تعديل قانون "الملوث يدفع"

أُقرّ تعديل "الملوِّث يدفع " عام 2003، والذي ألغى بند " الملوِّث يدفع " في دستور فلوريدا. كان البند الأصلي يُلزم المتسببين في تلوث المياه في منطقة إيفرجليدز الزراعية بتحمّل تكاليف معالجة هذا التلوث . ^{[ 1 ]} وخلصت المحكمة العليا إلى أن هذا البند يتطلب "تشريعًا تنفيذيًا"؛ إلا أن المجلس التشريعي لم يُصدر قوانين لتنفيذه، مما يُجبر دافعي الضرائب على دفع 66% من تكاليف معالجة التلوث في إيفرجليدز. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

أظهرت دراسة بتكليف من مؤسسة إيفرجليدز أن القطاع الزراعي مسؤول عن 76% من تلوث الفوسفور في منطقة إيفرجليدز (والباقي ناتج عن مياه الصرف الصحي ومياه الأمطار)، ومع ذلك لا يدفع سوى 24% من تكلفة معالجة هذا التلوث. ^{[ 2 ]} ويأتي هذا على الرغم من تعديل قانون فلوريدا الذي ينص على أن الملوثين أنفسهم يتحملون "المسؤولية الأساسية" عن تنظيف الأراضي الرطبة. ^{[ 1 ]}

صدر قانون إيفرجليدز للأبد عام ١٩٩٤ في محاولة لاستعادة الأراضي الرطبة المتضررة في الولاية. وفي عام ١٩٩٦، صوّت ما يقرب من ٧٠٪ من سكان فلوريدا لصالح تعديل الدستور الذي ينص على "دفع الملوث". وينص التعديل على ما يلي: "يتحمل أولئك الموجودون في منطقة إيفرجليدز الزراعية والذين يتسببون في تلوث المياه داخل منطقة حماية إيفرجليدز أو منطقة إيفرجليدز الزراعية المسؤولية الأساسية عن دفع تكاليف إزالة هذا التلوث". ^{[ ١ ]} وتُزرع قصب السكر على مساحة تقارب ٤٥٠ ألف فدان من منطقة إيفرجليدز الزراعية. ^{[ ٣ ]}

صرح المدعي العام لولاية فلوريدا ، روبرت أ. باتروورث، عام ١٩٩٦، بأنه "مع أن للمجلس التشريعي صلاحية سنّ أحكام لتنفيذ التعديل رقم ٥، فإن التعديل نفسه يُلزم مُلوِّثي إيفرجليدز بدفع تكاليف الحد من هذا التلوث بغض النظر عن أي إجراء تشريعي". ^{[ ٤ ]} إلا أنه في عام ٢٠٠٣، اعتبرت المحكمة العليا أن هذا البند "غير قابل للتنفيذ تلقائيًا، ويتطلب تشريعًا تنفيذيًا". ^{[ ١ ]} ولم يُنفذ أي تشريع من هذا القبيل.