مكتبة ستراثكونا

تُعدّ مكتبة ستراثكونا ، إحدى أقدم المكتبات في ألبرتا ، والتي اكتمل بناؤها عام ١٩١٣، أول مكتبة تُشيّد في مدينة إدمونتون. ^{[ ١ ]} ومع ذلك، فإنّ لمكتبة ستراثكونا تاريخًا معقدًا فيما يتعلق بوضعها ضمن نظام مكتبات إدمونتون العامة . ^{[ ٢ ]} تقع المكتبة في شارع ١٠٤، على بُعد مبنى واحد من شارع وايت في قلب منطقة ستراثكونا القديمة . وبموقعها المجاور لمتنزه ويلبرت ماكنتاير ، وشرفة ستراثكونا القديمة الشهيرة، وسوق مزارعي ستراثكونا القديمة الذي يُقام على مدار العام، تُشكّل مكتبة ستراثكونا غالبًا مركزًا رئيسيًا لتجمّع الكثير من أفراد المجتمع المحلي. وخلال مهرجان إدمونتون الدولي السنوي للفنون الهامشية في المنطقة المحيطة، تُقيم مكتبة ستراثكونا عادةً معرضًا كبيرًا لبيع الكتب للمساعدة في التخلص من الكتب القديمة والفائضة من مكتبة إدمونتون العامة .

في عام ١٨٩٧، تأسست جمعية مكتبة ستراثكونا بهدف إنشاء مكتبة عامة في مدينة ستراثكونا الناشئة . وفي عام ١٩١٠، قُدِّم التماس من المواطنين إلى مجلس المدينة، يطالبون فيه رسميًا ببناء المكتبة. سارعت المدينة إلى شراء الأرض من أحد المزارعين المحليين مقابل ٦٢٥٠ دولارًا، وشكّلت مجلس إدارة مكتبة ستراثكونا. وفي نهاية المطاف، عرض رجل الأعمال الأمريكي أندرو كارنيجي على المدينة ١٥٠٠٠ دولار لبناء مكتبة صغيرة ذات تصميم معياري. إلا أن مجلس الإدارة لم يرَ أن هذا المبلغ سيلبي طموحاتهم، فرفضوا عرض كارنيجي. وفي نهاية المطاف، تم تغطية تكاليف المكتبة الجديدة كجزء من الاتفاقية التي أُبرمت عند اندماج ستراثكونا وإدمونتون عام ١٩١٢. ^{[ ٣ ]}

بدأ تشييد المكتبة عام ١٩١٢، وافتُتحت في ١٣ مارس ١٩١٣ على يد رئيس بلدية ستراثكونا السابق جون جوزيف دوغان ورئيس بلدية إدمونتون ويليام شورت. بلغت التكلفة النهائية للمكتبة حوالي ٢٧٠٠٠ دولار. لاقت المكتبة رواجًا كبيرًا عند افتتاحها، وتميزت بإقبالٍ ملحوظٍ على الكتب مقارنةً بحجم إدمونتون آنذاك. أُنجزت أولى أعمال التجديد البسيطة عام ١٩٤٨، والتي حوّلت غرفة القراءة الأصلية المخصصة للرجال فقط في الطابق السفلي إلى مكتبة للأطفال. ^{[ ٣ ]}

شهدت السنوات التي أعقبت الحرب العالمية الثانية انخفاضًا حادًا في استخدام المكتبة، حيث توسعت إدمونتون بسرعة نحو ضواحيها في فترة الازدهار التي أعقبت الحرب، وبدأت مكتبة ستراثكونا القديمة بالتدهور والإهمال. وقد ساهم اكتمال بناء مكتبة ستانلي أ. ميلنر المركزية الأكبر حجمًا والأكثر حداثة في وسط المدينة عام ١٩٦٧ في تفاقم هذا التدهور. وبحلول أواخر الستينيات، بدأ المبنى القديم سيئ الصيانة يتطلب تكاليف صيانة باهظة. حاول مدير مكتبة إدمونتون العامة إغلاق الفرع عام ١٩٧٠. ورغم رفض الإغلاق بسبب معارضة شعبية، إلا أن التدهور الهيكلي للمبنى جعل الطابق الثاني غير قادر على تحمل وزن الكتب، مما أدى إلى تقليص مجموعة الكتب وساعات عمل الفرع بشكل كبير.

