بيتر كيمب (مجدف)

كان بيتر كيمب (1853-1921) واحداً من سبعة أستراليين فاز كل منهم ببطولة العالم للتجديف (المحترفين) بين عامي 1876 و 1905.

وُلد على ضفاف نهر هوكسبيري بالقرب من وندسور ، نيو ساوث ويلز ، في 15 نوفمبر 1853. تعلم التجديف بنفسه منذ صغره. وفي عام 1873، فاز هو وشقيقه توماس بسباق قوارب التجديف المزدوجة لمسافة أربعة أميال في زمن قدره 33 دقيقة.

كان أول سباق بارز له عندما فاز بسباق قوارب التجديف في سباق ساكفيل بيتش ريجاتا على نهر هوكسبيري في 24 مايو 1881. وقد فاز بهذا السباق تحديدًا لأربع سنوات متتالية. في عام 1883، فاز بسباق احترافي للفرق مقابل 10 جنيهات إسترلينية لكل فريق، وذلك بفوزه في سباق قوارب التجديف الخفيفة في ساكفيل. في العام التالي، وفي نفس المكان، تنافس مع جورج سولومون في سباق قوارب التجديف الخفيفة لمسافة ثلاثة أميال مقابل 50 جنيهًا إسترلينيًا لكل فريق، وفاز بالسباق. كان سباقه الرئيسي التالي في أكتوبر 1884 لمسافة ثلاثة أميال وربع، مقابل 200 جنيه إسترليني لكل فريق، ضد نيل ماترسون ، وهو الرجل الذي تنافس معه كيمب وبيل بيتش لاحقًا على لقب بطولة العالم. أُقيم السباق باستخدام "أفضل القوارب"، أي قوارب السباق الخفيفة. كان هذا أول سباق لكيمب في مثل هذه القوارب، لكنه تمكن من التقدم في النصف الأول من السباق. عند هذه النقطة، شعر بضيق شديد لدرجة أنه اضطر للتوقف عن التجديف، وبالتالي خسر السباق.

على مدى العامين التاليين، فاز بعدد من السباقات الصغيرة وسباقات التحدي، وحصل على جوائز مالية قيّمة. في عام ١٨٨٦، سافر إلى إنجلترا برفقة بيل بيتش الذي دافع عن لقبه العالمي هناك مرتين. لم يحقق كيمب نجاحًا كبيرًا في إنجلترا، فعاد إلى أستراليا حيث واصل تحقيق الانتصارات في بعض سباقات التجديف المحلية وسباقات التحدي الصغيرة. في ذلك الوقت تقريبًا، بدأ كيمب برنامجًا تدريبيًا مكثفًا لتحسين مهاراته في التجديف. في عام ١٨٨٧، التقى مجددًا بماتيرسون على نهر باراماتا ، وفاز بسهولة.

كان كيمب بمثابة تلميذ لبيتش، أو على الأقل شريكه في التدريب. بعد فوز بيتش بلقب بطولة العالم (1884) ودفاعه الناجح عن اللقب في ست مباريات متتالية، قرر الاعتزال في أواخر عام 1887 كبطل لم يُهزم، وأعلن أنه سيمنح اللقب لكيمب. يبدو أن بيتش كان قد رتب لكيمب تحديًا على اللقب، وبموجب القواعد السارية آنذاك، رفض قبول التحدي خلال الأشهر الثلاثة المحددة، وبالتالي خسر اللقب. لم تكن هناك هيئة مسؤولة عن اللقب (ولا عن معظم ألقاب الرياضات الاحترافية في ذلك الوقت)، لذا بقي الترتيب قائمًا رغم اعتقاد الكثيرين من الجمهور أن كيمب لم يكن جيدًا بما يكفي ولا يستحق اللقب. اعتقد عدد من المعلقين أن الوضع كان مدبرًا، وأبدوا استياءهم الشديد منه.

كان كيمب حريصًا على الدفاع عن لقبه الذي كان شاغرًا، وعلى إظهار مهاراته للجمهور. أراد أن يثبت جدارته، فقبل تحديًا من مواطنه الأسترالي توماس كليفورد. أُقيم السباق في 11 فبراير 1888 على نهر باراماتا في سيدني، على المسافة المعتادة البالغة ثلاثة أميال وربع، وجائزة قدرها 200 جنيه إسترليني لكل جانب. وبسبب الظروف، ازداد اهتمام الجمهور بهذا السباق أكثر من المعتاد. كانت العديد من البواخر الكبيرة في الميناء قريبة من مسار السباق، واصطف عدد كبير من المتفرجين على ضفاف النهر. فاز كيمب بالقرعة واختار الجانب الجنوبي، مما منحه الأفضلية. انطلق كيمب في المقدمة منذ البداية، ووسع الفارق تدريجيًا عن منافسه حتى وصل إلى نقطة الميل، متقدمًا بأربعة أطوال. لم يُحدث أي جهد من كليفورد أي فرق، وعبر كيمب خط النهاية متقدمًا بستة أطوال تقريبًا. وكان الزمن 23 دقيقة و47.5 ثانية.

