مستعمرة نهر سوان

هذا المقال جزء من سلسلة تاريخ أستراليا

العواصم

أديلايد

بريسبان

كانبرا

داروين

هوبارت

ملبورن

بيرث

سيدني

كانت مستعمرة نهر سوان، والمعروفة أيضًا باسم مستوطنة نهر سوان، [2] أو ببساطة نهر سوان، مستعمرة بريطانية تأسست عام 1829 ^{على نهر سوان} . وسرعان ما سُميت هذه المستوطنة الأولى على نهر سوان باسم بيرث ، وأصبحت عاصمة غرب أستراليا .

كان الاسم اختصارًا لغرب أستراليا. في عام 1831، نُقلت القاعدة العسكرية فريدريك تاون، التابعة لمستعمرة نيو ساوث ويلز (فريمانتل تاون)، من مستعمرة نيو ساوث ويلز إلى مستعمرة نهر سوان، وأُعيد تسميتها إلى ألباني . ^{[ 3 ] : 55-115} وفي 6 فبراير 1832، أُعيد تسمية مستعمرة نهر سوان إلى مستعمرة غرب أستراليا ، ^{[ 4 ] [ 5 ]} عندما تسلّم نائب حاكم المستعمرة المؤسس ، الكابتن جيمس ستيرلينغ ، منصبه متأخرًا. مع ذلك، ظل اسم مستعمرة نهر سوان متداولًا بشكل غير رسمي لسنوات عديدة.

كان البحارة الهولنديون أول الأوروبيين الذين شاهدوا اليابسة في موقع مدينة بيرث الحالية . ويُرجّح أن يكون فريدريك دي هوتمان أول زائر لمنطقة نهر سوان، وذلك في 19 يوليو 1619، على متن سفينتي دوردريخت وأمستردام . وتشير سجلاته إلى أنه وصل أولًا إلى ساحل غرب أستراليا عند خط عرض 32°20'، أي ما يُقارب مضيق وارنبرو . ^{[ 6 ]} لم يرسُ على اليابسة بسبب الأمواج العاتية، فتابع سيره شمالًا دون استكشاف يُذكر. ^{[ 7 ]}

On 28 April 1656, Vergulde Draeck en route to Batavia (now Jakarta) was shipwrecked 107 km (66 mi) north of the Swan River near Ledge Point. Of the 193 on board, only 75 made it to shore. A small boat that survived the wreckage then sailed to Batavia for help, but a subsequent search party found none of the survivors. The wreck was rediscovered in 1963.^[8]

In 1658, three Dutch Republic ships, also partially searching for Vergulde Draeck visited the area. Waekende Boey under Captain S. Volckertszoon, Elburg under Captain J. Peereboom and Emeloort under Captain A. Joncke sighted Rottnest Island but did not proceed any closer to the mainland because of the many reefs. They then travelled north and subsequently found the wreck of Vergulde Draeck (but still no survivors). They gave an unfavourable opinion of the area partly due to the dangerous reefs.^[7]

The Dutch captain Willem de Vlamingh was the next European in the area. Commanding three ships, Geelvinck, Nijptangh and Weseltje,^[9]:42 he arrived at and named Rottnest Island on 29 December 1696, and on 10 January 1697 visited and named the Swan River. His ships could not sail up the river because of a sand bar at its mouth, so he sent out a sloop which even then required some dragging over the sand bar. They sailed until reaching mud flats probably near Heirisson Island. They saw some Aboriginal people but were not able to meet any close up. Vlamingh was also not impressed with the area, and this was probably the reason for a lack of Dutch exploration from then on.^[7]

In 1801, the French ships Géographe captained by Nicolas Baudin and Naturaliste captained by Emmanuel Hamelin visited the area from the south. While Géographe continued northwards, Naturaliste remained for a few weeks. A small expedition dragged longboats over the sand bar and explored the Swan River. They also gave unfavourable descriptions regarding any potential settlement due to many mud flats upstream and the sand bar (the sand bar wasn't removed until the 1890s when C.Y. O'Connor built Fremantle harbour).

