام المدانين عام ١٨٥٠ لتوفير قوة عاملة للأشغال العامة، برزت الحاجة إلى منشأة لإيواء السجناء بالقرب من المدينة. وقُدِّم اقتراح إلى الحاكم تشارلز فيتزجيرالد في ديسمبر ١٨٥٣ لإنشاء منشأة من طابقين وقبو. وتمت الموافقة على المشروع، إلا أن البناء استغرق وقتًا أطول من المتوقع، وأُجريت تعديلات جوهرية على التصميم الأصلي أثناء سير العمل. واشتمل المبنى النهائي على تصميم على شكل صليب، يضم زنزانات وكنيسة ومساكن للحراس وساحات للسجناء.

صممه المهندس المعماري ريتشارد روتش جويل ، رئيس قسم الأشغال في المدينة، الذي كان قد وصل حديثًا إلى المستعمرة، والذي صمم لاحقًا عددًا من المباني العامة الأخرى في المدينة، بما في ذلك قوس الثكنات وقاعة مدينة بيرث . بُني السجن باستخدام عمالة متعاقدة من الباطن، ووُفر الحجر من قبل السجناء. قُطع الحجر من منحدرات الحجر الجيري في خليج روكي بالقرب من فريمانتل ، ونُقل عبر نهر سوان على متن مراكب . بلغت تكلفة المرحلة الأولى 2220 جنيهًا إسترلينيًا و15 شلنًا و10 بنسات ، أي ما يعادل 342,319.52 دولارًا أستراليًا في عام 2022 .

أثناء أعمال البناء، ناشدت صحيفة "إنكوايرر" بتوفير مرافق لتنفيذ عمليات الإعدام شنقاً في السجن. ^{[ 2 ]}

يوم الأربعاء الماضي، نُفذ حكم الإعدام بحق صموئيل ستانلي والمواطن الأسترالي الأصلي جاكوب على مسافة قصيرة من جسر بيرث . وفي هذا السياق، لا يسعنا إلا أن نعرب عن أملنا في تخصيص جزء من سجن بيرث الجديد ليكون مكانًا مناسبًا للإعدام. فلو تم تنفيذ هذا الترتيب، لانتهت هذه المشاهد التي رصدناها هنا سريعًا.

نُفذ أول إعدام عام 1855 في ساحة الإعدام الواقعة في الجانب الجنوبي من الموقع. وبعد ورود شكاوى، تم إغلاق جوانب المشنقة لإخفاء عمليات الإعدام عن أنظار العامة. وبقيت المشنقة قائمة حتى توقف السجن عن العمل عام 1888.

كان سجن المستعمرات يُؤوي في الغالب السجناء منذ افتتاحه، ولكن في عام 1858، نُقلت إدارته إلى مؤسسة السجون الإمبراطورية التي كانت تُشرف على السجناء، ونُقل سجناء المستعمرات إلى سجن فريمانتل . توقف نقل السجناء في عام 1868، وفي عام 1875 أُعيد السجن إلى حكومة المستعمرات. في عام 1886، أفيد بأن السجن كان مكتظًا بـ 128 سجينًا، ووصل عدد النزلاء في بعض الأحيان إلى 150 سجينًا. ^{[ 2 ]} في وقت لاحق من ذلك العام، تم حل مؤسسة السجون، مما أدى إلى قرب إغلاق السجن. نُقل آخر سجين إلى فريمانتل حوالي عام 1888، وتوقف استخدامه كسجن منذ ذلك التاريخ.

استُخدم المبنى لفترة وجيزة كمحكمة بيرث قبل أن يعود إلى حدائق ستيرلنغ ، ولعدة سنوات كان يُستخدم بشكل متقطع من قبل الشرطة والدوائر الحكومية الأخرى.

في عام ١٨٩١، أُعيد تسمية المبنى إلى المتحف الجيولوجي، واستُخدم لحفظ المجموعة الجيولوجية للقس تشارلز نيكولاي. وفي عام ١٨٩٢، أُعيد تسمية المبنى إلى متحف بيرث، حيث احتوى على مجموعة متحف معهد سوان ريفر للميكانيكا، بالإضافة إلى مجموعة من القطع الأثرية للسكان الأصليين من قسم الشرطة. ^{[ ٢ ]} وفي نفس الفترة تقريبًا، خضع المبنى لتعديلات جوهرية، حيث خُفِّض سقفه وأُزيلت زنزانة السجن المركزية بالكامل. وبُني جناح شمالي عام ١٨٩٥.

بدأ بناء مبنى اليوبيل المجاور في عام 1897 وانتهى في عام 1899، مما وفر مقرًا جديدًا للمتحف، بينما استمر استخدام السجن حتى يومنا هذا كملحق للمتحف لعرض المعروضات وتخزينها.

بين عامي 1968 و1976 تقريبًا، أُجريت ترميمات واسعة النطاق للسجن، شملت رفع السقف إلى ارتفاعه الأصلي ومحاذاته الصحيحة. ونظرًا لقلة المخططات الأصلية المتوفرة، لم تُجرَ محاولة لإعادة المبنى إلى شكله الأصلي تمامًا، إلا أن واجهته الخارجية قد خضعت لترميم كبير. كما زُوِّدت أبواب مقاومة للحريق، ووُسِّعت مداخل الطابق الأرضي والأول لتسهيل وصول الزوار.

أصبح المبنى الآن جزءًا من مركز بيرث الثقافي ، والذي يضم متحف غرب أستراليا ، ومعرض الفنون ، ومكتبة جيه إس باتي، ومكتبة ولاية غرب أستراليا .

• المراقب العام للمدانين (غرب أستراليا)