كان التحدي التالي الذي واجهه كيمب من إدوارد هانلان، وهو كندي. شكّل هانلان خصماً عنيداً، إذ كان بطل العالم سبع مرات من عام 1880 حتى عام 1884، حين هزمه بيتش. أُقيم السباق في الخامس من مايو عام 1888، على نهر باراماتا. هذه المرة، بلغت قيمة الجائزة 500 جنيه إسترليني لكل جانب، وهو مبلغ ضخم آنذاك مقارنةً بالأجور العادية. حظي السباق باهتمام جماهيري كبير. في ذلك الوقت، وُصفت مواصفات كيمب البدنية كالتالي: رجل قوي البنية، مفتول العضلات، طوله 176.5 سم ( 5 أقدام و9.5 بوصة) ، ومحيط صدره 103 سم (40.5 بوصة) ، ووزنه 72 كجم ( 11 حجراً و4 أرطال ) .       

انطلق المتسابقان بدايةً نظيفة، حيث حقق كيمب تقدمًا طفيفًا في البداية، لكن هانلان سرعان ما عادل النتيجة. تناوب المتسابقان على التقدم، لكن لم يتقدم أي منهما كثيرًا حتى وقع خطأ في بوتني، فانتهز هانلان الفرصة وتقدم بأربعة أطوال. بذل كيمب جهدًا كبيرًا، وسرعان ما أصبح متأخرًا بنصف طول فقط. انطلق هانلان مجددًا، لكن كيمب حافظ على سرعته وعادل النتيجة. ثم ظهرت على هانلان بعض علامات الإرهاق وتراجع، لكنه بذل جهدًا آخر للتغلب على المتصدر. مع ذلك، انطلق كيمب بقوة وفاز بفارق طول في زمن قدره 21 دقيقة و26 ثانية. قدم هانلان احتجاجًا على تعرضه للخطأ من قبل كيمب، لكنه سحبه لاحقًا. واعتُبر هذا السباق من أروع سباقات التجديف التي أُقيمت على هذا النهر.

لا بد أن هانلان كان لا يزال يثق بفرصه، فوجه تحديًا آخر ضد كيمب. قُبل التحدي، وحُدد موعد السباق في 28 سبتمبر 1888. كان من غير المألوف إقامة هذا العدد من سباقات البطولة في فترة زمنية قصيرة كهذه، إذ غالبًا ما كانت تمر سنة أو أكثر بين هذه السباقات. ومرة ​​أخرى، كانت قيمة الجائزة 500 جنيه إسترليني لكل جانب، وأُقيم السباق مجددًا على نهر باراماتا. وكانت النتيجة فوزًا سهلًا لكيمب بفارق تسعة أطوال، على الرغم من ادعاء هانلان بارتكاب مخالفة. إلا أن الحكم ألغى المخالفة، وقرر أن هانلان هو المخطئ. كان هذا آخر سباق لهانلان على لقب بطولة العالم من بين الاثني عشر سباقًا التي شارك فيها. وسجل كيمب زمنًا قدره 20 دقيقة و30 ثانية.

لم يكن أمام كيمب سوى وقت قصير جدًا قبل سباقه التالي. فقد تحدّاه على اللقب أسترالي آخر، هو هنري إرنست سيرل ، واتُفق على إقامة السباق في 27 أكتوبر 1888 على نهر باراماتا. وكانت الجائزة المعتادة 500 جنيه إسترليني لكل جانب. عند الانطلاق، تصدّر سيرل السباق، ورغم الجهود الكبيرة التي بذلها كيمب، لم يتمكن من تجاوز المتصدر الذي فاز بفارق حوالي عشرين طولًا في زمن قدره 22 دقيقة و44 ثانية.

لم يدافع سيرل عن لقبه في أستراليا، لكنه سافر إلى إنجلترا حيث هزم منافسه الكندي، ويليام جوزيف أوكونور ، في نهر التايمز عام 1889. وأثناء عودته إلى أستراليا على متن سفينة، أصيب سيرل بحمى التيفوئيد وتوفي في ملبورن في ديسمبر من العام نفسه. ثم استعاد بيتر كيمب لقب بطولة العالم بحجة أنه أفضل مجدف على قيد الحياة، وأنه كان بطل العالم السابق مباشرة. كما طالب أوكونور باللقب بحجة أنه كان آخر من نافسه. لاقى هذا الادعاء بعض التأييد في إنجلترا، ولكن بما أن سيدني كانت مركز رياضة التجديف، فقد قُبل ادعاء كيمب من قبل الصحف الرياضية الأسترالية الرائدة، وبالتالي من قبل الجمهور الرياضي. لم تكن هناك هيئة مسؤولة عن لقب بطولة العالم. والمرة الوحيدة السابقة التي توفي فيها بطل أثناء توليه اللقب كانت عندما توفي جيمس رينفورث عام 1871. وكان السباق التالي حينها على لقب مفتوح.

