خلد الماء الأسطواني

خنفساء Platypus cylindrus ، المعروفة باسم حفار ثقوب البلوط ، هي نوع من خنافس الأمبروزيا تنتمي إلىفصيلة السوس الفرعية Scolytinae . تحفر الحشرات البالغة واليرقات تحت لحاء أشجار البلوط الناضجة. موطنها الأصلي أوروبا. ^{[ 1 ]}

يبلغ طول حشرة حفار ثقوب البلوط البالغة ما بين 6 و8 ملم (0.2 و0.3 بوصة) ، وهي أسطوانية الشكل في المقطع العرضي (ومن هنا جاء اسم "أسطواني" )، وعند النظر إليها من الأعلى، تبدو كمستطيل طويل وضيق. لونها بني داكن جدًا إلى أسود. أما اليرقات فهي بيضاء مصفرة، عديمة الأرجل. ^{[ 1 ]}  

خنفساء ثقب البلوط موطنها الأصلي أوروبا. كانت تُعتبر نادرة في بريطانيا، ولكن بعد العاصفة الكبرى عام 1987 ، التي اقتلعت العديد من الأشجار في جنوب إنجلترا، استغلت وفرة الأخشاب وأصبحت أكثر انتشارًا. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

تُصيب خنفساء ثقوب البلوط الأشجار الناضجة، وتُفضّل الأشجار المُجهدة أو المُحتضرة أو الميتة، والأشجار المتساقطة، وجذوع الأشجار؛ إذ تختار هذه الحشرات الأشجار المريضة أو المُحتضرة، لكن نشاطها لا يُؤدي إلى موت الأشجار. وإلى جانب أشجار البلوط، يُمكنها إصابة أنواع أخرى من الأشجار الصلبة، بما في ذلك الزان، والكستناء الحلو، والرماد، والدردار، والجوز. يُمكن أن تنضج الحشرات البالغة في أي وقت من السنة، لكنها تكون في ذروة نشاطها من يوليو إلى سبتمبر. في هذا الوقت من السنة، يحفر الذكر ثقبًا بعمق بضعة سنتيمترات. تدخل الأنثى إلى الثقب ثم تخرج، ويحدث التزاوج على سطح اللحاء. ثم تعود الأنثى إلى الثقب ويتبعها الذكر. تُوسّع الأنثى النفق أكثر، وتعمل بشكل شعاعي، ويدفع الذكر شظايا الخشب إلى الخارج، تاركًا كومة من الفضلات . هذه البقايا ناعمة ورقيقة، مما يُميّزها عن المادة الخشنة والحبيبية التي تُنتجها مُعظم خنافس حفر الخشب. ^{[ 1 ]} سرعان ما تُغطى جدران النفق بطبقة من فطر الأمبروزيا ، بعد أن دُخِلت أبواغه على سطح جسم الخنافس. لا يوجد هذا الفطر التكافلي إلا في الأنفاق التي تحفرها خنافس الأمبروزيا، وهو يُغذيها ويرقاتها؛ فهي لا تتغذى على الخشب. ^{[ 3 ]}

بعد حوالي أربعة أسابيع من الحفر، تضع الأنثى مجموعة من البيض، وتضع دفعات أخرى على فترات غير منتظمة خلال فترة حياتها التي تتراوح بين سنتين وثلاث سنوات. وتستمر هي الأخرى في الحفر، وقد تمتد الأنفاق المتفرعة لمسافة تصل إلى 1.8 متر (6 أقدام) . يفقس البيض بعد أسبوعين إلى ستة أسابيع. تمر اليرقات بأربعة أو خمسة أطوار نمو وتتغذى على فطر الأمبروزيا. تمتلك اليرقات في الأطوار اللاحقة فكوكًا قوية وتمدد نظام الأنفاق إلى أبعد مدى، على الرغم من أنها تحفر ببطء أكثر من الأنثى؛ ويكون برازها أكثر خشونة من براز الخنافس البالغة. يستمر طور اليرقة لمدة عامين تقريبًا، ثم تُنشئ اليرقات حجرات صغيرة تتحول فيها إلى عذارى ، ثم تخرج لاحقًا إلى الهواء الطلق كخنافس بالغة دون أن تحفر المزيد من الأنفاق. قد تشغل عدة أجيال من الخنافس نظام أنفاق واحد. ^{[ 1 ]}  

يبلغ قطر الأنفاق التي يُحدثها حفار ثقوب البلوط حوالي 1.6 ملم (0.06 بوصة) ، ولا تُضعف الخشب بشكل كبير. مع ذلك، فإنها تُشوّه مظهر القشرة ، ويُسبب فطر الأمبروزيا تلونًا أسود. تُواصل الخنافس واليرقات نشاطها في حفر الأنفاق داخل الأخشاب المُكدّسة، ورغم أنها في البداية تحفر فقط في الخشب العصاري ، إلا أنها تنتقل لاحقًا إلى الخشب اللبي . لا تُؤثر المبيدات الحشرية على الحشرات البالغة واليرقات داخل أنفاقها، ولكن تجفيف الخشب في الأفران يُمكن أن يقضي عليها عندما يعجز الفطر عن البقاء على قيد الحياة بعد الجفاف. ^{[ 1 ]}