بينسانا سولت إند

يُعدّ مشروع بنسانا سالتند منشأةً مستقبليةً لمعالجة المعادن الأرضية النادرة في سالت إند ، بالقرب من مدينة هال في منطقة إيست رايدينغ أوف يوركشاير بإنجلترا. ويهدف المصنع، عند تشغيله بكامل طاقته، إلى إنتاج 5% من الطلب العالمي على أكسيد النيوديميوم والبراسيوديميوم . وقد بدأت أعمال الإنشاء في الموقع عام 2021، ومن المقرر افتتاحه بالكامل بحلول عام 2023. وستكون هذه المنشأة الأولى من نوعها في أوروبا.

سيقوم المصنع بمعالجة العناصر الأرضية النادرة المستخرجة من أنغولا في أفريقيا، لاستخدامها لاحقًا في صناعة السيارات والهواتف وتوربينات الرياح. ^{[ 1 ]} في سبتمبر 2021، أكدت شركة بنسانا عقد إيجار لمدة 25 عامًا للموقع في سالتند، بهدف توفير ما بين 100 و125 وظيفة دائمة في المصنع بحلول عام 2024. ^{[ 2 ]} وبحلول وقت وصوله إلى طاقته التشغيلية الكاملة، يهدف المصنع إلى إنتاج 4500 طن (5000 طن) من أكسيد النيوديميوم والبراسيوديميوم سنويًا؛ أي ما يعادل حوالي 5% من الطلب العالمي بحلول عام 2025. ^{[ 3 ]}

بما أن معظم المعادن الأرضية النادرة تُصنّع في الصين، فسيكون هذا المرفق الأول من نوعه في أوروبا. ^{[ 4 ]} يقع الموقع ضمن منطقة هامبر الحرة، التي افتُتحت في أكتوبر 2021. ^{[ 5 ]} يتمتع الموقع بإمكانية التوسع لإنتاج ما يصل إلى 12,500 طن (13,800 طن) من المعادن الأرضية النادرة سنويًا، وسيُخصص معظمها لأسواق طاقة الرياح. والهدف هو أن تأتي 100% من طاقة المرفق من مزرعة دوغر بانك لطاقة الرياح عبر وصلة مباشرة. ^{[ 6 ]} يُنظر إلى هذا المصنع كجزء من قلق متزايد بشأن إمدادات المعادن اللازمة لبطاريات السيارات الكهربائية وتوربينات الرياح، كجزء من اقتصاد منخفض الكربون. ومع ذلك، ومع سعي الصين لخفض انبعاثات الكربون في صناعاتها، يُعتقد أن المعادن الأرضية النادرة ستواجه مشاكل في الإمداد. ^{[ 7 ]}

تأسست شركة بنسانا عام 2006، وإلى جانب عمليات التعدين المستقبلية في أنغولا، تستخرج بنسانا أيضاً المعادن النادرة في الغابون. ^{[ 8 ] [ 9 ]} وتدّعي بنسانا أن عمليات التعدين واستخراج المحاجر التي تتبعها "أكثر مراعاةً للبيئة" من شركات التعدين الأخرى. ^{[ 10 ]}

في يناير 2022، قُدِّم طلبٌ مُعدَّلٌ لموقعٍ مختلفٍ يقع على بُعد 0.8 كيلومتر تقريبًا (0.5 ميل) إلى الشمال الشرقي، ويغطي مساحة 14 هكتارًا (35 فدانًا) . وسعى الطلب أيضًا إلى السماح بتخزين حمض الهيدروكلوريك وهيدروكسيد الصوديوم وحمض الأكساليك . ^{[ 11 ]} وفي مايو 2022، وافق أعضاء مجلس مقاطعة إيست رايدينغ على الطلب الذي سيغطي مساحة تزيد عن 20100 متر مربع (216000 قدم ^مربع ) . ^{[ 12 ]}