كان نيل ماترسون مدرب سيرل، وكان يعتقد الآن أنه قادر على هزيمة كيمب، ولذا قرر تحديه على لقب بطولة العالم. واتفقا على أن يتسابقا في 25 أبريل 1890 على نهر باراماتا. هذه المرة، كان الرهان 200 جنيه إسترليني فقط لكل جانب، وهو نفس الرهان في سباقهما الأول. شاهد السباق عدد كبير من الناس، ووُصف كلا الرجلين بأنهما في حالة بدنية ممتازة. بعد بداية رائعة، تمكن كيمب من التقدم وحافظ على تقدمه حتى النهاية. أنهك ماترسون الذي كان متأخرًا عنه بحوالي 250 ياردة عندما عبر خط النهاية في 21 دقيقة و13 ثانية.

بعد أقل من شهر، في 15 مايو، عاد كيمب إلى مياه باراماتا للدفاع عن لقبه وجائزة قدرها 200 جنيه إسترليني لكل جانب. هذه المرة، كان يواجه جون ماكلين ، وهو أسترالي آخر. بعد البداية، اشتدّ السباق حتى وصل إلى نقطة أورز، ثمّ تقدّم كيمب في الصدارة. على الرغم من انطلاقة ماكلين الرائعة، إلا أنه لم يتمكّن من تجاوز المتصدر الذي فاز بسهولة بستة أطوال في زمن قدره 23 دقيقة و46 ثانية.

اعتقد جون ماكلين أنه مؤهلٌ ليكون بطل العالم، فتحدى كيمب مجددًا في سباق. حُدد موعد السباق في 15 ديسمبر 1890، وأُقيم على نهر باراماتا، وبلغت قيمة الجائزة 200 جنيه إسترليني لكل جانب. انطلق كيمب بقوة في البداية، وسرعان ما تقدم بنصف طول قارب. اقترب القاربان من بعضهما، فارتكب ماكلين خطأً ضد كيمب الذي توقف عن التجديف لبضع ضربات. استغل ماكلين هذا الخطأ وتقدم بنصف طول قارب. لكن كيمب سرعان ما استأنف السباق وانطلق بقوة، وتقدم مجددًا. بذل ماكلين جهدًا كبيرًا وتجاوزه. جدف ماكلين جيدًا، ورغم جهود كيمب، لم يتمكن من تجاوزه، ففاز السباق متقدمًا بستة أطوال بزمن قدره 22 دقيقة و13 ثانية. قرر الحكم احتساب الخطأ لصالح ماكلين. لم يرضَ كيمب بالنتيجة، فعرض على ماكلين أو جيم ستانبري التجديف مقابل 500 جنيه إسترليني لكل جانب بعد أبريل من العام التالي. لم يحدث ذلك، وفاز ستانبري لاحقًا على ماكلين ليحرز اللقب.

تزوج بيتر كيمب عام 1874 في وندسور من هنرييتا جونز. أنجبا تسعة أطفال، لكن هنرييتا توفيت بعد ولادة ابنتهما بيرثا عام 1891. تزوج كيمب مرة أخرى من بيرثا لولر في نفس العام، وأنجبا طفلين آخرين. توفي كيمب في الأول من ديسمبر عام 1921 عن عمر يناهز 68 عامًا، ودُفن في روكوود، نيو ساوث ويلز .

سُمّي شارع كيمب في ضاحية تينيسون بوينت بمدينة سيدني تيمناً بكيمب. أما الشوارع المجاورة، فسُمّيت تيمناً ببعض أبطال التجديف الأستراليين الآخرين، مثل بيتش، وسيرل، وستانبري، وجورج تاونز. وتقع هذه الشوارع على مقربة من مسار البطولة على نهر باراماتا.

صحيفة "أوتاجو ويتنس" 24 فبراير 1888، 18 مايو 1888، 18 ديسمبر 1890.

صحيفة "إيفنينغ بوست" 7 مايو 1888، 12 مايو 1888، 27 أكتوبر 1888، 29 أكتوبر 1888.

صحيفة "وانجانوي هيرالد" 14 مايو 1888، 16 مايو 1890.

صحيفة "تيمارو هيرالد" 29 سبتمبر 1888.

صحيفة "مارلبورو إكسبريس" 11 أكتوبر 1888، 26 أبريل 1890.

• سبعة من أبطال التجديف الأستراليين العالميين ، ISBN 978-0-473-17699-0، نُشر عام 2010.