الفقير

نظراً لطبيعة النظام القانوني المجزأة في إنجلترا الحديثة المبكرة، وحقيقة أن المتقاضين كانوا مضطرين لتوكيل ودفع أتعاب العديد من المحامين للمشاركة في النظام القانوني، فقد ظل رفع الدعاوى القضائية مكلفاً. علاوة على ذلك، كان التقاضي في محاكم الإنصاف أكثر تكلفة من التقاضي في محاكم القانون العام، حيث كانت المحاكمات تُجرى عبر مذكرات مكتوبة، بدلاً من المرافعات الشفوية فقط. وقد وفرت إجراءات الإعفاء من الرسوم القضائية ( in forma pauperis) بديلاً لهذه التكاليف لمن استطاعوا الاستفادة منها. اتبعت الدعاوى القضائية سلسلة من الخطوات الإجرائية في محاكم الإنصاف، حيث تبادل الأطراف المذكرات. فرضت كل خطوة تكلفة إضافية على المتقاضي (حوالي 4 جنيهات إسترلينية، أو ما يقارب 1401 دولاراً أمريكياً اليوم)، بالإضافة إلى رسوم عديدة للمذكرات، ونسخ المستندات، والاستدعاء، وضم الأطراف، والكشف عن الأدلة، وجمعها. على الرغم من عدم اكتمال الأدلة المتبقية حول التكاليف القانونية في إنجلترا الحديثة المبكرة، إلا أن السجلات الباقية تكشف أن التقاضي العادي كان مكلفاً نسبياً. ونتيجةً لذلك، لم يكن بمقدور سوى النبلاء والتجار والحرفيين تحمل تكاليف رفع الدعاوى القضائية بشكل عشوائي. وفي محكمة الالتماسات، حيث كان يُلجأ غالبًا إلى صفة "الإعفاء من الرسوم القضائية" ، كان بإمكان المتقاضي التقدم بطلب للحصول على هذه الصفة من خلال طلب شفوي أمام المحكمة، أو طلب مُدرج في لائحة الدعوى، أو عريضة منفصلة إلى رئيس محكمة الالتماسات. وفي العريضة، كان الشخص الفقير يُقدم ملخصًا موجزًا ​​لسبب الدعوى إلى جانب بيان يُوضح فقره. وعادةً ما كانت العريضة الأولية تُكتب بلغة بسيطة مع التركيز على ظروف المتقاضي الصعبة.

في القرن السابع عشر، أكدت المحاكم الإنجليزية المختصة بالفقراء على الممارسات التالية: "لا يجوز قبول أي شخص للتقاضي بصفة معوز ما لم يقدم شهادة تثبت أن لديه سببًا وجيهًا للشكوى؛ وإلا ستمتلئ المحكمة بالضجيج والدعاوى الكيدية للفقراء الذين يعيشون في المناطق النائية." ^{[ 3 ]}

بعد تقديم الالتماس أو الطلب إلى المحكمة، كان المتقاضون أحيانًا يعززون ادعاءاتهم بالفقر من خلال تقديم شهادة من واحد أو أكثر من الشخصيات المرموقة في مجتمعاتهم، مثل كاهن الرعية أو جار أو رجل نبيل يمكنه تأكيد وضعهم المالي. وكانت الخطوة الأخيرة هي أداء قسم بأن ثروة المتقاضي لا تتجاوز 5.88 جنيه إسترليني باستثناء ملابسه، وأنه لا يملك أرضًا تدر ربحًا يزيد عن أربعين شلنًا سنويًا. تكشف هذه الالتماسات عن تنوع المتقاضين الذين سعوا للحصول على وضع "الإعفاء من الرسوم القضائية " في محاكم الإنصاف، مما يشير إلى أنها كانت آلية معروفة على نطاق واسع ومتاحة نسبيًا. وقد مثّل المتقاضون شريحة واسعة من المجتمع، بما في ذلك السجناء والأرامل والجنود السابقين والمهاجرين والعمال. وتمكن السجناء من الاستفادة من حق "الإعفاء من الرسوم القضائية" لرفع قضيتهم إلى المحاكم بمساعدة وسيط. هذا يعني أنه على الرغم من التركيز على قسم الفقر، كان القضاة على استعداد لمراعاة ظروف السجين للوفاء بهذا القسم، كاستخدام شهادة شخص موثوق به بدلاً من شهادة مقدم الطلب نفسه. كما يكشف المسح أن النساء اللواتي يتقدمن بطلبات للحصول على وضع "معوز" كنّ في الغالب أرامل. أما بالنسبة للنساء الأخريات في إنجلترا الحديثة المبكرة، فقد كان مجرد رفع الدعوى، ناهيك عن الحصول على وضع "معوز" ، يمثل مجموعة فريدة من التحديات. فبموجب مبدأ التغطية الزوجية، لم تكن للمرأة المتزوجة شخصية قانونية، بل كانت تُعتبر كيانًا قانونيًا تابعًا لزوجها. وكان الرجال مسؤولين عن سداد أي ديون تتراكم على زوجاتهم وعن تمثيلهم كمدعى عليهم في أي دعاوى تُرفع ضدهم، باستثناء الخيانة والقتل. ^{[ 4 ]}

