الأميرة كاي من درب التبانة

تُمنح لقب "أميرة درب التبانة" للفائزة في برنامج "أميرة ألبان مينيسوتا" على مستوى الولاية ، وهي مسابقة سنوية تنظمها جمعية ألبان الغرب الأوسط . وخلال فترة ولايتها التي تمتد لعام واحد، تعمل "أميرة درب التبانة" كسفيرة رسمية للنوايا الحسنة لقطاع الألبان في مينيسوتا. تُتوّج الأميرة كل عام في معرض ولاية مينيسوتا ، وتحصل على منحة دراسية. ويحظى تتويج "أميرة درب التبانة" بتغطية إعلامية واسعة على مستوى الولاية وعلى المستوى الوطني. ^{[ 2 ]}

كانت فكرة المسابقة من ابتكار ليو كونلون، مدير لجنة صناعة الألبان في مينيسوتا. ^{[ 2 ]} تم اختيار اسم "الأميرة كاي من درب التبانة" من بين أكثر من 10000 اسم مُقترح في مسابقة أُقيمت عام 1954 لاختيار اسم أميرة الألبان في مينيسوتا. ^{[ 3 ]}

يحق لكل مقاطعة في مينيسوتا اختيار أميرات الألبان اللاتي يستوفين شروط الأهلية المذكورة أدناه. بعد ذلك، يمكن لهؤلاء الأميرات التأهل إلى مسابقة "أميرة درب التبانة" النهائية التي تُقام كل ربيع. من بين ما يقارب 100 أميرة مشاركة في المسابقة، يتم اختيار 10 متسابقات نهائيات، ويُطلب منهن بعد ذلك تولي أدوار العلاقات العامة في معرض ولاية مينيسوتا . يتم اختيار الأميرة كاي الجديدة قبيل انطلاق المعرض، ويُقام حفل التتويج في الليلة التي تسبق افتتاحه. بعد ذلك، تظهر الأميرة كاي المتوجة في العديد من وسائل الإعلام والفعاليات العامة خلال أيام المعرض الاثني عشر وطوال العام التالي نيابةً عن مزارعي الألبان في مينيسوتا.

يجب أن يكون المتسابقون مواطنين أمريكيين، وأن يكون آباؤهم أو أولياء أمورهم أو إخوتهم منخرطين بشكل فعال في إنتاج منتجات الألبان. كما يجب أن يكونوا قد أتموا المرحلة الثانوية، وألا تتجاوز أعمارهم 24 عامًا، وأن يكونوا غير متزوجين وليس لديهم أطفال. ويتم تقييم المرشحين بناءً على "مهارات التواصل، والشخصية، والمعرفة العامة بصناعة الألبان ومنتجاتها، والتزامهم بالترويج لمنتجات الألبان". ^{[ 4 ]}

منذ عام ١٩٦٥، تُنحت تماثيل للأميرة كاي الفائزة والمتأهلات الأخريات يوميًا في معرض ولاية مينيسوتا. وقد نُحتت مؤخرًا تماثيل الزبدة من قالب زبدة من الدرجة الأولى يزن ٩٠ رطلاً، داخل ثلاجة زجاجية كبيرة. تُصنّع الزبدة من قِبل شركة "أسوشيتد ميلك بروديوسرز" في نيو أولم، مينيسوتا . يُعدّ ركن نحت الزبدة من أكثر المعروضات شعبية في المعرض. يستغرق نحت تمثال الزبدة من ٦ إلى ٨ ساعات لكل متأهلة. ولمدة تقارب ٤٠ عامًا، قامت ليندا كريستنسن بنحت تماثيل الزبدة للأميرات. تأخذ الأميرات تماثيل الزبدة الخاصة بهن إلى منازلهن في نهاية المعرض. ^{[ ٥ ]}

• تعرّف على الأميرة كايز السابقة (1954-2006) ، أرشيف 2007
• الأميرة كاي من درب التبانة - جمعية ألبان الغرب الأوسط
• مجلة معرض ولاية مينيسوتا؛ ملكة الألبان، أوه، الأميرة، في كل مجدها الزبداني ، مقال نشرته صحيفة نيويورك تايمز عام 2005 عن ليندا كريستنسن ومنحوتات الزبدة.
• رابطة منتجات الألبان في الغرب الأوسط