النبات إكس

محطة إكس هي محطة لتوليد الطاقة البخارية والكهربائية تقع في الكثبان الرملية ذات الغطاء النباتي الجزئي جنوب بلدة إيرث في مقاطعة لامب، غرب تكساس . وهي مملوكة ومدارة من قبل شركة ساوث وسترن للخدمات العامة ، وهي شركة تابعة لشركة إكسيل إنرجي . ^{[ 1 ]}

في وقت تصميم محطة الطاقة X، كانت محطات الطاقة تُسمى عادةً نسبةً إلى موقعها. خلال المراحل الأولى من عملية التصميم، لم يكن قد تم اختيار موقع بعد، لذلك أشار المهندسون إلى محطة التوليد ببساطة باسم "محطة الطاقة X"، وبقي هذا الاسم شائعاً. ^{[ 1 ]}

عندما أعلن رئيس شركة ساوث وسترن للخدمات العامة عن نية الشركة بناء محطة توليد طاقة جديدة في سهول يانو إيستكادو المرتفعة ، أوصى ويليام إل. برودهيرست، من قسم المياه الجوفية في هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية ، ببنائها في منطقة ساند هيلز بمقاطعة لامب . ^{[ 2 ]} وكان برنامج المياه الجوفية التابع لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية قد حدد بالفعل وجود طبقة مشبعة كبيرة بشكل غير عادي من المياه العذبة في طبقة أوغالالا الجوفية أسفل ساند هيلز. ^{[ 3 ]} ونتيجة لذلك، تم اختيار موقع المحطة X في المكان الذي اقترحه برودهيرست. ^{[ 2 ]}

تعتمد محطة الطاقة X بشكل أساسي على الغاز الطبيعي ، مع إمكانية استخدام زيت الوقود كبديل. وتضم المحطة أربع وحدات تشغيلية: الوحدة 1 التي دخلت الخدمة عام 1952 وتبلغ قدرتها الإنتاجية 48 ميغاواط؛ والوحدة 2 التي أضيفت عام 1953 وتبلغ قدرتها الإنتاجية 102 ميغاواط؛ والوحدة 3 التي شُيّدت عام 1955 وتبلغ قدرتها الإنتاجية 103 ميغاواط؛ والوحدة 4 التي تبلغ قدرتها الإنتاجية 189 ميغاواط، والتي أضيفت عام 1964. وبذلك، يبلغ إجمالي قدرة محطة الطاقة X الإنتاجية 442 ميغاواط. ^{[ 1 ]}

فيما يتعلق بكفاءة استخدام المياه، صُممت محطة X لتكون "منشأة بدون تصريف"، أي لا يتم تصريف أي مياه معالجة مباشرة من موقع المحطة. ^{[ 1 ]} ونظرًا لعملها في منطقة شبه قاحلة ذات موارد مائية محدودة، طور المهندسون نظامًا لإعادة تدوير المياه لتقليل استهلاك المياه في محطة X. وتم إنشاء خط أنابيب لنقل مياه الصرف (المياه المستخدمة من عمليات المحطة) لمعالجتها وإعادة تدويرها في محطة تولك المجاورة، وهي محطة توليد طاقة تعمل بالفحم تقع على بُعد 15 كيلومترًا (9.3 ميل) إلى الغرب. ونتيجة لذلك، انخفض إجمالي استهلاك المياه في محطة X ومحطة تولك بحوالي 180 مليون جالون سنويًا. ^{[ 1 ]}  

ومع ذلك، لا يزال مصنع الطاقة X يستهلك كميات هائلة من المياه الجوفية. ^{[ 4 ]} يؤدي توليد البخار، وانبعاثه إلى الغلاف الجوي، وتبخر المياه من أبراج التبريد الضخمة إلى استخراج كميات كبيرة من المياه الجوفية من طبقة أوغالالا المائية . وقد تسبب الجمع بين ضخ المياه الجوفية لتوليد الطاقة واستخراج المياه للري في انخفاض مستويات المياه الجوفية تحت تلال ساند هيلز بشكل ملحوظ. ^{[ 5 ]} ونتيجة لذلك، توقفت معظم الينابيع الطبيعية في المنطقة عن التدفق، وجفت البحيرات التي تغذيها الينابيع، مثل بحيرة سبرينغ وبحيرة صودا، تمامًا. ^{[ 4 ]}

• قائمة محطات توليد الطاقة في تكساس

• نظام معلومات الأسماء الجغرافية لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية: محطة توليد الطاقة X
• إيرث، تكساس، من دليل تكساس الإلكتروني
• صور متاحة للعموم لمنطقة يانو إيستاكادو وغرب تكساس