أُلغي نظام الإعفاء من الرسوم القضائية في المملكة المتحدة لصالح نهج المساعدة القانونية كجزء من قانون المساعدة القانونية والمشورة لعام 1949. وهذا يعني أن الشخص الفقير لا يُعفى من رسوم المحكمة بنفس المبلغ، كما هو الحال في الولايات المتحدة. ^{[ 5 ]}

في الولايات المتحدة ، لم تبدأ الولايات في تطبيق نظام الإعفاء من الرسوم القضائية ( in forma pauperis ) إلا في حوالي عام ١٨٩٢. يسمح القانون الفيدرالي للإعفاء من الرسوم القضائية للأشخاص المعوزين بالتقاضي أمام المحاكم الفيدرالية، ولكنه ينص أيضًا على أنه يجوز للمحاكم رفض الدعاوى الكيدية. الدعوى الكيدية هي تلك التي تفتقر إلى أساس معقول في القانون أو الواقع. يُمكّن البند الرئيسي من القانون الفيدرالي الحديث للإعفاء من الرسوم القضائية، ٢٨ USC § ١٩١٥(أ)، المعوزين من رفع دعاوى مدنية أمام المحاكم الفيدرالية دون دفع رسوم رفع. وبالتالي، فإن المحاكم الفيدرالية مفتوحة نظريًا على الأقل حتى لأشد المتقاضين فقرًا. ومع ذلك، فإن قانون الإعفاء من الرسوم القضائية مشروط: بموجب المادة ١٩١٥(د)، يجوز للمحكمة رفض دعوى الإعفاء من الرسوم القضائية إذا اقتنعت بأن الدعوى كيدية.

إن فرص الحصول على هذا الوضع ضئيلة في الغالب. في حال رفض الطلب، يُرجّح أن تطلب المحكمة من الشخص إعادة تقديم مذكرته في شكل كتيب لتسجيل الالتماس. مع أن غالبية القضايا التي يُرفض فيها طلب الإعفاء من الرسوم القضائية هي قضايا مدنية، فقد رُفض وضع الإعفاء من الرسوم القضائية في قضايا جنائية أيضًا. على الرغم من ذلك، يُستخدم هذا الوضع حاليًا بشكل رئيسي من قبل السجناء. ^{[ 6 ]} العديد من المدعين المعفيين من الرسوم القضائية هم سجناء في الولايات يمثلون أنفسهم ضد مسؤولي السجون والحراس. في عام 1983، على سبيل المثال، قدم سجناء الولايات أكثر من 17000 شكوى تتعلق بالحقوق المدنية. يركز السعي لتحقيق المساواة للفقراء أيضًا على تحديد الحقوق الأساسية، سواء بموجب الحماية المتساوية أو الإجراءات القانونية الواجبة. مع ذلك، لا تلتزم المحكمة العليا الحالية بنهج المساواة في تعريفها للحقوق الأساسية، فهي على استعداد لمنح حماية ضئيلة، لا حماية متساوية، للمحتاجين. لذلك، حددت المحكمة الحق الأساسي في الوصول بشكل ضيق، مركزة على "أهمية" الوصول، ورفضت الاعتراف بحق أساسي في المساواة في المعاملة في المحاكم، حتى في القضايا الجنائية. ^{[ 7 ]}

اليوم، تشمل الانتقادات المحتملة لمعيار موحد وشامل لإعفاء الفقراء من الرسوم عدم القدرة على التنبؤ بالتمويل الفيدرالي لتمويل الإعفاءات من الرسوم، وزيادة الادعاءات الكاذبة بالفقر، وعدم ملاءمة تطبيق معيار وطني عبر الولايات التي تختلف فيها تكاليف المعيشة.

يُستخدم تحليل الفقر لتحديد خصائص الفقراء حول العالم، مثل مهنهم وأعمارهم، وما إلى ذلك. وتشير المعلومات المُجمّعة إلى أن غالبية فقراء العالم يسكنون المناطق الريفية ويعملون في الزراعة . يعيش ما يقرب من 80% من الفقراء في المناطق الريفية، وتقل نسبة سكان الريف في الدول النامية عن 60%. علاوة على ذلك، تتفاقم الفجوة بين الجنسين في التعليم بين الفقراء. ففي المتوسط، تقضي النساء الفقيرات بين سن 15 و30 عامًا في المدرسة عامًا أقل من نظرائهن الذكور. إضافة إلى ذلك، يُشكّل الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 0 و12 عامًا في العالم النامي حوالي ثلث الفقراء، بينما يُشكّلون حوالي 20% من غير الفقراء. وأخيرًا، يُعاني الفقراء من نقص حاد في الخدمات الأساسية - كالكهرباء والمياه الجارية والصرف الصحي - مقارنةً بغير الفقراء. فعلى سبيل المثال، بينما يتمتع جميع غير الفقراء تقريبًا بالكهرباء، لا يحصل عليها سوى نصف الفقراء تقريبًا. ^{[ 8 ]}

