بوابات (صناع الورق)

بورتالز شركة بريطانية لصناعة الورق، مرّت بمرحلتين متميزتين كشركة مستقلة، الأولى من عام ١٧١١ إلى عام ١٩٩٥، والثانية منذ عام ٢٠١٨. عُرفت الشركة بأسماء مختلفة، منها بورتالز المحدودة ، وبورتالز بيبر المحدودة ، وبورتالز دي لا رو المحدودة ، وتُعرف حاليًا باسم بورتالز إنترناشونال المحدودة . تتخصص الشركة الحالية، ومقرها باثفورد ، سومرست، في صناعة الورق المستخدم في الأوراق النقدية وغيرها من التطبيقات الأمنية، مثل جوازات السفر.

بين عامي 1711 و1995، كانت الشركة مملوكة لعائلة بورتال. ثم أصبحت العائلة من كبار ملاك الأراضي، وشاركت في تطوير خط سكة حديد لندن والجنوب الغربي . وفي عام 1901، مُنح لقب بارون بورتال لرئيس العائلة. ^{[ 1 ]}

تأسست الشركة عام 1711 على يد هنري دي بورتال (1690-1747)، وهو لاجئ من الهوغونوت من بواتييه في فرنسا، والذي قدم إلى إنجلترا في طفولته مع والده. قبل وصول المهاجرين الهوغونوت، كانت بريطانيا تستورد معظم احتياجاتها من الورق، ولكن في عام 1686، أُنشئ مصنع للورق في ساوث ستونهام بالاستعانة بخبرات الهوغونوت، ووجد هنري عملاً هناك. وهناك، تعرف على ويليام هيثكوت ، الذي ساعده في الحصول، عام 1710، على عقد إيجار مطحنة بير ، بالقرب من ويتشيرش في هامبشاير. وفي عام 1711، أسس شركة بورتال لصناعة الورق هناك، وحصل على الجنسية البريطانية، متخذاً اسم هنري. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

حققت تجارة صناعة الورق نجاحًا كبيرًا، وفي عام ١٧١٨ استأجر هنري مطحنة لافيرستوك المجاورة لتوسيع نطاق أعماله. وأصبحت مطحنة لافيرستوك مقرًا رئيسيًا للشركة لأكثر من مئتي عام تالية. في عشرينيات القرن الثامن عشر، كان بنك إنجلترا يبحث عن مورد لورق مُحسّن لأوراقه النقدية ؛ وصادف أن كان جيلبرت هيثكوت ، عم ويليام هيثكوت ، محافظًا لبنك إنجلترا خلال تلك الفترة، فحصل هنري بورتال على عقد توريد هذا الورق. ^{[ ٢ ] [ ٣ ] [ ٥ ]}

في عام 1860، فازت شركة بورتالز بعقد إنتاج الورق للروبية الهندية ، وفي عام 1880 بعقد إنتاج أول حوالات بريدية . ^{[ 1 ]}

افتتحت شركة بورتالز مصنع أوفرتون ميل ، بالقرب من لافرستوك، عام ١٩٢٢. وتوقف إنتاج الورق في مصنع لافرستوك ميل عام ١٩٦٣، بعد نقله إلى مصنع أوفرتون ميل المجاور والأكثر حداثة. ^{[ ٦ ] [ ١ ]} وفي عام ١٩٧٢، استحوذت بورتالز على مصنع باثفورد ميل ، بالقرب من باث في مقاطعة سومرست، والذي كان ينتج الورق منذ عام ١٨٠٩. وفي عام ١٩٩٥، استحوذت شركة دي لا رو ، المتخصصة في طباعة الأوراق النقدية، على بورتالز، وتوقف استخدام الاسم. وفي عام ٢٠١٨، تخلت دي لا رو عن أنشطتها في مجال صناعة الورق، وعاد اسم بورتالز ليُستخدم مرة أخرى للشركة المستقلة حديثًا، والتي أنتجت الورق في مواقعها في مصنعي أوفرتون ميل وباثفورد ميل. ^{[ ٧ ]} وفي يوليو ٢٠٢٢، أُعلن عن إغلاق مصنع أوفرتون ميل بسبب عدم الربحية. ^{[ ٨ ]}