في وقت لاحق من شهر مارس عام 1803، مرت السفينة "جيوغراف" ، برفقة سفينة أخرى هي "كازوارينا "، بجزيرة روتنيست في طريق عودتهما في نهاية المطاف إلى فرنسا، لكنهما لم تتوقفا لأكثر من يوم أو يومين. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

كانت الزيارة التالية للمنطقة من نصيب أول مستكشف بحري أسترالي المولد، فيليب باركر كينغ، عام 1822 على متن باثورست . وكان كينغ أيضاً ابن الحاكم السابق لنيو ساوث ويلز ، فيليب جيدلي كينغ . ومع ذلك، لم يُعجب كينغ بالمنطقة أيضاً. ^{[ 7 ]}

كان الكابتن جيمس ستيرلينغ الأب المؤسس لغرب أستراليا ، حيث استكشف منطقة نهر سوان عام 1827 على متن سفينة إتش إم إس سكسيس  التي رست أولاً قبالة روتنيست ، ثم لاحقاً في خليج كوكبيرن. ورافقه في رحلته تشارلز فريزر ، عالم النباتات من نيو ساوث ويلز .

بدأ استكشافهم الأولي في 8 مارس على متن قارب شراعي، واستمرت فرق أخرى سيرًا على الأقدام اعتبارًا من 13 مارس. وفي أواخر مارس، انتقلت سفينة "سكسيس " إلى سيدني ، ووصلت إليها في 15 أبريل. عاد ستيرلنغ إلى إنجلترا في يوليو 1828، مُشيدًا بإمكانيات المنطقة الزراعية. انصبّت جهوده على إنشاء مستوطنة حرة - على عكس المستعمرات العقابية في نيو ساوث ويلز وبورت آرثر وجزيرة نورفولك - في منطقة نهر سوان، على أن يكون هو حاكمها. ونتيجةً لهذه التقارير، وشائعة في لندن مفادها أن الفرنسيين على وشك إنشاء مستعمرة عقابية في الجزء الغربي من أستراليا، ربما في خليج القرش ، وافق مكتب المستعمرات على الاقتراح في منتصف أكتوبر 1828.  

في ديسمبر 1828، خصصت رسالة من وزير الدولة لشؤون المستعمرات أراضي للتاج البريطاني، وكذلك لرجال الدين، وللتعليم، ونصت على تقنين استخدام الأراضي المطلة على النهر. سبقت عملية الاستكشاف السطحي قرار البريطانيين بتأسيس مستوطنة على نهر سوان؛ وكانت الترتيبات الأولية لإدارة إنشائها ومنح الأراضي بسيطة للغاية؛ وكان من المقرر إجراء مسوحات أولية قبل شغل الأراضي الممنوحة فعليًا. وُضعت مجموعة من اللوائح لتوزيع الأراضي على المستوطنين بناءً على منح الأراضي . كما بدأت مفاوضات لإنشاء مستوطنة تُدار بشكل خاص مع اتحاد من أربعة رجال برئاسة بوتر ماكوين ، عضو البرلمان الذي كان قد استحوذ بالفعل على مساحة كبيرة من الأرض في نيو ساوث ويلز . انسحب الاتحاد بعد أن رفض مكتب المستعمرات منحه الأفضلية على المستوطنين المستقلين في اختيار الأراضي، لكن أحد الأعضاء، توماس بيل ، قبل الشروط ومضى قدمًا بمفرده. خُصصت لبيل مساحة 200 ألف هكتار (500 ألف فدان) ، بشرط وصوله إلى المستوطنة قبل 1 نوفمبر 1829 برفقة 400 مستوطن. وصل بيل بعد هذا التاريخ برفقة 300 مستوطن فقط، لكنه مع ذلك مُنح 100 ألف هكتار (250 ألف فدان) .

كانت سفينة إتش إم إس تشالنجر  أول سفينة تصل إلى نهر سوان . بعد أن رست قبالة جزيرة جاردن في 25 أبريل 1829، ثم في خليج كوكبيرن في 27 أبريل، ^{[ 13 ] : 541،} أعلن الكابتن تشارلز فريمانتل في 2 مايو ضم "كل ذلك الجزء من نيو هولاند الذي لا يقع ضمن أراضي نيو ساوث ويلز" إلى بريطانيا . ^{[ 13 ] : 10 [ 1 ] : 11}

وصلت بارميليا إلى خليج كوكبيرن في 2 يونيو وعلى متنها ستيرلنغ ومرافقوه، ^{[ 1 ] : 11} ووصلت سفينة إتش إم إس سولفور  في 8 يونيو وعلى متنها أفراد من الفوج 63 وعائلاتهم. كانت أول مستوطنة في مستعمرة نهر سوان، والتي سُميت مدينة سولفور نسبةً إلى سولفور ، ^{[ 14 ]} "تضم حوالي 250 فردًا عسكريًا، ومستوطنين أحرارًا من طبقة النبلاء، وعمالهم المتعاقدين" من بارميليا وسولفور، ^{[ 15 ] : 2،} وكانت تقع في جزيرة غاردن بالقرب من كليف بوينت. ^{[ 15 ] : 3} ثم خيمتمجموعة من بارميليا في روس هيد على الجانب الشمالي من نهر سوان في 17 يونيو، وبذلك أسست مستعمرة نهر سوان. ^{[ 1 ] : 12} وصلت ثلاث سفن تجارية بعد ذلك بوقت قصير: كاليستا في 5 أغسطس، وسانت ليونارد في 6 أغسطس، وماركيز أوف أنجلسي في 23 أغسطس.

