بريوسفينودون

بريوسفينودون هو حيوان منقرض، كبير الحجم، عاشب، من فصيلة إيلينودونتين، من فصيلة رينكوسيفاليا ، معروف من العصر الطباشيري الأوسط ( الألبي - التوروني ) في الأرجنتين . ^{[ 1 ] [ 2 ]} وهو أحد أكبر أنواع السفينودونتيا المعروفة.

وُصِفَ النوع النمطي لجنس Priosphenodon ، وهو P. avelasi ، عام 2003 من تكوين كانديليروس في الأرجنتين، الذي يعود إلى العصر الطباشيري المتأخر ( السينوماني - التوروني ) . ^{[ 1 ]} وفي عام 2014، وُصِفَ نوع ثانٍ أصغر حجمًا، هو P. minimus ، من التكوين نفسه، ولكن من وحدة أقدم يُعتقد أنها تعود إلى العصر الطباشيري المبكر ( الألبي ). ^{[ 2 ]} وقد اختلف باحثون آخرون حول استخدام جنس Priosphenodon ، حيث اعتبر بعضهم P. avelasi و P. minimus عضوين في جنس Kaikaifilusaurus الذي سُمِّيَ سابقًا . ^{[ 3 ]}

يُعدّ بريوسفينودون أفيلاسي، الذي يصل طول بعض أفراده إلى أكثر من متر واحد (3.3 قدم) ، أكبر أنواع السفينودونيات الأرضية المعروفة. ^{[ 1 ]} يبلغ طول جمجمته حوالي 15 سنتيمترًا (5.9 بوصة) . ^{[ 2 ]} يتميز الجزء الأمامي من الفك العلوي ببنية كبيرة تشبه المنقار، ^{[ 1 ]} وعلى عكس منقار التواتارا الحية ، الذي يتكون من أسنان ملتحمة، فإن منقار بريوسفينودون يتكون بالكامل من العظم، على غرار مناقير الرينكوصورات غير المرتبطة به (والتي كانت أيضًا من آكلات الأعشاب) . ومع ذلك، وعلى عكس الرينكوصورات، يُعتقد أن بريوسفينودون كان يفتقر إلى غمد قرني بسبب نعومة سطح العظم. ^{[ 4 ]} تتميز الأسنان بتراصها الكثيف ذي البنية المخروطية المتداخلة، ولها بنية مينا موشورية مشابهة لتلك الموجودة لدى الثدييات والسحلية Uromastyx ، والتي يُرجح أنها كانت تكيفًا لمقاومة التآكل في غياب استبدال الأسنان. ^{[ 5 ]} يوجد صف أسنان طويل وكبير على عظام الحنك في سقف الفم، يمتد بالتوازي مع صف الأسنان الفكي العلوي . ^{[ 1 ]} تتميز السلاميات الظفرية بشكلها المربع، وتتوسع باتجاه نهاياتها البعيدة ، وهي حالة تختلف عن تلك المعروفة في الزواحف الحرشفية الأخرى، التي عادةً ما تمتلك سلاميات ظفرية مدببة. ^{[ 1 ]}  

أظهر حيوان Priosphenodon avelasi معدلات نمو متفاوتة ولكنها بطيئة بشكل عام، حيث كان فرد بالغ جنسياً على الأرجح ، والذي تم تأكيد بلوغه 13 عاماً على الأقل من خلال الفحص النسيجي للعظام، لا يزال ينمو ولم يتجاوز حجمه 40% من حجمه الأقصى عند وفاته. ^{[ 6 ]}

يختلف نوع Priosphenodon minimus عن نوع P. avelasi بامتلاكه جمجمة أقصر نسبيًا بالإضافة إلى حجم جسم أصغر بكثير، من بين مجموعة متنوعة من الاختلافات في ترتيب وشكل عظام الجمجمة. ^{[ 2 ]}

أثناء التغذية، كانت أسنان الفك السفلي لـ Priosphenodon تتخلل صفوف الأسنان الفكية والحنكية، والتي بدورها، مع حركة الفك الأمامية والخلفية (حركة بروبالينال)، تعمل على تمزيق المواد النباتية. يُعتقد أن تكوين كانديليروس قد ترسب في بيئة قاحلة. تُعد بقايا P. avelasi الأكثر وفرة بين جميع الفقاريات الأرضية في المواقع التي عُثر عليها فيها، ويشير غياب الحيوانات العاشبة الأخرى الموجودة في تلك المواقع إلى أنها ربما كانت الحيوان العاشب الوحيد المقيم. ^{[ 5 ]}