يُستخدم مصطلح "الفقراء الظاهرون" في المقام الأول للإشارة إلى الأشخاص الذين لا يملكون مسكنًا مستقرًا ومناسبًا، أي المشردين . ونتيجةً لذلك، يُضطر هؤلاء الأشخاص إلى العيش والنوم في العراء، في الشوارع والحدائق وغيرها من الأماكن العامة في المدن والبلدات. ومع ذلك، يمكن ملاحظة علامات أخرى تدل على "الفقراء الظاهرون"، منها الإقبال على بنوك الطعام واستحقاق وجبات مدرسية مجانية. فعلى سبيل المثال، وزّعت مؤسسة تروسيل ترست - إحدى أكبر بنوك الطعام في المملكة المتحدة - أكثر من مليون وجبة طعام على المحتاجين خلال الفترة من أبريل إلى سبتمبر 2020. كما ارتفع عدد الأطفال المستحقين لتلقي وجبات مجانية في المدارس في إنجلترا بين عامي 2019 و2020. ولهذا السبب، قاد لاعب كرة القدم المحترف ماركوس راشفورد حملةً للتوعية الوطنية بآثار فقر الغذاء لدى الأطفال. ^{[ 9 ]}

أدت جائحة كوفيد -19 ، إلى جانب تداعيات النزاعات وتغير المناخ، إلى تباطؤ وتيرة انخفاض أعداد الفقراء المدقعين. وكانت الأسر ذات الدخل المنخفض الأكثر تضررًا من التراجع العام في النشاط الاقتصادي، مما أدى إلى فقدان الوظائف وتوقف العمل. وارتفعت مستويات الدخل وأنواع أخرى من عدم المساواة داخل البلدان، وكذلك بين مختلف البلدان. ​​إضافةً إلى ذلك، يُعد تضخم أسعار المواد الغذائية ضارًا بشكل خاص بالأسر الفقيرة . ينفق الفرد العادي في البلدان النامية حوالي ثلثي موارده المالية على الغذاء، بينما ينفق الفرد العادي في البلدان ذات الدخل المرتفع حوالي 25%. عادةً ما تتمكن الحكومات من سنّ سياسات حماية اجتماعية مختلفة للتخفيف من أثر ارتفاع التضخم على الفقراء. ومع ذلك، وعلى عكس فترات التضخم المرتفع السابقة، فإن ميزانيات الحكومات مقيدة بسبب التدابير المالية المختلفة المتخذة استجابةً لأزمة كوفيد-19. ^{[ 10 ]}

خلافًا للاعتقاد السائد، لا يتمتع الفقراء بحياتهم بنفس القدر، أو حتى أكثر، من الأشخاص الميسورين. يُظهر استطلاع رأي أجرته شركة غالوب الأمريكية أن الأشخاص الذين يعيشون في البلدان منخفضة الدخل، بشكل عام، أقل رضا عن مستوى معيشتهم . علاوة على ذلك، يبدو أن هناك علاقة بين ارتفاع الدخل الشخصي وارتفاع مستوى الرضا عن الحياة وفقًا لتقارير الأفراد . كل هذا يُشير إلى أن الناس (وخاصة الفقراء) لا يعتبرون الرخاء الاقتصادي هدفًا ثانويًا، بل يرونه وسيلة لتحقيق حياة أفضل. كما أن الفقر في حد ذاته مفهوم نسبي إلى حد كبير، ولهذا السبب قد يكون استخدام عتبات ثابتة ، مثل خط الفقر الدولي، إشكاليًا. فعلى سبيل المثال، قد يعتبر البعض ظروف المعيشة عند عتبات أعلى من خط الفقر الدولي بائسة. ^{[ 11 ]}

تُظهر البيانات التجريبية التي جُمعت من خلال استطلاعات رأي مختلفة أن الفقراء غالبًا ما يكونون بعيدين كل البعد عن كونهم "مستهلكين واعين بالقيمة". بل على العكس تمامًا، فهم عادةً ما ينفقون جزءًا كبيرًا من دخلهم على منتجات مثل الكحول والتبغ، فضلًا عن أشكال الترفيه المختلفة. علاوة على ذلك، غالبًا ما ينفقون لمجاراة أفراد أسرهم أو أصدقائهم أو جيرانهم الأكثر ثراءً. ^{[ 12 ]} يمكن ربط هذا الإنفاق المفرط بعدم رضا الفقراء بشكل عام عن مستوى معيشتهم الحالي، ولهذا السبب من الخطأ النظر إلى "الحياة في الفقر" بنظرة رومانسية. إضافة إلى ذلك، لا يوجد دليل تجريبي يشير إلى أن الحياة بمستويات دخل منخفضة جدًا رومانسية. ^{[ 11 ]} على الرغم من ذلك، تُواصل وسائل الإعلام عرض صور من حياة الفقراء على الأثرياء. بل إن هؤلاء الأثرياء أحيانًا ما يقومون بجولات سياحية في الأحياء الفقيرة، المعروفة بالأحياء العشوائية ، ويُضفون طابعًا رومانسيًا على حياة سكانها. وقد أصبح هذا المزج بين الترفيه والفقر يُعرف باسم "ترفيه الفقراء" .