أعقب وصول المستوطنين سلسلة من الحوادث كادت أن تتسبب في إلغاء الرحلة. اصطدمت سفينتا تشالنجر وسلفور بالصخور أثناء دخولهما خليج كوكبيرن ، ولحسن الحظ لم تُصب إلا بأضرار طفيفة. أما بارميليا ، فقد جنحت هي الأخرى تحت قيادة ستيرلنغ "المفرطة في الثقة" ، وفقدت دفّتها وتضررت عارضة قاعها، مما استدعى إصلاحات واسعة النطاق. ومع حلول فصل الشتاء، اضطر المستوطنون إلى النزول على جزيرة غاردن . وبسبب سوء الأحوال الجوية والإصلاحات المطلوبة، لم يتمكن ستيرلنغ من الوصول إلى البر الرئيسي حتى 18 يونيو، ووصل المستوطنون المتبقون على متن بارميليا أخيرًا في أوائل أغسطس. وفي أوائل سبتمبر، وقعت كارثة كبرى: جرفت عاصفة هوجاء سفينة ماركيز أوف أنجلسي إلى الشاطئ، فتحطمت بشكل لا يمكن إصلاحه. لم تتحطم السفينة كما كان متوقعًا، بل نجت لتصبح أول سفينة سجن في غرب أستراليا . ^{[ 16 ]}

وصلت التقارير الأولى عن المستعمرة الجديدة إلى إنجلترا في أواخر يناير 1830. وصفت هذه التقارير الظروف المزرية وحالة الجوع التي يعاني منها المستوطنون، واعتبرت الأرض غير صالحة للزراعة تمامًا، وأفادت (خطأً) بأن المستوطنين قد هجروا المستعمرة. ونتيجةً لهذه التقارير، ألغى كثيرون خطط هجرتهم أو اتجهوا إلى كيب تاون في جنوب إفريقيا، أو إلى مستعمرة نيو ساوث ويلز الأكثر رسوخًا .

مع ذلك، وصل عدد قليل من المستوطنين، وتم إرسال المزيد من المؤن. وبحلول عام ١٨٣٢، بلغ عدد سكان المستعمرة حوالي ١٥٠٠ نسمة. لم يتم إحصاء السكان الأصليين في ذلك الوقت، ولكن تشير التقديرات إلى أن عددهم في الجنوب الغربي بلغ ١٥٠٠٠ نسمة. كانت صعوبة استصلاح الأراضي لزراعة المحاصيل كبيرة لدرجة أنه بحلول عام ١٨٥٠، لم يزد عدد المستوطنين إلا إلى ٥٨٨٦ نسمة. استقر هؤلاء السكان بشكل رئيسي حول الساحل الجنوبي الغربي في بونبوري وأوغستا وألباني .

استخدم إدوارد جيبون ويكفيلد مستعمرة نهر سوان لتوضيح أهمية العمل الجماعي وخطر تشتت السكان. في رسالته من سيدني ، التي نُشرت دون ذكر اسم المؤلف عام 1829، ^{[ 17 ]} ولاحقًا في كتابه "إنجلترا وأمريكا" ، الذي نُشر عام 1833، انتقد ويكفيلد منح الأراضي في نهر سوان لعدم تشجيعها على تنمية طبقة ضرورية من العمال المأجورين.

استخدم كارل ماركس ، في كتاب رأس المال ، أفكار ويكفيلد ومستعمرة نهر سوان لتوضيح نقطة حول ضرورة وجود قوة عاملة تابعة للإنتاج الرأسمالي والاستعمار. ^{[ 18 ]}

• نظرة عامة على نباتات منطقة نهر سوان ، ورقة علمية نُشرت عام 1831 بقلم عالم النبات الاسكتلندي روبرت براون
• تاريخ بيرث، غرب أستراليا
• تاريخ غرب أستراليا
• حقبة المدانين في غرب أستراليا