قمة النور الأبدي

قامت المركبات الفضائية التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية SMART-1 ، ووكالة ناسا Clementine، ووكالة استكشاف الفضاء اليابانية SELENE، برسم خرائط لقطبي القمر استُخدمت لتحديد المواقع التي تتلقى ضوءًا أبديًا. وقد رصدت هذه المركبات المدارية الإضاءة عند القطبين، وبحثت عن التغيرات الموسمية، بالإضافة إلى رسم خرائط التضاريس لتحديد مواقع ذروة الضوء الأبدي طوبوغرافيًا.

ثم التقطت مركبة استطلاع القمر المدارية مجموعة بيانات تضم 24000 صورة من كاميرات واسعة النطاق و31500 صورة من كاميرات ضيقة الزاوية ضمن نطاق درجتين من القطبين. استُخدمت هذه البيانات لإنشاء خرائط عالية الدقة تُظهر التضاريس المضاءة في ظل ظروف إضاءة متفاوتة. ^{[ 3 ]}

استنادًا إلى صور من مهمة كليمنتين القمرية ، اقترح فريق من جامعة جونز هوبكنز أن أربعة مواقع على طول حافة فوهة بيري مرشحة لتكون قممًا مضيئة دائمة. تقع هذه الفوهة بالقرب من القطب الشمالي للقمر . مع ذلك ، التُقطت صور كليمنتين خلال فصل الصيف في نصف الكرة الشمالي، ولم تتناول إضاءة هذه القمم خلال فصل الشتاء، عندما تكون الشمس تحت الأفق. وقد حددت بيانات إضافية من مسبار سيلين الفضائي أن إحدى القمم في فوهة بيري تتلقى ضوء الشمس لمدة 89% من السنة القمرية. ^{[ 5 ]}

يقع القطب الجنوبي للقمر في منخفض هائل، مما يؤدي إلى  اختلافات في الارتفاع تصل إلى 16 كيلومترًا في المنطقة. وقد كشف تحليل دقيق للصور والظروف الطبوغرافية للقطب الجنوبي للقمر، أجرته فرق من وكالة ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية، عن وجود عدد قليل من التلال المضيئة ضمن نطاق 15  كيلومترًا من القطب، تشبه كل منها جزيرة صغيرة لا يتجاوز قطرها بضع مئات من الأمتار في محيط من الظلام الدامس، حيث يمكن لمركبة هبوط أن تتلقى إضاءة شبه دائمة (لمدة تتراوح بين 70 و90% من فصل الشتاء القمري الجنوبي، وربما طوال فصل الصيف القمري الجنوبي). ^{[ 6 ]}

قد تتمتع منطقة جبل مالابيرت، الواقعة على حافة فوهة مالابيرت على بُعد 122  كيلومترًا من القطب الجنوبي للقمر من جهة الأرض، بمستويات إضاءة عالية. وتشير إحدى الدراسات إلى أن منطقة جبل مالابيرت تتلقى أقل من ضوء الشمس الكامل في 11% من الوقت. ويختلف التعرض لأشعة الشمس سنويًا نظرًا لانحراف مدار القمر بمقدار 1.5 درجة عن مستوى الشمس. وقد رصدت تقديرات عام 2005 لتغطية ضوء الشمس لمنطقة جبل مالابيرت ست حالات فقط من الإضاءة الجزئية أو انعدام الإضاءة في ذلك العام: من 0 إلى 159 ساعة من غروب الشمس الكامل لكل حالة، ومن 41 إلى 199 ساعة من غروب الشمس الكامل أو الجزئي لكل حالة. ^{[ ٧ ]} قدّرت دراسة لاحقة، باستخدام مزيج من صور كليمنتين وبيانات تضاريس سيلين، أن ٧٤٪ فقط من ضوء الشمس الكامل لعام ٢٠٢٠. ^{[ ٨ ]} ووجدت هذه الدراسة أن نقطتين لا  يفصل بينهما سوى ٨ كيلومترات تقريبًا على طول سلسلة جبال مستقيمة تمتد من فوهة شاكلتون عند القطب الجنوبي للقمر، تُضاءان مجتمعتين بنسبة ٩٤٪ تقريبًا من السنة القمرية. ويعود ذلك إلى أن كلتا النقطتين تُلقيان بظلالهما على بعضهما البعض خلال أوقات مختلفة من السنة القمرية، ولا تحدث سوى فترات قليلة من الظلام عندما تُلقي قمم أخرى بظلالها على كلتا النقطتين في آن واحد.

تُظهر البيانات المُستقاة من مركبة استطلاع القمر المدارية أن بعض المواقع على حافة شاكلتون تظل مُضاءة لمدة 94% من السنة القمرية. أطول مدة حجب فيها ضوء القمر عن جميع المواقع الثلاثة في شاكلتون هي 43  ساعة. ^{[ 3 ]}

• تم التخطيط لبناء معبد القمر على حافة فوهة شاكلتون ، في ذروة من النور الأبدي، لتلبية الاحتياجات المستقبلية (مثل السكن الروحي) للأشخاص الذين يعيشون على سطح القمر.
  • 2017 - قام الفنان المقيم في وكالة الفضاء الأوروبية خورخي مانس روبيو بإنشاء التصميم الأولي ^{[ 9 ]}
  • 2018 - تم إنشاء القطع الأثرية المقابلة بواسطة فريق المفاهيم المتقدمة التابع لوكالة الفضاء الأوروبية