شهدت أوائل سبعينيات القرن العشرين عودةً قويةً للدعم لمكتبة ستراثكونا. إذ هددت الطرق السريعة المقترحة من الجانب الجنوبي إلى وسط المدينة بتدمير ما تبقى من معالم ستراثكونا القديمة التاريخية حول شارع وايت. وأدى ذلك إلى اهتمام متجدد بالحفاظ على التراث التاريخي وترميمه، وإلى إعادة إحياء ستراثكونا القديمة كمنطقة عصرية للفنون والحياة الليلية. وقد جلبت هذه العودة دعمًا كبيرًا للمكتبة، وفي عام ١٩٧٦، أعلن وزير الثقافة في مقاطعة ألبرتا المبنى موردًا تاريخيًا مسجلًا في المقاطعة. ^{[ ٤ ]} وفي الفترة من ١٩٨٤ إلى ١٩٨٥، خضعت المكتبة لعملية ترميم بتكلفة ٢٥٠ ألف دولار، تولتها شركة آر آر روبرتس للهندسة المعمارية، ومُوّلت من عائدات بيع مبنى المكتبة الأصلي في وسط المدينة في أواخر ستينيات القرن العشرين، عندما هُدم لبناء أبراج هواتف حكومة ألبرتا ( مبنى إيه تي بي بليس حاليًا ). ^{[ ٣ ]}

منذ منتصف ثمانينيات القرن الماضي، أصبح فرع مكتبة ستراثكونا أحد أكثر فروع مكتبة إدمونتون العامة ازدحامًا، ويُعتبر مركزًا حيويًا لمجتمع ستراثكونا القديم. في عام ٢٠٠٤، صنّفت مدينة إدمونتون المبنى كمورد تاريخي بلدي، وأُغلقت المكتبة بين عامي ٢٠٠٥ و٢٠٠٦ لإجراء ترميم وتوسيع شاملين. أضاف هذا التوسيع جناحًا كبيرًا نصف دائري، ومرافق حديثة لتسهيل وصول ذوي الاحتياجات الخاصة، وأنظمة ميكانيكية حديثة وفعّالة، وضاعف تقريبًا حجم المكتبة الأصلي. مع ذلك، حرصت عملية التجديد على الحفاظ على العناصر التاريخية الأصلية للمبنى. ^{[ ٥ ]} تحتفل مكتبة ستراثكونا، بالإضافة إلى شبكة فروع مكتبة إدمونتون العامة ككل، بمرور ١٠٠ عام على تأسيسها في عام ٢٠١٣. ^{[ ٦ ]} www.epl.ca/100 تضم شبكة المكتبة الآن ٣ ملايين مادة مادية ورقمية في مجموعتها الضخمة، بالإضافة إلى ١٢٠٠٠ فعالية مجانية سنويًا. ^{[ ٧ ]}

صُمم المبنى الأصلي من قِبل شركة آرثر جي. ويلسون وديفيد إي. هيرالد. ^{[ 3 ] [ 8 ]} ورغم أنهما مصممان محليان، إلا أن تصميمهما استلهم بشكل كبير من جذورهما البريطانية. وهو نمط معماري إنجليزي مُبسط يُحاكي عصر النهضة، وهو نمط شائع في مباني دول الكومنولث خلال العصر الإدواردي . وعلى الرغم من فخامة مظهره، بأعمدته الأيونية وأفاريزه الجيرية الخارجية وزخارفه الخشبية المنحوتة بدقة في الداخل، إلا أن تصميمه أكثر بساطة وانسيابية من المباني السابقة التي شُيدت في العصر الفيكتوري . وينعكس هذا في مبانٍ أخرى مجاورة من نفس الحقبة، مثل مدرسة أولد سكونا الثانوية الأكاديمية .

كجزء من القسم الإقليمي لمكتبة إدمونتون العامة، تخدم مكتبة ستراثكونا المدارس القريبة التالية: ^{[ 9 ]}

• أكاديمية الملك إدوارد
• مدرسة بلغرافيا الابتدائية
• مدرسة جوزيف مورو
• مدرسة غارنو الابتدائية
• مدرسة جيه إتش بيكارد الابتدائية/الإعدادية/الثانوية
• مدرسة الملك إدوارد الابتدائية
• مدرسة ماكيرنان الابتدائية/الإعدادية
• مدرسة ميل كريك الابتدائية
• مدرسة أولد سكونا الأكاديمية الثانوية
• سيدة جبل الكرمل
• مدرسة الملكة ألكسندرا الابتدائية
• مدرسة ستراثكونا الثانوية الشاملة
• مدرسة وندسور بارك الابتدائية

تُعد مكتبة ستراثكونا أيضًا، من الناحية المادية، أقرب فرع لمكتبة إدمونتون العامة إلى جامعة ألبرتا (على الرغم من أن وجود خط قطار خفيف سريع ومباشر من الجامعة إلى مكتبة ستانلي أ. ميلنر المركزية في وسط المدينة يحد إلى حد ما من استخدامها من قبل الطلاب).